MEKSİKA ŞEHRİ – Guatemala’nın önde gelen araştırma gazetesi elPeriódico’nun sahibi ve yöneticisi José Rubén Zamora’yı en son Haziran ayı başlarında gördüğümde, hükümetin kendisine karşı bir dava hazırladığından şüphelendiğini söyledi. Korkuları yersiz değildi.
Yedi hafta sonra hükümet onun için geldi. 29 Temmuz gecesi Guatemalalı yetkililer, gazetenin genel merkezinin yanı sıra onun evine baskın düzenledi. Bazı personel, yetkililer tarafından 16 saatten fazla gözaltında tutuldu. Bay Zamora tutuklandı ve Mariscal Zavala askeri hapishanesine alındı. Sonra hafta sonu gazetenin banka hesapları donduruldu, bu da personelini bile hissedemediği anlamına geliyor.
Bay Zamora’nın içinde bulunduğu kötü durum, Guatemala Devlet Başkanı Alejandro Giammattei’nin yolsuzlukla mücadele kurumları ve yargı sistemindeki seslere uyguladığı baskının bir parçası gibi görünüyor. Hükümeti araştıran veya eleştiren gazeteciler veya medya kuruluşları, yaptıkları haberler nedeniyle giderek daha fazla hedef alınıyor.
Guatemalalılar, tutuklanmasının hükümetin demokratik değerlere yönelik saldırısında önemli bir tırmanışa işaret ettiği konusunda uyarıyorlar. Amerika Birleşik Devletleri, ülkenin Orta Amerika dışındaki en güçlü müttefiki, ekonomik destekçisi ve ticaret ortağıdır. Birçok Guatemalalı, Biden yönetiminin ülkenin otoriter rejime kaymasına daha güçlü bir yanıt vermediği için hayal kırıklığına uğradıklarını söylüyor.
Durum her zaman bu kadar vahim değildi. Yakın zamana kadar Guatemala’nın adalet sistemi, otoriter yönetim ve devlet yolsuzluğuyla dolu bir bölgede bir umut ışığı olarak duruyordu. 2006’dan itibaren, uluslararası ve ulusal savcılardan oluşan ve ülkenin savcılarıyla birlikte çalışan, CICIG olarak bilinen, Guatemala’daki Cezasızlıkla Mücadele Uluslararası Komisyonu, hükümete gömülü suç gruplarını ifşa etti ve yaklaşık 700 kişiye suçlamada bulundu. eski başkan Otto Perez Molina.
CICIG, finansmanının çoğunu Amerika Birleşik Devletleri’nden aldı ve iki partiden de tam destek aldı. Ancak 2018’de Guatemalalı politikacılar ve ticari çıkarlar, Cumhuriyetçi milletvekillerini etkilemek için ABD lobicilerini işe aldı. Strateji meyvesini verdi. O yıl, Senatör Marco Rubio, Rus hükümetinin komisyona sızdığına dair asılsız iddiaları öne sürerek komisyona fon sağlanmasını engelledi.
Bay Rubio, Guatemala egemenliğini yabancı müdahaleden koruduğunu iddia etti. Yine de 2017’de yapılan bir anket, Guatemalalıların yüzde 70’inin komisyonu onayladığını ortaya koydu. ABD desteği ve finansmanı buharlaşırken, kendisi de CICIG’in denetimine giren o dönemin Guatemala başkanı Jimmy Morales, yolsuzlukla mücadele kurumunu kapattı ve ülkeden kovdu. Trump yönetimi sessiz bir yanıt verdi.
Biden yönetimi, Guatemala’daki yolsuzlukla mücadeleye yeniden katılma sözü verdi ve çabaya öncülük edenleri desteklemekte vokal oldu. Ancak ABD’nin korumaya çalıştığı yargıçlar ve savcılar genellikle ülkeden kaçanlardır. Morales ve Giammattei hükümetleri altında 24 Guatemala yolsuzlukla mücadele hakimi ve savcısı sürgüne zorlandı ve yaklaşık yarısı Guatemala’da hapse atıldı veya yargılanmayı bekliyor.
Guatemala’nın narko-kleptokrasisi, yozlaşmış adayları ve partileri ödüllendiren ve güçlendiren kapalı bir seçim sistemini mükemmelleştirdi. Başkanlar Giammattei ve Morales döneminde, ABD tarafından “yozlaşmış ve anti-demokratik bir aktör” olarak görülen Başsavcı María Consuelo Porras, yolsuzluk soruşturmalarını engelledi ve adalet sistemini yargı görevlilerine karşı silahlandırdı.
En az bir düzine bağımsız basılı, radyo ve dijital yayına sahip Guatemala medyası, demokratik değerlerin cüretkar bir savunucusu oldu. Bu yüzden Guatemala’nın adalet sisteminin içini boşalttıktan sonra Bay Giammattei ve Bayan Porras’ın gözlerini ülkenin kavgacı özgür basınına dikmeleri kaçınılmaz görünüyordu.
