Chris Christie’nin Haziran ayında New Hampshire’daki Saint Anselm Koleji’ndeki belediye binasında yaptığı başkanlık duyurusu, örneğin bir “Batı Kanadı” bölümü kadar dramatik olmayabilir, ancak mevcut siyasi anımızı ve onun en ilgi çekici karakterini açıklığa kavuşturmaya yardımcı oluyor. Eski New Jersey valisi ve federal savcı, iki saatten fazla bir süre boyunca (bunu bir mini diziye dönüştürebilirsiniz) Donald Trump’a karşı bir dava hazırlıyor. Kendisini yeniden başkanlığa aday göstermenin ahlaki ve siyasi bir felaket olacağını söylüyor. Bay Christie sahnede sinsice dolaşırken seyircilerine “Trump bizi küçülttü” diyor ve iki nedenden dolayı Bay Trump’ın peşine düşmek istediğini açıklıyor: “Birincisi, o bunu hak ediyor. İkincisi, kazanmanın yolu budur.”
Cesur bir önerme ama göründüğünden daha sağlam. Hemen hemen her anketör size Bay Trump’ın desteğinin yumuşak olduğunu söyleyecektir; MAGA tabanının ötesine baktığınızda. Ağustos ayının sonlarında yapılan bir CNN anketi, Cumhuriyetçi veya Cumhuriyetçi eğilimli bağımsızların yüzde 44’ünün, Bay Trump’ın meşru meselelerinin onun genel seçimi kazanma kabiliyetine zarar verebileceğinden ciddi şekilde endişe duyduğunu ortaya çıkardı. Bay Christie bu korkuya doğrudan değinen tek adaydır. Ayrı bir anket, Bay Trump’ı desteklemeyi düşünen Cumhuriyetçi seçmenlerin neredeyse üçte birinin, ilk oyların kullanılmasından önceki aylarda olup bitenlere bağlı olarak hala fikirlerini değiştirebileceğini ortaya çıkardı.
Ancak ulusal anketlerde Bay Christie’nin anketleri hâlâ düşük tek haneli rakamlarda seyrediyor. Bu arada Bay Trump giderek kaçınılmaz görünüyor. Ilımlı seçmenlerin çok büyük nüfuza sahip olduğu bir eyalet olan New Hampshire’da bile Bay Christie anketlerde sadece yüzde 9 ile dördüncü sırada yer alıyor. Neden mesajı yankılanmıyor?
Bunun bariz açıklamaları var: Bay Trump’ın eski bir başkan olarak avantajları var ve yasal sorunları ona kendisini iktidardaki güçler tarafından zulme uğrayan bir yabancı olarak tanıtması için bir bahane verdi; Bu arada Bay Christie, aynı seçmenleri arayan diğer adaylarla dolu kalabalık bir alanda yarışıyor. Ancak burada daha derin bir şeyler iş başında ve Bay Trump’a başarılı bir şekilde saldırmak için nelerin gerekli olduğuna dair ipuçları taşıyor. Çünkü Bay Christie, her ne kadar hırçın, açık sözlü, gürültülü bir şekilde Trump’ın mükemmel düşmanı gibi görünse de, eski başkan için benzersiz bir şekilde kusurlu bir engel ve en etkili saldırılarını köreltecek şekillerde ödün vermiş durumda. Her ne kadar Bay Christie’nin Cumhuriyetçi politikadaki yolculuğu özellikle renkli olsa da – sonuçta o New Jersey’li – diğer adayların çoğu, Donald Trump tarafından sonsuza dek değiştirilen bir siyasi manzarada manevra yapmaya çalışırken benzer sorunlarla karşılaşıyor.
