BOSTON — Bir federal yargıcın buradaki şehir okullarının otobüs seferleri ile ayrımcılığın kaldırılması emrini vermesinden bu yana neredeyse yarım yüzyıl, yazar J. Anthony Lukas’ın da ortaya çıkan kargaşayı Pulitzer ödüllü kitabı “Common Ground”da (ortak zemin) çözmesinden bu yana 37 yıl geçti. ufuk açıcı Boston metinlerinin kanunu.
Şimdi burada önde gelen kar amacı gütmeyen bir tiyatro, otobüs yolculuğunun gölgesi ve “Ortak Alan”daki tasvirlerin bu şehrin itibarını ve ırk ilişkilerini şekillendirmeye devam ettiğini savunarak, çeşitli çağdaş bir grubun prizmasından süzülerek kitabı yeniden gözden geçiriyor. sanatçılar.
10 Haziran’da Huntington Theatre Company’de açılan “Common Ground Revisited” adlı oyun, yapım aşamasında 11 yıl oldu, Emerson College’da bir sınıfta bir düşünce deneyi olarak başladı ve pek çok sahne projesi gibi ertelendi. koronavirüs pandemisi. Oyuncu kadrosu Bostonlu oyunculardan oluşuyor ve çalışma, otobüs krizini üç ailenin hayatları boyunca takip eden kitaptaki olaylara ilişkin gözlemlerini katmanlaştırıyor.
Melia Bensussen ile birlikte projeyi geliştiren oyun yazarı Kirsten Greenidge, “Bu kitabın Boston’da güçlü ve canlı bir mirası var – birçok insan onu okudu ve kitap ve ne anlama geldiği hakkında farklı görüşler var” dedi; Greenidge uyarlamayı yazdı ve Hartford Stage’in sanat yönetmeni Bensussen yönetti.
Greenidge, “’Yeniden ziyaret edilen’ kısımda ısrarlıyız” dedi. “Kitabın doğrudan bir uyarlaması değil – günümüzde, kitabın bizimle sohbet halinde olması.”
Biri Siyah biri beyaz iki öğrencinin lisede son karşılaşmasını sahnelemenin ve görmenin birkaç alternatif yolu ile parantez içine alınan oyun, kitabın bir yayından kaldırılması değil, aynı zamanda hikayeleri olan başka tarihsel figürler olduğunu da nazikçe öneriyor. ya da bir aktörün oyun sırasında dediği gibi, “Birden fazla kitap var.”
“Boston, bana satıldığı gibi: Devrim Savaşı, belki biraz otobüs yolculuğu ve sonra bir şekilde ‘Köstebek’, ‘Kasaba’ ve ‘İyi Niyet Avı’ serpiştirilmiş olarak buradayız” Boston’a yerleşen ve oyuncu kadrosundaki oyunculardan biri olan Baltimorelu Omar Robinson dedi. “Fakat bizim gerçek tarihimiz çok zengin, çok kültürlü ve Siyah ve bu çok sık gözden kaçıyor. Belki artık değil, umarım.”
O tarih bazen çok yakın, bazen çok uzak gelebilir. Oyun, “Ortak Alan”da “şehrin daha eski püskü, daha kirli bir parçası” olarak tanımlanan, şehrin Güney Yakasında sahneleniyor, ancak şimdi cilalı ve pahalı. Uzun süredir beyaz adamlar tarafından yönetilen şehir, şimdi ilk Asyalı Amerikalı belediye başkanı Michelle Wu’ya sahip; o görevi üstlenen ilk siyahi olan ve çocukken ırk ayrımcılığının kaldırılması amacıyla otobüse binenlerin arasında yer alan vekil bir belediye başkanı olan Kim Janey’i takip etti.
Okul bölgesinin demografisi de büyük ölçüde değişti: Bugün, Boston devlet okullarındaki öğrencilerin sadece yüzde 14,5’i beyaz, 1973’teki yüzde 57’ydi. Ve okul sistemi, eskisinin yaklaşık yarısı kadar: Şu anda 48,957 öğrenci var, aşağıda 93.647’den. (Karşılaştırma yapacak olursak, New York’ta yüzde 14,7’si beyaz olan yaklaşık 1 milyon devlet okulu öğrencisi var.)
12 kişilik Huntington topluluğundaki pek çok kişi busing krizini yaşamak için çok genç olsa da, hala büyük görünüyor. O dönemde, aktris Karen MacDonald’ın üvey babası şehrin Hyde Park Lisesi’nde öğretmenlik yaptı; aktör Michael Kaye’in arkadaşının babası, otobüs seferlerinin grevler, protestolar ve binaya yönelik bir bombalama girişimi ile karşılandığı Charlestown Lisesi’ne atanan bir eyalet polisiydi.
Oyuncu kadrosunun diğer bir üyesi olan Kadahj Bennett, o günlerde yaşananların bir nesil sonra kendi eğitim sürecinin gidişatını değiştirdiğini kaydetti. “Babam Jamaika’dan bir göçmen, buraya taşındı ve otobüsle uğraştı – West Roxbury Lisesi’ne otobüsle gitti ve sefil bir zaman geçirdi” dedi. “Bununla birlikte, ailem devlet okuluna gitmememe karar verdi.”
Yakın tarihle ilgili bir oyunun oynandığı şehirde sahnelenmesinin çarpıcı bir yönü: Seyircilerden birçoğunun tasvir edilen sahnelerle ilgili anıları var, hatta bazı karakterleri tanıyor. Oyuncuların dediğine göre bazı geceler patronlar gelip onlara şehri ve mücadelelerini anlatırken neyi yanlış veya doğru yaptıklarını anlatmak ve kendi anılarını paylaşmak için geliyorlar.
