STRATFORD-UPON-AVON, İngiltere – Bu ay Royal Shakespeare Company’nin prova odalarından birinde “Richard III”ün oyuncuları oyunun açılışında koşarak, konga çizgisinde dans ederken, müzik yüksek sesle ve balonlar sekerken gürültülü bir parti sürüyordu zemin.
Bir tarafta, geleceğin III. Richard’ı olay mahallinde alay etti. Shakespeare, kralı İngiliz tahtına giden yolu öldüren entrikacı bir kambur olarak tasvir etti ve oyunun bu tasavvurunda, 30 yaşındaki aktör Arthur Hughes tarafından kişileştirildi. Hughes rolünde partinin ortasına adım attı ve oyunun ünlü açılış konuşmasını yapmak için eğlencelerin arasında dolaştı: “Şimdi hoşnutsuzluğumuzun kışı” diye başladı.
Konuşma devam ederken, Richard karşılaştığı hakaretleri sıralıyor. O, “bu adil orantıdan kısılmış”; o “özelliği aldatıyor”; o “deforme olmuş, bitmemiş”. Hughes her dikeni söylerken öfkeyle beyaz bir balonu sıktı. Sonunda baskı çok fazla oldu. Balon patladı.
Gerginlik anı Hughes’un kendi görünüşüyle daha da güçlendi. Radyal displazisi var, yani daha kısa bir sağ kolla doğdu, bileği vücuda doğru büküldü ve elinde bir başparmak eksik.
Engelli bir aktörün Royal Shakespeare Company tarafından Richard III’ü oynayacak ilk oyuncu seçimi, İngiliz tiyatrosunda bir ilerleme olarak selamlandı. Oyun Perşembe günü Stratford-upon-Avon’da başladı ve 8 Ekim’e kadar devam edecek.
Shakespeare, Richard III’ün gerçek yaşam durumunu (kralın skolyoz veya omurga eğriliği olduğu düşünülüyor) karakterin tatsız doğasını vurgulamak için kullandı ve güçlendirdi. (Bir noktada “pois’nous demet-back’d kurbağa” olarak tanımlanıyor.) Mevcut uyarlamanın yönetmeni Gregory Doran’a göre, Hughes’un rolü “büyük bir mesaj gönderiyor, tıpkı engelli bir oyuncuyu yayınlamamak farklı bir mesaj gönderirdi.”
Hughes’un oyuncu seçimi, İngiliz tiyatrosunda engelli oyuncuların önemli roller kazanma sıklığının artmasıyla ortaya çıkıyor. Temmuz ayında Ulusal Tiyatro, serebral palsili oyuncu ve oyun yazarı Francesca Martinez’in “Hepimiz”ini sunacak (Martinez bir telefon görüşmesinde oyunda kendisi dahil üç engelli oyuncunun yer alacağını söyledi). Tekerlekli sandalye kullanan Liz Carr ise bu yıl National’da Larry Kramer’in “The Olağan Heart” adlı filmindeki performansıyla İngiltere’de Tony’ye denk olan Olivier Ödülü’nü kazandı.
Olivier’in kabul konuşmasında Carr, bazı kalıcı sorunların altını çizdi. “Engelli oyuncu istihdam etme riskine ilişkin çok fazla korku var” dedi, ancak ödülün “yapabileceğimizi, projelendirebileceğimizi, bir sahneyi doldurabileceğimizi kanıtladığını” da sözlerine ekledi.
“Harry Potter ve Lanetli Çocuk”un arkasındaki oyun yazarı ve engelliler için bir aktivist olan Jack Thorne, bir telefon görüşmesinde İngiltere’de geniş kapsamlı engelli oyuncu seçimine “kesinlikle istekli” olduğunu söyledi. Sağır ve engelli aktörler tarafından yönetilen yapımları sahneleyen Ramps on the Moon adlı bir girişimin arkasındaki altı bölgesel tiyatro gibi Ulusal Tiyatro bir liderdi.
Yine de, Londra’nın ticari kalbinin attığı yerdeki başrol oyuncuları için hala bir eksiklik olduğunu söyledi. “Engelli adayları olan West End şovları yok” diye ekledi. Çeşitlilik hakkındaki tartışmalarda, konunun rutin olarak unutulduğunu söyledi. Tiyatroların katılımı artırmak için hedefler getirmesi gerektiğini söyledi.
