UVALDE, Teksas — Kimberly Rubio ve kocası Felix, Pazar akşamı, ellerinde Lexi olarak bilinen katledilen kızları Alexandria Aniyah Rubio’nun bir fotoğrafını tutarken Belediye Binası’nın yanındaki Uvalde Plaza’da sahneye çıktılar ve misyon bildirisinin bir kısmını yüksek sesle okudular. Uvalde Polis Departmanından.
Bayan Rubio, sesi titreyerek “departman, “hayatı korumak için halka üstün polis hizmeti sağlamaya kararlı” dedi. Şehrindeki kitlesel çekimlerin ardından daha fazla silah kontrolü önlemi talep etmek için Kongre önünde ifade verdiğini hatırladı.
Sonra baktı ve sesinde ateş yükseldi. “İstediğimi kimse bana veremez” dedi. “Kızımı geri istiyorum. Eğer ona sahip olamazsam, o zaman onu hayal kırıklığına uğratanlar asla huzuru bilmeyecekler.”
Robb İlköğretim Okulu’ndaki katliamdan sonraki günlerde, Bayan Rubio ve kurbanların diğer akrabaları gibi ebeveynler şok ve sessiz bir kederle karşılık verdi. Güney Teksas’taki bu çoğunlukla Meksikalı Amerikan topluluğunun sakinleri, samimi aile toplantıları sırasında ölüleri gömüp birbirlerini kucaklarken içe döndüler ve dışarıdakileri ittiler.
Ancak zaman geçtikçe ve yetkililer, 19 çocuğu ve iki öğretmeni öldüren silahlı adamla yüzleşmenin memurların neden bir saatten fazla sürdüğünü büyük ölçüde açıklayamadı, şok azaldı ve erken başlayan öfke sadece yoğunlaştı. Son haftalarda, aileler Belediye Meclisi toplantılarında seçilmiş yetkililerine ateş püskürdüler. Ve Pazar günü, yüzlerce kişi ilk toplu hesap verebilirlik çağrısında şehirde yürüdü.
Organizatörlerin Duyulmamış Sesler Yürüyüşü ve Mitingi olarak adlandırdığı etkinlik, trajediden bir aydan fazla bir süre sonra hala çiçekler ve 21 kurbandan bazılarının fotoğraflarıyla dolu ilkokulda başladı. Yürüyüşçüler, “Adlarını Hatırla” yazılı pankartlar taşıyarak ve “Çocuklarımızı Kurtarın” sloganları taşıyarak bunaltıcı havaya göğüs gerdi.
Yas tutanlar için ciddi bir buluşma yeri haline gelen Uvalde Plaza’da bir araya geldikten sonra, ölenlerin akrabaları sırayla sevdiklerinin isimlerini yüksek sesle okuyor ve beyzbol oyuncusu ve toplum lideri olma konusundaki paramparça hayallerini hatırlatıyor. Gösteriye Demokratların Teksas valisi adayı Beto O’Rourke de katıldı.
9 yaşındaki kızı Jackie’nin vurularak öldürüldüğü Javier Cazares, mitingin tohumlarının onun cesedinin başına geçtiği gün ekildiğini söyledi ve ölümünün boşuna olmayacağına dair yemin etti.
Bay Cazares, “Adının hatırlanmasını istiyorum,” dedi. “Ona savaşacağımıza söz verdim.”
Bay Cazares, ailelerin 24 Mayıs’taki müdahale sırasında neler olduğuna dair ayrıntılı bir açıklama aradıklarını ve yetkililerin kusurlu olanlardan hesap vermelerini talep ettiklerini söyledi. Eyalet Polisi başkanı Steven McCraw, yanıtı “aptalca bir başarısızlık” olarak nitelendirdi.
Texas House soruşturma komitesinin iç işleyişine aşina olan bir yetkili, milletvekillerinin bulgularını bir hafta veya 10 gün içinde ailelerle özel bir toplantıda yayınlamayı planladıklarını söyledi.
Yürüyenlerin çoğu da adaletten fazlasını istiyor. Bazı aileler daha katı silah yasaları ve geçmiş kontrolleri için baskı yapıyor. Ancak, silah kültürünün günlük hayatın içine işlendiği ve korunma ve avlanma için birçok silahın bulunduğu, çoğunlukla kırsal ve sosyal olarak muhafazakar bir ilçede, Bay Cazares ve diğerleri, silah kontrolünün zor bir hedef olabileceğini söyledi.
Bir ABD gazisi ve uzun zamandır silah sahibi olan kendisi, kendisini silah haklarının sadık bir destekçisi olarak görüyordu. Ancak bir röportajda, trajediden bu yana içinde bir şeylerin değiştiğini söyledi.
Bay Cazares, kızının okuluna koşarken içeride bir silahlı olduğunu duyduğu anda silahını nasıl kamyonda unuttuğunu acı bir ayrıntıyla hatırladı. Orada Evvel, dedi, silahlı memurlara içeri girip silahlı adamı ele geçirmeleri için yalvardı. Daha sonra kızının yakındaki bir hastanede ölü yattığını öğrendi.
Bir ön kolluk raporu, müdahale eden memurların, silahlı adamın bir öğretmen ve çocukları terörize ettiği sınıflara girmek için yaklaşık 78 dakika beklediğini öne sürdü. Bay Cazares, bir gün Paris’i ziyaret etme hayalini kuran “havai fişek” olarak tanımladığı Jackie’nin anısının, kendisini tam bir muhasebe almak için motive eden şeyin olduğunu söyledi ve Uvalde okul bölgesinin yaklaşan okuldan önce güvenlik önlemlerini güçlendirmesini talep etti. yıl.
“Fikrimi söylemekten korkmuyorum ve bunu yapmaya devam edeceğim, bu yüzden bu aileler yalnız olmadıklarını biliyor” dedi.
Toplumdaki öfkenin çoğu, Robb İlkokuluna ilk gelenlerden biri olan ve Eyalet Polisine göre olay yerindeki olay komutanı olan okul polis gücü şefi Pete Arredondo’ya odaklandı. Texas Tribune ile yaptığı bir röportajda sorumlu olduğunu reddetti ve o zamandan beri görevinden idari izne ayrıldı. Ayrıca, çekimden önce kazandığı Belediye Meclisi koltuğundan da istifa etti.
Katliamda torunu Layla Marie Salazar’ı kaybeden Vincent Salazar, Layla’nın melek kanatlı bir fotoğrafının bulunduğu siyah bir tişörtle yürüyüşe geldi. Kapıları kırmayı ve silahlı adamı zamanında durdurmayı başaramayan her memurun istifasını istediğini söyledi.
“İnsanları korumak için bir rozet aldıysanız, bebekleri koruyun, neden yapmadılar?” O sordu. “Bu sadece ilk adım, ilk yürüyüş. Bu bitmekten çok uzak.”
Bu öfke, son Belediye Meclisi toplantılarında da belirgindi. Haziran ayı sonlarında düzenlenen bir toplantıda, çatışmada ölen bir öğretmen olan Irma Garcia’nın kız kardeşi Velma Lisa Duran, yetkililerin şeffaflık eksikliğini kınadı. Duran, onunki gibi kederli ailelerin “boş sözler dinlemekten” bıktığını söyledi.
Görünür bir şekilde üzülerek belediye başkanına, Robb İlkokulu’ndaki silahlı adam tarafından kullanılan otomatik bir tüfeğin bir cesede verebileceği zararı vurguladı. “Bu çocuklar silindi – ablam silindi,” dedi ve kız kardeşinin cenazesine katılmanın dayanılmaz bir deneyim olduğunu da sözlerine ekledi. “Kapalı bir tabuttu. Ona sarılamadım. Ona dokunamazdım. Son vedamı yapamadım.”
Gözyaşlarını tutarak, belediye başkanından, koridordaki memurların, sürekli saldırı altındaki çocukların yardım için 911’i arayıp durduklarından neden haberdar olmadıklarını açıklamasını istedi.
“Kurtarılabilecek çok sayıda çocuk var” dedi. “Bunun olmaması gerekiyordu. Yaşanan bir katliamın ardından toplantı yapıyoruz. Değişime ihtiyacımız var. Yeter artık.”
Belediye başkanı Don McLaughlin, Bayan Duran’ı ve diğer aileleri “acılarını” hissettiği konusunda ikna etmeye çalıştı.
“Hayır, yapmıyorsun,” diye sert bir şekilde yanıtladı.
Toplantının bir başka noktasında, 2020’de okul yönetim kurulu üyeliği için adaylığını koyamayan yerel bir aktivist olan Tina Quintanilla-Taylor ayağa kalktı, odadaki televizyon kameralarına baktı ve Eyalet Başkenti’ndeki politikacılara seslendi. “Yüzünüzü gösterin,” dedi Bayan Quintanilla-Taylor. “Sorularımıza cevap ver. Şimdi.”
Toplantıdan günler sonra, saldırıdan birkaç dakika önce kızını okuldan aldığını hatırladı. Bayan Quintanilla-Taylor, düzinelerce polis memuru dışarıda beklerken çıkan silah seslerinden musallat olmaya devam ediyor. Şimdi, kaybolanlar için konuşmaya devam etmek için acil bir ihtiyaç duyuyor.
Bir röportajda, “Yerel düzey, ilçe düzeyi, eyalet düzeyi, federal düzey olmak üzere her düzeyden hesap verebilirlik istiyoruz” dedi. “Ayrıca insanların daha aktif olmasını istiyorum. Kayıt olun ve oy verin.” Yetkililer, insanların endişelerine yanıt vermiyorsa, “onları oylayın” dedi.
Torunu Xavier Lopez’i Robb İlkokulu’nda kaybeden Leonard Sandoval, aktivizm yoluyla insanların fikirlerini değiştirebileceğine inanıyor. Sakin bir aile babası olarak Evvel, Uvalde’de kullanılana benzer saldırı silahlarının tamamen yasaklanması arzusunu açıkça dile getirdi. Ayrıca, her seviyedeki kolluk kuvvetleri için toplu atışlar için tek tip taktik eğitimi savunuyor.
Başkan Biden’a daha fazla silah düzenlemesi için kişisel olarak lobi yaptığını ve insanları ilgisizlikten uyandırmak için gelecekteki yürüyüşlere katılmayı planladığını söyledi ve Kongre tarafından tehlikeli kişilerin yasal olarak silah elde etmesini önlemeyi amaçlayan yakın tarihli bir yasanın yeterince ileri gitmediğini de sözlerine ekledi.
Pazar günkü mitingde, Xavier’in annesi Felicha Lopez, aile üyeleriyle çevrili mikrofona aldı ve Eyalet Başkenti ve Washington’daki milletvekillerini dinlemeye çağırdı.
Bayan Lopez, sesi kırılarak, “Silah yasalarını, onları kötü insanlara satmayı bırakabilmeleri için değiştirmelerini istiyoruz” dedi. “Lütfen yasalarımızı değiştirin, böylece bizden daha fazla bebek alınmasın.”
Rick Rojas raporlamaya katkıda bulundu. Kitty Bennett araştırmaya katkıda bulundu.