HONG KONG – 2020’de pandemi patlak verdiğinden beri, Çin’in üst düzey lideri Xi Jinping, ülkesinin kapalı sınırları içinde virüssüz bir balonun içine yığıldı. Perşembe günü, anakaradaki güvenli sınırlardan ilk kez ayrıldı ve şehir üzerindeki otoritesini güçlendirmeyi amaçlayan sıkı bir şekilde yazılmış bir ziyaret için Hong Kong’a geldi.
Bay Xi ve karısı Peng Liyuan, iki günlük bir yolculuğa başlamak için kapalı West Kowloon istasyonunda yüksek hızlı bir trenden inerken çiçek buketleri ve küçük Çin ve Hong Kong bayrakları sallayan okul çocukları ve destekçileri tarafından karşılandılar. ziyaret etmek. Aslan dansçılar, düzgün bir şekilde sıralanmış selamlama sıraları “Sıcak bir şekilde hoş geldiniz, sıcak bir şekilde hoş geldiniz” diye tezahürat yaptı.
Bay Xi’nin şehirdeki Covid enfeksiyonlarında son zamanlardaki artışa rağmen Hong Kong’u ziyaret etme kararı, onun eski İngiliz kolonisi üzerindeki kontrolünün sinyallerini vermenin öneminin altını çiziyor. Bu, Bay Xi’nin demokrasi yanlısı protestocuların 2019’da bölgeyi aylarca çalkalayan Pekin yönetimine ciddi bir meydan okuma başlatmasından bu yana Hong Kong’a ilk gelişi. O zamandan bu yana, Bay Xi, önde gelen muhalefet figürleri, milletvekilleri, akademisyenler, gazete editörleri ve emekli bir Katolik piskopos da dahil olmak üzere binlerce insanı tutuklayarak muhalefete kapsamlı bir baskı uyguladı.
Birçok bölge sakini için, baskı, şehri tanınmayacak şekilde dönüştürerek şehre bir ürperti gönderdi. Bay Xi, gelişi üzerine yaptığı kısa bir konuşmada, şehrin “daha parlak geleceği” hakkında olumlu bir not bırakmaya çalıştı.
“Hong Kong birbiri ardına ciddi zorluklara göğüs gerdi ve birbiri ardına tehlikelerin üstesinden geldi” dedi. “Fırtınadan sonra, Hong Kong, gelişen canlılık göstererek küllerden yeniden doğdu.”
Bay Xi, 29 aydır Çin’den ayrılmadı. Özellikle Ukrayna’daki savaşa ve ardından gelen siyasi, askeri ve ekonomik serpintilere yanıt olarak bir diplomasi telaşı ortaya çıktıkça, onun yokluğu giderek daha belirgin hale geldi. 20 kişilik grubun Aralık ayında yapacağı toplantıya görüntü bağlantısı üzerinden çağrı yaptı; Kasım ayında Glasgow’daki iklim toplantısına yazılı bir açıklama gönderdi. Henüz Başkan Biden ile şahsen görüşmedi.
İçe doğru dönüş, büyük ölçüde Pekin’in, Çin’in lideri olarak bir beş yıl daha talep etmesi beklenen bu yıl çok önemli bir Komünist Parti kongresinden önce Bay Xi’nin sağlığını korumakla meşgul olmasına işaret ediyor. Ancak Bay Xi için Hong Kong’da bir zafer turu atmak, Komünist Parti’nin Çin’i küresel bir güç olarak hak ettiği yere geri getirdiği ulusal gençleşme vizyonunu ortaya koyması açısından çok önemli.
Willy Wo-Lap Lam, “2020’nin başından beri Çin anakarasından uzakta olmasa da Xi, hem prestiji hem de popülaritesi açısından sadece birkaç saatliğine ziyaret etmesinin kendisi için iyi olacağını düşünüyor” dedi. Hong Kong Çin Üniversitesi’nde yardımcı profesör, yerel haberlere atıfta bulunarak, Bay Xi’nin bir gecede Hong Kong’da kalmayacağını ve bunun yerine Çin’in sınırındaki Shenzhen şehrine geri döneceğini söyledi.
Bay Lam, “Hong Kong, son üç yılda ciddi değişiklikler geçiriyor, bu yüzden halka güven vermek istiyor” dedi.
Bay Xi’nin ziyareti sırasında virüsü dışarıda tutmaya çalışmak için Hong Kong, ayrıntılı, kapalı döngü bir balon inşa etti. Binlerce hükümet yetkilisi, düzinelerce yabancı devlet adamı ve özenle seçilmiş bir grup gazeteciden bir hafta boyunca günlük hızlı antijen testlerinden geçmeleri ve bu hafta karantina için bir otele kapatılmaları istendi. Bay Xi’nin ziyaret etmeyi planladığı bir mahalledeki ofis çalışanlarına evde kalmaları söylendi. Hatta bir okul, Bay Xi’yi vardığında selamlayabilmeleri için düzinelerce öğrenciyi birkaç günlüğüne karantinaya gönderdi.
