Alberta Üniversitesi’nde bir mikolog olan Justine Karst, oğlu sekizinci sınıftan eve geldiğinde işlerin çok ileri gittiğinden korktu ve ona ağaçların yeraltı ağları aracılığıyla birbirleriyle konuşabildiğini öğrendiğini söyledi.
Mississippi Üniversitesi’nden meslektaşı Jason Hoeksema, bir futbol koçunun diğerine ormandaki ağaçların kaynaklar için rekabet etmek yerine işbirliği yaptığını söylediği “Ted Lasso”nun bir bölümünü izlerken benzer bir duyguya kapıldı.
Son zamanlarda yapılan çok az sayıda bilimsel keşif, halkın hayal gücünü ahşap çapındaki ağ gibi ele geçirdi – besinleri ve bilgileri toprakta taşımak ve ormanların gelişmesine yardımcı olmak için hipotez edilen mantar liflerinden oluşan ince bir ağ. Fikir, 1990’ların sonlarında, şekerlerin ve besinlerin yer altında ağaçların arasından akabileceğini gösteren çalışmalardan filizlendi. Birkaç ormanda araştırmacılar, bir ağacın köklerinden diğerlerine kadar mantarların izini sürdüler, bu da misel ipliklerinin ağaçlar arasında kanallar sağlayabileceğini öne sürdü.
Bu bulgular, ormanların sadece bir ağaç popülasyonu olduğu şeklindeki geleneksel görüşe meydan okudu: Bilim adamları, ağaçların ve mantarların aslında ekolojik sahnede eşit oyuncular olduğunu söylüyor. İkisi de olmasaydı, bildiğimiz şekliyle ormanlar olmazdı.
Hem bilim adamları hem de bilim insanı olmayanlar bu araştırmadan büyük ve kapsamlı sonuçlar çıkardılar. Paylaşılan mantar ağlarının dünyanın dört bir yanındaki ormanlarda her yerde bulunduğunu, ağaçların birbirleriyle konuşmasına yardımcı olduklarını ve “Ted Lasso’nun” Coach Beard’ın ifade ettiği gibi, ormanları, ortak bir amaç için birleşmiş ağaçlar ve mantarlarla temelde işbirliğine dayalı yerler haline getirdiklerini öne sürdüler. – türler arası rekabetin olağan Darwinci resminden dramatik bir sapma. Konsept, Pulitzer Ödülü sahibi de dahil olmak üzere çok sayıda medya raporunda, TV şovunda ve en çok satan kitapta yer aldı. Hatta tüm zamanların en çok hasılat yapan filmi “Avatar”da bile karşımıza çıkıyor.
Ve teori, gerçek ormanlarda olanları etkilemeye başlıyor olabilir. Örneğin bazı bilim adamları, mantar ağlarını korumak için ormanları yönetmeyi açıkça önerdiler.
Alberta Üniversitesi’nden bir mikolog olan Justine Karst, Edmonton yakınlarındaki Bunchberry Meadows’u ziyareti sırasında. Oğlu 8. sınıftan gelip ağaçların yerin altında konuştuğunu söylediğinde endişelenmişti. Kredi… The New York Times için Todd Korol
Ancak ahşap çapında ağ ün kazandıkça, bilim adamları arasında bir tepkiye de ilham verdi. Okanagan’daki British Columbia Üniversitesi’nden biyolog Dr. Karst, Dr. Hoeksema ve Melanie Jones, yayınlanan araştırmaların yakın tarihli bir incelemesinde, paylaşılan mantar ağlarının ağaçların iletişim kurmasına, kaynakları değiştirmesine veya gelişmesine yardımcı olduğuna dair çok az kanıt buldu. Gerçekten de üçlü, bilim adamlarının bu ağların ormanlarda yaygın veya ekolojik olarak önemli olduğunu henüz göstermediğini söyledi.
Akranlarından bazıları için, böyle bir gerçeklik kontrolünün zamanı çoktan geçti. Stanford Üniversitesi’nde mikolog olan Kabir Peay, Dr. Karst’ın yakın zamanda yaptığı bir sunum hakkında “Bence bu çok yerinde bir konuşma” dedi. “Alanı yeniden yönlendirebileceğini” umuyordu.
