Dünya alışılmadık bir türbülans dönemine mi girdi, yoksa sadece böyle mi hissediyor?
Başlıkları tarayarak, bir şeylerin bozulduğu sonucuna varmak kolaydır. Pandemi. küresel tahıl kıtlığı. Rusya’nın Ukrayna’ya karşı savaşı. Sri Lanka’da siyasi ve ekonomik çöküş. Japonya’da eski bir başbakana suikast. Ve Amerika Birleşik Devletleri’nde: enflasyon, toplu katliamlar, 6 Ocak’taki hesaplaşma ve çöken kürtaj hakları.
Bu kaos duygusu, birçok ölçümde dünyanın genellikle daha iyi hale geldiğini gösteren uzun vadeli verilerle bağdaştırmak zor olabilir.
Bugün savaş, bazı ölçütlere göre, son 50 yılın çoğunda olduğundan daha nadirdir – ve meydana geldiğinde, önemli ölçüde daha az ölümcüldür. Soykırımlar ve toplu vahşet de her zaman daha az yaygındır. Yaşam beklentisi, okuryazarlık ve yaşam standartları, ortalama olarak tarihi zirvelere yükseliyor.
Ayrıca sürekli azalan: açlık, çocuk ölümleri ve aşırı yoksulluk, yüz milyonları, tam sayılarla, insanlığın karşı karşıya olduğu en önemli tehditlerden kurtarıyor.
Öyleyse neden tüm verilere rağmen, işler daha da kötüye gidiyormuş gibi geliyor?
Bu eşitsizliğin birkaç nedeni var – bazıları diğerlerinden daha güven verici – önemli bir önlemden bahsetmeye gerek yok: dünyanın hiç gelişmediği demokrasi durumu.
Belirgin Krize Karşı İnce Kazançlar
Dünyanın en belirgin şekilde gelişme yolları, nesiller boyunca ortaya çıkan kademeli olma eğilimindedir.
Yüz milyonlarca insan, ebeveynlerinden daha sağlıklı ve daha güvenli bir hayat yaşayabilir. Ancak bu genellikle incelikli değişiklikler bir seferde tüm toplumları ayağa kaldıracak ve bireylerin değişimi fark etmesini zorlaştıracaktır.
Soyut ölçütler veya önceki nesillerle değil, etrafımızdakilerle veya kendi yakın geçmişimizle kıyaslayarak nasıl yaptığımızı yargılama eğilimindeyiz.
Ve olumlu değişikliklerin çoğu önleme ile ilgilidir. Olmayacak savaşları, hastalık kapmayan aile fertlerini, bebeklik döneminde ölmeyen çocukları kimse fark etmez.
Yine de, kargaşa içindeki bir toplumu ziyaret etmeyi deneyin – örneğin otoriterliğin ortasında Hong Kong veya ekonomik serbest düşüşte Lübnan – ve insanlara artan refah ve azalan tehditler çağında yaşadıklarını söylemeyi deneyin. İnanılmaz bakışlarla karşılaşmanız muhtemeldir.
Ve internet sayesinde, eskisinden çok daha fazla haber tüketimiyle, artık krizlerden uzakta yaşayanlar bile sürekli, korkunç güncellemelerin olduğu dijital bir dünyada yaşıyorlar. Toplu katliam veya Ukrayna’daki savaş gibi büyük bir hikaye hayatımızda her zaman var olabilir.
Sosyal medya yayınlarınız ve ana ekranlarınız sürekli bir felaket akışı sağlıyorsa, sanki dünyanın kendisi çöküyormuş gibi ezici – bazen yanlış yerleştirilmiş – bir tehdit duygusunu besleyebilirler.
İnsanlar sanki dünya yıkılıyormuş gibi hissettiklerini ifade ettiklerinde, yaşam beklentisi gibi uzun vadeli ölçümlerden bahsetmiyorlar. Daha ziyade, insanlığın daha önce olmadığı kadar büyük kargaşa ve acil durumlar tarafından kuşatıldığını hissetmeye eğilimlidirler.
Ancak, bugünün krizlerinin yakın geçmişteki krizlerden bile daha nadir ve daha az şiddetli olduğuna dair sadece bir ekonomisti rahatlatacak olsa da bir argüman var.
1990’ların ortalarını, Amerikalıların küresel bir istikrar ve iyimserlik olarak hatırlamaya meyilli olduğu bir dönemi düşünün. Bugün gerçekten olağanüstü bir kargaşa zamanı olsaydı, o zaman kesinlikle o dünya onunla kıyaslandığında daha mı iyi görünürdü?
Gerçekte, bunun tersi doğrudur. 1990’ların ortalarında Ruanda ve Bosna’da soykırımlar görüldü. Yugoslavya’nın çöküşünün ortasında Avrupa’da savaş yılları. Sudan, Somali ve Kuzey Kore’de yıkıcı kıtlıklar. Bir düzineden fazla ülkede iç savaşlar. Darbeler ve darbeler sayılamayacak kadar çoktur.
Bu tür olaylar aslında 1990’larda bugün olduğundan daha yaygındı. Önceki on yıllar, çoğu yönden daha da kötüydü.
Ancak, on yıllardır yaşanan her felaketi, diyelim ki bu haftaki bir terör saldırısını veya siyasi krizi anlatabildiğiniz kadar canlı bir şekilde hatırlamanız pek olası değil.
Ve bu tür krizlerdeki azalmalar, dünyanın sorunlarını silmiş değil, sadece azaltmıştır. Hiç kimse, özellikle riske attığı aileleri ve özellikle gelecekteki çatışmaların veya iklimle ilgili krizlerin her zaman bir başkasına neden olabileceğini bilerek, geçmişte olduğundan daha az şiddetli bir kıtlığı neşelendirmek istemez.
Düzensiz İyimserlik
Yine de, dünyanın kötüye gittiği hissi evrensel değil. Aslında, çoğunlukla Amerika Birleşik Devletleri gibi zengin ülkelerin sakinleri tarafından tutulur.
Anket üstüne anket, Kenya veya Endonezya gibi düşük gelirli ve orta gelirli ülkelerdeki insanların çoğunluğunun hem kendileri hem de toplumları için gelecek hakkında iyimserlik ifade etme eğiliminde olduğunu buldu.
Bu tür ülkeler, dünya nüfusunun çoğunu temsil etmekte ve ister inanın ister inanmayın, küresel bir ruh halinin iyimserlik olduğunu düşündürmektedir.
Ne de olsa bu ülkeler, sağlık ve refahta uzun vadeli kazanımların en belirgin olduğu yerlerdir.
Bu bölgelerin birçoğu, Soğuk Savaş sırasında, Amerika Birleşik Devletleri ve Sovyetler Birliği’nin despotları ve isyancıları desteklediği savaş alanları olarak gördüğü on yıllarca süren iç çatışma ve huzursuzluk yaşadı.
Ancak aynı anketler, zengin ülkelerde yanıt verenlerin çoğunun gelecekle ilgili karamsarlık ifade ettiğini bulma eğiliminde.
Bunların çoğu, küresel manşetlerden ziyade ekonomik hareketliliğe bağlı olabilir. Düşük gelirli ülkelerdeki insanlar, gelecekte finansal olarak daha iyi durumda olacaklarına inanma eğilimindeyken, zengin ülkelerdekiler bunun olası olmadığını düşünüyor.
Ancak kişinin kişisel koşullarıyla ilgili karamsarlık, kolayca dünyayla ilgili karamsarlığa dönüşebilir.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki anketler, kişisel finansal ilerleme konusunda çok az umut gören insanların aynı zamanda ülkenin bir bütün olarak kötüye gittiğini hissettiğini ve siyasi liderleri onaylamadığını buldu. İmalat işi denizaşırı ülkelere kaçtıkça ve işçi sendikaları kururken, güvenli işçi sınıfı işlerinin aşınmasının, Batı’nın popülist tepkisinin çoğunu hızlandırdığı düşünülüyor.
Bu görüşe göre, Amerikalıların 1990’ları küresel bir barış ve refah zamanı olarak görmelerine şaşmamalı – bu Amerikalılar için çoğunlukla sadece bir barış ve refah zamanı olsa bile.
Ancak, zengin ülkelerdeki karamsarlığın tek nedeni durmuş ekonomik servetler değil.
Dünyada istikrarlı bir gelişme gösteren tüm ölçütler için, dünyanın gerçekten dramatik ve istikrarsızlaştırıcı bir erozyonla karşı karşıya olduğu bir tane var: demokrasi.
Demokratik Gerileme Dönemi
Yetmiş yıl boyunca demokratik kabul edilen ülkelerin sayısı arttı. Bu demokrasilerin ortalama kalitesi -seçimlerin adaleti, hukukun üstünlüğü ve benzerleri- istikrarlı bir şekilde iyileşti.
Ancak bu yükseliş yaklaşık 20 yıl önce yavaşlamaya başladı. Ve beş ya da altı yıl öncesinden başlayarak, araştırmacılar o zamandan beri dünyadaki demokrasilerin sayısının II. Dünya Savaşı’ndan bu yana ilk kez azaldığını keşfettiler.
Mevcut demokrasiler de daha az demokratik hale gelmekte, ayrıca daha kutuplaşmakta ve siyasi işlev bozukluğuna veya doğrudan çöküşe daha yatkın hale gelmektedir.
Macaristan, Filipinler veya Rusya’da güçlü adam yönetiminin yükselişini, Polonya’da mahkemelere saldırıları, Hindistan’da Hindu aşırıcılığını, Brezilya’da iktidarı ele geçirme korkularını düşünün.
Bunlar özellikle ağır vakalar olabilir, ancak küresel bir eğilimin öncüleridir. Demokrasi gözlemcilerinin genel olarak sürekli bir erozyon yaşadığını belirttiği Amerika Birleşik Devletleri de öyle.
Zengin ülkeler demokratik olmaya daha yatkın olduklarından, bu eğilimden etkilenmeleri daha olasıdır. Bu, bu ülkelerde artan karamsarlığa işaret edebilir.
Ayrıca, Amerikalılar için neden dünyanın bir bütün olarak dağılıyormuş gibi hissedebildiğini açıklamaya da yardımcı olabilir.
Hayatlarının çoğunu güvenli ve istikrarlı bir toplumda geçirmek zorunda kalan Amerikalılar için, görünüşte bitmeyen siyasi krize geçiş istikrarı bozuyor. Dünyanın daha karanlık ve daha endişe verici hissetmesine neden olabilir, bu da uzaktaki olayların daha korkutucu veya daha üzücü olmasına neden olabilir.
İnsanlar doğal olarak dünyada kalıplar ararlar. Bir şeyi daha önce deneyimleyin, özellikle de bu deneyim travmatikse ve onu her yerde görmeye başlayacaksınız.
Aniden, yerel seçim hırsızlığı tehditleri veya sivil huzursuzluk, denizaşırı ülkelerde benzer olaylar aniden çok daha içgüdüsel hissedeceklerini söylemeye alışan Amerikalılar için.
Bu ekleyebilir. Amerikalıların 30 yıl önce birbiriyle alakasız diye reddettiği bir avuç uzak kriz, bugün bağlantılı görünebilir. Hatta küresel bir çöküşün kanıtı gibi gelebilir.