TOPEKA, Kan. — Kansaslı seçmenlerin ağustos güneşinde ve 100 derece sıcağında kararlı, sandıkların kapılarının ötesine uzanan ve ön seçimlerde oy kullanmak için Salı günü binaların çevresini saran hatlar. Birkaçı sıcak bitkinliği yaşadı. İtfaiyeciler su şişelerini dağıttı.
Sandıklar merkezi saatle 19.00’da kapandığında, birçoğu hala sıradaydı ve yasal olarak sırasını alma hakkına sahipti. Wichita Eagle, Wichita’lı bir kadının, yaklaşık üç saat kuyrukta bekledikten sonra saat 21:45’te oy verme yerinde son oyu kullandığını bildirdi. Muhtemel rekor katılımın ortasında kadrosu yetersiz olan anket çalışanları, demokrasi için acımasızca uzun saatler çalıştı.
Bu ilham verici gösteri, üreme haklarına karşı açık bir tehdide yanıt verdi. Yüksek Mahkemenin Roe v. Wade davasını bozmasının ardından kürtajla ilgili ilk eyalet oylamasında Kansans, eyalet yasama meclisinin kürtaj hakkını eyalet Anayasasından çıkarmak için önerdiği değişiklik teklifini su götürmez bir şekilde reddetti.
Plains’in bu vatandaşları aklıma, ailemin küçük çiftliğini güçlü rüzgarlardan koruyan, dalları iç içe geçecek şekilde birbirine yakın dikilmiş asırlık sedir ağaçlarını hatırlattı. Bu tür “barınak kemerleri” bölge genelinde toprak erozyonunu önlediğinden, ülke çapında şok olmuş liberaller tarafından hafife alınan Kansas seçmenleri, kişisel özgürlüğün erozyonuna karşı durdu.
Değişikliğin geçişi, muhafazakar eyalet yasama meclisinin kürtajı daha fazla sınırlamasına veya tamamen yasaklamasına, sadece hamile Kansans’ın değil, başka türlü erişilemeyecek deva için devlete seyahat eden hamile insanların sağlığını, bedensel özerkliğini ve hayatta kalmasını tehdit etmesine yol açacaktı. Komşu Missouri ve Oklahoma’nın yanı sıra Teksas ve diğer yakın eyaletler kürtajı yasakladı veya ciddi şekilde kısıtladı. Wichita’daki bir kürtaj kliniği olan Trust Women’ın bir sözcüsü, geçen yıl eyalet dışı hastalarda yüzde 60’lık bir artış ve geçen yıldan bu yana toplam hasta hacminin iki katına çıktığını bildirdi.
Kayıtlı Cumhuriyetçilerin sayısının Demokratlardan çok daha fazla olduğu bir eyalette, sonuçlar, kadınları ve hamileleri acımasız kürtaj yasaklarıyla kontrol etmeye kararlı muhafazakar politikacıların, çoğunluğu iki partimiz tarafından sıklıkla gizlenen nüanslara sahip olan seçmenlerine ayak uyduramadıklarını ortaya koyuyor. sistem.
Bu, nezih toplulukları ile eyalet ve yerel makamlara el değiştiren, seçmenleri baskılayan ve kara para getiren aşırı sağcılar arasındaki uçurumun dayanılmaz bir farkındalığıyla yaşayan pek çok kırmızı-devlet ılımlısı ve ilerici için yeni bir haber değil. Çoğu zaman, seçim sonuçları, bir yerin karakteri hakkında değil, franchise koşulları hakkında – ona kimin erişmeyi başardığı ve yol boyunca hangi bilgileri veya yanlış bilgileri aldıkları hakkında – daha fazla şey söyler.
Bu sefer öyle değil, kürtaj karşıtı milletvekilleri ve destekçileri her numarayı denemiş olsalar bile. Beklenen düşük seçmen farkındalığı ve katılımının ortasında gizlice geçmek için bir ön seçim oylamasına büyük bir seçmen referandumu yerleştirdiler. Demokratların genellikle ara seçimlerde oy kullanacak çok az şeye sahip olduğu ve bu nedenle evde kaldıkları bir eyalette muhafazakar oyları tercih etmek istediler. Başlangıç olarak, Kansas seçmenlerinin yaklaşık yüzde 30’u bağımsız ve bu nedenle ön seçimlerde adaylara oy veremiyor. Bağımsızlar kürtaj önlemini oylayabilir, ancak bilmiyor olabilirler.
Kürtaj karşıtı taraf, değişiklikte kafa karıştırıcı bir dil kullandı ve evet oyu, vergi mükelleflerinin kürtaj finansmanını yasaklayacağını – zaten var olan bir yasak – veya halihazırda kürtaj hakkı olan tecavüz ve ensest mağdurlarını koruyan yasalara izin vereceğini öne sürdü. Kürtajı tamamen yasaklamak konusunda hiçbir planları olmadığında ısrar ettiler, ancak Kansas Reflector, bir eyalet senatörünün ve değişiklik savunucusunun böyle bir yasağı geçirme girişiminde bulunmaya söz verdiği bir toplantıdan ses aldı. Üstelik, seçimden bir gün önce, Kansas seçmenleri, sayısız seçmenin kafasını karıştıran “seçimi” korumak için evet oyu veren aldatıcı metinler aldı.
Bu atmosfer akılda tutularak, hedeften çok uzak olan anketlerin yanı sıra, alaycı uzmanlar ve umutlu kürtaj hakları destekçileri, değişikliğin başarısızlığının boyutu karşısında şaşkına döndüler – oyların yüzde 95’inin toplandığı yaklaşık yüzde 18 puanlık bir fark – bazılarının öngördüğü bir girişim, aramak için günler, hatta haftalarca saymayı ve yeniden saymayı gerektirir.
Belki daha da çarpıcı olanı, başarısız olmasına kimin yardım ettiğidir – diyelim ki, 1964’ten sonraki tüm cumhurbaşkanlığı seçimlerinde Cumhuriyetçi adayı destekleyen 15.700 nüfuslu Osage County. Donald Trump orada 2020 oylarının yüzde 71’ini kazandı. Dün seçmenlerin yüzde 56’sı değişikliği reddetti, oyların yüzde 93’ü bildirildi.
Çağımızın siyasi fay hattının kentsel ve kırsal alanlar arasında uzandığını gösteren kırmızı-mavi haritalara rağmen, kırsal bölgelerin çoğu, Wichita ve Kansas City gibi şehirlere katılarak değişikliği reddetti. 2020 başkanlık seçimlerinde Bay Trump’a giden on dört Kansas eyaletinin yanı sıra Joe Biden’a giden beşinin tümü, değişikliğe karşı çoğunluk oyu gördü. En çok evet oyu verilen ilçelerde bile çok sayıda kişi hayır oyu kullandı.
Kansas’ın mevcut kürtaj düzenlemeleri en azından şimdilik değişmeyecek. Kansas, kürtajdan önce 24 saatlik bir bekleme süresi ve prosedürü isteyen küçükler için ebeveynlerden veya bir hakimden izin gerektirir. Sağlayıcılar, kürtaj yaptırmaktan caydırmak için tasarlanmış hastalarla aynı dili paylaşmalıdır. 22 haftalık hamilelikten sonra kürtaj sadece kadının hayatını korumak için veya sağlığı ciddi şekilde bozulduğunda kanunîdir.
Cumhuriyetçi milletvekillerinin ikinci trimester kürtajını yasaklama girişimleri, 2019 Kansas Yüksek Mahkemesi’nin 6-1’lik bir kararla sonuçlandı ve eyalet anayasasının hamileliği sürdürüp sürdürmemeye karar verme özgürlüğü de dahil olmak üzere “kişisel özerklik hakkını” garanti altına aldığına dair karar verdi. Karar, aslında, önce Anayasayı değiştirmeden kürtaj haklarını sınırlayan veya sona erdiren yeni devlet mevzuatının kapısını kapattı.
Salı günkü seçmen girişimiyle bunu başarabilselerdi, eyaletin bu sonbaharda yeniden seçilmek üzere olan Demokrat valisi Laura Kelly, kuşkusuz müteakip kürtaj karşıtı yasayı veto edecekti. Ancak yasama meclisinin muhafazakar çoğunluğu, büyük olasılıkla bir vetoyu geçersiz kılardı.
Bunun yerine, Kansas bölge içinde bir özgürlük işareti olmaya devam ediyor.
Devlet daha önce böyle bir işaretçiydi. 1861’de Kansas kendini özgür bir devlet olarak kurdu – kölelik yanlısı grupların kanlı baskınlarını kışkırttı ve İç Savaşı kışkırtmaya yardımcı oldu. Birkaç yıl sonra, 1867’de Kansas, Amerika Birleşik Devletleri’nde kadınların oy hakkı konusunda ilk seçmen referandumunu düzenledi ve ayrıca ABD Anayasası’ndaki 15. . Her iki oylama önlemi de başarısız oldu, ancak Kansas seçmenleri kadınlara 1912’de 19. Değişikliğin çok ötesinde oy kullanma hakkı verecekti.
Kansas’ın da göreceli üreme özgürlüğü ve buna bağlı kargaşa geçmişi var. Nadiren üçüncü trimester kürtajları gerçekleştiren ülkedeki birkaç doktordan biri olan George Tiller’ın Wichita kliniği 1986’da borularla bombalandı. Ülkenin dört bir yanından kürtaj karşıtı fanatikler, Dr. Tiller’ın kliniğine yıkıcı kitlesel protestolarla akın etti. 1991. 1993’te kürtaj karşıtı bir fanatik tarafından vurularak hayatta kaldı. 2009’da Wichita kilisesinin içinde öldürüldü.
Dr. Tiller’ın çalıştığı kliniğe şimdi, üreme hakları için ulusal hareketin bir gözü olan Trust Women adı verildi. Bu son mücadelede, Trust Women çalışanları, doktorlar, Hıristiyan bakanlar, eyalet çapındaki küçük işletmeler, eyalet yerlisi Janelle Monáe ve iki Katolik rahibe de dahil olmak üzere Kansas’taki diğer seslerle birlikte değişikliğe karşı konuştu. Gönüllü telefon bankacıları ve kapı tokmaklarından oluşan lejyonlar, seçmenleri harekete geçirdi ve neyin tehlikede olduğunu açıkça ortaya koydu.
Ancak Kansans bunu tek başına yapmadı. Destek – bağışlar, dayanışma metinleri, Gloria Steinem’den bir teşvik mektubu – uzaklardan geldi ve genellikle muhafazakar bir monolit olarak klişeleştirilen ve Demokratik kampanyalar için anlamsız bir yatırım olduğu varsayılan bir yerin kaynaklarını ve moralini yükseltti.
Siyasi iklimimizin iç karartıcı bir yönü, pek çok liberal ve ilericinin bütün eyaletleri ve bölgeleri kovma ve küçümseme kolaylığıdır – sanki her Kentucky sel kurbanı Mitch McConnell’e oy vermiş gibi, sanki ideoloji, akut acıların ortasında yardım için bir turnusol testi olmalı gibi. ancak bu tür yerler, yargıda oturan kent sakinlerinin hayatlarını mümkün kılmak için kaynakların çıkarıldığı kırsal manzaralardan ziyade hak etmeyen yardım vakalarıdır.
Yine de, bir şekilde Kansas’ta Salı günkü oylama ile bu sefer değil. Birçok yönden, eyalet ve hatta parti sınırları boyunca bunu birlikte yaptık.
Başka yolu yok.
Tüm makul Amerikalılar uzun bir sıraya dizilmeli ve aşırı sağdan gelen korkunç rüzgara karşı kollarını kilitlemeli. Roe sonrası bu sezon için birlikte hazırlanırken, cesaretinizi toplayın: İlk savaşta Kansas hattı tuttu.
Sarah Smarsh, “Heartland: Dünyanın En Zengin Ülkesinde Çok Çalışmak ve Başarısız Olmanın Anıları”nın yazarıdır.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .