AKRON, Ohio – Yaslı yüzlerce kişi, ölümünden bu yana gergin olan bir şehirde polis memurları tarafından öldürülen genç bir Siyah adam olan Jayland Walker’a son saygılarını sunmak için Çarşamba günü şehir merkezindeki Akron tiyatrosunu doldurdu.
Arkadaşlar ve aile üyeleri, Bay Walker’ı iyi kalpli ve samimi, müzik ve basketbol sevgisi ve kendi işini kurma hayalleri ile hatırladılar. Ancak kürsüden gelen mesaj, ölümünün sıkıntılı koşullarıyla da ilgiliydi.
Rahip Marlon Walker, “Sosyal bağlar zayıf ve çözülüyor” dedi. Kutuplaşmış bir toplumda, “Siyahların sesleri duyulmaz” dedi.
Bay Walker, suç mağdurlarının sıklıkla karalandığını ve “bütün bunların liderliğimizin gönül rahatlığıyla birleştiğini” söyledi.
25 yaşındaki Jayland Walker, 27 Haziran’ın erken saatlerinde polisin kendisini önce araçlarla, sonra da yaya olarak kovalamasının ardından trafiği durdurmaya teşebbüs ettikten sonra öldürüldü. Polis, polisin kendisine arabasından ateş ettiğine inandığını ve tekrar ateş etmeye hazır olduğundan korktuklarını söyledi. Ama Bay Walker öldürüldüğünde silahsızdı. 60’tan fazla kurşun yarası aldı.
Polis, saldırıya karışan sekiz polis memurunun idari izne ayrıldığını söyledi.
Saldırıdan bu yana geçen haftalarda, kuzeydoğu Ohio’da yaklaşık 200.000 kişilik bir şehir olan Akron protestolarla sarsıldı.
Şehir liderleri barışı korumak için gece sokağa çıkma yasağı koydu, 4 Temmuz kutlamasını iptal etti ve Çarşamba günü yas günü ilan etti. Belediye başkanı ve polis şefi bu hafta, olaya karışan memurların kimlikleri hakkındaki söylentilerin “dışarıdan kışkırtıcılar” tarafından tehditlere yol açtığını söyledi; polis memurların isimlerini açıklamadı.
Bay Walker’ın ailesi ve destekçileri, polisin şiddetini kınamalarına rağmen protestocuları barışçıl gösteri yapmaya çağırdılar.
Mesih’teki Tanrı Kilisesi St. Ashworth Tapınağı’nın papazı Rev. Robert E. DeJournett Pazartesi günkü bir basın toplantısında “Bir şehir olarak ve bir aile olarak acı çekiyoruz” dedi.
Bay DeJournett, “Protesto şiddetine sahip olmamak iki yönlü bir yoldur” dedi. “Protestocuların şiddet içermemesi gerekiyor, ancak bu aynı zamanda kolluk kuvvetleri için de geçerli.”
Çarşamba öğleden sonra, yas tutanlar geçerken, Bay Walker, Akron Civic Theatre sahnesinde açık bir tabutta yatıyordu.
Bay Walker’ın kuzeni ve konuşmacılardan biri olan Robin Elerick, “Jayland’ı düşündüğümde, en büyük kalbe sahip birini düşünüyorum” dedi. “O çok tatlı ve gerçekten içtendi ve onun hakkında her zaman hatırlayacağım şey bu.”
Bay Walker’ın annesinin kuzeni olan 78 yaşındaki Darlene Pearson, dışarıda otururken, onun şiddetli ölümünün hayatında ilk kez polisten korkmasına neden olduğunu söyledi.
Bayan Pearson, vurulma anının polis görüntüsünü izlediğini anlatırken gözyaşlarına boğuldu. Bay Walker, “onu bu şekilde öldürmek zorunda kalmaları kamu güvenliğine hiçbir şekilde tehdit oluşturmadı” dedi.
Yerel bir okul öncesi öğretmeni olan Lynette Williams, genç öğrencilerinin de polisten korktuklarını söylediklerini söyledi.
Bayan Williams, “Belediye başkanı ve polis şefinin oturup bizimle yüz yüze konuşması gerekiyor” dedi. “Biz konuşurken gözlerimizi görmeleri gerekiyor, bu davadaki duyguyu ve acıyı görmeleri gerekiyor. Bunu, ofisinizden bir Zoom aramasında halkla konuşarak yapamazsınız.”
Ohio Suç Soruşturma Bürosu, çekimleri araştırıyor ve bulguları, herhangi bir memurun cezai olarak suçlanıp suçlanmayacağını belirlemek için büyük bir jüriye kanıt sunmak üzere ilçe savcılarına teslim edilecek. Akron polisi ayrıca, memurların departmanın takip politikası da dahil olmak üzere prosedürleri takip edip etmediğini belirlemek için bir iç soruşturma yürütüyor.