“Sen ot içiyorsun?” Eufamia Lopez, Güney Bronx’taki bir toplu konut avlusunda banklarda uzanan yarım düzine gence sordu.
Yumuşak Eylül havası bariz cevabı kokuyordu.
New York Üniversitesi sağlık destek programı için çalışan Bayan Lopez, konuşmasına daldı. Sokak uyuşturucuları – meth, kola, molly, Xanax, eroin ve hatta marihuana – bu günlerde fentanil ile kesiliyor, dedi ki bu sizi öldürebilir. Ancak, içinde fentanil olup olmadığını görmek için kullanmadan önce tedarikinizi test edebilirsiniz. Bedava kit dağıtıyordu.
Dikkatlerini çekmişti ve sadece 1.80 boyunda olduğu için değil, açık sözlü olduğu için değil, parlak renkli bir eşarp tarafından zar zor kontrol edilen basamaklı siyah bukleleriyle coşkulu olduğu için. Mahalle, Mott Haven, New York şehrinin en yüksek doz aşımı oranlarından birine sahip. Basit talimatları okuduktan sonra, her erkek üç fentanil test şeridi içeren bir kiti kolayca kabul etti. Biri ikinci bir kit istedi.
“Sana minnettarım,” dedi ve onu bir gülümsemeyle ödüllendirdi.
Eroinden 50 kat daha ölümcül olan ucuz bir sentetik opioid olan fentanilin yasadışı uyuşturucuların çoğuna yayılması, ölümcül aşırı dozları Amerika Birleşik Devletleri’nde rekor seviyelere çıkardı. Fentanil test şeritleri, yanıt olarak popüler ancak tartışmalı bir araç haline geldi. Destekleyenler, uyuşturucu kullanıcılarının hayat kurtaran kararlar almasına yardımcı olduklarını söylüyor. Muhalifler, uyuşturucu kullanımını kolaylaştırdıklarını iddia ediyorlar.
Test şeritleri, aşırı doz krizini sona erdirmenin yalnızca önce uyuşturucu kullanımının en ölümcül risklerini iyileştirip ardından bağımlılık tedavisi gibi davranışları frenlemek için adımlar atarak elde edilebileceğini savunan, zarar azaltma adı verilen daha geniş bir yaklaşımın parçasıdır. Başkan Biden, zarar azaltmayı benimseyen ilk başkandır ve fentanil test şeritlerini 307 milyon dolarlık zarar azaltıcı ilaç kontrol stratejisinde önemli bir bileşen haline getirmiştir. Geçen yıl içinde, Louisiana, Tennessee, Alabama ve Georgia da dahil olmak üzere, katı yoksunluk görüşlerinin daha tipik olarak tercih edildiği yaklaşık 10 eyalet, test şeritlerini yasallaştırdı ve bunları daha erişilebilir hale getirdi.
Ancak Florida, Texas, Kansas ve Kentucky dahil olmak üzere yaklaşık 20 eyalette test şeritleri “uyuşturucu gereçleri” olarak sınıflandırılan yasa dışıdır.
Eleştirmenler, test şeritlerinin, tedarik fentanil içermemesi durumunda kullanıcılara yeşil ışık vererek uyuşturucu kullanımını teşvik ettiğini söylüyor. Bazı muhalifler için, test şeritleri, temiz şırınga dağıtımları gibi diğer zarar azaltma biçimlerinden daha da sakıncalıdır, çünkü bunlar en azından HIV, hepatit ve diğer tehlikeli enfeksiyonların kullanıcılara ve kullanmayanlara yayılmasını önler.
Mayıs ayında, Kansas yasa koyucuları şeritleri yasallaştırma önerisini engelledi. “Fentanil şeritleri hayat kurtarmaz. Açık olalım. Eyalet hükümeti hakkında rapor veren Kansas Reflector’a göre, Cumhuriyetçi bir eyalet senatörü olan Molly Baumgardner, o sırada, satın aldıkları veya edindikleri ilaçta fentanil isteyen kişiler var” dedi.
Biden yönetiminin uyuşturucu çarı bu eleştirileri reddediyor. “Fentanil test şeritleri gibi zarar azaltma hizmetlerinin bir şekilde uyuşturucu kullanımını teşvik ettiğine dair bu görüşü destekleyecek hiçbir bilimsel kanıt yok, ancak bu araçların hayat kurtarabileceği gerçeğini destekleyen önemli kanıtlar var” dedi. Federal Ulusal Uyuşturucu Kontrol Politikası Ofisi.