Seçmenler Bay Trump’ın kim olduğunu biliyor. Hakkında soruları olan kişi Bay Christie. Kendisiyle ilgili anlattığı efsanenin merkezinde – Cumhuriyetçilerin beklediği Trump’ı mağlup eden kişi olarak – federal savcı olarak çalıştığı dönem yer alıyor. 2021 röportajında ”Ben özünde bir savcıyım” dedi. 2001 yılında George W. Bush yönetimi tarafından New Jersey’deki ABD avukatlığı görevine seçilmesi kafa karıştırıcıydı. Hiçbir zaman federal bir davaya bakmamış ya da büyük bir cezai kovuşturmayı denetlememişti; onun tek belirgin özelliği Bush kampanyası için 350.000 dolar toplanmasına yardımcı olmasıydı.
Federal savcının çok geniş bir serbestliği var. Selefi, kamu görevlilerinin dahil olduğu bir dizi yolsuzluk davası açmıştı. Bay Christie hızla harekete geçti ve kendisininkilerin çoğunu açtı. Ve her iki partinin üyelerine dava açarken, önde gelen Demokratları hedef alma konusunda özel bir yeteneği olduğu ortaya çıktı – özellikle de kendi siyasi emellerine hizmet ettiğinde.
2005 yılında Bush’un danışmanları, Cumhuriyetçilere seçim konusunda yeterince yardımcı olmadıklarını düşündükleri savcıların bir listesini derlemeye başladılar. Bay Christie listeyi yaptı. Görevden alınabileceğini öğrendiğinde, Senato’daki ilk dönemi için aday olan Robert Menendez hakkında derhal bir soruşturma başlattı. Bay Menendez, 1994 ile 2003 yılları arasında bir toplum grubuna ev kiralayarak 300.000 dolar kazanmıştı. Ancak Bay Menendez yakın bir Senato yarışına girene ve Bay Christie görevden alınma tehlikesiyle karşı karşıya kalana kadar sözleşmenin acil soruşturma gerektirmesi mümkün değildi. Bay Bush’un personeli Christie’ye karşı yeni bir takdir keşfetmiş görünüyordu ve o da işine devam etti.
Bush’un ikinci döneminin sonlarına doğru, Bay Christie, daha önce başkalarını benimsediği etik standartlardan kendisinin muaf olduğu sonucuna varmış görünüyordu. Otel odalarına aşırı harcama yaptı, şüpheli meşru gözetim sözleşmeleri dağıttı (eski ABD başsavcısı John Ashcroft’a 52 milyon dolar kadar) ve şüpheli krediler verdi (siyasi danışman olarak da görev yapan astı Michele Brown’a 46.000 dolar). The Star-Ledger’ın haberine göre, bir arkadaşının oğlunu “kendisiyle röportaj yapan neredeyse tüm ABD’li avukat yardımcılarından gelen itirazlar üzerine” işe aldı.
2008 yılında görevinden ayrıldığında, onun sicilini yakından takip eden herkes Bay Christie’nin kendisinin iddia ettiği gibi yolsuzluğa karşı kusursuz bir savaşçı olmadığını açıkça anlamış olmalıydı. Ancak bu, ertesi yıl görevdeki Demokrat Vali Jon Corzine’i mağlup etmesine engel olmadı. Vali olarak öğretmenlerle kavga etmesi viral oldu, domuzlar için gebelik kasalarını yasaklayan bir yasa tasarısını veto etti; silah kaçakçılarını affetti; Çay Partisi aşırılıkçılarıyla flört etti; ve maliyeti konusunda yalan söyledikten sonra Hudson Nehri tren tüneli projesini iptal etti.
Yine de muhafazakarlar onun sadakatinden şüphe ediyordu. Ekim 2012’nin sonlarında Sandy Kasırgası Jersey Sahili’ni harap etmişti ve Başkan Barack Obama hasarı araştırmaya gitti. Vali ve başkan Atlantic City Uluslararası Havalimanı’nda asfaltta buluştu. İki adam kısa, dostane bir selamlaşma paylaştı ancak muhafazakar inanışa göre bu, uzun süreli bir kucaklaşma olarak çerçevelendi; partisine ihanet, ardından da Bay Obama’yı devirmek için şiddetli bir başkanlık seçimine kilitlendi.
GOP 2012 sonrası “otopsisine” başlarken, Bay Christie kendi iki partili pivotunu yaptı ve bu da George Washington Köprüsü’nde (yani Bridgegate) trafik sıkışıklığıyla sonuçlandı. 2015’te Bay Trump’a yönelik eleştirilerinde acımasızdı, ancak ertesi yılın başlarında GOP yarışının kritik bir döneminde kendisini bir Trump destekçisi olarak yeniden canlandırdı. Kasım 2021 gibi geç bir tarihte, Capitol isyanından neredeyse bir yıl sonra, Bay Christie hâlâ kendisini Trump’a kişisel olarak yakın biri olarak tanıtıyordu. O sonbaharda yayınladığı “Cumhuriyetçi Kurtarma” kitabında “Yirmi yıldır arkadaşız ve hala arkadaşız” diye yazmıştı. Başka bir pasajda şunu yazdı: “Birlikte harika zamanlar geçirdik ve onun izlediği ve başardığı politikaların çoğuna katılıyorum.”
Bay Trump’a yönelik bu övgüler, Bay Christie’nin kampanya takibinde ve tartışmalarda (örneğin, “Donald Duck”) sunduğu geniş görüşlere inanılmasını daha da zorlaştırıyor.
Destekçilerine göre, Bay Trump’ın Cumhuriyetçi düzene yönelik küçümsemesi, onun satın alınmadığının ve patronluk taslamadığının bir işaretidir. Bay Christie’nin sicili, seçmenleri kendisinin benzer konularda başıboş bir kişi olduğuna ikna etmeyi zorlaştırıyor. Yakın zamanda yapılan bir Cumhuriyetçi odak grubuna katılanlardan birinin belirttiği gibi, “Geçmişinden pek çok şeyi var.” New Hampshire ön seçimini bir şekilde kazanabilse bile, bu içsel kusurlar devam edecek.
Bay Christie’nin talihsizliği, rüşvet ve sahtekârlığı ödüllendiren, sürdürülemez derecede acımasız bir siyasi kültürde reşit olmuş olabilir. Saint Anselm’deki başkanlık duyurusunda bahsettiği Amerikalı kahramanların çoğu -FDR, JFK, Reagan- mükemmel olmaktan çok uzaktı. Ancak kamu hizmetinin bir ülküsünü yerine getirme talebini, hatta gerekliliğini hissettiler. Ülkü’nün yok olup gitmesi, ticarileşmesi ve demode hale gelmesiyle birlikte talep de artıyor. Ve sonra geriye sadece gösteriş kalır.
Başka bir deyişle, Bay Christie, “alternatif gerçeklerin” gelişigüzel kabul edilmesi bir yana, giderek kendini tanıtmaya, koşuşturmaya ve abartmaya yönelen bir toplumun sağladığı fırsatların hem hayırsever hem de kurbanıdır. Bu anlamda, o sadece Bay Trump’ın daha az yetenekli bir versiyonu; kendi “duygusal gerçeklerini” yaşıyor ve geri kalanımızı Fransız filozof Guy Debord’un “pasif kabullenme” olarak adlandırdığı şeye sersemletebileceğini umuyor.
Bay Christie’nin gizemini çözmeye ilk başladığımda, bazı anketörlere ve siyasi gözlemcilere onun Bay Trump’ı devirme şansı olup olmadığını sordum. Her biri kampanyasına hayran kaldı ve yakın zamanda sona ereceğini öngördü. Longwell Partners analisti Gunner Ramer bana “Chris Christie’nin adaylığına kesinlikle ilgi yok” dedi. Kendisini bu kadar kusurlu bir kamu görevlisi haline getiren hesaplı sahtekârlıktan asla kaçamayacak.
Bay Christie’nin aday olmasına sevindim. Sonunda Bay Trump hakkındaki gerçeği söylediğine sevindim. Keşke kendisi hakkındaki gerçeği söyleyebilseydi.
Alexander Nazaryan (@alexnazaryan) Yahoo News için ulusal siyaseti ele alıyor.
The Times yayıncılığa kararlıdır çeşitli harfler editöre. Bu konu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times’ın Görüş bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@NYTopinion) Ve instagram .