Örneğin Ulusal Tiyatro, kadınlar ve beyaz olmayan insanlar için hevesli kotalar denedi, ancak engelliler için denemedi. Tiyatronun oyuncu kadrosu başkanı Alastair Coomer, bir telefon görüşmesinde yeni hedeflerin tartışıldığını ve bu tutarsızlık giderilirse “şaşırmayacağını” söyledi.
Provaya ara vererek patates cipsi yiyen Hughes, Richard III’ün “endüstrinin nasıl değişebileceğine dair kalıbı belirlediği” için oyuncu seçiminin umduğunu söyledi.
Londra’nın yaklaşık 40 mil kuzeybatısında bir kasaba olan Aylesbury’de büyüyen Hughes, oyunculuk yapmak için çok az engelle karşılaştığını söyledi. Çocukken drama derslerinde çok hevesli olduğunu ve kendisine “Bir Yaz Gecesi Rüyası”ndaki Puck gibi başlıca rollerin verildiğini söyledi.
Hughes, drama okulları için seçmelerde kullanılacak konuşmaları ararken ilk kez “Richard III” okuduğunu söyledi. Oyunun karakterleri, görünüşü nedeniyle gelecekteki kralı “büyük rollere uygun değil” olarak gördüğünden, hemen rolle özdeşleştiğini ekledi. Hughes, “’Ah, bu benim’ diyordum” dedi.
Drama okulundan sonra Hughes, meslektaşlarının çoğunun aksine hemen bir ajan sağlamadı. “Kafamda ‘Risk var mı?’ diye sesler geliyordu” dedi, ancak sağır ve engelli oyunculara yer veren bir İngiliz tiyatro şirketi olan Graeae’nin bir yapımında rol aldıktan sonra bu şüpheleri ortadan kalktı. O zamandan önce Hughes, görünüşünün “beni engelleyeceğini” hissettiğini, ancak diğer engelli aktörler tarafından çevrelendikten sonra güçlendiğini hissettiğini söyledi. Uzuv farklılığını vurgulamak için kısa kollu giymeye bile başladığını ekledi.
Royal Shakespeare Company şovu, Hughes’un bugüne kadarki en yüksek profilli oyuncu seçimidir. Mayıs ayında Doran, The Times of London’a “Yetenekli Aktörler III. Richard Olamaz” başlıklı bir röportaj verdi. Doran, o gazeteye yazdığı şikayet mektubunda, manşetin yanıltıcı olduğunu söyledi. Yazdığı nokta, herkes rolü oynayabilse de, engelli bir oyuncunun “yapımın performansını ve etkisini artırabileceği”ydi.
Richard III, genellikle neredeyse komedi kötü bir adam olarak tasvir ediliyor, dedi Hughes, genellikle sahte bir “kambur ve topallama” ile. Karakterin kötülüğünü saklamaya çalışmamakla birlikte, motivasyonlarına dikkat çekmeyi umuyordu: “Bir despot ve tiran görebilirsiniz” dedi, “Aynı zamanda sevilmemiş, biraz da dışlanmış, dışlanmış ve sevilmeyen biri. hafife alınmaktadır.”
2017’de Kuzey İngiltere’deki Hull’daki bir yapımda III. Richard’ı oynayan başka bir engelli aktör olan Mat Fraser, kralın genellikle yaşlı oyuncular tarafından oynandığını ve bu sayede kralın “kurumuş küçük bir dal” gibi göründüğünü söyledi. Ancak Hughes genç ve kaslı – 32 yaşında bir savaş alanında ölen bir hükümdarı canlandırmak için daha uygun, dedi Fraser. “Şimdiye kadar gelmiş geçmiş en gerçek Richard III’ü izleyeceğiz,” diye ekledi.
Hughes, Richard olarak diğer Shakespeare rollerine zaten sırasının ötesine baktığını ve Hamlet’i ve “Othello” dan Iago’yu oynamayı çok istediğini söyledi.
“Engelli olarak belirtilmeyen bir rolü oynamak isterim” dedi. “Açıkçası, hangi rolü oynarsam oynayacağım, onu oynamamın doğası gereği engelli olacak” diye ekledi. “Ama mesele bu değil.”
III. Richard
8 Ekim’e kadar İngiltere, Stratford-upon-Avon’daki Royal Shakespeare Company’de; rsc.org.uk.