Yıllarca şüpheliler lejyondu:
Humphrey Bogart. Shirley Tapınağı. Elizabeth taylor. Brooke Shields. Bob Dole. Richard M. Nixon.
Bunlardan herhangi biri ya da şehir efsaneleri, dünyanın en yaygın bebek resminin modeli olabilirdi: 90 yıldan fazla bir süredir etiketi süsleyen şirin bebeğin karakalem çizimi Bebek formülünden bebek mamasına ve şişelenmiş meyve suyuna kadar her Gerber ürününde.
Ama kimsenin bahsetmeyi düşünmediği tek isim -çünkü yarım yüzyıldır kimse bilmiyordu- Perşembe günü St. Petersburg, Fla’da 95 yaşında ölen Florida’dan emekli bir öğretmen olan Ann Turner Cook’du. , ailesi Cumartesi günü onayladı.
Bayan Cook, 1928’de ülke çapında bir yarışmanın galibi olan gerçek Gerber bebeğiydi.
1990’da The New York Times, sanatçı Dorothy Hope Smith’in eskizini “dünyanın en tanınmış kurumsal logoları arasında” olarak tanımladı.
Bayan Cook, bebekken doğru zamanda çok doğru yerdeydi. Bununla birlikte, bir yetişkin olarak, bezelye püresi prensesi olarak uzun süredir devam eden rolüyle alay edilmekten korkarak, kimliğini onlarca yıl açıklamadı.
Görüntüsünün kullanımı için hiçbir telif hakkı almayan Bayan Cook, yaklaşık 90 yıl boyunca görüntüden tam olarak 5.000 $ kâr etti. Bu miktar – 1951’de Gerber’den kabul ettiği bir anlaşma – ilk evinin peşinatını ödemesine izin verdi.
Leslie ve Bethel (Burson) Turner’ın kızı Ann Leslie Turner, 20 Kasım 1926’da Bridgeport, Conn.’de doğdu ve erken çocukluğunu o yıllarda Westport, Conn. Westport’ta geçirdi. bir tür sanatçı kolonisiydi: Ann’in babası, “Wash Tubbs” ve “Captain Easy, Soldier of Fortune” adlı ortak çizgi romanları çizen tanınmış bir illüstratördü.
Bebekler ve çocuklar konusunda uzmanlaşmış ticari bir illüstratör olan Dorothy Hope Smith bir komşuydu. (1955’te ölen Bayan Smith, aynı zamanda, kısmen renk körü olan kocası sanatçı Perry Barlow tarafından çizilen New Yorker kapaklarını da renklendirdi.)
1928’de, Michigan’lı bir konserve şirketi olan Gerber, o yıl bir dizi bebek maması tanıttı, reklam kampanyalarında kullanılmak üzere bir bebek portresi için çağrı yaptı.
Ann o sırada yaklaşık 2 yaşındaydı, ancak Bayan Smith, 1927’nin başlarında, Ann 4 veya 5 aylıkken yaptığı basit bir çizimi gönderdi. Krokinin bitmemiş olduğunu düşündü ve Gerber’e kazanırsa onu güzelce süsleyeceğini söyledi.
Bayan Smith’in taslağı, yağlı boyalarla yapılan gösterişli tablolarla rekabet halindeydi, ancak Gerber’in yargıçları, onun masum dolaysızlığıyla büyülendi: Nemli gözlü Ann, doğrudan izleyiciye bakıyor, dudakları hayretle büzülmüş gibi.
Taslağın değiştirilmemesi konusunda ısrar eden jüri, taslağı kazanan ilan etti. Gerber, görüntüyü 1930’ların başında ticari marka haline getirdi.
Bayan Cook, 1992’de St. Petersburg Times’a “Her şeyi Dorothy’ye borçluyum” dedi. çok çekici bir benzerlik.”
