Vladimir Putin’in Cuma günü yaptığı ve Ukrayna’nın dört bölgesinin ilhakını resmen ilan ettiği konuşması pek çok şeydi: çarpıtılmış bir tarih dersi, sözde Batılı günahların oldukça sıkıcı bir listesi, şikayetlerin havalandırılması ve gücün övülmesi. Örneğin Batılı seçkinleri “Satanizm”le suçlamak gibi tüm retorik süslere rağmen, bu pek çok açıdan Putin’in tipik bir konuşmasıydı.
Ama aynı zamanda başka bir şeydi: bir plan. Aldatmaca ve üstü örtülü tehditler arasında başkan, birlikte ele alındığında savaş ve barış için bir plan oluşturan üç belirgin noktayı ortaya koydu.
Birincisi, Sayın Putin konuşmasında, Kuzey Akım gaz boru hatlarında bu hafta meydana gelen patlamaların ABD’nin işi olduğunu iddia etti. Bu, Rusya’yı -şimdi ya da gelecekte- bu yoldan gaz tedarik etme konusundaki başarısızlığını mazur göstermek zorunda bırakmaktan kurtarıyor. Bu tek başına bir zaferdir. Ancak bu suçlama aynı zamanda Rusya’nın artık Batılı boru hatlarını sabotajla tehdit ederek aynı şekilde yanıt verme hakkına sahip olabileceğini de ima etti. Enerji kaynaklarının silahlandırılması yeni bir boyut kazanabilir: sadece Rusya’dan gelen arzı azaltmakla kalmayıp, aynı zamanda diğer yerlerden enerji dağıtımını da aktif olarak engellemek.
İkincisi, Bay Putin, savaşı sona erdirme görüşmelerinin bir an önce başlaması gerektiğini önerdi. Ukrayna’ya düşmanlıkları durdurması, birliklerini yeni “Rus” topraklarından çekmesi ve müzakere masasına oturması için çağrıda bulundu.
Aynı türden bir ültimatom, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin meskeninde de yayınlandı. 21 Şubat’ta Bay Putin, sözde Donetsk ve Luhansk “halk cumhuriyetlerini” resmen tanıdı. Sadece ayrılıkçıların kontrolündeki bölgeleri değil, tüm bölgeleri kastettiğini açıkladıktan sonra, Ukrayna ordusunun her ikisinden de çekilmesini talep etti. Birkaç gün içinde işgalini başlattı.
Şu anki durumla, herkesin dünyanın en büyük ikinci ordusunun egemen bir devlete işgalinden sersemlediği bahardaki durum arasında bir fark var. Bay Putin’in son tehdidi, Harkov bölgesinden aşağılayıcı bir geri çekilmenin ardından geliyor. Rusya’yı hem seferberliği hem de ilhakı ilan etmeye iten bu askeri başarısızlıktı ve Ukraynalıların bu sefer Rusya’nın müzakere talebini ciddiye almaları pek olası görünmüyor. Aksine, Ukrayna defalarca ilhakın Putin’in Rusya’sı ile herhangi bir müzakere girişimine son vermek anlamına geleceğini söyledi. Ukraynalılar için bu hafta olanlardan sonra müzakere masasına oturmak bile teslim olmak anlamına geliyor.
Bu bizi Putin’in üçüncü noktasına götürüyor: Amerika Birleşik Devletleri 1945’te Hiroşima ve Nagazaki’yi bombalayarak nükleer silahların kullanımı için “bir emsal oluşturdu”. Bunun anlamını çözmek zor değil. Batı, Ukrayna’ya silah göndermeye devam ederse ve Rusya’yı memnun edecek bir çözümü kabul etmesi için Kiev’e baskı yapmayı reddederse, Putin nükleer seçeneğe başvurabilir.
Bir nükleer silah kullanmanın, hatta ondan bahsetmenin, Putin ve Rusya’nın dünyadaki konumu hakkındaki görüşlerini paylaşanlar için neden büyük bir cezbedici olduğuna dair net bir açıklama var. Eşitlik onlar tarafından çok açık, pratik olarak aritmetik bir şekilde anlaşılır. Amerika Birleşik Devletleri’ne eşit olmak için Rusya, Amerikalıların ne zaman yaptığına veya bağlamın ne olduğuna bakılmaksızın Amerikalıların yapabileceği her şeyi yapabileceğini göstermelidir.
Bu simetrik eşitlik kavramı ve neredeyse batıl bir küresel adalet fikri, Putin’i ve çevresindeki bazı insanları nükleer seçeneğe itiyor – özellikle de Rusya’nın konvansiyonel bir savaşı kazanma ihtimalinin imkansız değilse de belirsiz olduğu ve Kremlin’in bir tür zafer olarak kabul edilemeyecek herhangi bir çıkış stratejisini tanımıyor.
Bu çatışma giderek Rusya için varoluşsal olarak sunuluyor. Sayın Putin ve birçok Rus yorumcu, dış dünyayı ciddi olduklarına ikna etmek istiyor. Argümanları şu: “Birçoğu bizim Ukrayna’yı işgal edeceğimize ya da topraklarının daha fazlasını ilhak edeceğimize inanmıyordu, ama biz yaptık. Şimdi nükleer silah kullanacağımıza inanmıyorsunuz ama blöf yapmıyoruz.”
Bu, Sayın Putin’in mesajıdır ve Rus seçkine’sindeki ruh hali gözle görülür şekilde kasvetli ve kadercidir. Bununla birlikte, Rusya’nın Ukrayna’yı işgali ile nükleer silahlara başvurma tehditleri arasında önemli bir fark var. İstiladan önce, Rusya işgal niyetinde olduğunu şiddetle reddetti. Şimdi ise tam tersini yapıyor.
Alexander Baunov, Carnegie Uluslararası Barış Vakfı’nın kıdemli bir üyesidir.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .