SYDNEY, Avustralya — Avustralya’nın Pekin’in büyüyen gücüne karşı enerjik bir karşı ağırlık olarak ortaya çıkmasıyla birlikte Avustralya’nın Çin ile olan bağlarının aşağı yönlü bir sarmala girmesinden dört yıl sonra, iki ülke işleri düzeltip düzeltemeyeceklerini araştırmaya başladı.
Avustralya’nın yeni, merkez sol hükümetinin geçen ay iktidara gelmesinden bu yana, her iki ülkedeki liderler son yıllardaki gerilimi azaltmak istediklerinin sinyallerini verdiler. Teknoloji, ticaret engelleri, Avustralya siyasetinde yasa dışı Çin etkisi suçlamaları ve her ülkenin askeri planları konusundaki anlaşmazlıkları bazen öfkeyle patladı.
Çin’in Avustralya Büyükelçisi Xiao Qian Cuma günü yaptığı açıklamada, Canberra’daki liderlik değişikliğinin “ikili ilişkilerimizin olası bir şekilde iyileştirilmesi için bir fırsat” olduğunu söyledi.
Sidney Teknoloji Üniversitesi’nde yaptığı konuşmada Bay Xiao, “Çin ve Avustralya’nın düşman yerine dost ve ortak olması için her türlü neden var” dedi. Çin’e Tibet, Xinjiang ve Hong Kong’daki baskılarına son verme çağrısında bulunan protestocular tarafından birkaç kez kesintiye uğradı. Biri, “Bu adam bir parya olmalı” diye bağırdı.
Daha sonra Bay Xiao, “Her iki ülkedeki atmosferin iyileştirilmesi gerekiyor, bu bir gerçek” dedi.
Bay Xiao, Pekin’in daha iyi ilişkiler istediğini öne sürmek için konuşmaları, gazete yorumlarını ve özel toplantıları kullandı. Çin Başbakanı Li Keqiang, Mayıs ayındaki seçim zaferinin ardından Avustralya’nın yeni başbakanı Anthony Albanese’ye bir tebrik mesajı gönderdi ve “sağlam ve istikrarlı” ilişkiler çağrısında bulundu. Çinli ve Avustralyalı savunma bakanları bu ay Singapur’daki bir güvenlik forumunda görüşmeler yaparak 2020’nin başından bu yana bakanlar düzeyindeki toplantıların dondurulmasına son verdi.
Bay Albanese, ülkesinin en büyük ticaret ortağı olan Çin ile üst düzey diyaloğu yeniden kurmak istediğini söyledi. Ancak, ilişkilerin gelişmesi için Pekin’in Avustralya’ya yönelik ticari yaptırımları kaldırması gerektiğini söyledi ve muhafazakar öncülleri altında şekillenen Çin’e yönelik genel olarak daha sert çizgiyi sürdüreceğini belirtti. Bay Albanese son zamanlarda Çin ile ilişkiler hakkında “Zaten bazı gelişmeler oldu” dedi. “Ama daha gidilecek çok yol var.”
Biden yönetimi ve Asya’daki hükümetler, somut yakınlaşma belirtilerini yakından izleyecek gibi görünüyor. Avustralya’nın önceki başbakanı Scott Morrison, Canberra’nın Washington ile bağlarını güçlendirdi ve kendisini Çin’e karşı durmanın yolunu gösteriyor gibi gösterdi. Geçen yıl Bay Morrison, Amerika Birleşik Devletleri ve İngiltere ile Avustralya’ya nükleer enerjili denizaltılar verebilecek bir savunma teknolojisi anlaşması imzaladı.
Bay Albanese ve bakanları, bu anlaşmayı sürdüreceklerini ve Güney Pasifik’teki askeri yığınağı ve faaliyetleri konusunda Çin’e baskı yapmaya devam edeceklerini söylediler. Avustralya’nın, Çin’in Güneydoğu Asya ülkeleri tarafından da talep edilen birçok ada üzerinde hak iddia ettiği Güney Çin Denizi’nden donanma gemileri gönderme hakkını iddia edeceklerini söylediler.
Avustralya’nın dışişleri bakanı Penny Wong, Mayıs ayından bu yana, Avustralya’nın -yani Çin’in değil – “tercih edilen ortak” olması gerektiğini savunmak için dört Pasifik ada ülkesini ziyaret etti.
Eski bir Avustralya dış politika yetkilisi olan ve şu anda Asya’da kıdemli bir arkadaş olan Richard Maude, “Nihayetinde, ikili ilişkileri istikrara kavuşturmak için Çin, Avustralya’nın Çin ile ilgili politikalarında büyük ölçüde sürekliliğe tolerans göstermeye hazır olmalıdır” dedi. Toplum Politikası Enstitüsü.
Ancak Avustralyalı liderler, böyle olsa bile ilişkilerin tonunun gelişebileceğini söylüyor. Avustralya Savunma Bakanı Richard Marles, Çinli mevkidaşı ile görüştükten sonra, “bu sadece bir ilk adım” dedi.
Bay Maude, e-postayla gönderilen yorumlarda, “Her iki tarafın da ihtiyatlı davranması muhtemel,” diye yazdı. “Daha az düşmanca bir ilişki bile, doğası gereği değişken ve herhangi bir sayıda temel farklılığa ve anlaşmazlığa rehin olacaktır.”
Çok az gözlemci ilişkilerin, Çin lideri Xi Jinping’in Avustralya’yı ziyaret ettiği ve zamanın Avustralya başbakanı Tony Abbott ile birlikte bir serbest ticaret anlaşmasının tamamlandığını açıkladığı 2014 yılında bulunduğu yere dönmesini bekliyor.
O zamanlar ilişkilere ilişkin iyimserlik, Çin’in Avustralya kaynaklarına, özellikle demir cevheri ve kömürün yanı sıra şarap, buğday ve diğer tarım ürünlerine yönelik artan iştahıyla desteklenmişti. Çinli yetkililer ve medya, Avustralya’nın ülkelerine olan ekonomik bağımlılığının tansiyonu kontrol altında tutacağından emin görünüyordu.
Ancak Avustralyalı liderler, Çin’in etkisi ve niyetleri konusunda giderek daha dikkatli hale geldi. Çin’in Güney Çin Denizi’ndeki askeri hakimiyeti Canberra ve diğer başkentleri alarma geçirdi. 2018’de Avustralya, yabancı bir hükümet adına örtülü siyasi faaliyetleri yasaklayan – örtük olarak Çin Komünist Partisi’ni hedefleyen – yasalar çıkardı. Avustralya, Huawei ve diğer Çinli telekomünikasyon ekipmanı şirketlerinin 5G ağını kurmaya yardım etmesini engelleyen ilk Batılı hükümet oldu.
İlişkiler son yıllarda daha da soğudu. Bay Morrison, “silah müfettişleri” gibi geniş yetkilere sahip uluslararası müfettişleri, ilk olarak orta Çin şehri Wuhan’da yayılan koronavirüsün kökenini araştırmaya çağırdı. Bu teklif Pekin’i kızdırdı. Avustralya savunma bakanı Peter Dutton, Çin’in yurtdışında 1930’larda Nazi Almanyası gibi davrandığını öne sürdü.
Çinli yetkililer, Avustralya’nın nükleer tahrikli denizaltıları satın alma planlarını kınadı. 2020’den bu yana Pekin, Avustralya’nın Çin endüstrisi için gerekli olan demir cevheri ihracatını engellemesine rağmen, Avustralya ürünlerine yaklaşık 16 milyar dolar değerinde cezalandırıcı tarifeler ve gayri resmi ambargolar uyguluyor.
Çin’in ekonomik misillemesi, yalnızca Avustralya kamuoyunu ve Çin hükümetinin resmi ihtiyatını derinleştirdi.
Avustralya Uluslararası İlişkiler Enstitüsü’nde Çin üzerine çalışan bir arkadaş olan Yun Jiang bir röportajda, “Avustralya’ya uyguladıkları baskıya rağmen Çin, yola çıktıklarını başaramadı” dedi. “Muhtemelen biraz taktik değiştirmek istediler ve seçim onlar için bunu yapmak için iyi bir zamanlamaydı.”
Çin hakkında bir haber bülteni yazan Avustralya Ulusal Üniversitesi’nde araştırma görevlisi Benjamin Herscovitch, Pekin’in Avustralya’ya yeni bir bölgesel ticaret anlaşmasına katılmasına kapı açması ve anti-damping soruşturmalarını ve ticari satın almaların önündeki düzenleyici engelleri hafifletmesi için baskı yapabileceğini söyledi. Avustralya ilişkileri.
Canberra, Çin’de gözaltına alınan Avustralyalıların serbest bırakılması için baskıyla da karşı karşıya. Bunlar arasında geçen yıl casusluk suçlamasıyla yargılanan yazar ve işadamı Yang Hengjun ve Çin’in devlet tarafından işletilen uluslararası yayın kuruluşu CGTN için çalıştığı Pekin’de gözaltına alınan gazeteci Cheng Lei de var.
İki çocuğu Avustralya’da olan Bayan Cheng, devlet sırlarını yurtdışına aktarmakla suçlanarak Mart ayında yargılandı. Mahkeme bir karar açıklamadı. Cuma günü, büyükelçi Bay Xiao, Bay Yang ve Bayan Cheng’e yasal haklarının verildiğini söyledi.
Bayan Cheng’in ortağı olan Avustralyalı bir iş adamı olan Nick Coyle bir röportajda “Ticaret ve bir dizi başka şeyin üstesinden gelmek zaman alacak” dedi. “Ama davasıyla süratle ve şefkatle ilgilenmek ve onu evine, çocuklarına ve ailesine götürmek iyiye işaret olur.”
Cuma günü, bu yıl göreve başlayan Çin büyükelçisi Bay Xiao, bir Çinli diplomatın 2020’de Avustralya medyasıyla paylaştığı 14 şikayetten oluşan bir listenin, ilişkilerin yeniden kurulması için ön koşullar oluşturduğunu reddetti. Şikayetler arasında Huawei yasağı, Çinli gazetecilere yönelik güvenlik baskınları ve Çin hakkında “karşıt” medya haberleri yer aldı. Avustralya’nın eski başbakanı Bay Morrison, listenin “Avustralya’nın Çin tarafından nasıl baskı altına alındığını” gösterdiğini ve ilişkilerin gelişmesi için bir engel oluşturduğunu söylemişti.
“Bir listem yok; Daha önce 14 maddelik bir liste görmemiştim,” dedi Bay Xiao. “Endişeler, sözde ön koşullar olarak, talepler olarak çarpık bir şekilde rapor edildi. Bu doğru değil.”