1 numaralı genel draft seçiminin birinci ligdeki ilk maçına çıkması her zaman dikkate değerdir. Ancak Mark Appel Çarşamba gecesi Philadelphia Phillies için höyüğü aldığında, önümüzdeki yılların büyük beklentisiyle bir kariyere başlayan bir fenomenin olağan hikayesi değildi.
Temyiz iki hafta içinde 31 yaşına girecek. Ve üç sezon boyunca beyzbolu tamamen bırakmıştı, gelecek vaat eden büyük lig kariyeri daha başlamadan bitmişti.
Kuzey Kaliforniya’da iyi bir lise oyuncusu olan Appel, Stanford’da hızla gelişti ve NCAA’nın en iyi atıcısı oldu.
2012 draftında 1 numara olması beklenen sözleşme talepleri bazı takımları korkuttu ve Pittsburgh Pirates’e 8 numaradan düştü. Değerine inandığından çok daha azına imza atmak yerine, üniversiteye geri dönmeyi seçti ve Kardinal için bir başka yıldız sezonu daha geçirdi.
Ertesi yıl, her şey uyumlu görünüyordu. Büyüdüğü takım, Houston Astros, onu en iyi genel seçimle aldı ve ona 6 milyon dolarlık bir imza bonusu verdi. Kaçırılmayacak bir adaya benziyordu ve o sezonun sonunda ana dalda olabileceğine dair spekülasyonlar vardı.
2022 MLB Sezonu
“Sakin ol tamam mı? Herkesi dışlamaya çalışmayın. Çarpışmalar sıkıcı! Üstelik faşisttirler. Biraz yer topu atın, bu daha demokratik.”
- Sığdırmak İsteyen Bir Aykırı Değer :Kolej voleybolunda şansını denedi ama Kelsie Whitmore ait olduğu yer: Staten Island’da profesyonel beyzbol oynamak.
- Bir As Yeni Bir Unvan İstiyor: Dave Stewart bir yıldız oyuncu, bir koç, bir menajer ve bir yönetici olmuştur. Beyzbolu gerçekten değiştirmek için bir takıma sahip olmak istiyor.
- İyi Görün, İyi Hissedin, İyi Oynayın. Güzel kokuyor?:Çok sayıda oyuncu için, yüksek dozda kolonya veya kadın parfümü, performans arttırıcıların en olası değildir.
- Atışların Kralı: Tom House, hayatını süper yıldızların daha da iyi olmasına yardım ederek geçirdi. Yeni bir uygulama ile genç sürahileri kötü alışkanlıklar geliştirmeden önce düzeltmek istiyor.
Bunun yerine, dokuz acı dolu yıl daha sürdü.
Kesin beklentiler genellikle küçükler arasında gezinir, ancak Appel zorlanır. Sürekli olarak dört, beş veya daha fazla ERA koydu ve yaralanmalarla mücadele etti. 2015’in sonunda Phillies’e yapılan bir takas durumu iyileştirmedi ve 2017’de ciddi bir omuz yaralanmasıyla karşılaştı. Ertesi yıl, 26 yaşındayken – daha sonra söyleyeceği gibi “fiziksel, zihinsel, duygusal ve ruhsal olarak tükenmiş” – oyundan uzaklaştı. O yıl omuz ameliyatı oldu.
Appel, beyzboldan üç tam sezon sonra, 2021’de Phillies ile geri dönüşe başladı. Küçüklere geri döndüğü ilk yıl zorluydu ve geçen Eylül ayında bir Twitter dizisinde, zorlu dönüş yolunu tartıştı ve kendisine “” denildiğini kabul etti. MLB tarihindeki en büyük baskı.” Depresyonla savaştığını ve 2014’te “bir sürü korkunç maçın ardından soyunma odası duvarını yıkıp yıktığımı” söyledi.
Bu bahar, sonunda AAA Sınıfı Lehigh Valley IronPigs ile işler bir araya geldi. Sezona 19 rölyef maçında 1.61 ERA ile 5-0 önde başladı. Cumartesi günü gelen ilk çağrısını kazanması için yeterliydi.
Birkaç gün bekledikten sonra, Philadelphia bazı yakın maçlar oynarken, Appel Çarşamba günü dokuzuncu istekada takıma üç sayı farkla geriden girdi. Puansız bir vuruşta bir vuruştan vazgeçti ve saatte 94 ila 97 mil arasında değişen kötü bir platin verdi.
Maçtan sonra MLB TV’de “Bu yıl yenilenmiş bir cephanelik gibi hissediyorum” dedi. “Bazı mekanik değişiklikler yaptım. Hızlı topun tutuşunu biraz değiştirdim, kol hareketini değiştirdim ve sanırım sezonun başlarında ‘şut atıyorum, oldukça sert atıyorum ve top hareket ediyor’” şeklinde konuştu.
“Sonuçlar ne olursa olsun bu yıl eğleneceğimi biliyordum, bu yüzden böyle bir fırsat elde etmek, bahar antrenmanına geldiğimde hayal edebileceğimin çok ötesinde.”
Beyzboldaki draft seçimleri diğer bazı spor dallarındakilerden daha fazla belirsizlik taşısa da, 1 numaralı genel seçimler genellikle ana dalları yapar. Ken Griffey Jr., Alex Rodriguez ve Chipper Jones gibi pek çok kişi süperstar oldu. Ve daha yakın yıllarda, Bryce Harper, Gerrit Cole ve Carlos Correa seçimlerini 1 numaradan fazlasıyla haklı çıkardılar.
Draft’ın 1965’teki oluşumuna geri dönersek, şu anda büyük liglerde hiç oynamamış sadece dört 1 numaralı genel seçim var: Steve Chilcott (1966’da Mets tarafından seçilen bir tutucu); Brien Taylor (sürahi, Yankees, 1991), Brady Aiken (sürahi, Astros, 2014) ve geçen yıl draft edilen ve yakında hazır olması gereken Pirates sisteminde yakalayıcı Henry Davis.
Appel, Çarşamba günkü maçtan sonra, “Bu yıla her günün son günüm olabileceğini bilerek geldim” dedi. “Gerçekten, hala rolümün ne olduğunu anlamaya çalıştığım bir noktadaydım – rahatlatıcı, marş – hala içimde iyi rakamlar koymak, bunun gibi şeyler var mı?
“Yani her gün benim sonum olacaksa, bundan zevk alacağım. Ve bu gece gerçekten keyif aldım.”