On yıllardır Gerber, amiral gemisi bebeğini tanımlamamayı ve hatta cinsiyetini açıklamamayı seçti: Taslağın çok evrenselliği – içinde herhangi bir anne kendi çocuğunu görebilirdi – bir pazarlama nimetiydi.
Sonuç olarak, söylentiler havada uçuştu. Bayan Smith çizimini yaptığında 20’li yaşlarının sonlarında olan tek parmaklı Bogart o kadar ısrarcıydı ki, Gerber yıllarca engizisyonculara göndermek üzere Bogart’ı inkar eden bir form mektubunu elinde tuttu.
(Bu soruşturmacılar en azından kısmen haklıydılar: Bogart’ın annesi Maud Humphrey, Mellin’s Infant’s Foods’un reklamlarını da içeren çalışmalarının çoğunda küçük Humphrey’i model olarak kullanan ünlü bir ticari illüstratördü. 20. yüzyılın markası.)
Gerber bebeğinin uzun süre gizli kalması, tahtın en az bir talip olmasını da sağladı. 1940’larda bir aile, çocuğunun etiketteki bebek olduğunu iddia ederek şirkete dava açtı. Mahkemede ifade veren Bayan Smith, modelinin kimliğini açıkladı ve dava Gerber’in lehine sonuçlandı.
Erken çocukluktan beri rolünün farkında olan Bayan Cook, kendi avukatını tuttu. 1930’ların sonlarında ailesiyle birlikte Orlando, Fla.’ya taşındıktan sonra, Dallas’taki Southern Methodist Üniversitesi’nden İngilizce lisans derecesi, ardından Güney Florida Üniversitesi’nden alanında yüksek lisans derecesi aldı. Ortaokul ve lisede İngilizce öğretti ve Tampa, Fla’daki Hillsborough Lisesi’nin bölüm başkanı oldu
Bayan Cook, genç bir öğretmenken, ergenlerin üstün olduğu zarif küçümseme markasından korktu ve seçti. çocuksu kimliğini asla ifşa etmemek. Sadece 1970’lerin sonlarında, Gerber’in çizimin 50. yıldönümünü anmasıyla birlikte, kendisini konunun konusu olarak kamuoyuna açıkladı. Daha sonra, öğrencilerinin ilgisini çektiğini söyledi.
Bayan Cook’un kocası, Tampa’daki Hillsborough County Şerif Ofisi’nde binbaşı olan bir kriminolog olan James Cook, 2004 yılında öldü. Kurtulanlar arasında üç kızı, Jan Cook, Carol Legarreta ve Kathy Cook; bir oğul, Clifford; sekiz torun; ve dokuz torun çocuğu.
Öğretmenlikten emekli olduktan sonra, Bayan Cook bir dizi suç romanı yazdı. Gerber bebeği olarak hayata dostane bir şekilde uzlaştı, röportajlar verdi ve “To Tell the Truth” adlı televizyon bilgi yarışmasına katıldı.
Bogart küçük, kalıcı bir tahriş ediciydi, ama katlanılabilirdi.
Bayan Cook’un uzun zaman önceki benzerliği, bugüne kadar kültürel bir mihenk taşı olmaya devam ediyor. Son yıllarda, artık Nestlé’nin bir yan kuruluşu olan Gerber, yıllık bebek fotoğrafı yarışması düzenleyerek, 25.000 dolarlık büyük bir ödül verdi ve kazananı reklamlarında kullandı.
Kendini Gerber bebeği ve dört çocuk annesi olarak tanımlasa da, Bayan Cook cagily cevaplaması gereken bir soruya kendini açık bıraktı. Kanada gazetesi The Globe and Mail, 1987’deki bir röportajda kendisine şu soruyu sorduğunda tam da böyle bir cevap verdi:
Kendi çocuklarına Gerber bebek maması mı verdi?
Hafif bir duraklama oldu.
“Yalnızca değil,” diye yanıtladı Bayan Cook.