Fentanil Aşırı Dozları: Bilmeniz Gerekenler
Yıkıcı kayıplar. Büyük ölçüde sentetik opioid uyuşturucu fentanilden kaynaklanan aşırı dozda uyuşturucu ölümleri, 2021’de Amerika Birleşik Devletleri’nde rekor seviyelere ulaştı. Sevdiklerinizi güvende tutmak için bilmeniz gerekenler:
Fentanilin etkilerini anlayın. Fentanil, güçlü ve hızlı etkili bir ilaçtır, aynı zamanda onu son derece bağımlılık yapan iki özelliktir. Küçük bir miktar uzun bir yol kat eder, bu nedenle aşırı dozdan muzdarip olmak kolaydır. Fentanil ile, aşırı dozda bir kişinin hayatını kurtarmak ve müdahale etmek için sadece kısa bir zaman penceresi vardır.
Lisanslı eczanelere bağlı kalın. Çevrimiçi olarak veya OxyContin, Vicodin ve Xanax olarak pazarlanan lisanssız satıcılar tarafından satılan reçeteli ilaçlar genellikle fentanil ile bağlanır. Yalnızca doktorunuz tarafından reçete edilen ve lisanslı bir eczaneden gelen hapları alın.
Sevdiklerinizle konuşun. Fentanil kullanımını önlemenin en iyi yolu, gençler de dahil olmak üzere sevdiklerinizi bu konuda eğitmektir. Fentanilin ne olduğunu ve internetten veya arkadaşlardan satın alınan haplarda bulunabileceğini açıklayın. Uzun, resmi bir konuşma yerine kısa hamlelerle devam eden bir diyalog kurmayı hedefleyin.
Aşırı dozu nasıl tespit edeceğinizi öğrenin. Birisi fentanilden aşırı doz aldığında nefes alma yavaşlar ve ciltleri genellikle mavimsi bir renk alır. Birinin aşırı doz aldığını düşünüyorsanız, hemen 911’i arayın. Sevdiğiniz birinin fentanile maruz kalacağından endişe ediyorsanız, opioid doz aşımını hızla tersine çevirebilen ve genellikle yerel eczanelerde reçetesiz satılan bir ilaç olan nalokson satın almak isteyebilirsiniz.
Aslında, test şeritlerinin hayat kurtardığını doğrudan gösteren önemli bir kanıt henüz yok. Şeritlerin sürekli uyuşturucu kullanımını caydırıp caydırmadığını inceleyen bir avuç nispeten küçük çalışmadan elde edilen sonuçlar karıştırılmıştır.
Baltimore’da 68 kadın seks işçisi üzerinde 2020 yılında yapılan bir araştırma, şeritleri aldıktan sonra yüzde 84’ünün uyuşturucularını test ettiğini ve yüzde 69’unun daha sonra birinden onları kontrol etmesini istemek veya daha küçük miktarlar kullanmak gibi ihtiyati tedbirler aldığını buldu. Ancak 2018 yılında yapılan bir araştırma, British Columbia, Vancouver’da denetimli bir uyuşturucu enjeksiyon sahasına baktı ve burada kullanıcılara uyuşturucularını (genellikle eroin) fentanil açısından kontrol etmek isteyip istemedikleri soruldu. Sadece yüzde 1’i bunu yapmayı seçti. Bu örneklerin yaklaşık yüzde 80’i gerçekten de fentanil için pozitif çıktı.
2021 yılında yapılan bir çalışmada, Johns Hopkins Bloomberg Halk Sağlığı Okulu’ndaki araştırmacılar, diğerlerinin yanı sıra, Baltimore ve Delaware’de iki şırınga dağıtım programında şerit verilen 225 uyuşturucu kullanıcısıyla anket yaptı. Yaklaşık dörtte üçü bunları kullandığını bildirdi. Delaware’de, yüzde 69’u sonuçlar fentanil için pozitif olduğunda, daha sonra risk azaltıcı önlemler aldıklarını söyledi; Baltimore’da sadece yüzde 23’ü bunu yaptı.
Sıradan uyuşturucu kullanıcıları arasında kesinlikle şeritlerin kabulü arttı. Bu yaz Chicago yetkilileri, Lollapalooza müzik şenliğine katılanları şehirden ücretsiz kitler almaya çağırdı. Kâr amacı gütmeyen TACO (Takım Farkındalığı Aşırı Dozla Mücadele), öğrencilere en az bir düzine üniversite kampüsünde binlerce striptiz dağıttı. Birçok acil servis odası, taburcu olduktan sonra hastaları aşırı dozda almak için şeritler sağlar.
