General Sergey Surovikin bir ay önce Ukrayna’daki Rus kuvvetlerinin genel komutanı olarak atandığında, Kremlin’in medyadaki amigoları onu tam da tökezleyen işgale düzen getirmek için gereken türden sert bir savaşçı olarak övdü. Bazıları ona “General Armageddon” dedi.
General, çarşamba günü ulusal televizyonda oldukça farklı bir rolle göründü: Rusya’nın oradaki askerlerinin hayatını korumak için güney bölgesel başkenti Herson’u terk etmesi gerektiğini ilan eden, kötü haberlerin taşıyıcısıydı.
Sadece haftalar önce Moskova’daki Kızıl Meydan’da kavgacı bir görünüm sergileyerek Kherson’ı sonsuza dek Rusya’nın bir parçası ilan eden Başkan Vladimir V. Putin, başka bir yerdeydi – federal Tıbbi-Biyolojik Ajansın 75. yıl dönümünü kutluyordu.
Mesafe kasıtlıydı. Bununla birlikte, Ukrayna’daki her yeni belirgin başarısızlıkla birlikte, Bay Putin’in kendisini kararlı, yılmaz bir lider imajını yavaş yavaş aşındıran başarısızlık kokusundan ayırması daha da zorlaşıyor.
Putin’in eski bir konuşma yazarı ve siyasi danışmanı olan Abbas Gallyamov, “Bu kişisel bir rejim ve genel olarak halk, tüm önemli kararların arkasında Putin’in olduğunu çok iyi anlıyor” dedi. “Sistemin inşasında merkez direğidir ve o sallanırsa tüm sistem sallanır.”
Süre olarak, Bay Putin’in hatırı sayılır gücüne karşı acil bir meydan okuma yok ve güçlü bir propaganda makinesi ile muhalefeti susturmak için gaddar yasaların birleşimi, ancak halk protestosu dalgasını garanti ediyor. Yine de, Herson’u savaşın başlarında ele geçirilen büyük bir ödül olarak sunduktan sonra, tüm Karadeniz kıyılarını ele geçirmek için bir basamak taşı sağlayacak olan, geriye doğru atılan her yeni adım, Rusların neden Kremlin’e güvenmeleri gerektiği konusunda soruları gündeme getiriyor.
Savaş Durumu
- Herson’dan Geri Çekilme: Moskova, Rus kuvvetlerinin güney Ukrayna’daki stratejik açıdan önemli şehirden çekildiğini duyurdu; bu, Kremlin’in savaş çabalarının en önemli tersine çevrilmesinden biri. Ancak Ukraynalı yetkililer, geri çekilmenin bir tuzak olabileceğini söyleyerek şüphelerini dile getirdiler.
- Barış Görüşmeleri Mesafede :Batılı yetkililer, Biden yönetimi bazı ABD’li milletvekillerinin açık uçlu bir savaş için yardım konusundaki sorularını savuşturmaya çalışsa da, Ukrayna ile Rusya arasındaki barış müzakerelerinin yakın gelecekte olası olmadığını söylüyor.
- Hava Savaşı Kızışıyor:Ukrayna üzerindeki savaş tırmanırken, Ukraynalı yetkililer gelişmiş Batı hava savunma sistemlerinin gelişini kutluyor, ancak Rusya’nın İran’dan yeni uzun menzilli silahlar satın aldığını iddia ediyor.
- Ukrayna tarafından yapıştırılıyor :Enflasyona ve nükleer silahlarla ilgili endişeye rağmen, ideolojik yelpazedeki Avrupa hükümetleri Ukrayna’ya desteğini ve Rusya’ya yönelik sert yaptırımlarını sürdürüyor.
Washington’daki bir siyasi risk değerlendirme şirketi olan Avrasya grubunun başkanı Cliff Kupchan, “Putin’in büyük lider anlatısını ortadan kaldıracak” dedi. “Rus halkını savaş çabalarının arkasında toplamaya çalışması onun için başka bir sorun olacak. En büyük ödülünüzü kaybetmezsiniz ve bunun için hiç acı çekmezsiniz.”
Analistler, yanlış anlaşılmış bir savaşa dönüşen şeyi sona erdirmek için Bay Putin’in bir tür zafere ihtiyacı olduğunu söylüyor. Savaşmaya devam etmek daha fazla başarısızlık riski taşır, ancak işgalini gösterecek çok az şeyle durmak, onun 20 yıldan fazla komutanlığının ana gerekçesini – Rusya’yı büyük bir güç olarak yeniden inşa etmek – baltalayacaktır.
Gallyamov, Putin’in gerçek bir zafere ihtiyacı olmadığını, sadece Rusya’yı eskisinden daha iyi durumda bırakacak şekilde satabileceği bir şey olduğunu söyledi. “Duramaz ve devam edemez” dedi, “bu yüzden bir çıkmazda.”
Kremlin propaganda makinesi, Herson da dahil olmak üzere, Dnipro Nehri’nin batısındaki Rus kontrolündeki bölgeden geri çekilmeye yönelik her türlü eleştiriyi köreltmek için harekete geçti. Tanınmış bir talk show sunucusu olan Vladimir Solovyov, devlet televizyonunda bunu “zor” bir karar olarak nitelendirdi ve “Generallere güvenin” uyarısında bulundu.
Bay Putin, uzun zamandır generalleri arka koltuğa itti, herhangi birinin ilgi odağını çalmasından rahatsız. Ancak General Surovikin, özellikle daha sonra emri veren savunma bakanı Sergei K. Shoigu’ya verilen bir askeri brifingde geri çekilmeyi tavsiye eden teatral performansla, kamuoyunda yüksek bir profil kazandı. Başkan, başka birinin yenilginin yüzü olmasını isterdi.