Ancak diğerleri, orman çapındaki ağın sağlam bir zeminde olduğunu iddia ediyor ve daha fazla araştırmanın ormanlardaki mantarlar hakkında ileri sürülen birçok hipotezi doğrulayacağından emin. ETH Zürih’te bir mikolog olan Colin Averill, Dr. Karst’ın sıraladığı kanıtların etkileyici olduğunu söyledi. Ancak, “Bu kanıtın tamamını yorumlama şeklim tamamen farklı” diye ekledi.
????
Çoğu bitki kökü, Dünya’nın en yaygın simbiyozlarından birini oluşturan mikorhizal mantarlar tarafından kolonize edilir. Mantarlar topraktan su ve besin toplar; daha sonra şekerler ve diğer karbon içeren moleküller karşılığında bu hazinelerin bir kısmını bitkilerle değiştirirler.
O zamanlar Sheffield Üniversitesi’nde bir botanikçi olan David Read, 1984 tarihli bir makalesinde, radyoaktif bir karbon formuyla etiketlenmiş bileşiklerin, laboratuvarda yetiştirilen bitkiler arasında mantarlar yoluyla akabileceğini gösterdi. Yıllar sonra, Britanya Kolumbiyası Orman Bakanlığı’nda ekolojist olan Suzanne Simard, genç Douglas göknarı ve kağıt huş ağaçları arasındaki bir ormanda iki yönlü karbon transferini gösterdi. Dr. Simard ve meslektaşları, ne kadar fotosentez yaptıklarını azaltmak için Douglas göknarlarını gölgelediğinde, ağaçların radyoaktif karbon emilimi arttı, bu da yer altı karbon akışının gölgeli alt örtüdeki genç ağaçların büyümesini artırabileceğini düşündürdü.
Dr. Simard ve meslektaşları sonuçlarını 1997’de Nature dergisinde yayınladılar. Kısa bir süre sonra, bir grup kıdemli araştırmacı, sonuçları karıştıran metodolojik kusurları olduğunu söyleyerek çalışmayı eleştirdi. Dr. Simard eleştirilere yanıt verdi ve o ve meslektaşları bunları ele almak için ek çalışmalar tasarladı.
Zamanla eleştiriler azaldı ve ahşap geniş ağ taraftar kazandı. Simard’ın 1997 tarihli makalesi neredeyse 1.000 alıntı aldı ve 2016 TED Konuşması “Ağaçlar birbirleriyle nasıl konuşur?” 5 milyondan fazla görüntülendi.
Alman ormancı Peter Wohlleben, 2 milyondan fazla satan “Ağaçların Gizli Yaşamı” adlı kitabında, Dr. Simard’ı ormanları sosyal ağlar olarak ve mikorhizal mantarları “fiber optik internet kabloları” olarak tanımlarken alıntılıyor. ağaçlar böcekler ve kuraklık gibi tehlikeleri birbirlerine haber verirler.
Oxford’daki Rowan Oak’tan sahneler, Bayan. Orman çapında ağ teorisinin savunucuları, kanıtların onun lehine olacağına inanıyor. Bir tanesi, “Gelecekte bana sorarsanız, ağaçların gerçekten iletişim kurabildiğini gösteriyor olacağız” dedi. Kredi… The New York Times için Robert Wayne Lewis
Yeraltı ormanı araştırmaları da büyümeye devam etti. 2016 yılında, o zamanlar Basel Üniversitesi’nde ve şimdi İsrail’deki Weizmann Bilim Enstitüsü’nde bitki ekofizyologu olan Tamir Klein, Dr. Simard’ın araştırmasını ladin, çam, karaçam ve kayın ağaçlarından oluşan olgun bir İsviçre ormanına doğru genişletti. Ekibi, deneysel bir orman arsasında, bir ağaçtan farklı türler de dahil olmak üzere yakındaki diğer ağaçların köklerine kadar karbon izotoplarını izledi. Araştırmacılar, karbon hareketinin çoğunu mikorhizal mantarlara bağladılar, ancak bunu kanıtlamadıklarını kabul ettiler.