Kamu Bakanlığı Cezasızlığa Karşı Özel Savcılık Ofisi şefi Rafael Curruchiche – aynı zamanda ABD Dışişleri Bakanlığı’nın yozlaşmış yetkililer listesinde yer alıyor ve özellikle savcılara ve avukatlara karşı “sahte” suçlamalarda bulunmasıyla anılıyor – haber kaynaklarına Bay Zamora’nın tutuklanmasının “gazetecilik faaliyetleriyle ilgili olmadığı” ve kara para aklama ve haraç ile suçlandığı.
Bay Zamora, kendisinin “siyasi bir mahkum” olduğunu ve “başkan ve başsavcı tarafından düzenlenen bir davanın” kurbanı olduğunu söylüyor.
Bay Zamora’nın tutuklanmasının, hükümetin gazetecileri çalışmaları nedeniyle seçme ve onlara saldırma şeklindeki daha geniş bir modelinin parçası olduğu açık. Geçen Ekim ayında, muhabir Juan Bautista Xol’un evi askerler ve polis tarafından basıldı. Mart ayında, bir başka önde gelen gazeteci olan Juan Luis Font, kara para aklama suçlamaları üzerine ülkeden kaçtı.
Guatemala Basın Birliği tarafından bu yıl yayınlanan bir anket, Bay Giammattei’nin 2020’de göreve başlamasından bu yana hükümetin basına karşı 350 saldırı gerçekleştirdiğini ortaya koydu. Temmuz ayı itibariyle, en az beş Guatemalalı gazeteci, Bay Zamora’ya yöneltilenlere benzer suçlamaların ardından sürgüne gitti, diğerleri de benzer suçlamalarla karşı karşıya kaldı.
1954’te CIA destekli bir darbe Guatemala’nın tek on yıllık demokratik yönetimini sona erdirdiğinden beri, Amerika Birleşik Devletleri ülkenin siyasetine müdahale etti ve müdahale etti ve ülkeyi Guatemala toplumunu harap eden otuz yıllık bir iç savaşa sürükleyen askeri diktatörlükleri destekledi. Ülke, bölgenin en büyük ekonomisine sahip olmasına rağmen dünyanın en eşitsiz ülkeleri arasında yer alıyor. Trump yönetiminin CICIG’in sınır dışı edilmesindeki suç ortaklığı, Guatemala’nın yolsuzlukla mücadele adalet kurumlarının dağılmasına ve otoriterliğe kaymasına yol açtı.
Mayıs ayında, Bay Giammattei, Bayan Porras’ı yeni bir başsavcı olarak atadı ve bu, ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’in bir tweet ile atamayı kınamasına neden oldu.
Ancak Biden yönetimi, Guatemala demokrasisinin savunucularına tweet’lerden ve yozlaşmış yetkililerin listelerinden daha fazlasını borçlu. Ülkenin demokrasisini savunmak için sert konuşabilir ve güçlü hareket edebilir ve etmelidir. Amerika Birleşik Devletleri, Guatemala hükümeti adalet sistemini siyasi zulüm için bir araç olarak kullanmadığını ve özgür ve rekabetçi seçimlere müdahale etmediğini göstermedikçe ekonomik ve askeri yardımı kesebilir.
Buradan Latin Amerika’dan, ABD’nin susturulanları savunmak için sesini yükseltecek kadar güçlü bir şekilde neye inandığını söylemek zor olabilir. Bay Giammattei’nin arkasındaki askeri ve ekonomik güçlerin sallanacağı konusunda kimse nefesini tutmamalı. Ancak Guatemala muhalefeti ve sivil toplum bu hafta protesto ve direnişe hazırlanırken, ABD’nin onları aktif olarak destekleyeceğini bilmeleri gerekiyor.
Pazartesi günü, Bay Zamora’nın duruşması gece geç saatlere kadar sürdü. Bazıları siyah yünlü çevik kuvvet polisi, büyük bir narkotik capo davasındaki duruşmaya daha uygun bir güç gösterisiyle mahkeme salonunda onu çevreledi. İnsan hakları gözlemcileri mahkeme salonuna alınmadı. Ancak, Giammattei hükümetini destekleyen Terörle Mücadele Vakfı’ndan aşırı sağcı internet trolleriyle birlikte basının içeri girmesine izin verildi. Bay Zamora, hükümetin kendisini aklamakla suçladığı paranın gazetesini ayakta tutmak için bir borç olduğunda ısrar ediyor. Keşke gerçeğin onu serbest bırakmaya yeteceğinden emin olabilseydik.
Romancı ve gazeteci Francisco Goldman, son olarak Pulitzer Ödülü’ne aday gösterilen “Maymun Uzunluk” kitabının yazarıdır.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .