Dört Temmuz, bayrakları, barbeküleri ve tüm gücüyle yurtseverliği ile belirirken, kendimi Amerikan istisnacılığı fikri üzerinde kafa yorarken buluyorum. Bu ülkeyi ahlak ve idealler açısından diğer ülkelerden veya gelişmiş dünyanın geri kalanından farklı kılan şey nedir? Farklı değerlerimiz, Amerika’nın kendi vatandaşlarına nasıl davrandığını hangi yollarla bilgilendiriyor?
Belirgin bir merhamet yokluğuna iniyorum.
İki korkunç toplu silahlı saldırının ardından Roe v. Wade davasının acımasızca içinin boşaltılmasına ve toplum içinde silah taşıma hakkının genişletilmesine tanık olun. Hem vatandaşları için en yüksek adalet standardını uygulamakla görevli olduğu varsayılan bir Yüksek Mahkemenin nezaketi hem de Amerika’nın kadınlarının, çocuklarının ve ailelerinin hayatlarına tamamen kayıtsız. 6 Ocak’ın dehşetine veya pandemiyi kötü yönetmemize tanık olun. İnsanları şefkat ve devayı hak eden insanlar olarak değil, yürüyen P&L’ler olarak görmeye devam eden bir sağlık deva sistemine tanık olun.
Belirli bir Amerikalının zulme eğilimli olduğunu görmeden edemiyorum. Özellikle sadece nasıl yaşadığımızı değil, aynı zamanda kimin öleceğini de belirleyen acımasız bir çizgiyle, ölüm kalım meseleleri söz konusu olduğunda.
Pandemi hakkında okuduğum üç kitap, daha geniş ve daha derin bir bağlam sunarak bu konuları benim için ön plana çıkardı. Her ikisi de 2014’te yayınlanan kitaplardan ikisi, başlıklarında merhamet sorunu hakkında açık bir şekilde yer alıyor: Bryan Stevenson’ın “Just Mercy: A Story of Justice and Redemption” ve Anand Giridharadas’ın “The True American: Murder and Mercy in Texas”, her birinin altını çiziyor. bu ülkenin yaşamak isteyebilecekleri ölüme mahkûm etme eğilimi. Bu yıl yayınlanan üçüncüsü, Amy Bloom’un “In Love: A Memoir of Love and Loss” adlı kitabı.
Ölüm hücresinde yaşamı için savaşan birine veya yaşamın sonunda ölme hakkını özleyen birine gelince, Amerika genellikle en az empatik seçeneği tercih eder.
Hem ölüm cezası hem de doktor yardımlı intiharla ilgili yasalar açıktır. Ölüm cezasına olan hevesimiz bizi Çin, İran ve 2020’de vatandaşlarını öldüren diğer 16 ülke ile aynı kampa koyuyor; Haziran başı itibariyle Amerika yedi kişiyi ölüme mahkûm etmişti. Yaşam sonu yasalarına gelince, örneğin, bir doktorun acı çeken bir hastaya ölümcül dozda morfin uygulamasına izin veren ötenazi, Amerika Birleşik Devletleri’nde yasa dışıdır. Sadece 10 eyalet ve Columbia Bölgesi, doktor yardımlı intihara izin verir ve bu da genellikle ölümcül hasta bir kişinin ölümünü takip eden altı ay içinde kendi ölüm araçlarını yönetmesine olanak tanır.
New York Times’ın en çok satanlar listesinde 281 haftayı geride bırakan Stevenson’ın “Just Mercy” kitabı muhtemelen üç kitap arasında en çok bilineni. Ceza adalet sistemimizin güçlü ve ikna edici bir iddianamesi olan “Just Mercy”, geri püskürtmek için en az donanıma sahip olanlara karşı ne kadar yığılmış olduğunu endişe verici bir şekilde açıklıyor. Bu, rehabilitasyon çabalarını neredeyse tamamen bırakan ve bunun yerine eski suçluları cezaevinden çıktıktan çok sonra cezalandırmaya devam eden bir sistem. Yaşamları iyileştirmekten çok kârları maksimize etmekle ilgilenen, gitgide özelleştirilen bir sistem. Merhamet veya kefaret için çok az yer bırakan bir sistem.
Kitaptan aklımda kalan satırlar arasında: “Korku ve öfke, hepimiz merhametin yokluğundan muzdarip olana ve başkalarını mağdur ettiğimiz kadar kendimizi mahkum edene kadar bizi kinci ve tacizci, adaletsiz ve adaletsiz yapabilir.”
