Colorado’daki federal mahkemede açılan ve hem ABD Olimpiyat ve Paralimpik Komitesi’ne hem de ABD Güvenli Sporlar Merkezi’ne yeni bir inceleme getiren bir davaya göre, Amerikalı bir Paralimpik yüzücü, bir takım arkadaşını antrenman yaparken ve milli takım için yarışırken kendisine cinsel tacizde bulunmakla suçladı. Olimpik sporlarda sporculara yönelik cinsel taciz iddialarını ele almak için kurulmuş kar amacı gütmeyen kuruluş.
19 yaşındaki otizmli ve zihinsel engelli Parker Egbert, Cuma günü yaptığı bir şikayette, 2021’deki Tokyo Paralimpik Oyunları sırasında ve iki kez Paralimpik altın madalyası sahibi olan Robert Griswold tarafından şiddetli ve defalarca tecavüze uğradığını söyledi. Colorado Springs’deki ABD Olimpik ve Paralimpik Eğitim Merkezi.
Davasında ve avukatlarının yaptığı açıklamada adı geçen Egbert, USOPC ve SafeSport’a, kendisini 2020’de SafeSport’a daha önce suistimal şikayetine konu olan Griswold’dan koruyamadıklarını iddia ederek ihmal nedeniyle dava açıyor. Davaya göre, beyin felci olan Griswold, Olimpiyat Köyü’ndeki oda arkadaşı olarak Egbert’e denetimsiz erişime sahipti ve USOPC tarafından Egbert’in Tokyo’daki “denetçisi” olarak atanmıştı.
“Bu vaka, birinci sınıf bir Paralimpik yüzücü olmak için her şeye meydan okuyan genç bir adamın, şiddetli bir cinsel yırtıcı olan bir ekip üyesiyle eşleştirildiğinde tecavüz ve tacizle hayatının tamamen paramparça olduğu korkunç bir trajedidir.” şikayet okur.
25 yaşındaki Griswold, yorum isteyen bir mesaja yanıt vermedi. USOPC yaptığı açıklamada, Egbert’in davasındaki cinsel istismar suçlamalarının “son derece endişe verici” olduğunu ve buna cevaben iki personeli idari izne çıkardığını ve USOPC’nin yönettiği ABD Paralimpik Yüzme ile çalışan birkaç yükleniciyi işten çıkardığını söyledi.
USOPC, Cuma günkü davaya atıfta bulunarak, “Gerçekleri belirlememize yardımcı olması için iddialarla ilgili soruşturmamıza da devam ediyoruz” dedi ve “uygun önlemi almaya kararlıyız.”
SafeSport’un kamuya açık disiplin veri tabanı, Griswold’un, SafeSport tarafından soruşturulurken USOPC veya ulusal bir spor yönetim organı kapsamındaki herhangi bir etkinlikte veya tesiste antrenman yapmasını veya yarışmasını yasaklayan görevi kötüye kullanma iddiaları nedeniyle geçici olarak askıya alındığını belirtti. Geçici yasak 23 Ağustos’ta, Egbert’in davasının Griswold’un kendisine cinsel tacizde bulunduğunu ailesine söylediğini söylemesinden iki gün sonra geldi.
SafeSport sözcüsü, kuruluşun açık soruşturmalar hakkında yorum yapmadığını söyledi.
Egbert’in davası, USOPC’ye ve spor yönetim organlarına sporcuları güvende tutmadıkları için artan eleştirilerin ortasında geliyor. Geçen yıl Amerikan jimnastik takımının eski doktoru Lawrence G. Nassar tarafından cinsel tacize uğrayan yüzlerce eski jimnastikçi, USOPC ve USA Gymnastics ile 380 milyon dolarlık anlaşmaya vardı. Bu yakın tarih göz önüne alındığında, Egbert’in avukatlarından biri olan Frank Salzano, bunun USOPC’nin gözetimi altında gerçekleşmesini “akıl almaz” olarak nitelendirdi.
Mahkeme dosyalarına göre Egbert, 5 yaşındaki bir çocuğun zihinsel kapasitesine sahip ve ergenlik çağında bir terapi biçimi olarak yüzmeye başladı. Güney Carolina’da göze çarpan bir lise yüzücüsüydü ve Haziran 2021 ABD Paralimpik denemelerinde milli takımda yer alacak kadar iyi performans gösterdi.
Davaya göre, duruşmalar sırasında Griswold, zihinsel engeli ve fiziksel sınırlamaları nedeniyle savunmasız olan Egbert’i “kasıtlı ve kötü niyetli” şekilde tımar etmeye başladı. Dava, Griswold’un Tokyo’da Egbert’e cinsel tacizde bulunmaya başladığını ve Egbert’in Ocak 2022’de ABD Olimpiyat ve Paralimpik Eğitim Merkezine taşınmasından sonra da devam ettiğini söylüyor.
Şikayet ayrıca Egbert’in ebeveynlerinin, 2022 boyunca USOPC’ye oğullarının eğitim merkezinde yaşarken davranışlarındaki değişikliklerle ilgili endişelerini dile getirdiklerinde reddedildiklerini söylüyor: Kilo verdi, kontrol edilemeyen bağırsak hareketleri oldu ve artık duş almak istemedi. Ayrıca “Robert Kasırgası”nı yenen bir grup arkadaş hakkında bir hikaye yazdı. Egbert, ailesine bunun kendisine sözlü ve fiziksel olarak tacizde bulunduğunu söylediği Griswold’u temsil ettiğini söyledi.
Davaya göre, 21 Ağustos’ta Egbert, ailesine Griswold’un kendisine cinsel tacizde bulunduğunu söyledi ve Griswold’un kendisine, bunu herhangi birine söylerse başının belaya gireceğini söylediğini söyledi.
Bir USOPC sözcüsü, örgütün aynı gün Egbert’in annesinden Griswold’a yönelik cinsel taciz suçlamalarını öğrendiğini, polisi ve SafeSport’u arayarak Griswold’u hemen eğitim merkezinden çıkardığını ve milli takımdan uzaklaştırdığını söyledi. Colorado Springs Polis Departmanından bir kamu bilgilendirme görevlisi, Egbert’in davasındaki iddialarla ilgili açık bir soruşturma olduğunu doğruladı.
Griswold’a karşı yapılan önceki şikayetin özel detayları tam olarak bilinmiyor. Eylül 2020’de Griswold, SafeSport’un disiplin veritabanında, çeşitli derecelerde fiziksel, duygusal veya cinsel tacizi kapsayabilecek suistimal iddiaları için geçici kısıtlamalara sahip olarak listelendi. USOPC, bir ay sonra, SafeSport’un Griswold’un Paralimpik Oyunlarda yarışmaya uygun olduğunu doğruladığını söyledi.
Egbert’ler, avukatları aracılığıyla bir görüşme talebini reddetti. Davaya göre, Parker Egbert saldırıların ardından uğraşmaya devam ediyor ve artık USOPC ile eğitim almak veya USOPC için rekabet etmek konusunda kendini güvende hissetmiyor.
Egbert’in bir başka avukatı olan Elizabeth A. Kramer, “Şimdi, ona bu kadar neşe veren şey yüzmek, bir korku kaynağı,” dedi. Katlanmakta olduğu kabus için ona bir miktar adalet sağlamayı umuyoruz.”
