Geçen kış Avrupa’dan Doğu Kanada’ya göç eden büyük bir kara sırtlı martı, on milyonlarca evcil kümes hayvanını öldüren ve yabani kuş popülasyonlarını harap eden ölümcül kuş gribi türünün Kuzey Amerika’ya ilk taşıyıcısı olmuş olabilir.
Geniş çaplı salgınlar, araştırmacılara, hangi yabani kuş türlerinin, davranışlarının ve ekolojilerinin bulaşmada kilit rol oynadığını inceleyerek hastalığa ilişkin anlayışlarında ince ayar yapmaları için yeni bir fırsat sağladı.
Massachusetts Boston Üniversitesi’nde biyoloji alanında yardımcı doçent ve konuyla ilgili yeni bir makalenin başyazarı olan Dr. Nichola Hill, “Kuş gribiyle ilgili önceki çalışmalar, yabani ve evcil kuşların bu geniş kategorize edilmesini sağladı” dedi.
Ancak “yabani kuşlar inanılmaz derecede tür açısından zengindir” diyerek, “her birinin benzersiz bir doğal tarihi ve davranışı olduğunu” da sözlerine ekledi.
Örneğin, hangi göçmen türlerin patojeni taşıdığını bilmek, göç yollarına dayalı olarak patojenin ne zaman ve nereye varacağını tahmin etmeye yardımcı olabilir.
Göç eden martı karaya çıktıktan sonra, H5N1 virüsü olarak da bilinen oldukça patojenik kuş gribi, Kuzey Amerika’da patladı. Çoğunluğu virüsün yayılmasını ve evrimini tetikleyen kalabalık koşullarda yetiştirilen 77 milyondan fazla kümes hayvanı düzinelerce ülkede itlaf edildi.
Bazı uzmanlara göre, bu H5N1 türünün yabani kuşlara verdiği zarar – şimdiye kadar 100’den fazla türü vurdu – endişe verici ve derinliğinde ve genişliğinde eşi görülmemiş. Yabani kuşlar arasında yayılmayı kontrol altına almak çok zor olabilir ve bu da diğer vahşi yaşam için daha büyük bir yayılma tehdidi oluşturur. Ve turnalar ve bazı deniz kuşları gibi bazı yabani kuş türleri, özellikle üreme oranları düşük olanlar ve zaten tehlikede olanlar, özellikle savunmasızdır.
Dünya Hayvan Sağlığı Örgütü, Ekim 2021’den bu yana 383.000’den fazla yabani kuş ölümünün virüse atfedilebileceğini tahmin ediyor, ancak hasta ve ölü kuşları takip etmenin ne kadar zor olduğu nedeniyle sayı çok az tahmin edilebilir.
Patojen, 2014-2015’teki son salgından çok daha yüksek oranlarda, çeşitli bölgeler ve türler arasında hızla yayıldı.
Dr. Hill, “Daha büyük bir konukçu aralığını etkiliyor ve eskisi gibi yabani kuşlarda çıkmaza girmiyor” dedi. “Yabani kuşlarda devam ediyor ve bu korkutucu bir ihtimal. Bu alandaki çoğumuz için, Tanrım, kontrolü olmayan vahşi bir hayvana bulaştığımızda ne yaparız?”
Uzun zamandır kuş gribinin ana konaklarının, sağrıları havadayken yüzeyde ve hemen altta beslenen yeşilbaş, deniz mavisi ve kürekçi gibi cüretkar ördekler olduğu varsayılmıştır. Semptomları hafif olduğu veya hiç olmadığı için yayılma için kritik öneme sahiptirler ve onu her yere taşırlar. Ancak yeni çalışma, kazlar gibi diğer kuşların doğal tarihleri nedeniyle hafife alınan bir rol oynadığını buldu.
Dr. Hill, “Kazlar, insan tarafından rahatsız edilen alanlara biraz daha toleranslıdır” dedi. “Tahılları etrafa yaydıkları ticari bir kümes hayvanı işletmesi veya arka bahçe işletmesi hayal edin.” Bu, “kazlar ve martılar, kargalar ve saksağanlar gibi diğer leş yiyici kuşları cezbeder, dolayısıyla aralarında bir arayüz vardır” dedi.
Örneğin kara sırtlı martının eşsiz doğal tarihi, bulaşmada rol oynar. Dr. Hill, “Martılar, virüsün oldukça patojenik formları için gerçekten nadir konaklardı” dedi. “Taşıdıklarında, o nadir durumlarda, gerçekten hızlı bir şekilde yaydılar. Virüsün gerçekten hızlı bir şekilde yayılması ve gerçekten uzun mesafeler için martı gibisi yoktur. Bir kuyruk rüzgarı yakalayacaklar ve 24 saat içinde Atlantik’i geçecekler.”
Çalışma, diğer araştırmacıların yalnızca bu yılki patojenin devam eden yayılmasını değil, aynı zamanda vahşi yaşam için zararlı olan diğer virüslerin izlediği yolları da izlemesine yardımcı olabilir.
Profesör ve Bölüm Başkanı Jonathan Runstadler, “Martıların, kazların ve ördeklerin bu virüsü farklı şekillerde hareket ettirebileceğini bilmek, böyle bir virüsün nasıl yayılmasının beklendiğini anlamak veya nihayetinde daha doğru bir şekilde modellemek için büyük bir katkıdır” dedi. Tufts Üniversitesi Cummings Veterinerlik Okulu’nda Enfeksiyon Hastalıkları ve Küresel Sağlık ve makalenin ortak yazarı.
Dr. Runstadler, veri “bir virüsün ortaya çıkıp çıkmadığını, bu kuşun Kuzey Amerika’ya ne zaman girebileceğini ve bunu tespit etmek için hangi kuş popülasyonlarını hedefleyebileceğimizi tahmin etmemize izin veriyor” dedi.
Bu yılki kuş gribinin son derece patojenik soyu 1996 yılında ortaya çıktı ve ilk olarak Çin’de yerli bir kazda bulundu. O zamandan beri vahşi ve evcil kuşlarda dünya çapında dolaşıyor, ev sahibinden ev sahibine seyahat ederken evrim geçiriyor.
2005 yılında, on yıllık bir evrimden sonra tür, Çin’deki sulak alanlardaki yabani kuşlarda büyük bir salgına neden oldu.
Tür, 2014 yılında Amerika Birleşik Devletleri’nde ilk kez ortaya çıktı, Avrasya’dan Pasifik üzerinden Alaska’ya ve daha doğuya göç eden kuşlarda seyahat etti ve ABD kümes hayvanı çiftliklerinde 40 milyon hindi ve tavuğun ölümüyle sonuçlanan salgınlara neden oldu.
Ancak Ortabatı’ya ulaştıktan sonra, toplu itlaflar onu durdurdu ve hem vahşi hem de yerli popülasyonlar için viral yayılımı ortadan kaldırdı.
Dr. Hill, “Bizim aşımız yok” dedi. “Alet çantamızdaki tek şey, kümes hayvanlarımızın tamamını değiştirmek, bu korkunç bir şey ama bir dereceye kadar başarılı oldu.”
Ancak virüs bulaşmış kümes hayvanlarını öldürmek bu sefer işe yaramadı, çünkü kısmen virüs, şimdiye kadarki en büyük kuş gribi salgınını doğuran çok sayıda yabani kuşta bir yuva bulabildi.
Bazı yerlerde yetkililer tavuk üreticilerini ve hatta arka bahçede sürü besleyen insanları kuşlarını içeride tutmaları konusunda uyarırken, bazı yerlerde tehdit geçmiş görünüyor.
Dr. Hill, “Bu virüs çok iyi çünkü vahşi ve evcil arasında masa tenisi oynuyor” dedi. “Bir virüsü çoğaltmanın vahşi bir rezervuar alıp yakın bir akrabayı evcilleştirmekten daha iyi bir yolu yoktur. Tavuklar ve ördekler ile tam olarak bunu yaptık. Virüsün son derece patojenik formları ancak virüs tarım hayvanlarına bulaştığında ortaya çıkıyor.”
Quebec’in Magdalen Adaları’nda, vahşi yaşam yetkilileri yakın zamanda grip tarafından yok edilen binlerce beyaz sümsük kuşunun leşlerini keşfetti.
Grip salgınlarının azalacağını veya daha da kötüleşeceğini tahmin etmenin bir yolu yok.
Yırtıcı kuşlar, deniz kuşları ve kıyı kuşları gibi bazı türler de davranışları nedeniyle virüse yakalanma konusunda büyük risk altındadır. Düzinelerce kel kartalın, büyük ölçüde patojeni taşıyan ördekleri ve diğer kuşları avladıkları için gripten öldüğü biliniyor.
Çok sayıda toplanan kuşlar da risk altındadır. Dr. Hill, “Büyük, büyük gruplar oluşturan ve bu sadece virüs için bir tarla günü olabilecek çok sayıda akın kuş – kıyı kuşları, deniz kırlangıçları ve deniz kuşları – var.
Çeşitli türlerin tahribatının boyutunu değerlendirmek zordur, çünkü gözetim eksiktir. Göç yolları boyunca daha iyi izleme, uzmanların virüsün yayılmasını azaltmanın yollarını bulmalarına yardımcı olacaktır.
Massachusetts, Maine, New Hampshire ve Connecticut’taki Atlantik kıyılarında çok sayıda yelkovan ve diğer deniz kuşu türlerinin ölümleri rapor edilmiştir. Testler bunu doğrulamasa da kuş gribi şüpheli.
Alaska’daki ABD Jeolojik Araştırmalar araştırma yaban hayatı genetikçisi Andy Ramey, “Tespitin coğrafi kapsamı, tespitlerle elde ettiğimiz türlerin sayısı, yabani kuşlarda gördüğümüz hastalık miktarı, bunların hepsi emsalsiz” dedi. kim kuş gribi araştırır. “Bilinmeyen bir bölge ve ne bekleyeceğini bilmek zor.”
Ayrıca, birçok türün bu yılki üreme mevsimi boyunca, ebeveynlerin hastalığı, bağışıklık sistemleri gelişmemiş yuvadaki yavrulara geçirebileceği endişesi de var. Genç yabani kuşlar genellikle yaygın olan ve neredeyse aşı görevi görerek bağışıklık sistemlerini güçlendirmeye yardımcı olan düşük patojenik virüslere maruz kalırlar.
Nesli tükenmekte olan türlerden biri, Massachusetts kıyılarındaki Buzzards Körfezi’ndeki gül sumruları. Testler yeni başlıyor ve henüz hasta kuş bulunamadı.
Massachusetts Balıkçılık ve Yaban Hayatı Bölümü’nden bir kıyı kuşu biyoloğu olan Carolyn Mostello, “Sumruları için zorlu bir yemek yılı olacak gibi görünüyor” dedi. “Yerleştirme yavaş oldu. Umarım zayıf gıda kaynakları ve kuş gribinin bir kombinasyonunu yaşamayız; bu, nüfusa gerçekten zarar vermek için birlikte hareket edebilir.”
Uzmanlar, kuş gribinin insanlar için çok düşük bir risk oluşturduğunu ve şu ana kadar sadece iki insanda tespit edildiğini söylüyor. Bununla birlikte, devam ettikçe ve geliştikçe, insanlara ciddi bir yayılma tehdidi oluşturma yeteneği kazanabilir.
Dr. Hill, salgını daha iyi anlamanın önündeki en büyük engelin, yayılmayı izleme çabalarına yönelik fon eksikliği olduğunu söyledi. “Gözetim gerçekten, gerçekten, gerçekten çok kötü” dedi. “Bunun önüne geçmek için çok az para ve zaman harcıyoruz.”