Muzların sandığımız gibi olmadığı ortaya çıktı.
Elbette, çoğu olgunlaştığında sarı ve tatlıdır ve fıstık ezmesiyle kaplanmış lezzetlidir. Ancak küresel bir araştırma, kırmızı veya mavi, bodur veya soğanlı, çekirdekli veya çekirdeksiz olabilen yenilebilir çeşitleriyle, Amerikan süpermarketlerinde bulunan jenerik muzdan çok daha çekici muadillerini ortaya koyuyor.
Frontiers in Plant Science dergisinde bu ayın başlarında yayınlanan bir araştırmaya göre, bir bütün olarak muz soy ağacı daha önce düşünülenden daha çeşitli ve gizemli.
Bioversity International araştırma grubundan bir botanikçi ve çalışmanın yazarı Julie Sardo, “Muzların çeşitliliği, düşündüğümüz kadar iyi tanımlanmamış, iyi belgelenmiş değil” dedi. “Geçmiş araştırmacılar tarafından gerçekten göz ardı edildi.”
O ve meslektaşları, yüzlerce farklı muzdan alınan genetik materyali analiz ettiler ve botanikçiler tarafından henüz keşfedilmemiş en az üç yabani muz atası olduğunu buldular. Uzun süredir kayıp olan bir akrabanın açığa çıkması gibi, bu kayıp vahşi ataların bir yerlerde olduğunu bilmek, muzlara bakış açımızı değiştirebilir ve mahsulleri hastalıklara karşı güçlendirmenin potansiyel yollarını sağlayabilir.
Yabani muz veya Musa acuminata, meyveyi neredeyse yenmez hale getiren tohumlarla dolu ete sahiptir. Bilim adamları, muzun 7000 yıldan daha uzun bir süre önce Yeni Gine adasında evcilleştirildiğini düşünüyor. O zamanlar adadaki insanlar bitkileri döllenmeden ve çekirdeksiz meyve verecek şekilde yetiştirdiler. Kalıtım ve evrim ilkeleri hakkında resmi bilgi sahibi olmadan oldukça lezzetli muzlar geliştirmeyi başardılar.
Ticaret yolları ve dilsel bağlantılar yayıldıkça, yeni muz da yayıldı. Çiftçiler onu Endonezya, Malezya ve Hindistan haline gelen bölgelerde diğer yabani muz türleri ile melezledikçe genetik karmaşıklığı topladı.
Bugün, bir bilgisayar programında üreme modellerini simüle ederek, bu muzların atalarına kadar izini sürmek için genetik belirteçler kullanmak mümkündür. Bu prosedür, farklı topluluklarda ne tür ticaret yollarının ve tarımsal uygulamaların kurulduğunu ortaya çıkarabilir. Sardo, “Büyük sert tohumlarla dolu muz meyvelerinin nasıl çekirdeksiz, etli yenilebilir meyvelere dönüştüğünü anlamak, araştırılması heyecan verici bir gizem” dedi.
Ancak Dr. Sardo ve meslektaşları evcilleştirilmiş bir muz koleksiyonu üzerinde bu analizi yaptıklarında, açıklayamadıkları üç ata olduğunu buldular. Birinin Güneydoğu Asya’daki muzlarda güçlü bir genetik izi varmış gibi görünüyordu. Bir diğeri Borneo adası çevresinde yerelleştirildi. Üçüncüsü Yeni Gine’den geliyordu. Ancak, evcilleştirilmiş muz bitkilerinin belirli coğrafi kümelerinde genetik izlerini bırakmak dışında, bu vahşi atalar bilim adamları için tamamen gizemli kaldılar.
Yeni çalışmada yer almayan Georgia Üniversitesi’nden bir bitki biyoloğu olan James Leebens-Mack, “Veriler, Güney Pasifik’in bazı kısımlarında daha önce dikkate alınmayan bazı evcilleştirme olduğunu gösteriyor” dedi. “Bu gerçekten havalı.”
Bu gizemli ataların keşfi de pratiktir. Dr. Sardo’ya göre, çekirdeksiz, otomatik olarak meyve veren muzlar kısırdır, bu da farklı muzların çağdaş şekilde yetiştirilmesini inanılmaz derecede karmaşık hale getirir. “Yabani muzlara geri dönmelisin,” dedi ve yenilebilir muzlara benzer verimli bitkilerin nasıl yapıldığını bul. Ardından, yeni, yenilebilir, steril bir muz yaratmak için bu bitkileri başkalarıyla çiftleştirmeniz gerekir.
Yeni muz yetiştirmenin zorluğu, başta Afrika ve Orta Amerika olmak üzere dünyadaki çoğu tarlanın yalnızca bir tür yetiştirmesine yol açtı: dünyada en çok tüketilen çeşit olan Cavendish. Yine de bu riskli çünkü muz mahsullerinin düşük genetik çeşitliliği onları hastalık salgınlarına karşı duyarlı hale getiriyor.
Dr. Leebens-Mack, “Bunu her zaman duyuyorsunuz,” dedi. “Bir noktada, bir muz kıtlığı olacak, tarlalar arasında kol gezen bir hastalık.”
Yetiştiricilerin, muz genetiğini çeşitlendirmek ve ekinleri daha dayanıklı hale getirmek için yabani muzlara geri dönmesi gerekecek. Farklı vahşi özelliklere bakabilir ve hastalıkları, mantar salgınlarını ve hatta aşırı iklim koşullarına uyum sağlamayı önlemek için hangisinin en iyi olabileceğine karar verebilirler. Florida Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışmaya dahil olmayan bir botanikçi olan Pamela Soltis, “Belki de çözüm, sadece tipik muzumuza bağlı kalmamamız, bu diğer ekili soylardan yararlanmamızdır” dedi.
Ancak bunu yapmak için muz soy ağacının daha net olması gerekir. Dr. Sardo, muzun gizemli atalarının keşfinin bilim adamlarını mahsulün genetik tarihini daha fazla araştırmaya teşvik edeceğini umuyor.
“Gerçekten kesin olmasa da beklediğimiz şey, muzların toplanması için daha fazla sefer yapılması talebine biraz ağırlık katmak” dedi.
Araştırmanın bir başka yazarı ve yaklaşık 20 yıldır muzlar üzerinde çalışan Dr. Sardo’nun International Bioversity’deki meslektaşı Mathieu Rouard şunları ekledi: “Arkadaşlarım ve ailem, hala muzlar üzerinde çalıştığıma her zaman şaşırıyorlar. Ancak bunca zamandan sonra bile keşfedilecek çok şey var.”
Büyük muz araması başladı.