2009’un başlarında, dünyaya o zamandan beri çok pişman olduğum bazı teknik tavsiyelerde bulundum: Herkese Facebook’a katılmalarını söyledim.
Aslında, bu hafifçe koyuyor. Sadece insanlara söylemedim. nutuk attım. alay ettim. Slate’de yazarken, neredeyse ekranın üzerinden ulaştım, Facebook şüphecilerini yakalarından yakaladım ve onları kendini beğenmiş, neşesiz Luddite’ler oldukları için azarladım. Beş yaşındaki şirketin dünya çapında 150 milyon kullanıcıya ulaştığını açıklamasından kısa bir süre sonra, “Artık Facebook’tan kaçınmak için iyi bir neden yok” diye yazdım. “Site bir eşiği aştı – artık o kadar yaygın bir şekilde ticareti yapılıyor ki, e-posta ve terlemeyi önleyici gibi sosyal etkileşim için hızla rutin bir yardımcı haline geliyor.”
Sadece Facebook hakkında yanılmadım; Konuyu tam olarak geri aldım. Hepimiz o zaman veya o zamandan beri herhangi bir zamanda Facebook’tan ayrılmaya karar vermiş olsaydık, internet ve belki de dünya şimdi daha iyi bir yer olabilirdi. Ne kadar daha iyi ve ne şekilde olduğu önemli bir tartışma konusudur. Dengede, özellikle Facebook’un ve daha genel olarak sosyal ağların toplumu iyileştirip iyileştirmediğine veya mahvetmediğine dair herhangi bir cevaba sahip olmamız on yıllar alabilir.
Yine de, bu daha büyük tartışmanın sonucu ne olursa olsun, insanların Facebook’a girmesi için 2009’daki tavsiyem beni hala rahatsız ediyor. Argümanım, teknoloji bros’larında kınamak için ana akım medya sabun kutumda düzenli olarak tırmandığım aynı kusurlardan muzdarip: toplumda yerleşik hale gelirken bir buluşun sonuçlarını ciddi şekilde dikkate almamak; insanların daha özgürce bir araya gelmelerine izin verilmesinin esas olarak toplumun yararına olacağı fikrinde ağlara derin bir güven; ve Silikon Vadisi kültürüne çok fazla sevgi ve belirli bir şeyi yaratan insanların onunla ne yapacaklarına dair bir ipucu olması gerektiği fikri.
Ben daha iyi bilmeliydim. Bu noktada, neredeyse on yıldır teknolojiyle ilgileniyordum. Şirketlerin internetin kontrolünü ele geçirmeye çalıştıkları yolları yazmıştım ve internetin sosyal dokuyu nasıl çözeceği konusunda endişeliydim. Sadece bir yıl önce, dijital medyanın benim “gerçek-sonrası” dünya dediğim şeye geçişimizi nasıl hızlandırdığını özetleyen bir kitap yayınlamıştım. Peki neden 2009’un şafağında Facebook’u kitlelerin üzerine salıyordum? Üç cevabım var.
Yeni teknolojinin heyecanına kapıldım.
Facebook henüz dünyanın en büyük sosyal ağı haline gelmemişti – 2009’da MySpace’i yenecekti. Ancak o zamana kadar 2004’te Harvard’da ikinci sınıf öğrencisi Mark Zuckerberg tarafından kurulan ağ, esas olarak operasyonel mükemmelliği ile kendisini düzinelerce rakipten ayırmıştı: Facebook işe yaradı, kullanımı nispeten kolaydı, gerçek isimleriyle paylaşım yapan gerçek insanlarla doluydu ve birçok rakibinden görece daha güçlü gizlilik kontrolleri vardı (Bu doğru! Facebook önce gizlilik bilincine sahip sosyal ağlardan biriydi. ). Gözlemlediğim kadarıyla sosyal ağlar, daha fazla insan onları kullandıkça daha iyi hale geldi; Bir noktada bir sosyal ağın geniş çapta kabul görmesi ve herkesi birbirine bağlayan kapsamlı bir rehber haline gelmesi makul görünüyordu.
Bu benim argümanımın temeliydi. Facebook’un faydasına aşık olmuştum – birini arayıp tam olarak o kişiyi bulma büyüsüne, bugün kulağa pek etkileyici gelmese de o zamanlar akıllara durgunluk veren bir şeydi. Bir göçmen olarak, böyle bir ağın dünyayı küçülten sonuçlarını da satın almıştım. Facebook’tan önce, Güney Afrika’daki akrabalarımdan tamamen kopmuş hissediyordum. Ardından 2007 ve 2008’de birçoğu Facebook’a katılmaya başladı. Aniden onların uzaktaki hayatlarını kuş bakışı gördüm ve onlar da benimkileri gördüler – bu göründüğü kadar rahatsız edici değil. Gerçekten de, daha önce hiç mümkün görünmeyen şekillerde onlara bağlı hissettim. Böyle bir bağlantı bizim için nasıl kötü olabilir?
Facebook’un her yerde bulunmasının geniş kapsamlı sonuçlarını dikkate almadım.
Yeni milenyumun ilk on yılında, teknoloji endüstrisi bir dizi yeni icatla patlama yaptı. 2000’li yıllar, sosyal ağların yükselişine ek olarak, Flickr, YouTube ve Reddit gibi “kullanıcı tarafından oluşturulan” içerik sitelerini de beraberinde getirdi; Gmail, Google Maps ve geliştiriciler için Amazon Web Services gibi güçlü bulut tabanlı uygulamalar; iTunes Store ve Netflix’in çevrimiçi akış hizmeti gibi dijital medya hizmetleri; ve 2007’de Apple’ın iPhone’unun piyasaya sürülmesiyle, dokunmatik ekranlı telefonlar aracılığıyla yaygın internet erişimi.
Düşünmeyi beceremediğim şey, özellikle daha fazla insan çevrimiçi olduğunda, tüm bu çeşitli yeni şeylerin birbirleriyle nasıl etkileşime gireceğiydi. 2009’da internet hala çoğunlukla sabitti – Amerikalıların sadece üçte biri çevrimiçi olmak için telefon kullanıyordu. Bu, “çevrimiçi” ve “çevrimdışı” olanlar arasında geniş bir uçurum yarattı. Dijital alemde ne tür korkular olursa olsun, hiçbir yerde, hiçbir zaman cebinize giremezlerdi.
Elbette internetin varlığının hayatımızdaki etkilerini tahmin etmek imkansız olurdu. Ancak herkesi Facebook’a girmeye çağırırken, hepimiz yaparsak neyin yanlış gidebileceğini tahmin etmede daha iyi bir bıçaklamalıydım. Hepimiz Facebook’u telefonlarımızda kullanıyor olsaydık, mahremiyet üzerindeki etkileri ne olurdu – bu tek hizmet her zaman cebinizde kalarak sizin hakkınızda ne kadar bilgi toplayabilir? Facebook’un insanları bir araya getirme yeteneği dünyada nasıl sonuçlanacaktı – baskıcı hükümetlerle savaşan özgürlük savaşçıları için daha büyük bir nimet mi olacak, yoksa mazlum Amerikalıların Capitol’lerine saldırmasına yardımcı olacak mı? Bu tek şirket küresel söylemde merkezi bir takas merkezi haline gelirse, konuşma ve medya üzerindeki etkileri ne olurdu?
Bunlar zor sorular, bazılarını bırakın o zaman, şimdi cevaplamak imkansız. Ama en azından onlara sormayı düşünmeliydim.
Teknisyenlere güvendim.
Makalem, kampanyasında sosyal ağları ve diğer dijital yenilikleri daha önce bir başkanlık yarışında görülmemiş şekillerde kullanan ülkenin ilk Siyah başkanının göreve başlamasından bir hafta önce yayınlandı. Aynı zamanda, Wall Street’in eseri olarak görülen dünya finans sisteminin çöküşünün neden olduğu bir durgunluğun derinliklerinde yazıyordum. 2000’lerin sonlarında medya ve siyaseti saran vibe buydu: Wall Street dünyayı mahvetmişti. Silikon Vadisi bunu düzeltebilirdi.
Hala gerçek hayatın dijital olarak ele geçirilmesinin ortasındayız ve muhtemelen tüm bunların bundan yıllar sonra nasıl olacağını bileceğiz. Ve şimdi önemli olmayabilir: Sosyal ağlar burada kalacak. Ama beni rahatsız eden Zuckerberg gibi insanların icatlarıyla elde ettikleri eşsiz güç. Bir avuç yüz milyar dolarlık hatta trilyon dolarlık şirketin internetin bu kadar büyük alanlarını kontrol etmesi toplum için -ekonomi, siyaset, temel bir eşitlik duygusu için- hiçbir şekilde iyi görünmüyor.
Teknoloji devlerinin gücü olan bu sorun, Obama yönetiminde desteklendi. Bu, tarif ettiğim havanın doğrudan bir sonucu – teknoloji insanlarının ne yaptıklarını bildikleri, iyi adamlar oldukları, icatlarının günü kurtaracağı hissi. Obama’nın düzenleyicileri, Facebook’un en büyük rakiplerini – önce Instagram, sonra WhatsApp – satın almasına izin verdi ve kullanıcıların özel verileriyle pervasızlığını kırmayı başaramadı. Google temsilcileri, Obama’nın iki döneminin çoğunda, Beyaz Saray’ı ortalama bir haftadan fazla bir süre önce ziyaret etti ve bu, yönetimin diğer şirketlerle yaptığı bu tür toplantıların çok ötesindeydi.
Keşke size bu birleşmeleri ve Obama Beyaz Saray’ın teknoloji ile olan yakınlığını eleştirdiğimi söyleyebilseydim, ama basındaki birçok kişi gibi, yıllar sonrasına kadar yapmadım. 2000’lerin sonlarında ve 2010’ların başında teknolojinin artan gücü konusunda çok çekingendim; Bunun olduğunu gördüm ama tehlikelerine nadiren dikkat çektim. Bundan pişmanım.
Farhad Manjoo ile Çalışma Saatleri
Farhad istiyor telefonda okuyucularla sohbet . Aklınıza takılan herhangi bir şey hakkında bir New York Times köşe yazarıyla konuşmak istiyorsanız, lütfen bu formu doldurun. Farhad, aramak için birkaç okuyucu seçecek.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .