Kuşlar yapar. Arılar da öyle. Özellikle arılar.
Ama bitkileri tozlaştıran ortak sıçanlar? Ekoloji dergisinde Haziran ayında yayınlanan bir çalışmada, iki araştırmacı Kolombiya’da, çöp ziyafeti çeken ve dünyanın dört bir yanındaki şehirlerde pizza dilimleri çalan kahverengi farelerin, kentsel ortamlarda feijoa için birincil tozlayıcı olabileceğini bildiriyor. Ülkede yaygın olarak tüketilen bir meyve üreten bitki.
Açıklamaları João Custódio Fernandes Cardoso tarafından çevrilen Brezilya’daki Campinas Eyalet Üniversitesi’nde bitki biyoloğu olan Carlos Matallana-Puerto, “Başlangıçta hikayeleri biliyordum ama çok fazla dikkat etmediğim için çok şaşırdım” dedi. , raporun ortak yazarı. “Sonra çalışmaya başladığımda heyecanlanmaya başladım çünkü bunun mantıklı olduğunu anlamaya başladım.”
Bay Matallana-Puerto’nun memleketi Duitama, Kolombiya’da, babası ve erkek kardeşi ve hatta sokağın aşağısında yaşayan yaşlı kadın da dahil olmak üzere, sakinler uzun zamandır tipik olarak gece farelerinin güpegündüz ağaçlarda yürüdüğünü ve tünediğini bildirmişti.
Ancak üniversitede tozlaşma bilimini incelemeye başladığında hikayeler yeni bir anlam kazandı: Fareler ağaçları tozlaştırıyor olabilir mi?
Sıçanların tozlayıcı olup olamayacağını merak etmek bir sıçrama değildi. Tahminen 343 memeli türü tozlayıcıdır. Bazı insanların “kanatlı fareler” olarak adlandırdığı yarasalar, muz, avokado, mango, agav ve durianı tozlaştırmakla ünlüdür. Fil fareleri, bal sıçanları, lemurlar ve diğer kemirgenlerin de bitkilerin üreme işlerini yapmasına yardımcı olduğu tespit edilmiştir.
Bay Matallana-Puerto hipotezini test etmek için her iyi doğa bilimcinin yapacağı şeyi yaptı: Farelerin feijoa bitkilerine çekildiğini gözlemledi ve gözlemledi. Ananas ve guava karışımı gibi tadı olan tatlı bir meyve üretirler.
Matallana-Puerto, büyükannesinin daha önce yaşadığı aynı mahallede, yatak odası terasının bakış açısından, farelerin ve diğer ziyaretçilerin ne yaptığını ve potansiyel olarak fareleri tozlaştırıp yayamayacaklarını görmek için bir kamera ve dürbünle 22 feijoa ağacını gözetledi. bitkiler.
Bay Matallana-Puerto, yatak odasının penceresinden, feijoa çiçeklerine yapılan tüm hayvan ziyaretlerinin yüzde 88’ini kahverengi farenin oluşturduğunu gördü. Kuşlar, 60 saatlik gözlemi sırasında sadece birkaç kez ziyaret etti.
Fareler feijoa bitkilerini tozlaştırıyorsa, davranışları biraz sıra dışıdır. Kemirgenler tarafından tozlaşmanın çoğu, geceleri yer seviyesinde, güçlü kokular taşıyan ve ödül olarak nektar sunan bitkilerde gerçekleşir.
Kolombiya’da feijoa çiçekleri, nektar veya koku olmadan ağaç gölgesinde bulunur; bunun yerine, fareler, çiçeklerin açık ve verimli olduğu gün boyunca yaprakları ve yemleri besler. Bilim adamlarına göre bu, çiçek yapraklarının çekildiği ilk sıçan tozlaşması vakası olabilir.
“Tatlılar,” dedi Dr. Cardoso yapraklar hakkında.
Daha da önemlisi, fareler etli beyaz taç yapraklarıyla ziyafet çektiklerinde çiçeklerin üreme kısımlarına zarar vermiyor gibi görünüyor. Bunun yerine, kemirgenler polenleri taşıyan ve daha sonra kürk mantolarına yapışabilen ve başka bir feijoa ağacına aktarılana kadar çok sayıda kırmızı organa karşı fırçalar.
Güney Afrika’daki Cape Town Üniversitesi’nde fahri biyoloji profesörü olan Jeremy Midgley, “Bir bitkinin kaynak olarak taç yaprakları olması çok olağandışı bir durum ve farelerin bunların besleyici olduğunu anlamaları oldukça şaşırtıcı” dedi. çalışmaya dahil değildir.
Ancak, Dr. Midgley’nin hipotez hakkında bazı çekinceleri vardı.
Araştırma, bitkileri ziyaret eden fareleri gösterirken, sonuç olarak çiçeklerden kaçının meyve verdiğine dair bir bilgi bulunmadığını söyledi. “Sıçanların gerçekten hile yaptığını gösterselerdi gerçekten kaç olurdu.”
Bay Matallana-Puerto ve Dr. Cardoso bilimsel literatürü araştırdıklarında, feijoa bitkisinin kuşlar tarafından tozlaştırıldığına dair önceki raporları buldular. Araştırmacılar, kentte tozlaşma sistemlerinin kentleşmeyle nasıl değişebileceğini vurgulayarak, azalan kuş aktivitesi nedeniyle farelerin daha sık misafir olabileceğini varsayıyorlar.
Şehirde ve potansiyel olarak başka bir yerde buluşan fareler ve feijoa hikayesi, olası bir aşk hikayesi değil: İkisi de Kolombiya’ya özgü değil.
Sıçanlar, muhtemelen yüzlerce yıl önce kolonizasyonun bir sonucu olarak Avrupa’dan geldi; feijoa ağaçları, anavatanları Arjantin, Uruguay ve Brezilya’dan kuzeye doğru yayıldı.
Dr. Cardoso, “Ve bu ikisi Kolombiya’da bir araya geldi” dedi. “Yani, birlikte evrimleşmiyorlar. Doğal bir tarihi paylaşmıyorlar. Ama buluşuyorlar ve morfolojileri, fizyolojileri ve davranışları etkileşime girmelerine izin veriyor.”