WASHINGTON – Başkan Biden, dünya petrol devlerinin benzin fiyatını etkileyebilecek kritik ara seçimlerden sadece haftalar önce üretimi kısma kararının ardından riskli bir seçimle karşı karşıya: Suudi Arabistan’a kur yapma politikasına bağlı mı kalmalı yoksa misilleme için önlemler mi almalı?
Suudi liderliğindeki OPEC Plus enerji kartelinin günde iki milyon daha az varil pompalayacağını açıklaması, Washington’da geniş çapta, Suudi Arabistan’ı yeni bir ülke haline getirme yeminini yalnızca üç ay önce boşa çıkaran Bay Biden’ın sırtına bir bıçak olarak görüldü. “parya” ve krallığın otokratik veliaht prensine kur yapmak için oraya gitti.
Şimdi Bay Biden’ın karşı karşıya olduğu soru, ihanet gibi görünen bu konuda ne yapılacağıdır. Kasten mülayim yorumlarda, Perşembe günü gazetecilere yalnızca “hayal kırıklığına uğradığını” ve belirsiz “alternatifleri” düşündüğünü söyledi. Ancak başkanın Suudilere aşırı saygısı olarak gördükleri şeyden bıkmış olan ve seçmenleri sandık başına gitmeden önce sertlik göstermeye hevesli Demokrat dostları, Riyad’ı cezalandırması için Bay Biden üzerindeki baskıyı artırdı.
New Jersey Demokrat Temsilcisi Tom Malinowski bir röportajda Suudi Arabistan’daki Amerikan askeri varlığına atıfta bulunarak, “Malları geri çekmeye başlamalı,” dedi. “Bu onların dikkatini çekerdi. Eylem için eylem. Blöflerini gör. Amerikan güvenlik ortaklarını bir Rus güvenlik ortağıyla veya Çinli bir güvenlik ortağıyla değiştirebileceklerini gerçekten düşünüyorlar mı? Bunu yapamayacaklarını biliyorlar.”
Çoğunluğun lideri New York Senatörü Chuck Schumer, Suudi Arabistan’ın petrol fiyatlarını desteklemek için Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’in Rusya’sıyla ittifak kurma kararının ciddi bir hata olduğunu söyledi.
“Suudi Arabistan’ın Putin’in Ukrayna’ya karşı alçakça, acımasız savaşını sürdürmesine yardım etmek için yaptıkları, Amerikalılar tarafından uzun süre hatırlanacak” dedi. “Bu korkunç ve son derece alaycı eylemle en iyi şekilde başa çıkmak için tüm yasama araçlarına bakıyoruz.”
Bay Biden, ne kadar ileri gideceğine dair çok az belirti verdi.
Perşembe günkü üretim kesintisi sorulduğunda, Bay Biden, OPEC Plus ülkelerinden petrole “alternatifler arıyoruz” dedi. Henüz kararımızı vermiş değiliz, dedi.
Onun yönetimi ihtiyatlı tavsiyelerde bulundu ve günün sonunda, bazı petrol üreticileri zaten hedeflerine ulaşamadığı için günlük üretimdeki kesintinin gerçekte iki milyon varil hedefinin belki de yarısına ulaşacağını umdu. Biden yardımcıları, Suudi Arabistan’ı cezalandırmak yerine, Stratejik Petrol Rezervinden daha fazla petrol salarak ve muhtemelen petrol pompalayan Venezuela ile yakınlaşma arayarak onun hareketine karşı koymaya daha çok odaklanmış görünüyordu.
Yönetim aynı zamanda yerel enerji şirketlerine, muhtemelen petrol ürünleri ihracatına sınırlamalar da dahil olmak üzere, perakende fiyatlarını düşürmeleri için baskı yapma hamlelerini düşünüyor gibi görünüyordu. Başkanın ulusal ekonomi danışmanı Brian Deese gazetecilere verdiği demeçte, “Bu cephede herhangi bir adım açıklamıyoruz, ancak değerlendirmeye devam edeceğimiz önlemler var” dedi.
OPEC Plus kararı, ara dönem kampanyası argümanını kısmen düşen gaz fiyatlarına dayandıran Bay Biden için siyasi olarak daha kötü bir zamanda olamazdı. Beyaz Saray genelkurmay başkanı Ron Klain, düşen pompa fiyatını aylardır metodik olarak takip etti ve bunun sonucunda Demokratlar yenilenen ivmeyi hissettiler.
2022 Ara Seçimlerinin Durumu
Ön seçimlerin sona ermesiyle birlikte, her iki parti de odaklarını 8 Kasım’daki genel seçimlere kaydırıyor.
- Herschel Walker’ın yanında durmak:Gürcistan’daki GOP Senatosu adayının 2009’da bir kız arkadaşının kürtajı için para ödediğine dair bir haberin ardından, eski futbol yıldızıyla ara vermenin partinin Senato’yu alma şansını zedeleyebileceğinden korkan Cumhuriyetçiler onun arkasında toplandılar.
- Demokratların Kapanış Argümanı:Roe v. Wade’in sonunun bağımsız seçmenleri kendi yollarına çektiğini gösteren anketlerle canlanan savunmasız Demokrat Meclis üyeleri, seçimlerden önceki son haftalarda kampanyalarını kürtaj hakları etrafında yeniden yönlendirdiler.
- GOP Senato Kazanımları:The Times’ın baş siyasi analisti Nate Cohn, Cumhuriyetçilerin Senato yarışında kazanımlar elde ettiğine dair işaretler ortaya çıktıktan sonra, sandık değişikliğinin artık netleştiğini yazıyor.
- Nevada Demokratları için sorun : Devlet, partinin Batı üzerindeki hakimiyeti için uzun süredir hayati önem taşıyor. Şimdi, Demokratlar oy pusulasında potansiyel kayıplarla karşı karşıya.
Ancak, kısmen Batı Kıyısı ve Orta Batı’daki rafineri sorunları nedeniyle, gaz fiyatları Suudi liderliğindeki hareketten önce bile yavaş yavaş yükselmeye başlamıştı. Ulusal ortalama, talebin artması ve stokların düşmesi nedeniyle Pazartesi gününden bu yana yedi sent artarak 3.86 $’a yükseldi, ancak Haziran ayında galon başına 5 $’ı aşan zirvenin çok altında kaldı.
Suudiler, üretim kesintisinin Bay Biden’a ateş etmek anlamına gelmediğini savunuyorlar ve bunu gerekçelendiren yönetim yetkililerine belgeler ve çizelgeler gönderdiler. Son günlerde petrol fiyatının varil başına 80 doların hemen altına düşmesiyle Suudiler, Amerikalı yetkililere petrolün 70’lere ve muhtemelen 60’lara düşerek kendi enerjiye bağımlı bütçelerini sürdürülemez hale getireceğinden endişe duyduklarını söylediler.
Biden yönetimi yetkilileri, asıl krizin Aralık ayında ABD tarafından Rusya’nın petrol kârlarını kısıtlamak için düzenlediği bir fiyat sınırının yürürlüğe girmesi ve Avrupa Birliği’nin Rus ham petrolünün satın alınmasına yönelik bir yasağın başlamasıyla gelmesinden korkuyor.
Bay Biden’ın üretim kesintisine karşı koyma seçenekleri sınırlıdır ve takasları vardır. Halihazırda Stratejik Petrol Rezervinden daha fazla petrolün serbest bırakılmasını emretti, ancak rezerv şu anda kırk yılın en düşük seviyesinde olduğundan, bu, savaş veya başka bir kasırga gibi bir doğal afet durumunda kıtlık riski taşıyor.
Benzin ve dizel gibi işlenmiş yakıtların ihracatını sınırlamak için baskı yapabilir, bu da yurt içindeki arzı artıracak ve fiyatları düşürecektir. Ancak bu, ticaret ortaklarına, özellikle de kendilerini Rus enerjisinden uzak tutmaya ve küresel enflasyonist baskıları artırmaya çalışan Avrupalı müttefiklere zarar verir.
Yönetim, yerel üretimi artırmak için sondaj, arama ve boru hattı döşeme konusundaki düzenlemeleri yumuşatmak ve sondaj yapmak için daha fazla federal arazi ve su açabilir, ancak bu çevreciler arasında bir tepkiye yol açabilir.
Darlene Wallace, “Yönetmelikleri gevşetmeleri, federal topraklarda sondaj yapmak için birinin masasında duran tüm izinleri kaldırmaları ve Kanada petrol kumlarını Amerikalı tüketicilere ulaştırmak için Keystone XL boru hattının aşağı inmesine izin vermeleri gerekiyor” dedi. , Oklahoma Enerji Üreticileri Birliği’nin yönetim kurulu üyesi. “Ve başkanın yatırımcıları petrol işine yatırım yapmaya teşvik etmesi gerekiyor.”
İran ve Venezüella’ya yönelik yaptırımların gevşetilmesi, günde bir milyon varilden fazla petrolü serbest bırakabilir, bu da fiyatların düşmesine yardımcı olur ve potansiyel olarak şu anda Çin ve Hindistan rafinerilerine satılan bazı Rus varillerinin yerini alabilir. Ancak İran’la nükleer müzakereler, çok az bir atılım umuduyla durdu ve Venezüella’yla bir anlaşmaya varma ihtimali bulanık.
Wall Street Journal, Biden yönetiminin, Chevron’un 2024’teki seçimlere gitmesi karşılığında pompalamaya devam etmesine izin vermek için yaptırımları hafifletmeye hazırlandığını bildirdi. Maduro rejiminden yapıcı adımlar atmayan yaptırım politikası.”
Perşembe günü gazetecilere yaptığı kısa açıklamalarda Bay Biden, Venezuela’ya yönelik olası bir değişikliği reddetmedi. Pek çok alternatif var dedi. “Henüz kararımızı vermedik.” Venezuela’nın ABD’yi yaptırımları hafifletmeye ikna etmek için ne yapması gerektiği sorulduğunda, Bay Biden, “Çok” yanıtını verdi.
Başkan, Suudi gazeteci Jamal Khashoggi’nin öldürülmesi nedeniyle krallığı izole etme kampanyası taahhüdüne rağmen, Temmuz ayında Suudi Arabistan’a seyahat etme kararını savundu. Amerika Birleşik Devletleri sakini, CIA’nın Prens Muhammed’in emri olduğunu söylediği şekilde öldürüldü.
Resmi olarak duyurulmamış olsa da, Amerikalı yetkililer o sırada özel olarak Suudi Arabistan ve diğer enerji güçlerinin sonbahara kadar üretimi artıracaklarını anladıklarını söylediler.
Ancak Bay Biden Perşembe günü, Suudi Arabistan’a gitmekle İsrail ile diplomatik ilişkileri teşvik etmek gibi başka amaçları olduğu konusunda ısrar etti.
Başkan, “Gezi esasen petrol için değildi” dedi. “Gezi, Orta Doğu ve İsrail ve pozisyonların rasyonelleştirilmesi hakkındaydı.”
Üretim kesintisi hakkında “Ama bu bir hayal kırıklığı” diye ekledi ve “sorunlar olduğunu söylüyor.”
Bay Malinowski ve diğer Demokratlar, başkanın sadece hayal kırıklığını ifade etmekten daha ileri gitmesi gerektiğini söylediler. Illinois ve Pennsylvania’dan Demokrat Temsilciler Sean Casten ve Susan Wild ile Suudi Arabistan ve Birleşik Arap Emirlikleri’nden Amerikan birliklerinin ve savunma sistemlerinin kaldırılmasını gerektiren bir yasa tasarısı sundu.
Kongre seçime kadar oturum dışı olduğu için yasa tasarısı her şeyden çok bir açıklama niteliğindeydi, ancak Bay Malinowski, yasayı 2020’de Cumhuriyetçiler tarafından getirilen ve Başkan Donald J. Trump tarafından Suudi Arabistan’a gerilemesi için baskı yapmak için kullanılan benzer bir önlemden sonra şekillendirdiğini söyledi. Düşük petrol fiyatlarının endişe kaynağı olduğu bir zamanda üretim.
Bay Malinowski, Bay Biden’ın benzer şekilde Suudileri zorlamak için mevzuatı kullanması gerektiğini söyledi. “Tasarımızın amacı, ona ihtiyacı olan cephaneyi vermek. Umarım kullanır,” dedi Bay Malinowski. “Risk aldı. Bu ilişki için kendini ortaya koydu ve bir arkadaşın böyle tepki vermesi gerekmiyor. Bu yüzden belki de yeni arkadaşlar bulmalılar.”
Clifford Krauss ve Natalie Kitroeff raporlamaya katkıda bulundu.