Argonauta Argo tipik bir ahtapot değildir. Bir dişi çiftleştiğinde, önce eşinin ayrılabilir, sperm dolu uzvunu içinde tutar. Sonra el çantası gibi bir şey yapmaya başlar.
Bir mineral formül salgılamak için mavi parıldayan kollarından ikisinin uçlarını kullanıyor ve onu deniz kabuğu şeklinde kağıt inceliğinde bir sepete dönüştürüyor. İnşaat, yaklaşık bir fit uzunluğa kadar büyüyebilir ve 40.000’den fazla embriyonun evi haline gelebilir. Argonot ahtapot, kabuğa benzer kesesinin içinde sürünür, içinde bazı hava kabarcıklarını hapseder ve ardından dünyanın dört bir yanındaki sıcak okyanuslarda su yüzeyinin hemen altında sallanmak için kaldırma kuvvetini kullanır.
Bu yumurta tutucu, ahtapotun uzak akrabaları olan Nautiloidlerin sert kabuklarına o kadar esrarengiz bir benzerlik gösteriyor ki, bilim adamları argonaut’a “Kağıt Nautilus” adını verdiler. Ancak şimdi, genetik dizileme verileri, ahtapotun kabuklu atalarından miras aldığı DNA’yı yeniden kullanmak yerine, karmaşık embriyo zırhını yapmak için genleri bağımsız olarak geliştirdiğini ortaya koyuyor.
Geçen ay Genome Biology and Evolution dergisindeki meslektaşlarıyla yeni verileri detaylandıran Japonya’daki Wakayama Koleji Ulusal Teknoloji Enstitüsü’nden araştırmacı Davin Setiamarga, bu bulguların kafadanbacaklıların nasıl evrimleştiğine dair bilim adamları arasındaki bazı yanlış anlamaları ortadan kaldırdığını söyledi. .
Kafadanbacaklıların çoğunun son ortak atası muhtemelen odacıklı, inci gibi bir kabuğa sahipti ve bugüne kadar hayatta kalan kabuklu bir kafadanbacaklı olan nautilus tarafından giyilen ikonik kabuktan farklı değildi. Ancak milyonlarca yıllık evrim sürecinde, ahtapotlar, kalamarlar ve mürekkepbalığı gibi yumuşak gövdeli kafadanbacaklılar, bu dış kabuğu içselleştirecek ve kendi bireysel yaşam alanlarına uyum sağlarken onu küçültecek şekilde evrimleşmiştir. Bu yüzden bir ahtapot düşündüğünüzde yumuşacık düşünürsünüz (ancak koç boynuzu kalamar gibi bazı istisnalar vardır).
Argonot hala nautilus kabuğu benzeri bir yapıya sahip olduğu için, bir hayvanın evrimi sırasında böyle bir yapıyı kaybedip sonra geri kazanabileceğine dair bilimsel tartışmayı körükledi. Diğer araştırmacılar başlangıçta argonotların yumuşakça döneminden arkaik genleri yumurta kılıflarını oluşturmak için yeniden etkinleştirdiklerini tahmin ettiler. Ancak Japonya Denizi’nde toplanan örneklerden A. argo’nun genomunu sıraladıktan sonra, veriler aksini önerdi. Bilim adamları, nautilus akrabaları gibi, argonotların, bir istiridye etrafında bulduğunuz türde, bilim adamlarının “gerçek kabuklar” dediği şeyi inşa etmek için gerekli protein kodlayan genlere sahip olduğunu keşfettiler. Ancak bu oluşumları yapmak için nautilus’tan tamamen farklı genler kullanırlar. Bu, kabuk benzeri yumurta kabuğunun ata kabuğundan evrimleşmediği anlamına gelir, ancak bu, argonotların yeni bir amaç için kendi evrimsel icadıdır.
Massachusetts’teki Deniz Biyoloji Laboratuvarı’nda araştırmacı olan ve bu çalışmaya dahil olmayan Caroline Albertin, “Genomlara baktığımızda, hayvanların biyomineralize yapılar oluşturmasının birçok farklı yolu olduğunu görüyoruz” dedi. “Bize evrimin benzer türden şeyler yapmak için pek çok farklı yol izleyebileceğini söylüyor.”
Bulgular aynı zamanda argonotun yumurta kabuğuna gerçekten kabuk denilip adlandırılmayacağına dair bir tartışmayı da besliyor.
Dr. Setiamarga, bir görüntü araması sırasında iki yapıyı yüzünün önünde tutarken argonotun damarını vurgulayarak, “Yani, onlara bakın,” dedi. “Aynı görünüyorlar, süresi var ama çok kırılgan. Bu tıpkı senin krakerlerin gibi, bilirsin, biraz peynir koyduğun krakerler gibi.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde çalışmaya dahil olmayan bir zoolog olan Michael Vecchione, uzun süredir buna kabuk denilmemesi gerektiğini çünkü “nasıl inşa edildiği konusunda büyük bir fark olduğunu” savunuyor. Dr. Vecchione, diğer yumuşakçaların kabuklarını bir bez tarafından salgılanan manto dokusuyla yaptığını, oysa A. argo’nun kol uçlarının argonotun kabuk malzemesini salgıladığını söyledi.
Bu yeni bulguların sonunda insanları ona kabuk demeyi bırakıp yeniden markalaşmaya ikna edeceğini umuyor. Dr. Vecchione, “Aslında insanların onlara ‘kağıt nautilus’ demesi beni deli ediyor” dedi.
Kabuk tartışmasının ötesinde, Dr. Setiamarga ve meslektaşlarının yeni genom dizilimi, bilim adamlarının argonotların nasıl derin suları tercih eden diğer ahtapotlar gibi bentik değil de pelajik veya açık sularda yaşayan canlılar olarak evrimleştiği hakkında daha fazla bilgi edinmelerine yardımcı olabilir.
Oki Deniz Biyolojisi İstasyonu müdürü Masa-aki Yoshida’ya göre, kafadanbacaklı evrim hakkındaki sorular için bazı uzun vadeli çıkarımlara da sahip çünkü evrimin Nautiloidlerden çağdaş ahtapotlara nasıl geçtiği arasındaki bazı boşlukları dolduruyor. Japonya’daki Shimane Üniversitesi’nde ve bu çalışmanın başka bir yazarı.
Dr. Yoshida ve Dr. Setiamarga şimdiden daha fazla araştırma üzerinde çalışıyorlar. Dr. Yoshida, argonotun evrim tarihindeki bu yeniden düzenlemenin haritasını çıkararak, “ahtapotun bir uzaylı olmadığını söyleyebiliriz” dedi.