Allyson Felix veda turuna nasıl başlamak ya da bitirmek istediğini tam olarak bilmiyordu.
Tokyo Oyunlarının son Olimpiyat görünümünü işaretleyeceğini biliyordu. 11. kariyer madalyasını boş bir stadyumda kazandı ve Carl Lewis’i geçerek Olimpiyat tarihinin en süslü ABD atletizm sporcusu oldu.
Bir röportajda, sadece bir sezon daha yapmaya karar vermek “aslında düşündüğümden daha zordu” dedi. “Birçok insan, Oh, Oregon’da evde, kendi topraklarında bitirmek harika olacak” dedi.
Görünüşe göre birçok insan haklıydı.
Cuma akşamı Eugene şehrinde, karışık 4×400 metre bayrak yarışının ikinci ayağı için sopayı Elija Godwin’den aldığında Hayward Field patladı.
İlk 200 metrede, kariyerinin çoğunda olduğu gibi, tamamen kendi ligindeydi.
Felix, “Molaya gittiğim bir an vardı ve alkışları duydum” dedi. “Ve gerçekten harikaydı. Özeldi. Belli ki rekabet ediyorsun ama bu gece koşarken aşkı ve neşeyi hissettim.”
Son birkaç metrede, belki yorgunluktan, belki uzun kariyerinin ve veda turunun da sona erdiğinin farkına vardığı için yavaşladı. Batonu Vernon Norwood’a verirken, “Hissettiğim ilk şey laktik asitti,” dedi. “Ama bundan sonra, sadece neşe.”
Kalabalık, son rekabetçi yarışını tamamlarken onu ayakta alkışladı.
ABD altını kazanmadı, ama önemli değil. Bu Felix’in zafer turuydu. Yarıştan sonraki anlarda, rakip sporcular fotoğraf çekmek, tokalaşmak ve yumruk atmak için ona yaklaştı. 19’uncu kez bir dünya şampiyonası madalyası daha kazanarak, dünya şampiyonalarında en çok madalya rekorunu genişleterek geride eşsiz bir miras bırakıyor.
Ve hamile sporcuların ve ebeveynlerin sporda nasıl görüldüğünü ve tedavi edildiğini yeniden yazan bir anne olarak geride bir şey daha bırakıyor.
Cuma gecesi hepsini aldı. Kalabalıklar, yankılanan tezahüratlar, tabelalar, boynundaki madalya, kızı Camryn’i tribünlerde görme hissi.
“Sanırım tüm duyguları hissettim. Ve ben o kadar duygusal bir insan değilim” dedi. “Sanırım bu gece etrafa bakıp bir anı biriktirdiğim birkaç an oldu.”
Akşamın sonunda, sırtına bir Amerikan bayrağı sarılı halde, Eugene’deki piste baktı, kalabalığa el salladı ve hayatının bir sonraki aşamasına geçti.
Kızı Camryn çoktan dondurma almaya gitmişti. Felix ona katılmaya hazır görünüyordu.
Scott Cacciola raporlamaya katkıda bulundu.