2002’den beri British Columbia Üniversitesi’nde görev yapan Dr. Simard, büyük, yaşlı “ana” ağaçların orman ağlarının merkezleri olduğunu ve yeraltındaki genç fidelere karbon gönderebildiğini gösteren ileri araştırmalara öncülük etti. Ağaçların mikorhizal ağlar aracılığıyla iletişim kurduğu görüşünün lehinde ve ağaçlar arasındaki rekabetin ormanları şekillendiren baskın güç olduğu şeklindeki uzun süredir devam eden bir fikre karşı çıktı. TED Konuşmasında ağaçları “süper işbirliği yapanlar” olarak adlandırdı.
Ancak, orman çapındaki ağın popülaritesi hem bilimsel çevrelerin içinde hem de dışında yükseldikçe, şüpheci bir tepki gelişti. Geçen yıl Ohio’daki Baldwin Wallace Üniversitesi’nde ekolojist olan Kathryn Flinn, Scientific American’da Dr. Simard ve diğerlerinin ormanlardaki ağaçlar arasındaki işbirliği derecesini abarttığını savundu. Uzmanların çoğu, diye yazdı Dr. Flinn, üyeleri topluluk adına kendi çıkarlarını feda eden organizma gruplarının, rekabet halindeki bireyler arasındaki güçlü doğal seçilim gücünün bir sonucu olarak nadiren evrimleştiğine inanıyor.
Bunun yerine, mantarların karbonu ağaçların çıkarlarına göre değil, büyük olasılıkla kendi çıkarlarına göre dağıttığından şüpheleniyor. “Bana göre bu en basit açıklama gibi görünüyor,” dedi bir röportajda.
Dr. Jones, 1997’de Suzanne Simard tarafından yazılan ve orman çapında ağ fikrini başlatan bir makalenin ortak yazarlarından biriydi. Kredi… The New York Times için Jennilee Marigomen
Paylaşılan mantar ağları fikrini önceden savunanlar bile hipotezi yeniden düşünüyor. Simard’ın 1997’deki ortak yazarlarından biri olan Dr. Jones, kendisinin ve meslektaşlarının ağaçlar arasındaki mantar bağlantılarına dair kanıtları olduğunu gazetede yazdıkları için pişmanlık duyduğunu söylüyor. Aslında Dr. Jones, karbon akışlarına mantarların aracılık edip etmediğini incelemediklerini söylüyor.
Dr. Karst, Dr. Hoeksema ve Dr. Jones, yakın tarihli literatür taramalarında, bu tür yeraltı mantar ağlarının yapısı veya işlevi hakkında iddialarda bulunan bulabildikleri tüm çalışmaları bir araya topladılar. Araştırmacılar, laboratuvar veya sera deneylerine değil, ormanlardaki saha çalışmalarına odaklandılar.
Ağustos ayında Pekin’deki Uluslararası Mikoriza Derneği konferansındaki incelemeye dayanan bir sunumda Dr. Karst, ağaç çapında ağ hipotezini desteklemek için kullanılan kanıtların çoğunun başka açıklamaları olabileceğini savundu. Örneğin, birçok makalede bilim adamları, birden fazla ağaç kökünde belirli bir mantar bulduklarında veya ağaçların arasında taşınan kaynakların ağaçların doğrudan bağlantılı olması gerektiğini varsaydılar. Ancak çok az çalışma alternatif olasılıkları dışladı, örneğin, kaynakların yolun bir kısmını topraktan geçirebileceği gibi.
Dr. Karst ve meslektaşları da dahil olmak üzere bazı deneyciler, ince ağlar kurdular ve bazen fidanların arasına hendekler veya hava boşlukları ekleyerek varsayılan mantar ağlarını bozdular ve ardından bu değişikliklerin büyümeyi değiştirip değiştirmediğini test ettiler. Ancak bu taktikler aynı zamanda bir fidenin doğrudan besin veya su toplayabildiği toprak miktarını da azaltır veya kafeslerin içinde büyüyen mantarların karışımını değiştirerek bir mantar ağının etkisini izole etmeyi zorlaştırır, dedi Dr. Karst.
