Valery Ryumin, kozmonot olan ve uzayda bir yıldan fazla kalarak dayanıklılık rekorları kıran bir Sovyet tank komutanı – ve ardından, 18 yıl sonra, bu sefer ABD uzayında başka bir uçuş gerçekleştirdi mekik – Pazartesi günü öldü. 82 yaşındaydı.
Rus federal uzay şirketi Roscosmos, ölümünü duyurdu. Şirketin müdürü Dmitry Rogozin, Bay Ryumin’in ölümünü “telafi edilemez bir kayıp” olarak nitelendirdi, ancak nerede öldüğünü söylemedi veya bir neden belirtmedi.
Bay Ryumin’in Soyuz 25’teki ilk görevinin 90 gün sürmesi gerekiyordu. Ancak araç, Salyut 6 yörünge uzay istasyonuna yanaşmayı başaramayınca sadece iki saat sonra sona erdi.
Sonraki iki görevinde, Bay Ryumin ve ekip arkadaşları uzay dayanıklılık rekorları kırdı: 1979’da Vladimir Lyakbov ile Soyuz 32’de 175 gün ve Leonid ile 185 gün Popov, 1980’de Soyuz 35’te.
Bu erken uçuşlar, bilimsel ilerlemeleri için paha biçilmez olarak kabul edildi. Onlar da propaganda için grist idi.
Bay Ryumin ve ekibi, gama ışını teleskoplarının test edilmesini ve bıldırcın yumurtalarının kuluçkalanmasını içeren deneyler gerçekleştirdi. Uzay istasyonunda ilk Küba, Macar ve Vietnamlı kozmonotları ağırladılar ve 1980 Yaz Olimpiyatları sırasında bir Moskova stadyumunda bir görüntü ekranında canlı olarak göründüler.
Bay Ryumin, üçüncü görevinden sonra 1980’de emekli olduğunda, o sırada herhangi bir kozmonot veya astronot için bir rekor olan uzayda 362 gün kaydetmişti.
1981’den 1989’a kadar, Bay Ryumin Salyut 7 uzay istasyonunun uçuş direktörlüğünü yaptı (1985’te ters gitti ve 2017 Rus sineması “Salyut 7’nin temeli haline gelen bir kurtarma operasyonunda Sovyetler tarafından geri alındı) ”) ve Mir uzay istasyonu. Daha sonra NASA ve Rus uzay ajansı arasındaki ilk işbirliği olan mekik-Mir programının Rus bölümünü yönetti.
1998’de, üçüncü ve muhtemelen son uçuşundan 18 yıl sonra, Bay Ryumin ABD uzay mekiği Discovery STS-91’in mürettebatına katılmak için başvurdu. Mekiğin, 12 yıldır yörüngede olan Rus uzay istasyonu Mir ile kenetlenmesi planlandı.
“80’lerde yaptığım üç uçuşun ardından dördüncü kez uçmanın çok güzel olacağını düşünüyordum” dedi NASA’ya verdiği röportajda. lansmandan iki ay önce.
“Uçuş ve hayat tecrübesi çok iyi olan birinin istasyonu ziyaret etmesinin çok faydalı olacağını düşündüm” diye ekledi. “Genç kozmonotlara veya mürettebat üyelerine kıyasla daha fazla ayrıntı ve daha fazla şey görebileceğime inanıyorum.”
Bay Ryumin, göreve hak kazanmak için yaklaşık 55 kilo vermek zorunda kaldı. Discovery, Haziran 1998’de Mir ile demirledi; Eve dönmeden önce uzay istasyonunda dört gün geçirdi ve dört görevin hepsinde uzayda toplam 371 gün kaydetti.
“1. Aşama programındaki bu ortak operasyonlar sırasında çok şey öğrendik” dedi. “Birbirimizi anlamayı öğrendik. Her ülkenin felsefesiyle tanıştık.”
Valery Victorovich Ryumin, 16 Ağustos 1939’da Rusya’nın Uzak Doğu’sunda Komsomolsk-on-Amur’da doğdu. 1958’de Kaliningrad Makine Mühendisliği Teknik Koleji’nden
mezun oldu. 1965, uzay aracı kontrol sistemlerinde uzmanlaştığı Moskova Orman Mühendisliği Enstitüsü’nden.
Roket ve Uzay Şirketi için çalıştıktan sonra, Bay Ryumin 1973’te kozmonot birliklerine katıldı. İki kez Sovyetler Birliği Kahramanı seçildi.
Hayatta kalanlar arasında bir kozmonot olan eşi Yelena Kondakova; kızları Yevgeniya; ve Natalya Ryumina’nın daha önceki bir evliliğinden olan iki çocuğu Viktoria ve Vadim.
Bay Ryumin, yüksek lisans öğrencisiyken ilk Sputnik uydusunu üreten şirkette eğitim görüyordu. Ancak NASA röportajında kendisinin de bir gün Dünya yörüngesinde dolaşacağını asla hayal etmediğini söyledi.
“O zamanlar büyük bir fantezi gibiydi ve yaptığım şeyi yapmak zorunda kalacağımı asla hayal edemezdim” dedi. “Bunu asla hayal edemezdim.
“Artık çocuklar hayal kurabiliyor ve erken yaşlardan itibaren ‘Ben astronot veya kozmonot olacağım’ diyebiliyorlar” diye ekledi. “Benim kuşağımın insanları bunu hayal edemezdi çünkü o zamanlar ne hayal edeceklerini bilmiyorlardı.”