Milyonlarca çocuk, koronavirüs pandemisi sırasında okullardan “kayboldu” – tamamen habersiz. Okuma ve matematik puanları düştü. Bir gençlik ruh sağlığı krizi yaşandı. Covid etkilerinde eşitsizlikler ve ırk, etnik köken ve aile gelirine göre öğrenme kaybı var. Amerika’da bir milyondan fazla insan Covid-19’dan öldü ve 200.000’den fazla çocuk ebeveynlerinden birini veya her ikisini birden kaybetti. Bu ülkede endemik Covid için tahminler yılda 100.000 ölümdür.
Covid döneminin dördüncü öğretim yılına girerken tüm bunlar yüzümüze bakıyor. Ve bu bizi birçok okulun boğuştuğu ağır bir soruyla baş başa bırakıyor: Okullar bu sonbaharda hangi Covid politikalarını kullanmalı?
Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri ve bireysel eyaletler, çok yakında rehberlikle bu soruyu yanıtlamak üzere. Bunu şu şekilde düşünüyorum: Bir halk sağlığı bilimcisi olarak. Yaklaşık 20 yılını iç mekan çevresel tehlikelerinin risk değerlendirmelerini yaparak geçirmiş biri olarak. Okul çağındaki üç çocuğu olan bir baba ve 15 yaşında bir amca olarak.
Covid kaynaklı toplumsal risk hızla iyiye doğru değişiyor. Çocuklar için bireysel risk – ve her zaman düşük – düşük. Pandeminin bu noktasında çocukların karşı karşıya kaldıkları kriz virüs değil, yıllarca süren kesintili okulların maliyetidir. Önümüzdeki öğretim yılı için en önemli hedef, sınıfta geçirilen süreyi en üst düzeye çıkarmak ve okulun pandemi başlamadan önceki gibi görünmesini ve hissettirmesini sağlamak olmalıdır. Bunu yapmanın yolu, aşırı karantina ve izolasyon politikalarından kurtulmak ve aşıların ve önceki enfeksiyonların koruyucu gücüne güvenmek ve maskeleme, çocukları hastalandıktan sonra sınıfa daha çabuk geri döndürmek için bir strateji olarak saklıdır.
Mevcut hastaneye yatış oranı Amerika Birleşik Devletleri’ndeki okul çağındaki çocuklar için 100.000’de 0,4’tür. Tüm yaş grupları arasında hastaneye yatış riski en düşük olan gruptur. Çocuklar için en yüksek hastaneye yatış oranı Ocak 2022 Omicron dalgalanması sırasındaydı ve 100.000’de birin biraz üzerine çıktı.
Ebeveynler, aşılama yoluyla bu düşük hastaneye yatış riskini daha önemsiz hale getirme seçeneğine sahiptir. The New England Journal of Medicine’de yayınlanan ve 5 ila 11 yaşındaki 250.000 çocuk için veriye bakan yeni bir çalışma, aşılı çocukların hastaneye yatma olasılığının aşılanmamış çocuklara göre beş ila altı kat daha az olduğunu bildirdi. çok düşük temel risk. Ve veriler, yetişkinlerinkine benzer şekilde, aşıların bulaşmayı yavaşlatma gücüne dair yaygın şüphelere rağmen, aşıların aslında çocukların Kovid’e yakalanma riskini azalttığını gösteriyor.
Aşılar ayrıca, ebeveynleri endişelendiren nadir fakat potansiyel olarak ciddi bir durum olan MIS-C’ye karşı korunmaya da yardımcı olur. Aşıların yüksek etkinliği – artı geçen yıl enfeksiyon geçiren çocukların yüksek yüzdesinin yanı sıra değişen varyantlar – MIS-C’nin neden şimdi “neredeyse ortadan kaybolduğunu” açıklıyor.
Uzun süreli Covid ve çocuklar hakkında da iyi haberler var. Amerikan Tabipler Birliği Dergisi’nde yayınlanan yeni bir araştırma, hastaneye kaldırılan çocuklarda uzun süreli Covid oranının kontrol grubundaki oranlardan “sadece biraz daha yüksek” olduğunu buldu. Önceki çalışmalar, karşılaştırılacak bir kontrol popülasyonu olmadığı için uzun süreli Covid vakalarını olduğundan fazla tahmin etmişti – kritik bir kusur.
Ve yetişkinler için Covid ile ilişkili riskler ciddi olabilirken, yönetilebilir bir risktir. New York’ta aşılanmamış ölüm oranı haftada ortalama 100.000’de beş; aşılı için birden az; ve aşılanmış ve güçlendirilmiş olanlar için 0.77. Tüm bunlara ek olarak, önceki enfeksiyon ve aşı kombinasyonu, Amerikalı yetişkinlerin tahmini yüzde 95’inin virüsü görmüş bir bağışıklık sistemine sahip olmasına yol açtı. (Açık olmak gerekirse, virüsü görmenin en güvenli yolu aşıdır.) Her aşılama, güçlendirme ve enfeksiyon, bireyler ve toplum için bağışıklık duvarını oluşturur.
50 yaşın üzerindeki veya Covid komplikasyonları açısından yüksek risk altındaki biri hastalandığında, hastaneye yatışa karşı yaklaşık yüzde 90’lık bir etkinliği olan Paxlovid tedavisi var. Ve çok yüksek riskli ve bağışıklığı baskılanmış kişiler için vaktinden önce alınabilecek başka bir ilaç daha var, Evusheld.
Arka plan olarak bununla, Bu sonbaharda okul nasıl olmalı sorusuna artık cevap verebiliriz. Ülkenin bazı bölgelerindeki okullar aylardır hatta yıllardır minimum düzeyde Covid önlemleri alıyor. Ancak birçok bölge kısıtlayıcı politikalara devam etti ve bazıları önümüzdeki yıl için maske kurallarını yeniden getirmeyi bile düşünüyor.
Aşılar ve büyüyen bağışıklık duvarından önce, okullarda en fazla risk altında olanları – yetişkin öğretmenler, personel ve aile üyeleri – güvende tutmak için ekstra önlemler almak anlaşılabilirdi. Ancak önceki aşılar yaygın olarak mevcuttu, bu mantığın parlaklığını kaybetmesi gerekirdi, çünkü çocukların kendilerine yönelik risk çok düşük.
Öncelikle okullar açılmalı. Asla kapanmamalıydılar ve bir daha asla kapanmamalılar. Bu, onlarca yıldır tıslayacağımız bir hataydı.
Havalandırma ve filtreleme ana odak noktaları olmaya devam etmelidir. Bu önlemler arka planda çalışır ve davranış değişikliği gerektirmez ve Covid’in yayılmasını önlemenin ötesinde birden fazla fayda sağlar. Bunu, onlarca yıllık okul altyapısı ihmalini ele almak için nesilde bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat olarak düşünmeliyiz.
Teste gelince, dört ana hedef vardır: klinik teşhis (“Covid’im var mı?”), gözetim (“Okulumuzda veya topluluğumuzda ne kadar Covid dolaşıyor?”), bir kontrol önlemi olarak (“Bu kişi, okula bilmeden girip asemptomatik Covid var mı?”) ve izolasyonu sona erdirmenin bir yolu olarak (“Bu kişi artık bulaşıcı değil mi?”).
Önümüzdeki öğretim yılı için testleri yalnızca ilk amaç için kullanmalıyız: testler, sürveyans veya potansiyel bulaşma kontrolü için değil, hastalığı teşhis etmek için. Bir çocuk hastaysa, doğru tedaviyi alabilmeleri için hastalarının ne olduğunu anlamak için testler yapılmalıdır. Hastalığın yayılmasını anlamak için genel gözetim için testlerin kullanımı durdurulmalı (Covid’in bu noktada yaygın olduğunu biliyoruz ve hatta Harvard ve MIT gibi yerler rutin testleri durdurdu) ve bunu asemptomatik çocukları taramak için kullanmamalıyız. okula gelmekten
Karantina bitmeli. Kovid hastası biriyle yakın temasta oldukları için çocuklarımızın okulu kaçırmasına izin vermemeliyiz. Bu uygulama yıkıcıdır, tüm sınıfları gereksiz yere iki haftalık okulu kaçırmaya zorlamış ve artan “kronik devamsızlık” oranlarına yol açmıştır.
Bu, zor bir soru bırakıyor: Covid’li bir çocuk hakkında ne yapmalı? İlk kısım belli. Semptomları olan çocuklar evde kalmalıdır. Ancak işin daha zor kısmı, elbette, ne zaman geri dönebileceklerini belirlemektir.
İnsanlar beş günden sonra, bazıları ise 10 gün ve hatta daha uzun süre bulaşıcı kalabilir. CDC’nin tavsiyesi beş gün tecrit etmek ve ardından beş gün daha maskelemek. Bu akıllıca. Çalıştıkları için maskelere dayanır.
İdeal olarak, bir meslektaş olarak çocuklara “dönüş testi” yaptırırdık ve geçen yıl çocukların okula dönmeden önce iki negatif hızlı test yaptırmaları gerektiğini önermiştim. Ama bence buradaki katı bilim, şu anın gerçekliğine karşı koşuyor – testi pozitif çıkan çocukların okula gitmemesi ne kadar uzun sürerse ve ebeveynler ne kadar uzun süre işe gitmezlerse, ebeveynlerin çocuklarını test etmemeye yönelik teşvikleri o kadar güçlü olur. belirtiler gösterirlerse.