Devlet medyası – ve temelde savaşın başlangıcından bu yana tamamı devlet tarafından yönetiliyor – örtmece çarkını açtı ve geri çekilmeyi “Kherson manevrası” veya “yeniden toplanma” olarak adlandırdı ve bunun yalnızca geçici bir gerileme olduğu konusunda ısrar etti.
Kremlin ayrıca ordunun performansını en sert şekilde eleştiren iki kişinin eleştirilerini etkisiz hale getirmek için önceden harekete geçmiş gibi görünüyordu: Çeçenya Cumhuriyeti’nin hırçın lideri Ramzan Kadırov ve Wagner askeri müteahhitlik şirketinin kurucusu Yevgeny Prigozhin. Bay Kadirov, General Surovikin’in “gerçek bir savaş generali” gibi davrandığını söylerken, generalin Suriye’deki muhalefeti ortadan kaldırmak için yıllarca birlikte çalıştığı müttefiki Bay Prigozhin de kararı övdü.
Rus uzmanlar, her yeni yenilgiyle birlikte, ülkenin birleşik cephesi yakında çatlayacak olan tüm Batı ile savaştığını söylüyor. Bu kez, Kremlin yanlısı yorumcular, Rus kuvvetlerinin, II.
Ancak geri çekilmeyi feci terimlerle tanımlayan askeri blog yazarları da dahil olmak üzere savaşın sağcı destekçileri arasında çatlaklar ortaya çıktı. Kendi dini odaklı televizyon ağına sahip bir kodaman olan Konstantin Malofeev, Rusya’nın açgözlü ticari çıkarları olan bir ulus haline geldiğini ve savaşma ruhunu yeniden uyandırması gerektiğini söyledi. “Biz savaşçıyız. Biz İmparatorluğuz” diye yazdı Telegram kanalında.
Analistler, önde gelen savaş yanlısı sesler arasındaki bölünmelerin Bay Putin’e biraz nefes alma alanı sağlayabileceğini söyledi.
Bu tür eleştirilerin çoğu ağır hapis cezaları tehdidiyle bastırılmış olsa da alaycı sesler de vardı. Twitter’da bir adam alaycı bir şekilde Rusya’nın topraklarının nerede bittiğini sordu ve bir küfür kullanarak şöyle yazdı: “Yenilmediği yer.”
Analistler, bunun bir aldatmacaya dönüşmediğini varsayarak, askeri açıdan geri çekilmenin aslında mantıklı olduğunu söylediler. Eski bir İngiliz olan Edward Arnold, Herson ve çevresini tutan tahmini 15.000 ila 20.000 Rus askerinin, yılın başlarında Kiev ve Kharkiv çevresindeki çatışmalarda bu tür birlikleri kaybettikten sonra Rusya’nın hala sahip olduğu en iyi, en deneyimli birliklerden bazıları olduğunu söyledi. Ordu piyade subayı ve Londra’daki Royal United Services Institute’ta Avrupa Güvenlik Araştırma Görevlisi.
Dnipro’dan asker çekmek ateş altında riskli bir operasyon olsa da başarılı bir geri çekilme, “gerçekten gerekli olan muharebe güçlerinin bir kısmını koruyabilecekleri anlamına geliyor” dedi.
Rus birlikleri, nehrin doğu kıyısında yoğun bir şekilde kazıldı ve oradan cephe hattı kuzeydoğuya yüzlerce mil uzanıyor. Bu hattın arkasında, iki tarafın sekiz yıldır uğruna savaştığı güneydoğu Ukrayna’nın sanayileşmiş bölgesi olan Donbas, artı Rusya’yı Kırım’a bağlayan kara köprüsü ve yasadışı olarak ilhak edilmiş yarımadaya su sağlayan kanal yer alıyor.
Analistler, tüm bu araziyi korumanın Bay Putin ve savaş amaçları için Herson şehrinin kendisinden çok daha önemli olduğunu belirtti.
Bazıları, hareketin göründüğü gibi alınmasını önerdi; Dnipro Nehri’nin doğu yakasının savunulmasının çok daha kolay olacağı. Kış boyunca çatışmalar daha az yoğun hale gelirse, Rusya duraklamayı o bölgedeki hakimiyetini pekiştirmek ve yeni askerlere şu anda ön saflara delik açmak için atılan binlerce yeşil askerden daha fazla eğitim vermek için kullanabilir.
Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky, Rusya hala geniş Ukrayna topraklarını elinde tuttuğu sürece bu türden herhangi bir şeyi açıkça reddetmesine rağmen, Moskova ateşkes ve müzakereler önerebilir. ABD’li yetkililerin Kiev’i bu yönde dürtmeye çalıştıkları, ancak bunu alenen yalanladıkları bildirildi; Genelkurmay Başkanı Orgeneral Mark Milley Perşembe günü yaptığı açıklamada, kış durgunluğunun barış görüşmeleri için bir fırsat olacağını söyledi.
Şimdi Bay Putin için sorun, Kherson’ı Rus yönetimine geçişte büyük bir ödül olarak satması, Novorossiya’yı veya Ukrayna’nın ilk olarak İmparatoriçe Büyük Katerina tarafından alınan alt yarısı olan Yeni Rusya’yı yeniden yarattığını öne sürmesidir.
Bay Kupchan, “Bu, şimdiye kadarki savaşın tacındaki Putin’in mücevheriydi” dedi. “Tacının bariz bir şekilde mücevher sıkıntısı çektiğini söylemeliyim.”
Ivan Nechepurenko ve Oleg Matsnev raporlamaya katkıda bulundu.