Annandale, NJ’de bir lise kütüphanecisi olan Martha Hickson, geçen sonbaharda bazı ebeveynlerin bazı kitapların yasaklanması için kütüphanesini arayacaklarını duydu. Yani akşam saat 7’de, o ve kocası genellikle “Jeopardy!” yatar koltuğunda rahatladı ve yerel okul yönetim kurulu toplantısının canlı yayınını açtı.
Bir ebeveyn ayağa kalktı ve “Lawn Boy” ve “Gender Queer” adlı iki kitabı pornografik olarak nitelendirdi. Her iki kitap, LGBTQ karakterleri ve açık seks tasvirleri ile ödül kazananlar, ülke çapında meydan okundu ve Kuzey Hunterdon Lisesi kütüphanesinde mevcuttu. Sonra kadın, 16 yaşındaki oğlunun kitapları kontrol etmesine izin verdiği için oradaki kütüphaneci Bayan Hickson’a adıyla seslendi.
Ebeveyn Gina DeLusant, toplantının bir görüntü kaydına göre, “Bu, çocuklarımızı bu kitaplarda açıklanan iğrenç eylemlere katılmaya daha istekli hale getirmek için yetiştirme çabası anlamına geliyor” dedi. “Bir yetişkinin uygunsuz davranışlarını kabul etmelerini sağlıyor.”
Bayan Hickson, suçlamanın midesini bulandırdığını ve göğsünde bir sıkışma olduğunu söyledi. “Şaşırdım,” dedi. “İnanamadım.”
Son derece görünür ve siyasallaştırılmış kitap yasakları ülke genelinde patlarken, topluluklarında kendini işine adamış kamu görevlileri olarak görülmeye alışkın kütüphaneciler, kariyerleri ve kişisel itibarları risk altındayken kendilerini sert bir kültür savaşının ön saflarında buldular.
Yerel politikacılar tarafından sosyal medyada sübyancı olarak etiketlendiler ve kolluk kuvvetlerine bildirildiler. Bazı kütüphaneciler internette taciz edildikten sonra istifa etti. Bazıları kitapları dolaşımdan kaldırmayı reddettiği için işten atıldı.
Teksas’taki Round Rock Bağımsız Okul Bölgesi’nin kütüphane ve medya hizmetleri müdürü Ami Uselman, birçok toplulukta kitapları raflara koymak kutuplaştırıcı bir eylem haline geldi ve “kütüphanecileri bu siyasi piyon haline getirdi” dedi.
“Kütüphanecilerimizin korktuklarını hayal edebilirsiniz,” dedi, “karakterleri söz konusuymuş gibi.”
American Library Association’a göre, kütüphanecilere, özellikle tartışmalı konularda bir dizi bakış açısını temsil eden çok yönlü koleksiyonların küratörlüğünü yapmaları öğretiliyor; seçimlerini bildirmek için ödül listelerini, incelemeleri ve diğer yayınları kullanırlar.
Kitap zorluklarını ele almak her zaman işin bir parçası olmuştur, ancak son aylarda kitapları yasaklama çabaları, çocuklara LGBTQ hakları ve ırk eşitsizliği gibi konuların öğretilip öğretilemeyeceği ve nasıl öğretileceğine dair bir çatışmayı yansıtarak arttı. Kütüphane derneği, 2021’de meydan okunan 1.597 kitabı izledi; bu, kuruluşun 20 yıl önce yasakları izlemeye başlamasından bu yana en yüksek sayı.
Geleneksel olarak, ilgili topluluk üyeleri bir başlığı tartışmak için kütüphane personeline başvurabilir. Ebeveynler genellikle çocuklarının belirli kitapları kontrol etmelerini engelleyebilir veya bir başlığın dolaşımdan kaldırılması gerektiğini düşünürlerse, kitabın uygunluğunun bir komite tarafından gözden geçirileceği bir yeniden değerlendirme süreci başlatmak için bir form doldurabilirler.
Bu zorluklar hem soldan hem de sağdan gelebilir – LGBTQ karakterlerine itirazlar veya “Huckleberry Finn’in Maceraları”nda ırkçı hakaretler olabilir.
Annandale, NJ’deki North Hunterdon Bölge Lisesi kütüphanesinde uygunluğu sorgulanan kitaplar Kredi… New York Times için Bryan Anselm
Kütüphaneciler, bu daha sessiz çatışmaların bugün de devam ettiğini, ancak kitapların etrafındaki çatışmaların büyük ölçüde arttığını söyledi. Şimdi, aşırılık yanlısı bir grup olan Proud Boys, geçen sonbaharda Downers Grove, Illinois’de olduğu gibi kitaplar gündemde olduğu için bir okul yönetim kurulu toplantısında görünebilir. San Lorenzo, Kaliforniya’daki aileler için hikaye saati ve Wilmington, NC’de LGBTQ temalı bir hikaye zamanı
Ark., Cabot’ta yerel polis departmanı, bir polis raporuna göre, yerel bir okul kütüphanesindeki personelin “herhangi bir zihinsel sorunu olması durumunda” bir silahla “sürülmüş” olacağını söyleyen bir kadını araştırdı. Polis, ülke çapında kitap yasakları için bastıran Moms For Liberty’nin bir toplantısında meydana gelen olayın bir tehdit bağlamında yapılmadığını ve suçlamaya gerek olmadığına karar verdi.
Bu savaşlar sıklıkla solcu kitapları savunan liberal kütüphaneciler olarak tasvir edilir, ancak emekli bir kütüphaneci ve kütüphanecileri savunmak için örgütlenen Freadom Fighters grubunun kurucusu Carolyn Foote, meslekteki herkesin liberal olduğu fikrinin doğru olmadığını söyledi. doğru, özellikle de yaşadığı Teksas gibi bir yerde. Çoğu kütüphaneci için meselenin siyaset değil, mesleki etik olduğunu söyledi.
Belirli kitaplara erişimi kısıtlama çabaları hakkında “Bu ezici” dedi. “İşinizin ne olduğunu biliyorsunuz, mesleğiniz için en iyi uygulamaların ve standartların neler olduğunu biliyorsunuz ve bunların hepsini ihlal ettiğini bildiğiniz şeyleri yapmak zorunda kalıyorsunuz.”
Kütüphanecilerin kişisel ve mesleki dürüstlükleri de giderek daha fazla sorgulanmaktadır.
Mayıs ayında, Virginia Beach’teki bir Cumhuriyetçi eyalet temsilcisi Tim Anderson, bazı ebeveynlerin cinsel içerikli materyallerden şikayet ettiği kitapların kopyalarının bulunduğu okullardaki kütüphanecilerin kimliklerini öğrenmek için Bilgi Edinme Özgürlüğü Yasası Talebi’nde bulundu.
“Soru şu ki, yaygın olarak kaba kitaplar okullara nasıl giriyor?” dedi bir röportajda. “Bunu yapan kütüphaneciler mi?”
Çatışmaların bazıları o kadar kızıştı ki, topluluk üyeleri kütüphanecilere karşı suç duyurusunda bulunmaya çalıştı. New Jersey’deki Bayan Hickson’ın bölgesinde, Clinton İlçe Polis Departmanına bir kütüphane kitabındaki müstehcen materyaller hakkında şikayette bulunuldu. Hunterdon İlçe Savcılığı, aldığı bilgilerin hiçbirinin suç teşkil etmediğini söyledi. Teksas, Granbury’de bir ilçe polis memuru, bir şikayet aldıktan sonra bir lise kütüphanesinde bulunan kitaplar hakkında soruşturma başlattı.
Birçok kütüphaneci, kitaplar yüzünden çıkan çatışmalardan sonra işi bıraktı ya da işini kaybetti.
Suzette Baker, bir davaya göre, eyalet yetkililerinin talep ettiği gibi defalarca kitapları kaldırmayı reddettiği için Teksas, Llano County’deki Kingsland Kütüphanesi şubesinin başındaki işinden kovuldu. Dava, bu baharda sakinler tarafından, kitapları sansürleyerek Birinci Değişikliği ihlal ettiklerini söyleyerek ilçe yetkililerine karşı açıldı.
Yetkililerin kaldırılmasını istediği unvanlar arasında Ibram X. Kendi’nin “How to Be an Irkçılık Karşıtı” ve Ta-Nehisi Coates’in “Between the World and Me” vardı. Llano İlçe yetkilileri ve ilçe avukatı, yorum talebine yanıt vermedi.
18 yıl kütüphanecilik yapan Debbie Chavez, kendisiyle görüşen bir velinin “Lawn Boy”a itirazlarını tartışmak için görüşmelerini habersiz kaydetmesi üzerine mesleği bırakmaya karar verdi. Alıntılar Facebook’ta yayınlandı ve yorumcular Bayan Chavez’in kovulması çağrısında bulundu ve “çocukları tımar ettiğini” söyledi. Okul e-postasında kötü niyetli mesajlar aldığını ve sonunda Mart ayında Round Rock’ta lise kütüphanecisi olarak işini bıraktığını söyledi.
“Sözlerimin kitap sansürcüleri için bir toplanma çığlığı olarak kullanıldığını görmek ve konuşmamın yanlış yansıtıldığını görmek çok korkunçtu” dedi. “Ve hala giyinmem, okula gitmem ve işimi yapmam gerekiyordu.”
Tonya Ryals, kütüphane yönetim kurulu, çocuk koleksiyonu için alınan her yeni kitap için yönetim kurulu onayının istenmesi de dahil olmak üzere bir dizi yeni politikayı tanıttıktan sonra, Şubat ayında Ark., Craighead County’deki Jonesboro Halk Kütüphanesi’nin müdür yardımcısı olarak görevinden ayrıldı. Politikalar reddedildi, ancak çevrimiçi karşılaştığı vitriol çok fazla oldu, dedi.
“Kütüphane çalışanları hakkında bize bakıcı ve sübyancı diyen ve kovulmamız gerektiğini, hapse atılmamız gerektiğini, kilitlenmemiz gerektiğini, tüm kitapların yakılması gerektiğini söyleyen yorumlar vardı” dedi. “Burada yaşamak istiyor muyum diye düşündüğüm bir noktaya geldi. Bu kendimi maruz bırakabileceğim bir şey mi?”
Bazen söz konusu kitaplar raflardan kaybolur, ancak kütüphane politikaları genellikle kitapların meydan okuma süreci tamamlanana kadar kullanılabilir durumda kalmasını zorunlu kılar. Kütüphane derneğinin entelektüel özgürlük dairesi müdürü Deborah Caldwell-Stone, ofisine bazı grupların sakıncalı buldukları kitapları kontrol ettiğine dair raporlar aldığını söyledi.
Kütüphaneler ayrıca, itiraz edilen kitapların kaldırılmasını kolaylaştırmayı amaçlayan yeni yasalar ve prosedürler hazırlayan yasa koyucuların artan baskısı ile karşı karşıyadır. Kütüphaneler için bir siyasi eylem komitesi olan EveryLibrary’ye göre Arizona, Georgia ve Kentucky dahil en az beş eyalet, kütüphanelerin materyal hakkındaki şikayetleri ele alma şeklini veya kütüphane yönetim kurulu üyelerinin atanma şeklini değiştiren yasalar çıkardı.
Birçok eyalette öğretmenleri, araştırmacıları ve kütüphanecileri kovuşturmadan koruyan yasalar vardır, böylece bazılarının sakıncalı bulabileceği eğitim materyallerini kullanabilirler. Bu yasalara da itiraz ediliyor.
Oklahoma kısa süre önce öğretmenler ve kütüphaneciler için “müstehcen materyal veya çocuk pornografisine uygunsuz şekilde maruz kalmayı yasaklayan eyalet yasalarını kasten ihlal ettikleri için kovuşturmadan” muafiyetleri kaldıracak bir yasa çıkardı.
Bazı kütüphaneciler için bu an özellikle sarsıcıydı çünkü pandemi kısıtlamaları uygulandığında, evde öğrencilere kitap ve dizüstü bilgisayar teslim ettikleri için kahramanlar olarak selamlandılar. Şimdi, Teksas’ta bir kütüphane hizmetleri koordinatörü olan Audrey Wilson-Youngblood, kütüphanecilerin bazıları tarafından kötü adamlar olarak görüldüğünü söyledi.
Kütüphane personelinin öğrencilere zarar verdiği iddialarını “Kalbimde bıçak gibi hissettim” dedi. “Bu keder beni gerçekten zor kararlar almaya, kendim ve ailem için değişiklikler yapmaya itti.”
Bayan Wilson-Youngblood, ailesinin üzerindeki stres nedeniyle Keller Bağımsız Okul Bölgesi’ndeki görevinden geçen ay istifa etti. Orada 19 yıl çalıştı.
Sheelagh McNeill ve Alain Delaqueriere araştırmaya katkıda bulundu.