Araştırmacılar ayrıca bilimsel literatürde, ağaçları birbirine bağlayan ve onlara yardım eden mantar ağları hakkında giderek artan sayıda desteklenmeyen ifadeler buldular. Dr. Karst ve meslektaşlarının bulduğuna göre, Dr. Klein’ınki gibi makaleler başkaları tarafından ormanlardaki ağların kanıtı olarak sık sık alıntılanıyor ve orijinal çalışmada ortaya çıkan uyarılar yeni çalışmaların dışında bırakılıyor.
Dr. Karst sunumunda “Bilim adamları, asılsız iddiaların vektörü haline geldiler” diye tamamladı. Yakın tarihli birkaç makalenin, orman çapında ağ konseptine dayalı olarak ormanların nasıl yönetildiği konusunda değişiklik çağrısında bulunduğunu belirtiyor.
Mississippi Üniversitesi’nden Jason Hoeksema, “Ted Lasso”da orman çapındaki ağa yapılan bir göndermenin onu bu fikre karşı bir meydan okumaya katılmaya motive ettiğini söyledi. Çalışmaların ağaçların mantar ağlarından fayda sağladığını kanıtlamadığını söylüyor. Kredi… The New York Times için Robert Wayne Lewis
Dr. Karst, ormanlarda paylaşılan mantar ağlarının var olma ihtimalinin yüksek olduğunu söyledi. 2012 yılında yapılan bir çalışmada Dr. Simard’ın ekibi, yakınlardaki Douglas köknar ağaçlarının köklerinde özdeş mantar DNA’sı buldu. Araştırmacılar daha sonra ağaçların arasındaki toprağı ince dilimler halinde örneklediler ve her dilimde “mikro uydular” olarak bilinen aynı tekrar eden DNA parçalarını buldular, bu da mantarın kökler arasındaki boşluğu kapattığını doğruladı. Ancak bu çalışma, eğer varsa, hangi kaynakların ağ üzerinden aktığını incelemedi ve diğer birkaç bilim adamı, mantar ağlarını bu kadar titizlikle haritaladı.
Ancak, ağaçlar arası mantar ağları mevcut olsa bile, Dr. Karst ve meslektaşları, bu ağlar hakkındaki yaygın iddiaların geçerli olmadığını söylüyor. Örneğin, birçok çalışmada varsayılan ağların ya ağaç büyümesini engellediği ya da hiçbir etkisinin olmadığı görüldü. Dr. Hoeksema, mantarların ağaçlar arasında anlamlı miktarda kaynak dağıttığını, alıcı ağaçların uygunluğunu artıracak şekilde dağıttığını hiç kimsenin göstermediğini söyledi. Yine de, bilimsel ya da popüler, ahşap çapında ağın neredeyse tüm tartışmaları, onu ağaçlara fayda sağlamak olarak tanımladı.
????
Ancak diğerleri, zamanın ağaç çapındaki ağı haklı çıkaracağına inanıyor.
Her yerde paylaşılan mantar ağlarının ne kadar yaygın olduğu ve ağaç büyümesi için ne kadar önemli oldukları açık sorular olmaya devam ederken, ETH Zürih’ten Dr. Averill, Dr. Karst’ın sunumunun başlığını söyledi: “Orman çapında ağın çürümesi?” – yanlış bir şekilde konseptin hatalı olduğunu öne sürüyor. Bunun yerine, bilim adamlarının daha fazla ormanda ağlar arayarak şimdiye kadar toplanan umut verici ipuçlarını geliştireceğini umuyor. Gerçekten de, Dr. Karst’ın ekibinin üyeleri, Dr. Averill’in orman çapında ağ için en ikna edici kanıtlar olarak gördüğü şeyi üretti.
“Bazı yerlerdeki bazı ormanlarda, farklı ağaçların mantarlarla kesinlikle birbirine bağlı olduğu çok açık” dedi.
Weizmann Enstitüsü’nden Dr. Klein, ekibinin, aynı İsviçre ormanı üzerinde 2020’de yapılan bir takip çalışmasında ve orman toprağı kullanılarak 2022’de yapılan bir laboratuvar çalışmasında, mantarları haritalamak için DNA dizilerini kullanarak bir ağ hakkındaki spekülasyonlarını daha sağlam bir zemine oturttuğunu söyledi. (Dr. Karst ve meslektaşları, kendi görüşlerine göre, bu çalışmaların bile bir ormandaki mantar ağlarını gerçekten haritalamadığını söylediler.)
Ve Dr. Klein, bilim adamlarının ağaçların ve mantarların tüm bu karbonu neden hareket ettirdiğine dair anlayışlarını hâlâ geliştirmeleri gerektiği konusunda hemfikir olsa da, bazı daha cesur iddiaların ortaya çıkacağı konusunda Karst ekibinden daha iyimser.
“Gelecekte ağaçların gerçekten iletişim kurabildiğini gösterip göstermeyeceğimizi sorarsanız, şaşırmam” dedi.
Orman çapındaki ağı inceleyen British Columbia Üniversitesi bilim adamı Dr. Simard, ormanlardaki mantar ağlarını haritalamanın zor olduğunu, ancak diğer yöntemlerin onu bunların yaygın olduğuna ikna ettiğini söylüyor. Kredi… The New York Times için Jennilee Marigomen
Dr. Simard, bu tür çalışmaları yapmanın zorluğu nedeniyle, gerçek dünyadaki birkaç mantar ağının DNA mikro uyduları kullanılarak haritalandırıldığını kabul etti. Dr. Simard ile 2012 çalışması için saha çalışmasını yöneten yüksek lisans öğrencisi Kevin Beiler, “hayatının beş yılını bu ağları haritalamakla geçirdi” dedi Dr. Simard. “Çok zaman alıyor.”
Bu zorluklara rağmen, başka yöntemler kullanılarak başka ormanlar üzerinde yayınlanan araştırmaların onu paylaşılan mantar ağlarının yaygın olduğuna ikna ettiğini söyledi.
Simard, “Mikorizal ağlar alanı, geri dönüp bu deneyleri yeniden yapmak zorunda kalmaktan bir şekilde rahatsız oldu” dedi. “Bir noktada bir sonraki adıma geçmek zorundasın.”
Simard, Dr. Hoeksema’nın aradığı türden kapsamlı saha araştırmalarının, tipik hibe zaman çizelgelerinde çalışan çoğu üniversite bilim insanı için ağır bir yük olacağını söyledi. “Bu çalışmaların hiçbiri, özellikle lisansüstü öğrencilerle çalışırken her şeyi bir anda yapamaz,” dedi. “Parçaları birleştirmelisin.”
Ve Dr. Simard yıllardır orman yöneticilerini bulgularını değerlendirmeye çağırırken, yalnızca mantar ağları adına yönetilen herhangi bir ormandan haberdar olmadığını söyledi. Bay Wohlleben de değildi.
“Ted Lasso” bölümünde Dr. Hoeksema. Bilim adamları, görünmez yeraltı aleminden gelen ilgi çekici ama parça parça kanıt parçalarını yorumlamak için uzun süredir mücadele ediyorlar.
Dr. Karst konuşmasını yaptığından beri o, Dr. Hoeksema ve Dr. Jones, hakemli bir dergiye bir makale gönderdiler. Ve daha az perdeli bir ormanın biraz sıkıcı gelebileceğinden endişelenmeyin diye, araştırmacılar, ağaçların yer altı mantar kanalları aracılığıyla birbirlerine sırlar fısıldamadığı ortaya çıksa bile, bol miktarda entrika olduğunu savunuyorlar.
Dr. Karst, “Bu anlatı olmadan gerçek hikaye çok ilginç,” dedi. Orman “hala çok gizemli ve harika bir yer.”