WIMBLEDON, İngiltere — Tenis profesyonellerinin çoğu 30’lu yaşlarının ortalarında emekli oluyor. Ancak geçen hafta, neredeyse 41 yaşında olan Serena Williams, Wimbledon’da üç saatten fazla bir süre boyunca yaşının yarısından biraz daha fazla bir rakibe karşı mücadele etti.
Venus Williams da burada. 42 yaşındayken sağ dizinde bantla karışık çiftler oynadı ve adımlarında pek bahar yoktu. Geçen yıl Wimbledon’dan topalladığından beri oynamamış olan Roger Federer, Eylül ayında tenis turuna geri dönmek için açı alıyor. henüz 41 yaşında olacak. Rafael Nadal, sıkıntılı sol ayağındaki sinirleri yatıştıran bir tıbbi müdahalenin ardından, derin bir Wimbledon koşusu yapmakla tehdit ediyor ve 36 yaşında Grand Slam’i izliyor.
Değişen derecelerde, tenisteki en büyük isimler devam ediyor. En iyi yıllarını geride bırakmışken sahneyi terk edip milyonlarıyla geri tepmek neden bu kadar zor? Ve bu sadece tenis değil. Tahmini net değeri 1 milyar dolar olan Tiger Woods, 46 yaşında yıkıcı bacak yaralanmalarından geri dönmek için mücadele ediyor. Tom Brady futboldan uzak kalamaz. Düzenli çalışan insanlar, emekliliğin oyunun sonu olduğuna inanarak yaşamlarını sürdürürler. Profesyonel sporcularda öyle değil.
Vücutlarını oyunda tutan sadece fiziksel hazırlık ve beslenmedeki ilerlemeler değildir. Spor işinin ve ünlünün değişen doğası, yıldızları geçmişte olduğundan çok daha uzun süre tutmak için komplo kuruyor. Ancak nesiller boyunca değişmeyen başka bir unsur daha var.
1994 yılında 37 yaşında emekli olan ve uzun süredir 1 numara ve 18 kez büyük tekler şampiyonu olan Martina Navratilova, “Neden devam etmek istediklerini yüzde 100 anlıyorum” dedi. neredeyse 50 idi.
Navratilova, “Bunu gerçekten takdir ediyorsunuz ve orada bizim yaptığımızı yapıyor olmanızın ne kadar şanslı olduğunun farkındasınız” dedi. “Bu bir ilaç. Pek çok kişinin sahip olmak isteyip de elde edemediği çok kanunî bir ilaç.”
Serena Williams, Wimbledon’dan art arda ikinci yıl için ilk turda, en fit halinin çok ötesinde ve nefes nefese kaldı. O ve Federer, çok geçmeden, on yıllardır hakim oldukları sporda hiçbir sıralamaya sahip olamamakla karşı karşıya kalırlar. Venus Williams, Wimbledon’da karışık çiftlerde oynamaya son dakikada karar verdi. Ancak çıkış stratejilerine ilişkin herhangi bir açıklama yapılmadı; bitiş tarihlerinde hedef tarih yok.
Cuma günü, o ve Jamie Murray, son 16 turunda üçüncü set eşitlik bozma maçında Alicia Barnett ve Jonny O’Mara’ya kaybetmeden önce, Venus Williams, “Nerede ortaya çıkacağımı asla bilemezsiniz,” dedi.
Pazar günü erken saatlerde Center Court’ta düzenlenen bir törende, erkekler rekoru sekiz Wimbledon şampiyonluğuna sahip olan ancak bir yılda bir maç oynamayan Federer, emekli olmadan önce Wimbledon’da “bir kez daha” oynamayı umduğunu söyledi.
Bu yeni bir tür belirsizlik: büyük şampiyonlar, asallarını çoktan geride bırakmış, ancak henüz bir kariyer olarak adlandırmaya hazır değilken, yabancılar kendilerini çağrının ne zaman geleceği konusunda spekülasyonlarla meşgul ediyor. Kendisi de pek çok emeklilik gevezeliği yaratan ve kronik ayak ağrısı nedeniyle sadece birkaç hafta önce emekli olmaya yakın olduğunu söyleyen Nadal, halkın netlik arayışını anlıyor. Wimbledon’da üçüncü tura yükseldikten sonra ünlü sporcular “pek çok insanın hayatının bir parçası oluyor” dedi.
Nadal bile arkadaşı Woods’un sadece yarı zamanlı bir golfçü olduğunu gördükten sonra kendini huzursuz hissettiğini söyledi. “Bu da benim hayatımda bir değişiklik.”
Ancak Woods ve Williams kardeşler, diğer yaşlanan ve çoğu zaman bulunmayan spor yıldızları gibi emekli değil, aktif kalıyorlar. Bu şekilde tutmak için ticari teşvikler olabilir. Resmi emeklilik sadece bir oyun kariyerini sona erdirmez. Bir ciro sözleşmesini veya sponsorluk anlaşmasını feshedebilir ve bir yıldızın görünürlüğünü azaltabilir.