Bayan Lopez, bazı uyuşturucu satıcılarını şeritleri denemeye bile ikna ettiğini söyledi. “Uyuşturucu satıcıları bana ‘Benim eşyalarımda fentanil yok!’ dediler” dedi. “Ben de ‘Peki, nereden biliyorsun?’ diyorum.”
Halk Sağlığı Hukuku Ağı’nda Zarar Azaltma Meşru Projesi’ni yöneten Corey S. Davis, bayilerin stripleri düzenli olarak kullanmasının fark yaratabileceğini söyledi. “İnsanlar zaten eroin almak için oradalar, yani eğer bir bayi ‘Hey, Test ettim ve aslında satın aldığınızı düşündüğünüz şeyi size satıyorum’ bu iyi bir şey” dedi. “Bayiler mühlet yapıyorlar, müşterilerini çok daha tehlikeli bir ilaçla zehirlemiyorlar.”
Fentanil test şeritlerindeki farklı mesajlar, aynı eyalette bile tutarsız uygulamalara dönüştürülür. Kentucky onları uyuşturucu gereçleri olarak görüyor, ancak yerel sağlık departmanlarına karar verme yetkisi veriyor. Kentucky Üniversitesi’nde bir HIV önleme ve zarar azaltma programı olan Target4’ün proje direktörü Jim Thacker, Lexington ve Louisville gibi şehirlerde, mobil birimler veya klinikler şeritleri kolayca dağıtıyor, dedi. Ancak birçok kırsal ilçede polis memurlarının program katılımcılarını gözaltına aldığını ve kitlere el koyduğunu söyledi.
Bay Thacker, özellikle İncil Kuşağı’nda, zararı azaltmaya karşı direncin, uyuşturucu kullanımına hâlâ bağlı olan bir damgalanmadan kaynaklandığını söyledi.
“Bağımlılık pek çok insan tarafından hastalık olarak görülmez” dedi. “Ahlaki bir başarısızlık olarak görülüyor. ‘Kentucky’deki uyuşturucu sorununu çözmenin en iyi yolunun, tüm uyuşturucu kullanıcılarını bir araya toplamak ve onları büyük bir alana kilitlemek ve isteyebilecekleri tüm ilaçları temin etmek ve aşırı doz alıp ölmelerine izin vermek olduğunu defalarca duydum. ‘ ”
Test şeritlerinin kolayca elde edilebildiği yerlerde bile sınırlamaları vardır. Fentanilin varlığını ölçerler, ancak konsantrasyonunu ölçmezler. Pek çok klinik, eczane ve ilaç tedavi programı, erişimin zor veya yasak olduğu yerlerde bunları ücretsiz sağlarken, her birinin çevrimiçi olarak yaklaşık bir veya iki dolara satın alınması gerekir; bu, normal bir kullanıcı için hızla artabilecek bir maliyettir.
Küçük bir ilaç numunesinin, içine bir şeridin daldırıldığı ancak bir kapak dolusu suda çözüldüğü testin etkinliği, tamamen kullanıcının uyumuna bağlıdır. Bu nedenle, Bayan Lopez gibi sosyal yardım görevlileri, kullanıcıları bulmak için köprülerin altına tırmanarak ve liselerin yakınındaki parkları inceleyerek doğrudan kullanıcılarla etkileşime geçmeye çalışır.
Testler, Xanax, OxyContin veya Percocet gibi hapların sahte versiyonlarını sosyal medya veya sokak satıcıları aracılığıyla satın alan kişilerin daha da titiz olmasını gerektiriyor. Hapları basan karteller onları gelişigüzel bir şekilde fentanil dolgu maddesiyle tuzlar. Yani bir hap negatif test edebilirken, diğerleri kontamine olabilir. Her hap test edilmelidir.
Opioid Krizi
Güçlü ilaçlardan yasadışı olarak üretilen sentetiklere kadar, opioidler Amerika’da ölümcül bir uyuşturucu krizini körüklüyor.
- Amansız Bir Dalgalanma:Uyuşturucu aşırı dozlarından ölümler 2021’de yeniden rekor seviyelere yükseldi. Ailenizle opioidlerin oluşturduğu tehdit hakkında nasıl konuşacağınız aşağıda açıklanmıştır.
- Rulman Sorumluluğu:Bir federal yargıç CVS, Walgreens ve Walmart’a opioid salgınını körüklemedeki rolleri nedeniyle iki Ohio eyaletine 650.5 milyon dolar temettü vermelerini emretti.
- McKinsey’in Sway’i:Haşhaş tarlalarından haplara kadar bir dizi belge, danışmanlık firmasının opioid üreticilerine nasıl “uyuşturucu konusunda derinlemesine bir deneyim” verdiğini gösteriyor.
- Gençlik Ölümleri: Gençler reçeteli ilaç bulmak için sosyal medyaya yöneliyor. Ancak bu şekilde bulunan ilaçlar genellikle ölümcül dozlarda fentanil içerir.
Ancak eski kongre üyesi Patrick Kennedy ile birlikte Uyuşturucu Politikası Çözümleri Vakfı’nın kurucusu olan Kevin Sabet, böyle bir titizliğin parti yapmak isteyen gençlere veya bağımlılıkla mücadele eden kişilere karşıt olduğunu söyledi.
Şeritlerin faydasının mütevazı olduğunu düşünen Bay Sabet, “Bağımlılık kaotik ve rahatsız edici” dedi. “Beyni ele geçiriyor. Dolayısıyla, aktif bağımlılık içindeyken, uyuşturucunuzla ilgili birçok rasyonel seçim yapacağınız fikri, bağımlılığın ne olduğu fikrine aykırıdır.”
Bayan Lopez, yanlışlıkla fentanil doz aşımından korktukları için şeritleri sorumlu bir şekilde kullanan işlevsel eroin kullanıcılarını tanıdığını söyleyerek bu geniş görüşe katılmadı.
Ancak, derinden bağımlı olan kişilerin şeritleri reddetme eğiliminde olduğunu kabul etti. “Fentanil istiyorlar” dedi, “çünkü hedefleri yüksek olmak. Hayatları o kadar boşaldı ki, bu amaç uğruna ölseler bile buna değdiğini anladılar.”
Bu yüzden, en azından başkalarını kurtarmak uğruna şerit taşımaya ikna edilebilecek insanları arar. Kimin alıcı olabileceğini bulmak, incelikli bir beceridir; gözlem, sezgi ve sokak deneyiminin bir karışımıdır.
Bayan Lopez ve iş arkadaşı Stephanie Llivichuzhca, 149. Cadde boyunca uyuşturucu trafiğinin yoğun olduğu bir Bronx ticaret merkezi olan Hub’a doğru yürüdü. Adam yığınları vitrinlere yaslanmış, gelişigüzel bir şekilde tomarlarca nakit para atıyorlardı.
Bayan Lopez yaklaşırken, buzkıran teşvikler teklif etti. Berber dükkânının önünde sohbet eden erkeklere: “Papi! Nasılsınız? Biraz prezervatife ihtiyacın var mı?” (Gün boyunca, genç ya da yaşlı her erkek cevap verdi: “Magnum’larınız var mı?”) Ardından, test şeridi adımına dönerdi.
Zayıf, yıpranmış görünüşlü bir kadın bir kafe masasında tek başına oturmuş boş boş bakıyordu. “Nasılsın anne?” Bayan Lopez aradı, çantasından bir hijyen seti çıkardı.
Hub’ın hareketli konuşmasına doğru ilerlerken, bir adam koluna bir iğne batırdı. Döndü. “Bu benim için delilik!” diye öfkeyle tükürdü. “Covid’den önce insanların herkesin önünde ateş edecek kadar rahat hissettiklerini hatırlamıyorum. Yoksullar için dünya kesinlikle değişti. Daha önce sınırda çaresizdiler, ama şimdi tamamen çaresizler. ”
Vardiyanın sonunda kadınlar hijyen kitlerine, prezervatiflere ve aşırı dozları tersine çeviren Narcan’a ek olarak yaklaşık 20 fentanil test kiti dağıtmıştı. NYU’daki Silver School of Social Work tarafından yürütülen New York City Communities for Health adlı programları, Bronx ve Manhattan’daki diğer mahallelerde de kitler dağıtıyor.
Öğleden sonra güneşi bulutların arkasına geçti ve serin bir esinti başladı. Hava kışa döndüğünde Bayan Lopez alıcıları nasıl bulacaktı?
O yılmadı. Bayan Llivichuzhca’ya “Metro beklerken insanları almaya çalışmalıyız” dedi. “Tamamen sallayacağız!”