Kısmen Siyah sanatları tanıtmaya adanmış bir müze kurarak beyaz arka düzeninin ırkçı cüretlerini kınamaktan fazlasını yapan siyahi sanatçı ve arka tarihçi Samella Lewis, 27 Mayıs’ta öldü. Torrance, Kaliforniya, Los Angeles yakınlarında. 99 yaşındaydı.
Oğlu Claude Lewis, nedenin böbrek yetmezliği olduğunu söyledi.
Dr. Lewis’in 1976’da Los Angeles’ta kurduğu Afrika kökenli Amerikalı Arka Müzesi’nin yönetici direktörü Keasha Dumas Heath, onun geniş kapsamlı etkisine dikkat çekerek, bir e-postada onu “önde gelen bir ses” olarak nitelendirdi. Black arka bursuyla ve Siyah sanatçılar için yeni yolların öncüsüdür.”
“Siyah sanatçılar için henüz var olmayan fırsatları tasavvur etti,” diye ekledi, “ve sonra onları yarattı.”
Dikkate değer ölçüde çeşitli bir kariyerde, Dr. Lewis ayrıca bir sanat dergisi kurdu, galerilerin çalışmasına yardımcı oldu, Siyah sanatçılar hakkında filmler yaptı, üniversitelerde ders verdi ve yazdı İlk kez 1978’de basılan “Art: African American” başta olmak üzere saygın kitaplar. Columbia Üniversitesi’nde tanınmış bir arka tarihçi olan Kellie Jones, bu kitabın (daha sonra “African American Arka and Artists” adıyla yeniden basıldı) hâlâ etkili olduğunu söylüyor: dedi, Dr. Lewis’in çeşitli çabalarının özelliği: Onlar dayandılar.
Bir telefon görüşmesinde “Bir dergi başlatıyor: Hala basılıyor” dedi. “Müze: hala orada.”
“Her şeyi yaptı,” diye ekledi Dr. Jones. “Gerçekten her şeyi yaptı.”
Samella Sanders, 27 Şubat 1923’te New Orleans’ta Samuel ve Rachel Sanders’ın çocuğu olarak dünyaya geldi. (İki sözlü tarih onun doğum yılını 1924 olarak verir, ancak oğlu 1923’ün doğru olduğuna inanmaya başladığını söyledi.) Babası bir çiftçiydi ve annesi bir ev işçisiydi.
New Orleans’ın kuzeybatısındaki Ponchatoula, La.’da büyüdü ve genç yaştan itibaren çizim yapıyordu. Los Angeles, California Üniversitesi’ndeki Sözlü Tarih Araştırma Merkezi tarafından 1992’de kaydedilen bir sözlü tarihte, bir sanat eserinin ilk satışının anaokulu öğretmenine olduğunu ve bir resim çizme görevini nasıl yerine getirdiğinden etkilendiğini söyledi. domuz.
“Diğer tüm çocuklar kahverengi domuzlar, beyaz domuzlar yapıyorlardı, ben de mor bir tane çizdim” dedi. “Ve o domuzu yaparken kimsenin çizgisine girmemeye kararlıydım. Sadece çizgiler çizdim ama sonra onların dışına çıktım. Sanki domuz titriyordu.”
New Orleans’ta Dillard Üniversitesi’ne tarih okumak için yazıldığını, ancak lise arka öğretmeninin ısrarı üzerine birinci sınıf arka dersi aldığını söyledi. Profesörü, sanatsal ve aktivizm açısından önemli bir etki haline gelen sanatçı Elizabeth Catlett’ti. Örneğin, birlikte otobüse binecekleri zaman, Bayan Catlett, Siyah koltukların sınırlarını belirleyen “Yalnızca Renkli Müşteriler İçin” işaretini alıp pencereden dışarı atmak gibi şeyler yapardı – bu, teklifi basitçe kabul etmiş genç bir öğrenci için açıklayıcı bir eylemdi. Louisiana’daki ırksal durum her şeyin olduğu gibi.
“Orada oturuyorum, bu koşullar altında büyümüşüm ve işte bu kadın geliyor ve tüm durumu bozuyor” dedi Dr. Lewis sözlü tarihte.
Catlett Hanım da yaklaşımını arkaya çevirdi.
“Elizabeth’in sınıfında öğrendiğim en önemli şeylerden biri, insanları, kim olduklarını ve nerede olduklarını bilmeden resim yapmamanızdır” dedi. “Bu portreleri yapıyordum ve ‘Bu kim?’ derdi. Ben de ‘Bilmiyorum’ derdim. ‘Peki, bunu ne için çiziyorsun?’”
İki yıl sonra transfer oldu 1945’te Virginia’daki Hampton Enstitüsü’ne (şimdiki Hampton Üniversitesi) orada arka tarih bölümünden mezun oldu.
Ohio State Üniversitesi’nde yüksek lisans yaptı, önce baskıresim, sonra heykel okudu. bu türde bir miktar dirençle karşılaştı.
“Sadece ırkçılık değil, cinsiyetçilik sorunlarıyla da karşılaştım,” dedi, “profesörlerim, ilgili ağır ekipman nedeniyle kadınların kaynak yapmaması gerektiğini düşündüler”. Bu yüzden resim yapmaya ve arka tarih çalışmalarını genişletmeye, Asya ve Kolomb öncesi arkada özel uzmanlık geliştirmeye odaklandı. Orada bir yüksek lisans derecesi aldı – bir matematikçi olan Paul G. Lewis ile evlendiği yıl – 1948’de ve 1951’de doktora derecesi alan ilk Siyah kadın oldu. üniversitede güzel sanatlar ve arka tarih okuyor. Bir üniversitenin internet sitesindeki bir gönderide önce “Afrikalı-Amerikalı arka’nın vaftiz annesi” olarak adlandırıldı.
1953’te Dr. Lewis, Florida A&M Üniversitesi’nde desteklenmesi gereken arka bölüm başkanlığına atandı. Steven Otfinoski’nin “Görsel Sanatlarda Afrikalı Amerikalılar” (2003) adlı kitabına göre, daha önce üniversite rektörüne bölümü için daha fazla fon karşılığında portresini çizeceğini söylemişti.
Lewis’ler sivil haklar meselelerinde aktif hale geldiler ve Ku Klux Klan ve diğerleri tarafından taciz edilmeleri onları Florida’dan ayrılmalarına neden oldu. 1966’da Long Beach’teki California Eyalet Üniversitesi’nde görev aldı. Aynı yıl, Afro-Amerikan arka dergisinin bir anketi olan “The Black Artists” adlı birkaç kısa belgeselden ilkini yaptı.
Dr. Lewis, Black arka ve sanatçılar konusunda sesini yükseltse de özellikle öğretmenliğinde Asya arka ve diğer alanlardaki uzmanlığından faydalanarak bağlantılar kurmaya çalıştığını söyledi.
“Hiçbir zaman kapıyı kapattığım kurslar vermedim: ‘Burası Afrika arka, bu da Karayip arka’” dedi sözlü tarihte. “İlişkileri göstermeye çalıştım.”
Ancak 1960’lar daha keskin hale geldikçe, arka dünyasının beyaz egemenliği konusunda da aynı şeyi yaptı. 1968’in sonlarında, Black arka’yı yükseltmek umuduyla, Los Angeles County Arka Museum’da eğitim koordinatörü olarak akademiden ayrıldı.
O sırada Los Angeles Times’a “Herkesin hızlı bir Siyah şovu olabilir” dedi, ancak daha önemli bir değişiklik istedi. Bırakmadan önce bir yıldan biraz fazla dayandı, ilerleme eksikliğinden o kadar hüsrana uğradı ki kendi müzesini seçti.
The Progress-Bulletin of Pomona, California’ya şunları söyledi: “Birkaç dönemden geçtik – kölelik, özgürleşme, düşük ücretli ve fazla çalışma, pasifleştirme, entegrasyon, kendi evimizde oturmak yerine bir şeyler kanıtlamaya çalışma,” dedi. , 1972 başlarında. “Bu kendini kanıtlamadan bıktım.”
1969’da Ruth Waddy ile birlikte “Black Artists on Arka”yı yayınladı ve bunu yapmak için kendi yayınevi Contemporary Crafts’ı kurdu. İçinde Siyah sanatçılar, çalışmaları ve karşılaştıkları engeller hakkında bazıları hararetle konuştu. Kitap (ki bunu 1971’de ikinci bir cilt izledi) arka düzenini ve The Los Angeles Times’ın arka eleştirmeni William Wilson da dahil olmak üzere haber yapanları sarstı.
“Sanatçıların açıklamaları, değeri arka plana atma arzusunun mütevazi onaylamalarından, dünyaya egemen olan entelektüellerin ve sözde entelektüellerin açıkça militanca reddedilmesine kadar uzanır. arka sahne’ ve genel olarak beyaz kültür,” diye yazdı Bay Wilson, kitabın ortaya koyduğu zorluğu itici bulduğu bir incelemede yazdı.
Dr. Lewis de beyaz düzenin etrafından dolaşmanın yollarını arıyordu. Siyah sanatçılar için bugün de devam eden profesyonel bir organizasyon olan Ulusal Sanatçılar Konferansı’nın kurulmasına zaten yardım etmişti. Los Angeles müzesinden ayrıldıktan sonra, Los Angeles’ta, Black arka’ya odaklanan ve hemen hemen herkesin karşılayabileceği fiyatlarla eserleri satan Multi-Cul Gallery’nin kurucusu oldu.
1975’te o ve iki kişi daha Black Arka: An International Quarterly’i kurdu ve bugün International Review of African American Arka adı altında devam ediyor. Ardından 1976’da, o zamandan beri sergiler açan ve eğitim programları yürüten Afrikalı Amerikalı Arka Müzesi geldi.
Dr. Lewis, 1969’da Claremont, California’daki Scripps College’da 15 yıl kaldığı ve şu anda Samella Lewis Contemporary Arka Koleksiyonu’na ev sahipliği yapan Scripps College’da öğretmenliğe devam etti. Yıllar boyunca galerilerde ve müzelerde çok sayıda serginin küratörlüğünü yaptı.
Ve yoğun hayatı boyunca kendi arkasını yaratmaya zaman buldu. Resimleri ve baskıları ülkenin her yerinde solo ve grup sergilerinde sergilendi.
Kocası 2013’te öldü. Oğlu Claude’a ek olarak, başka bir oğlu Alan ve üç torun tarafından hayatta kaldı.
2000 yılında Columbus, Ohio’da bir konuşma sırasında, Dr. Lewis, insanların neden her ırktan ve her kökenden sanatçılara saygı duymaları gerektiğine ve bunu denemeleri gerektiğine dair basit bir açıklama yaptı. ne dediklerini duy.
“Gelecekte ne olacağını bize söyleyebilirler” dedi. “Geçmişte görmemiz gereken şeyleri bize söyleyebilirler.”