İkinci kitap, Giridharadas’ın “Gerçek Amerikalı”, Eylül 2001’de beyaz üstünlükçü Mark Stroman tarafından yüzünden vurulan ve ardından başarısız bir şekilde müstakbel suikastçısı için merhamet isteyen Bangladeşli bir göçmen olan Raisuddin Bhuiyan’ın hikayesini anlatıyor. Bu iki adamın hikâyesi ve onları yüzüstü bırakan adalet sisteminin çarpık ahlakı sayesinde, ülkenin 11 Eylül sonrası kısa birlik anını nasıl heba ettiğini görüyoruz. Ateşli silahlara kolay erişim ve nefret tacirliği ile desteklenen bir uyum duygusu, yerini “biz ve onlar”a bıraktı.
Aklımda kalan satırlar arasında: Stroman’ın meşru ekibinden alıntı, “’Toplumun her zaman kurbanın intikam arzusunu yerine getirmediği, kurbanın merhamet arzusuna her zaman saygı duyduğu bir sistemde mantıksız hiçbir şey yoktur.’”
Bloom’un anılarının diğer ikisi ile çok az ortak noktası var gibi görünebilir. Ancak Amerika’nın hayatlarının sonunda acı çekenlere karşı kayıtsızlığı, zayıflatılmış hayatlarını ölüm hücresinde bekleyenlerle şaşırtıcı bir tezat oluşturuyor.
Ocak 2020’de Bloom, yakın zamanda Alzheimer teşhisi konan 66 yaşındaki kocası Brian’a, Amerikalıların “acısız, huzurlu ve meşru bir intihar” için seyahat edebildiği dünyadaki tek yer olan Zürih’e kadar eşlik etti. Amerika Birleşik Devletleri’nde yardımlı intihara izin verilen birkaç yer, eyaletteki insanlar için zor ve eyalet dışından herhangi birinin buluşması neredeyse imkansız olan kısıtlamalar getiriyor. Brian’ın ölümü kendi isteğiyle ve kendi eliyle gelir ve kederle işaretlenmiş olsa da, bunda istenmeyen hiçbir şey yoktur. Bu, okurken böyle yapıldığını düşündüm – ve yine de burada, Amerika’da bu şekilde yapamayız.
Aklımda kalan satırlar arasında: Bir doktordan alıntı yapmak, “’Herhangi bir ölüm hakkı yasası önerildiğinde – seçim hakkınız olduğu anda muhalefet 10 milyon dolar ile ortaya çıkıyor’”.
En kötü durumda, kendimiz kültürümüze nüfuz eden şekillerde inkar edilemez bir acımasızlık sergiliyoruz. Küçük hatalar büyük suçlar olarak kabul edilir. Özür dilemeler genellikle zorla ve gerçek bağışlamadır, nadirdir. Bir düşmanı belirleme ve mahkum etme çabasında, insanların düzeltme yapmasına izin vermeyiz. Adalete ve hesap verebilirliğe yönelik dürtü çoğu zaman suçlamaya, cezaya ve feragat etmeye yönelir.
O zaman burada daha fazla suçlamayla bitmeyeceğim. Her halükarda, anketler çoğu kişinin bu düzenlemeleri tercih etmeyeceğini gösterdiğinde, bu politikaları tamamen Amerikan halkına bağlamak yanlış olur. Amerikalıların çoğunluğu, 2018 itibariyle yüzde 72, ötenaziyi destekliyor ve 2018 itibariyle yüzde 65’i doktor yardımlı intiharı destekliyor. Her 10 Amerikalıdan yaklaşık altısı, kürtajın tüm veya çoğu durumda yasal olması gerektiğine inanıyor. Azınlık – yaklaşık yüzde 39 – ama yine de çok sayıda Amerikalı ölüm cezasına karşı çıkıyor. Yine de çoğunluk masum insanların öldürülebileceğini ve pratikte mevcut sistemin ırkçı olduğunu kabul ediyor.
Bir ulus olarak kendimize, biz Amerikalıların -en kötü durumda bile olsa- mutlaka desteklemediğimiz pek çok politikaya yol açan siyasi ve yasal sistemlerimiz hakkında ne olduğunu sormaya değer.
Yeni başlayan gençlerden veya çok fazla ilerlemenin tersine döndüğünü gören yaşlılardan, kendileri için bu kadar az şey yapmaya kararlı görünen bir ülke hakkında nasıl deva yapmalarını isteriz? Yasaları ve kurumları içimizdeki en iyiyi ortaya çıkarmakta çoğu zaman başarısız olan bir ülkenin 4 Temmuz’unu nasıl kutlarız?
Burada, şu anda parçalanmış bir ülke gibi hissettiren şeyin sadece en kötü yanını görüyorum. Belki de Stevenson’ın kitabından şu sözleri akılda tutmak akıllıca olur: “Her birimiz şimdiye kadar yaptığımız en kötü şeyden daha fazlasıyız.” Bunun sadece bireysel olarak değil, aynı zamanda toplu olarak bizim için de geçerli olduğuna inanmak istiyorum. Belki bir ulus olarak bile.
The Times yayınlamayı taahhüt ediyor harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .