Pvt. Temmuz ayında Kuzey Kore’ye geçtikten sonra geçen ay ABD’ye dönen Amerikalı asker Travis T. King, askeri mahkemede firar, diğer askerlere saldırı ve çocuk pornografisi de dahil olmak üzere çok sayıda suçla suçlandı.
Bir aile sözcüsüne göre, 23 yaşındaki Er King, El Paso yakınlarındaki Fort Bliss’in hemen dışında bir sivil hapishanede tutuluyor. Yeniden entegrasyon prosedürlerinden geçtiği San Antonio yakınlarındaki Fort Sam Houston’dan oraya taşındı.
Suçlamalar Pazar günü Fort Bliss’teki yetkililer tarafından sunuldu. Aile sözcüsü, Er King’in çarşamba günü onlardan haberdar edildiğini söyledi.
Er King’in Racine, Wis.’den annesi Claudine Gates, yaptığı açıklamada oğlunun masum sayılması gerektiğini ve “akıl sağlığı konusunda aşırı endişe duyduğunu” söyledi.
Bayan Gates yaptığı açıklamada, “Büyüttüğüm adam, temel eğitim kampına bıraktığım adam, askere gitmeden önce tatillerini benimle geçiren adam içki içmedi” dedi. “Bir anne oğlunu tanıyor ve sanırım o görevdeyken benim başıma bir şey geldi.”
Er King’e yönelik, New York Times’ın ele geçirdiği bir suçlama belgesinde ayrıntılı olarak açıklanan suçlamalar arasında, Temmuz ortasında bir tur grubuyla birlikte Kuzey Kore’ye geçmekten dolayı firar da yer alıyor. Belgede ayrıca Ekim 2022’de bir subayın kafasına yumruk atılması ve bir kurmay çavuşun kafasına tekme atılması suçlamaları da ayrıntılarıyla anlatılıyor.
Çocuk pornografisi suçlamaları, reşit olmayan bir kişiden kısmen çıplak fotoğraflar yayınlamasını istemekle suçlandığı sosyal medya platformu Snapchat’teki faaliyetleriyle ilgili.
Er King’in karşılaştığı suçlar daha önce Reuters tarafından bildirilmişti.
Er King, Birinci Tugay Muharebe Ekibi, Birinci Zırhlı Tümen’in bir üyesi olarak Güney Kore’ye atanmıştı. Temmuz ayında, saldırı suçlamalarıyla zaman geçirdiği Güney Kore gözaltı merkezinden serbest bırakıldıktan sonra, ABD askeri personeli tarafından Seul dışındaki Incheon Uluslararası Havaalanına kadar ABD’ye giden bir uçağa binmek üzere eşlik edildi.
Uçağa binmek yerine, ertesi gün DMZ içinde yer alan ve turistlerin ziyaret etmesine izin veren sınır köyü Panmunjom’a giden otobüse binerek Kuzey ve Güney Kore’yi ayıran Askerden Arındırılmış Bölge üzerinden Kuzey’e kaçtı.
Er King’in Kuzey Kore’de geçirdiği süre hakkında pek çok şey bilinmiyor. Kuzey’in resmi Kore Merkezi Haber Ajansı’na göre oradaki yetkililer, onu kendi topraklarına “yasadışı bir şekilde izinsiz girmekten” suçlu bulduklarını söyleyerek Eylül ayı sonlarında onu sınır dışı etti.