Bazılarının hala tasvir edilen tarihle derinden kişisel bağlantıları var.
Eski bir Boston belediye meclisi üyesi ve şu anda bir esrar şirketi işleten belediye başkan adayı Tito Jackson’ın özellikle dikkate değer bir bağlantısı var: Birkaç yıl önce biyolojik annesinin, gösterilen ailelerden birinin çocuğu olan Rachel E. Twymon olduğunu öğrendi. kitapta. Twymon 12 yaşında hamile kaldı ve annesi çocuğun evlatlık verilmesinde ısrar etti. Daha geçen yıl, The Boston Globe, Jackson’ın o çocuk olduğunu keşfettiğini bildirdi.
Jackson bir röportajda, “Üniversitedeyken kitabı dört ya da beş kez okudum – tarih ve sosyoloji bölümündeydim – bu yüzden kitapta doğumumun olduğunu öğrenmek çok büyük bir sürpriz ve oldukça duygusaldı” dedi. Kitap, Jackson’ın doğumuna yol açan hamileliği cinsel deneyler ve “aptallıkların” sonucu olarak anlatıyor, ancak Twymon gerçeğin onun tecavüze uğradığını söyledi ve Jackson, Huntington oyununa bunu açıklığa kavuşturduğunu söyledi.
Şu anda 47 yaşında olan Jackson, “Hayatı silinmez bir şekilde damgalandı ve genellikle bu kitapla ve açıkçası kitabın hamileliğe ve bir çocuğun doğumuna verdiği kısa sürtüşme tarafından çerçevelendi” dedi. “Sonra Emerson’dakiler, 1975’te gelmiş geçmiş en katı annelerden birine sahip 12 yaşındaki bir çocuğun nasıl hamile kaldığını sorguladılar.”
Jackson oyun hakkında şunları söyledi: “Çok duygulandım ve Rachel’ın hikayesinin – hem bakış açısının hem de gerçeğinin – sonunda kabul edildiğini hissediyorum.”
Şimdi 60 yaşında olan annesi, oyunun otobüs çağının dehşetini yeterince yansıtmadığını düşünerek daha az hevesli. Twymon, “İşlerin çok telaşlı ve çok istikrarsız olduğu bir zamandan bahsediyorsunuz” dedi. “Oyun güzel bir şekilde anlatılmıştı ve o zamanlar Boston böyle değildi.”
Oyunla bir diğer yoğun kişisel bağlantı, şu anda Northeastern Üniversitesi’nde bir kentsel politika araştırma merkezini yöneten Theodore C. Landsmark’ınki. Landsmark seçkin bir kariyere sahiptir, ancak sonsuza kadar, 1976’da Boston’daki City Hall Plaza’da Amerikan bayrağını silah olarak kullanan beyaz bir adam tarafından tuzağa düşürülen Siyah adam olarak bilinecektir; Stanley Forman’ın saldırıya ilişkin fotoğrafı Pulitzer Ödülü kazandı ve busing döneminin ırkçılığını ve şiddetini sembolize etti.
76 yaşındaki Landsmark, “Başlangıçta tüm hayatımın o an tarafından tanımlanmasını itici buldum” dedi. “Zamanla buna alıştım ve bunun hakkında konuştuğum şeyler hakkında konuşmak için bir fırsat olduğunun farkındayım – Boston’da, özellikle de profesyonel kadrolarımızda var olmaya devam eden eşitsizlikler.”
Landsmark, “Ortak Zemin” in oldukça etkili olmaya devam ettiğini söyledi. “Kitap, Boston’u anlamak için bir giriş noktası olarak her türden lise ve üniversite sınıfına tahsis edilmiştir ve birçok insanın Boston’a ‘Ortak Alan’ prizmasından baktığını biliyorum” dedi. “Şehre hiç gitmemiş insanlar, Boston gibi kolayca ırkçı olan yerlerden taşınma konusundaki isteksizliklerinin bir nedeni olarak hemen kitabı ya da fotoğrafı kaldıracaklar.”
Yönetmen Bensussen, yoğun yerel odağı göz önüne alındığında, oyunun Boston dışında bir hayatı olup olmayacağı konusunda mühlet olmadığını, ancak yerel öğrencilerin Boston otobüs krizinden ziyade ulusal Sivil Haklar hareketini inceleme olasılığının daha yüksek olduğunu kaydetti ve dedi. oyunun bunu yeniden düşünmeye sevk edeceğinden umutluydu. Landsmark, devam eden ayrımcılık biçimleri hakkında tartışmayı ateşlemek için oyundan alıntıların çeşitli ortamlarda sahnelendiğini hayal edebileceğini söyledi.
Aktörlere gelince, birçoğu ilerlemenin devam ettiği konusunda iyimser olmak istediklerini, ancak ülkenin bugünkü durumu göz önüne alındığında bunun gerçekçi olup olmadığı konusunda kararsız olduklarını söyledi.
Robinson, “Umut olmasını istiyorum, ancak bu her gün gördüğüm bir şey değil – şehirde yaklaşık 20 yıl boyunca karşılaştığım bir şey değil” dedi. “Bu kitabı okumak, bunun üzerinde çalışmak, benim için birçok yönden geçmişine ve dolayısıyla bugününe parlak bir ışık tuttu. Sadece burada Boston’da değil – bu ülkenin dolu bir tarihi var. Ama bir umut bekliyorum.”