Güçlerini Ukrayna’nın başkenti Kiev’den geri çektikten sonra, Rusya’nın doğu Donbas bölgesini ele geçirmek için yürüttüğü öğütme kampanyası, Siversky Donets Nehri’nin karşı kıyılarındaki ikiz şehirler olan Sievierodonetsk ve Lysychansk savaşlarına giderek daha fazla odaklandı.
Büyük ölçüde enkaza dönüşen ve tahliye dalgalarıyla boşaltılan bu şehirler, güçleri onları sokak düzeyinde savunmaya çalışan Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky tarafından “ölü şehirler” olarak adlandırıldı.
Ancak Ukrayna’nın Rusları geri püskürtmeyi başardığı yerlerde bile savaşın izleri sürüyor. Ukrayna’nın en büyük iki şehri olan Kiev ve Kharkiv çevresinde, sakinler kömürleşmiş bina kabuklarıyla çevrili sokaklara geri dönüyor.
Savaş şimdi, 2014’ten beri siperlerde ve toplarla savaşan Ukrayna ve Rusya destekli güçler için tanıdık bir zemin olan doğu bölgesinde birleşiyor. Tahliyeler, binlerce kişi çatışmalarda bir artış beklentisiyle bölgeden kaçarken.