Bir sonraki en iyisi, pozitif test eden öğrencilerin ilk beş gün evde kalmaları ve sonraki beş gün boyunca okula maskeli olarak dönmeleri gereken mevcut CDC “5 ve 5” yaklaşımıdır. Ancak bu yine de, varsayılanın pozitif çıkan çocuklar için bir haftaya kadar okulu kaçırmak olduğu anlamına gelir. Maskeler beşinci günde çalışıyorsa, üçüncü günde de çalışırlar, değil mi? Bu nedenle, çocukların semptomları varken evde kalmaları, semptomları geçene kadar geri dönmeleri ve semptomlar başladıktan 10 gün sonrasına kadar maske takmaları mantıklıdır.
Okul bölgelerinin çoğu, 2021-22 öğretim yılının sonuna kadar maske görevlerinden vazgeçti. Bu, düşüşe kadar devam etmesi gereken iyi bir politika seçimidir, çünkü insanların uyma olasılığı azaldıkça yetkilerin değeri zamanla düşer. Yine de isteyen herkesin N95 maskesi takmasına izin verilmeli. Tek yönlü maskeleme işe yarıyor ve N95’lerin yalnızca herkes bir maske takıyorsa işe yaradığını savunanlar, mesajlarını maskeleme önleyicilerinkine tehlikeli bir şekilde yaklaştırdı.
Bir şey korkunç bir şekilde değişirse, maskeler hızlı bir uygulama stratejisi olmalıdır. Örneğin, çocukları orantısız bir şekilde etkileyen veya şiddetli bağışıklık kaçışı olan ve bizi Mart 2020’ye geri döndüren bir varyant, Tanrı korusun.
Ayrıca pandeminin acil müdahale safhasında erkenden uygulamaya konulan ve atalet dışında görünürde hiçbir sebep kalmayan uygulamalara son vermenin zamanı geldi. Artık velilerin okul binalarına girmesini engellemek, çocuklara “konuşmayan” öğle yemeği yemek zorunda bırakmak veya öğle yemeğini kafeterya yerine sınıfta yemek, ders dışı etkinlikleri sınırlamak veya okul gezilerini iptal etmek yok. Elbette bu politikalar bu noktada riskin azaltılmasına katkı sağlamamaktadır.
Bunlardan herhangi biri aşırı görünüyorsa, başka yerlerde neler olduğunu düşünün. Örneğin İngiltere’de, Covid de dahil olmak üzere solunum yolu enfeksiyonu olan bir çocuk için yönergeler şunlardır: Kendini iyi hissetmeyen veya ateşi yüksek olan çocuklar evde kalmalıdır, ancak burun akıntısı, boğaz ağrısı veya hafif bir burun akıntısı gibi küçük semptomları varsa. öksürük, okula gidebilirler. Ve maskelemelerine gerek yok.
Kılavuzlar gerekçelerini detaylandırıyor: “Solunum yolu enfeksiyonu olan çok az çocuk ve genç ciddi şekilde rahatsız oluyor.” “Eğitime katılmak çocukların ve gençlerin sağlığı ve geleceği için çok önemli” diyerek devam ediyor.
2021 sonbaharına kadar, okulların çoğu nihayet ve çok şükür yüz yüze öğrenmeye geri döndü, ancak birçok çocuk hala kendilerini pleksiglasla çevrili buldu, birbirlerinden bir buçuk metre uzakta oturmak zorunda kaldılar ve öğle yemeklerinde konuşmadılar. Bu arada, binlerce maskesiz taraftarın katıldığı spor etkinlikleri devam etti ve kumarhaneler ve barlar açıktı.
Temel olarak yetişkinler istediklerini yapabilirken, çocuklar Covid için en düşük risk altında olmalarına rağmen pandemi kontrollerinin son kalıntılarının yükünü taşıyorlardı. Önümüzdeki öğretim yılında böyle bir şeyin tekrarlanmasına izin veremeyiz.
Yetişkinlerde aşılar ve güçlendiriciler için zorlamamız, N95’lerin çocukları için zaten çok düşük riskle rahat hissetmeyenler için çalıştığı gerçeğini pekiştirmemiz ve semptomları azaldıktan sonra çocukları okula geri almamız gerekiyor. Bu stratejiler hayat kurtaracak, sağlık deva sistemimizi koruyacak ve çocukları olmaları gereken yerde, yani sınıfta tutacak.
Joseph G. Allen, Harvard TH Chan Halk Sağlığı Okulu’nda Sağlıklı Binalar programının yöneticisi ve doçentidir. Lancet COVID-19 Komisyonu Güvenli Çalışma, Güvenli Okul ve Güvenli Seyahat Görev Gücüne başkanlık ediyor.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .