Bu makale, 1851’den başlayarak ölümleri The Times’da bildirilmeyen olağanüstü insanlar hakkında bir dizi ölüm ilanı olan Overlooked’ın bir parçasıdır.
LONDRA — Kadın haklarının kararlı bir öncüsü olarak Maureen Colquhoun, 1970’lerde Britanya’nın erkek egemen parlamentosunda yeni doğmakta olan feminist değişim kampanyasına cesurca dikkat çekti.
Evvel, örneğin, bir grup seks işçisini, kendilerini tehlikelerden koruyacak yeni bir statü sağlamak için çığır açan mücadelesinde Parlamento Binası’ndaki bir komite odasına götürdü. Soruşturma. Ayrıca, alt meclisin konuşmacısından kendisine Bayan değil, Bayan olarak hitap etmesini isteyen ilk üyeydi; İlkinin telaffuzunu ikincisine daha çok benzeterek bu isteğini yerine getireceğine söz verdi.
Ve belki de en önemlisi, İngiliz Parlamentosu’nun ilk açık lezbiyen üyesiydi.
Bununla birlikte, 1976’da bir dedikodu köşe yazarı, sağcı tabloid gazete The Daily Mail’de Colquhoun’un (kuh-HOON olarak telaffuz edilir) ortağı Barbara Todd ile birlikte taşındığını yazdığında her şey değişti. lezbiyen dergisi Sappho. Makale yayınlanmadan önce cinsel yönelimi geniş çapta bilinmiyordu.
Colquhoun, ifşanın, hükümetin önyargılarının sınırlarını test ettiği hatırlanan ulusal siyasetteki bir kariyerin sonunun başlangıcı olduğunu söyledi.
Geçen yıl 2 Şubat’ta 92 yaşında öldüğünde, mirası, büyük ölçüde bir lezbiyen olarak tanımlanması siyasi başarılarını gölgede bıraktığı için, başarısının genelini zar zor yansıtıyor gibiydi.
1977’de İşçi Partisi’nin yerel şubesi, iki yıl sonra yapılacak bir sonraki seçime katılmasının engellenmesini istedi – seçimin kaldırılması olarak bilinen bir süreç – onu “kadın hakları gibi önemsiz şeylere takıntı” sergilemekle suçladı. ”
Colquhoun’a göre cinselliğinin alenileşmesi feminist görüşlerinden daha zararlıydı.
1977’de İngiliz Woman’s Own dergisine verdiği bir röportajda “Lezbiyen olmak siyasi kariyerimi mahvetti” dedi. cinsiyet politikası hakkında tartışma.
Sözde Sallanan Altmışlarda, Britanyalılar nadiren aynı cinsiyetten ilişkilere kadar uzanan baş döndürücü bir cinsel özgürleşmeyi kutladılar. Gerçekten de, İngiliz hukuku eşcinselliği ancak büyük bir isteksizlikle ele aldı, hatta Oscar Wilde ve Alan Turing gibi ülkenin en başarılı halk figürlerinden bazılarını cinsel yönelimleri nedeniyle cezalandırdı.
Siyaset kurumu, bazı üyelerinin cinsel kimliğiyle uzlaşmakta özellikle yavaştı.
Eşcinsel olarak ortaya çıkan ilk erkek milletvekili Chris Smith, bunu 1984’te, yani rıza gösteren yetişkin erkekler arasındaki özel eşcinsel eylemlerin yasallaştırılmasından 17 yıl sonra yaptı. Kendini gönüllü olarak lezbiyen olarak ilan eden ilk kadın milletvekili, Colquhoun’un ifşa edilmesinden yirmi yıl sonra 1997’de Angela Eagle’dı.
Araştırmacı Steven Dryden, British Library için yaptığı bir çalışmada, erkek eşcinselliğinden farklı olarak, “kadın eşcinselliği hiçbir zaman herhangi bir yasa tarafından açıkça hedef alınmadı” diye yazdı. Parlamentonun hem üst hem de alt meclisleri, 1921’de ayrımcı yasaların oluşturulmasını reddetti, “bir yasanın dikkat çekeceği ve kadınları eşcinselliği keşfetmeye teşvik edeceği korkusuyla” dedi.
“Lezbiyenliğin kadın nüfusunun son derece küçük bir cebinde meydana geldiği de varsayıldı” diye ekledi.
Bir zamanlar Muhafazakar bir milletvekili ve köşe yazarı olan Matthew Parris, 2018’de The Times of London’da şunları yazdı: “Emek bireycilerle yaşayabilir. Lezbiyen değil ama. Dışarı çıktığında battı, seçimi kaldırıldı ve bitti.”
Maureen Morfydd Smith, 12 Ağustos 1928’de Eastbourne’da, güney İngiltere sahilinde doğdu ve bekar bir anne olan Elizabeth Smith tarafından büyütüldü. Siyasi bağlılığını 17 yaşında İşçi Partisi’ne katıldığında kabul etti. Daha sonra partinin solcu Tribün Grubu’nun bir üyesiydi. London School of Economics’ten mezun oldu.
1948’de İngiliz gazeteci ve romancı Keith Colquhoun ile evlendi ve üç çocuğu oldu; 2010’da prostat kanserinden öldü.
Maureen Colquhoun ilk olarak 1970’de Londra’nın güneyindeki bir banliyö kasabası olan Tonbridge’den Parlamento’ya aday oldu, ancak kaybetti. 1971’den 1974’e kadar İngiliz Kanalı’ndaki Shoreham-by-Sea’deki tek kadın belediye meclisi üyesi olarak görev yaptı. Konseydeki Muhafazakar Parti muhalifleri, ondan “gevezelik” olarak bahsederek komitelerde görev yapmasını yasakladı.
Colquhoun, Şubat 1974’te Avam Kamarası’nda bir sandalye kazandı ve bu seçim Harold Wilson’ı İşçi Partisi başbakanı olarak iktidara getirdi; o zaman, evin 635 milletvekilinin yüzde 30’undan azı kadındı.
Bir yıl sonra Colquhoun, Todd’un yanına taşınmak için kocasını terk etti.
Parlamento kariyeri boyunca, “A Woman in the House” (1980) adlı hatıratında yazdığı gibi, “dostlarımı ve düşmanlarımı eşit derecede üzme konusunda rahatsız edici bir yetenek” sergiledi.
Colquhoun, toplumsal cinsiyete dayalı ayrımcılığı yasaklayan ve kamu kurumlarını yöneten kadın ve erkekler için eşit statü için bastıran 1975 tarihli Cinsiyet Ayrımcılığı Yasası lehinde kampanya yürüttü.
1970’lerde “Bugün kadınların karşı karşıya olduğu iki savaş” demişti. “Biri kazandıklarına tutunmak, diğeri ise henüz kazanamadıklarından daha iyi pay almak.”
Ama aynı zamanda, duruşunu değiştirmeden önce ırkçı görüşlere sahip olmakla eleştirilen Muhafazakar bir milletvekili olan Enoch Powell’ı savunur gibi görünerek İşçi Partisi meslektaşları arasında da öfke uyandırdı.
Todd ile ilişkisi ortaya çıktıktan sonra Colquhoun, resmi bir medya gözlemcisi olan Basın Konseyi’ne taciz edildiğini şikayet etti. Ancak grup, halka açık bir figür olarak statüsü nedeniyle iddialarını reddetti. Yine de The Daily Mail’in Todd’u teşhis ederek “kamu yararı gerekçesiyle haklı gösterilemeyecek büyük bir gizliliğe izinsiz giriş” yaptığına karar verdi.
Midlands bölgesindeki yerel İşçi Partisi komitesinin onu aday olarak seçmemeyi düşündüğüne dair söylentiler arasında, “Bir Parlamento üyesinin bir milletvekili tarafından koltuğundan indirilebileceği gün henüz gelmedi. dedikodu Köşeyazarı.”
Ancak 1977’de yerel parti, “çalışan bir eş ve anne olarak seçildiğine” karar vererek ona karşı geldi ve “Bu iş onun imajını geri dönülmez bir şekilde kararttı” diye ekledi.
Daha sonra partinin ulusal liderlerine başvurdu ve onların desteğini kazandı. Ancak yine de Muhafazakar Margaret Thatcher’ı 1979’da İngiltere’nin ilk kadın başbakanı olarak iktidara getiren siyasi tsunamide yeniden seçilme teklifini kaybetti.
Yerel İşçi Partisi’nden bir mektup almadan önce uzun yıllar geçecekti. Parti kendisine haksızlık ettiğini kabul etti ve toplumsal cinsiyet politikalarına yaptığı katkılardan dolayı kendisine teşekkür etti. Mektubu aldığında, “Ağlayacak gibi oldum” dedi.
Colquhoun ve Todd, İngiltere’de eşcinsel evliliğin yasallaşmasından sonraki yıl 2015’te evlendi. Todd, Şubat 2020’de, Colquhoun’dan sadece bir yıl önce öldü. O zamana kadar kuzeybatı İngiltere’nin doğal Göller Bölgesi’nde yaşıyorlardı. Colquhoun koruma gibi yerel konularda aktif kalırken, ulusal sahneye asla geri dönmedi.
Parlamento, onun zamanından bu yana daha kapsayıcı hale geldi. 2022’de 650 üyeden 225’i kadındı – yaklaşık yüzde 35, bu rekordaki en yüksek oran. Yaklaşık 60 milletvekili gey, lezbiyen veya biseksüel olarak tanımlandı. İngiltere’nin ikinci kadın başbakanı Theresa May oldu. Ve İskoç Parlamentosu’nun iki açık lezbiyen parti lideri var, Ruth Davidson ve Kezia Dugdale.
2020’de yayınlanan bir feminizm araştırması olan “Zor Kadınlar”da gazeteci Helen Lewis, Colquhoun, Todd ve üçüncü önde gelen lezbiyen Jackie Forster’ın neden daha iyi bilinmediğini sorguladı. “Lezbiyenlerin silinmesi, nesiller boyu feminist tarihçileri rahatsız etti” diye yazdı.
İngiltere’de en az bir marjinal grup, Colquhoun’un onlar adına verdiği mücadeleyi hatırladı.
Ölümünden sonra bir haraçta, seks işçilerini temsil eden bir grup, onlar gibi, “Maureen Colquhoun, dışlanmış olarak muamele görmenin nasıl bir şey olduğunu biliyordu” dedi.