Donna Ferrato’nun fotoğraflarındaki kadınlar, gözleri kararmış olsa bile, mağlup değil, meydan okuyan görünüyor. En çok aile içi şiddeti belgelemesiyle tanınan foto muhabiri ve feminist aktivist olan 73 yaşındaki Ferrato, cinsel zevk peşinde koşan, doğuran, çocuk yetiştiren, erkekleri ayartan ve sokaklarda gösteri yapan kadınları da tasvir etti. Konusu, vücutlarının kontrolünü ele geçiren kadınlar ve son derece empatik görevinde bazen kamerayı kendine çeviriyor.
Daniel Cooney Fine Arka’da geçen yıl yayınlanan “Holy” adlı kitaptan alınan bir dizi görüntü, Roe v. Wade’in beklenen devrilmesiyle aynı zamana denk gelecek şekilde ayarlandı. Ferrato, fotoğraflarına, genellikle baskıların üzerine yazılan, el yazısıyla yazılmış başlıklar ekler. Bu ek bilgi olmadan, boş bir odadaki karyola resminin, 1978’de kürtaj yaptırdığı bir Paris kliniğini andığını veya San Antonio merkezinde bir çift lavabo ve tıbbi hijyen malzemelerinin bulunduğu bir rafın durduğunu bilemezsiniz. Teksas Yasama Meclisi makul olmayan bir şekilde katı şartlar getirerek onu (ve eyaletteki diğer birçok tesisi) engelleyene kadar kürtaj sağlayan, meşru bir meydan okumaya ve 2016’da daha önce lehte bir Yüksek Mahkeme kararına yol açtı, şimdi tersine döndü.
Resimleri, konularının onlar için poz verme güvenini ve yayınlanmalarına izin verme cesaretini gerektiriyor. En çok tanınanlarından biri, kocası onu oğullarının yanında döven “Rita”dır. Ferrato, aile içi şiddeti konu alan Philadelphia Inquirer’da görev yapıyordu ve Rita’nın iki siyah gözlü portresi 1985’te gazete dergisinin kapağında yer aldı. Yüzü dokuz yıl sonra Time’ın kapağında yeniden ortaya çıktı. Rita suçlamada bulundu ve kocasından boşandı. Sonunda, yüzündeki kararlı bakışı ve hafif gülümsemeyi açıklayan zafer kazandı. Portresi, mağduriyet değil, azim üzerine bir çalışmadır.
Ferrato, Leica’sını sadece kadın sığınma evlerine değil, eş değiştirme partilerine de götürerek, fiziksel aşkın zevklerini ve ara sıra ortaya çıkan maliyetlerini araştırıyor. Bu resimlerin bazıları şehvetli, ancak daha sıklıkla eğlenceli. Kıyafet isteğe bağlı bir tatil köyünde file elbise giyen bir dans lideri kışkırtıcı bir şekilde poposunu kaldırıyor, bu yüzden Ferrato’nun fotoğrafına hükmediyor. Bikini giymiş gülümseyen egzotik bir dansçı, takdire şayan bir grup erkeğin önünde gösteri yaparken tüylü bir boa uzatıyor. Ferrato, “Bir Strip-o-Gram kızı olduğunu söyledi” diye yazıyor. “İşini gördükten sonra, insanlığı harekete geçirme şeklinin bir kurtarıcı olduğunu söylüyorum.”
Bu fotoğraflar incelemeyi ödüllendiriyor. 1982’de, zengin bir New Jersey kasabasında hızlı yaşayan bir çiftin faaliyetlerini izleyen Ferrato, koca kokain zulasını bulamayınca öfkelenip karısının yüzüne tokat attığında oradaydı. Aynalı banyolarında şiddet, Orson Welles’in “The Lady From Shanghai”ın eğlence evi finalinin orta sınıf Amerikan versiyonu olarak yansıtılıyor ve kırılıyor. Ve Welles’in o filmde oynadığı karakterin mesafesini koruyup evli çiftin ölümcül çatışmasından uzaklaşması gibi, Ferrato da New Jersey’deki aynada, çömelmiş, kayıtsız bir şekilde kamerasını tutarken görülebilir. Bir savaş fotoğrafçısı gibi, müdahale etmiyor, belgeliyor.
Genellikle arkadan çok illüstrasyon işlevi gören foto muhabirliği tarzında, bu resimlerin bazıları anlatılan hikayeleri süsleme işlevi görür. Mississippi’de, aralık dişli gülen kızını tutarken tereddütle gülümseyen bir annenin portresi dikkat çekicidir, çünkü kadının sol kolu kısa kollu süveterinden artık bir uzuv olarak ortaya çıkar. Ancak, Ferrato’nun başlığından Minnie Evans’a bu çocuğa hamileyken kemik kanseri teşhisi konduğunu ve doktorunun kemoterapiyle tedavi edilebilmesi için kürtaj yapmasını tavsiye ettiğini öğrenene kadar bu çok ilginç değil. Kızını kaybetmek yerine kolunu kesti. “Kolumu kestim”, dediğini bildiriyor. “Bu bebeği doğuracağım ve kızımı tutmak için en azından bir kütüğe ihtiyacım olacak.”
Ferrato’nun en iyi fotoğrafları, yardımcı yorumların yardımı olmadan kendi başlarına duruyor. Belki de 1987’deki en güçlü filmi “Diamond, Minneapolis, MN”, üzücü bir sahneyi kaydediyor. Üniformalı polis memurları, küçük bir televizyonun oynatıldığı ve kitapların yere yığıldığı bir eve girdi. Babasının annesini dövdüğünü haber veren 8 yaşındaki bir 911’den aradılar. O arka hikaye baskıda yazılı. Faydalıdır ama gereksizdir.
Resim, Caravaggio’nun “İsa’nın Alınması” gibi gerilim yüklü bir Barok resmi andıran dinamik bir şekilde oluşturulmuştur. Üç polis, çerçevenin sağ yarısını dolduruyor, tek kadın arkada biraz odak dışı. Merkezde, bir polis elini cebine sokarken, bastırılmış bir adam kollarını arkasında uzatarak tutuluyor. Soldaki kasa sahneyi tutar. Sert ve öfkeli, işaret parmağını babasına doğrultuyor ve ağzı bir çığlıkla açık. Parmağı havada asılı kalsa da, adamın yüzüne yakın, sefilce çevrilmiş bir şekilde uzanıyor. İmkansız bir şaşkınlıkla bakan tek kişi, poz veren formu resmin sağ kenarını dolduran polistir.
Altyazıya göre, “Anneme vurduğun için senden nefret ediyorum. Bu eve bir daha gelme.” Ama sen bunu kelimeleri duymadan biliyorsun. Fotoğraf zihninizde kendini etkiler ve orada bir çürük gibi kalır.
Donna Ferrato: Kutsal
29 Temmuz’a kadar Daniel Cooney Fine Arka, 508-526 West 26th Street, Suite 9C, Manhattan’da. 212-255-8158; danielcooneyfineart.com.