Uzun süredir Amerikan tenis menajeri olan Tom Ross, “Genelde siyah beyazdır, emekliliğinizi duyurduğunuzda, bu açıkça şirkete fesih hakkı verir” dedi.
Ancak istisnalar da var, dedi Ross ve kariyerlerinde geç kalan ve Federer ile Serena Williams gibi şampiyonlar, anlaşma sona ermeden emekli olsalar bile, genellikle kendilerine güvenlik sağlayan anlaşmalar yapıyorlar. Federer’in Uniqlo ile yaptığı 10 yıllık giyim sözleşmesi buna bir örnek.
Serena Williams gibi o da zaman lüksüne sahip.
Sıralaması olmayan neredeyse hiçbir tenisçi, devam etmeye karar verseydi, en iyi turnuvalara düzenli olarak giremezdi. Ancak Federer ve Williams, vızıltı yaratan önbellekleriyle joker kartlara erişebiliyor ve böylece yerlerini seçebiliyorlar.
Federer ve diğer bazılarının keşfettiği gibi Nike, daha uzun pistlere sahip aktif sporcuları tercih ederek, emekliliğe yakın süper yıldızlara büyük paralar vermeye yanaşmıyor. Ancak Nike’ın eski tenis direktörü Mike Nakajima, hala Nike tarafından desteklenen Williams’ın istisnai bir konumda olduğunu söyledi. Nike’ın kampüsünde kendi binası var.
Nakajima, “Binaları Portland Uluslararası Havalimanı’ndan daha büyük” dedi. “O kadar çok farklı şeye, o kadar çok ilgi alanına, o kadar çok tutkuya el attı ki, bence birçok yönden durduğunda bunun bir önemi kalmayacak. Serena her zaman Serena olacak.”
Bu hafta, EleVen by Venus Williams, onun yaşam tarzı markası, Williams’ın Wimbledon’da 10 aydan fazla bir süre sonra, sadece karışık çiftlerde oynaması gerçeğinden etkilenmeyen tamamen beyaz giysilerden oluşan bir Wimbledon koleksiyonu başlattı. tur.
Venus Williams, “Sadece Serena’dan ilham aldım” dedi.
Navratilova, oyundaki birçok kişi gibi, Venus ve Serena Williams’ın zamanı geldiğinde birlikte emekli olacağına inanıyor. Eğer gelirse. Emekliliği resmen ilan etmenin avantajları azdır: tanıtımda geçici bir artış ve rastgele uyuşturucu testlerine son verilmesi. Bazı durumlarda, emekli maaşınızda veya sizi bir sporun Onur Listesi’ne seçilmeye uygun hale getirmede saati başlatabilir.
Emeklilik belki de bir zorunluluktan çok bir ayindir. Birincisi, John McEnroe, hiçbir zaman resmi olarak emekli olmadı; bu teknik, onun durumunda, mevcut bazı sözleşmelerden bir süre daha fazla kazanmaya devam etmesine izin verdi.
“Eh, Tom Brady için emekliliğin ne kadar iyi gittiğine bakın; çok dikkat çekti ve sonra ‘Ah, fikrimi değiştirdim’ oldu. TAMAM!” dedi Navratilova gülerek. “Bir doktora veya avukata ne kadar daha uygulamaya devam edeceğinizi soruyor musunuz? İnsanlar kafanıza, aksi halde orada olmayabilecek düşünceleri sokar.”
Federer, 2009’da Fransa Açık’ı kazandığından ve 27 yaşında dört Grand Slam etkinliğinin her birinde tekler şampiyonluğunu tamamlamasından bu yana emeklilik sorularını duyuyor. on yıldan fazla bir süredir onları da duyuyor.
Geçen yıl Wimbledon’da “Son günüm olduğunda sana haber vereceğim” dedi.
İşte, daha fazlası için geri döndü, tıpkı küçük kız kardeşi gibi, belki de Williams’lar bile daha ne kadar olduğunu bilmiyorlar. Navratilova çok fazla önceden haber vermeyi önermez. 1994’ün son sezonu olacağını açıkladığında pişman oldu.
“Tekrar yapmak zorunda kalsaydım kesinlikle hiçbir şey söylemezdim çünkü yorucuydu; duygusal olarak başka türlü olacağından çok daha yorucuydu” dedi. “Kendi iyiliğiniz için markanız için veya aleyhinize neler yapabileceğini unutun. O zamana kadar bunu ilan etmem.”
Ve o değildi. Geri döndü ve tenisin en iyi final eylemlerinden biri olan 49 yaşında tur düzeyindeki son maçında Bob Bryan ile ABD Açık karışık çiftler şampiyonluğunu kazandı.
Navratilova, “Benim meselem, oynamayı seviyorsanız ve gerçekten ondan bir şeyler alıyorsanız, o zaman oynayın” dedi. “Venüs oynuyor ve insanlar onun mirasına zarar verdiğini söylüyor. Hayır, o başlıklar hala orada.”