Hong Kong’un Bay Xi’nin ziyareti için uyguladığı katı salgın protokolleri, aylar önce bu tür kontrolleri bırakan benzer şekilde yüksek aşılama oranlarına sahip birçok yerin aksine. Ancak Çin, Covid’i ortadan kaldırmaya çalışan bir politika sürdüren dünyadaki son ülke ve büyük olasılıkla, Nisan ayından bu yana ilk kez Çarşamba günü 2.000’den fazla günlük Covid vakasının kaydedildiği Hong Kong’daki vakalardaki artıştan endişe duyuyor. .
Kamuya duyurulan birkaç ayrıntı ve yüksek düzeyde güvenlik ile yakından koreografisi yapılan ziyaret, Bay Xi’nin halkla etkileşiminin sınırlı olacağını ve protestocuların istenmeyen sürprizleri önleyerek uzak tutulacağını gösteriyor.
Bay Xi’nin kentin bir sonraki lideri, eski bir güvenlik şefi olan John Lee ve hükümetinin Cuma günü yemin törenine katılması bekleniyor. 1997’de şehrin resmi devir töreninden bu yana her Çinli liderin yaptığı gibi. Pekin, Hong’a söz vermişti Kong’un 50 yıllık “tek ülke, iki sistem”, Çin’in egemenliğini yeniden kazanmasının ardından anakarada hayal bile edilemeyecek konuşma, toplanma ve basın özgürlüklerini korumasına izin verdi. Ancak bu yarım yüzyılın yarısında, Bay Xi, Pekin’in şehir üzerindeki kontrolünü sıkılaştırdıkça, Hong Kong’un ayırt edici farklılıkları küçüldü.
2017 yılında Hong Kong’a yaptığı son ziyarette Bay Xi, devir teslimin 20. yıldönümüne ve İcra Kurulu Başkanı Carrie Lam’ın göreve başlamasına başkanlık etti. Görev süresi, popüler olmayan bir yasa tasarısına karşı barışçıl mitingler olarak başlayan, ancak bazen acımasız polis taktiklerine ve Pekin’in sivil özgürlüklere tecavüzüne tepki olarak şiddetli hükümet karşıtı muhalefete dönüşen şehir çapındaki hükümet karşıtı protestolarla tanımlanacaktı.
Bay Xi, 2020’de iktidardaki Komünist Partiye muhalefeti ortadan kaldırmayı amaçlayan kapsamlı bir ulusal güvenlik yasası getirdi. O zamandan beri düzinelerce protestocunun ve demokrasi yanlısı milletvekilinin tutuklanması ve birkaç haber kuruluşunun kapatılması, daha önce siyasi aktivizm ve ifade özgürlüğü kültürüyle tanınan şehri dönüştürdü.
Bay Xi’nin ziyareti için Hong Kong’un Covid balonunun bir parçası olarak, katılmaya davet edilen yabancı konsoloslara 23 Haziran’dan itibaren günlük Covid testinden geçmeleri ve hareketlerini evden oluşan bir “noktadan noktaya kapalı döngü” sistemiyle sınırlamaları talimatı verildi. ve ofis. Kutlama Koordinasyon Ofisi, çeşitli konsolosluklara gönderilen ve The New York Times tarafından görülen bir kitapçıkta, “Toplanma faaliyetlerinden ve diğer insanlarla temastan kaçınılmalıdır” dedi. Konuklara 30 Haziran’da otel karantinasına girmeleri gerektiği söylendi.
Olayı haber yapan gazeteciler, Victoria Limanı’nın diğer tarafında, yetkililerden ve ileri gelenlerden farklı bir otele gönderildi. Medya varlığı, devir teslimi anma törenlerinde olduğundan daha küçük ve daha kontrollü olacak. Hong Kong Gazeteciler Derneği’ne göre, 10’dan fazla gazetecinin Bay Xi’nin ziyaretini izlemesine izin verilmedi. Kısıtlamalar hakkında yorum yapması istenen hükümet, medyanın katılımını “güvenlik gereksinimleri” ile dengelediğini söyledi.
Etkinliklere katılan misafirlerin yanı sıra kapalı döngünün gerçekleşmesine yardımcı olan yüzlerce otel çalışanı, temizlikçi ve diğer personel de karantinaya alındı.
Muhabirlerin, bazı hükümet yetkililerinin ve polis teşkilatı üyelerinin Çarşamba günü karantinaya başladığı Kowloon Körfezi’ndeki Camlux Oteli’ndeki personelden Cathy Cheng Yuk-ting, Pazartesi gününden beri otelde karantinaya alındığını söyledi.
39 yaşındaki Bayan Cheng, üç kızını özlediğini söyledi: iki adet 4 yaşındaki ikiz ve bir yürümeye başlayan çocuk. Tarihi bir hafta olarak adlandırdığı süreçte mesai yapmak için gönüllü olmuştu.
Her gün işten sonra ailesiyle görüşmek için otel odasına geri döner. “Kızlarım ‘Anne neden eve gitmiyorsun’ diye sordu” dedi. “Ama bu benim işim. Başka yolu yok.” dedi.