Bacon ve Costco Fish Amerika’nın Enflasyon Görüşünü Nasıl Şekillendiriyor?
Ekonomik politika yapıcılar, bir yıldan fazla süren hızlı fiyat artışlarının ardından enflasyon beklentilerine keskin bir şekilde odaklanmış durumda. Tüketiciler artan maliyetler hakkında ne düşündüklerini açıklıyor.
İle Jeanna Smialekve Emily Erdos
Fotoğraflar: Kelsey McClellan
27 Temmuz 2022
Enflasyon, Margaretville, NY’de yaşayan 58 yaşındaki eski bir tıp merkezi yöneticisi olan Dan Burnett için pastırma koridorunda başladı.
Geçen yaz, kahvaltılık temel gıdanın fiyatının keskin bir şekilde arttığını ve yerel bakkalında paket başına 8 dolardan 10 dolara çıktığını fark etmeye başladı. Çok geçmeden, çok çeşitli gıda ürünleri daha pahalı hale geldi – o kadar çok ki, daha iyi anlaşmalar elde etmeyi umarak Aldi ve Walmart’ta alışveriş yapmak için 45 mil gitmeye başladı. Bu yaz, enflasyon genel olarak fren tamiri, otel odaları ve McDonald’s kızartması fiyatlarını yukarı çekiyor gibi görünüyor.
Bay Burnett, “En büyük korkum, kontrol altına alamamaları ve sadece devam etmesidir” dedi. Uzun zamandır yılda yüzde 2 veya daha az oranda artan fiyatların şimdi önemli ölçüde arttığı bir dünyada finansal geleceğini nasıl yeniden şekillendirmesi gerekebileceğini düşünüyor.
“İnsanlar ‘Fiyatları yükseltebilirsin ve insanlar sadece hissetsin’ zihniyetine sahip olduklarında, yarışlara hazırsın.”
Dan Burnett
Amerika’nın fiyat patlamasının sürebileceğine inanmaya başlayan Bay Burnett gibi insanlar, Federal Rezerv’in en büyük korkusu. Tüketiciler ve şirketler, hızlı enflasyonun Amerikan ekonomisinin kalıcı bir özelliği olmasını beklerlerse, davranışlarını fiyatların yükselmeye devam etmesine neden olacak şekilde değiştirmeye başlayabilirler. Tüketiciler, alışveriş yapmadan fiyat artışlarını kabul etmeye başlayabilir, işçiler artan maliyetleri karşılamak için daha yüksek hisse talep edebilir ve işletmeler hem daha yüksek işçilik faturalarını karşılamak için hem de müşterilerin daha yüksek fiyat etiketlerini mideye indireceğini düşündükleri için fiyatları yükseltebilir.
Ekonomistler, 1970’lerde ve 1980’lerde hızlı fiyat artışlarını körüklemek için sık sık bu tür sarmal enflasyonist zihniyeti suçluyorlar; bu, enflasyonun evcilleştirilmesinin zor olduğu sancılı bir dönem. Bu nedenle, enflasyonu kontrol altında tutmaktan sorumlu olan Fed, yüksek fiyat psikolojisinin oturmamasını umarak bir dizi enflasyon beklentisi önlemine odaklanıyor.
Çoğu işaret, insanların hala enflasyonun zamanla azalacağına inandığını gösteriyor. Ancak enflasyon beklentilerini yorumlamak bilimden daha önemlidir: Ekonomistler, hangi ölçütlerin önemli olduğu, nasıl ölçüleceği ve onları neyin değiştirebileceği konusunda anlaşamıyor. Ve bir yıldan fazla süren hızlı fiyat artışlarından sonra, merkez bankası yetkilileri, fiyat beklentilerinin istikrarını kabul görmenin aptalca olacağından giderek daha fazla endişe duyuyor. Yetkililer, ekonomiyi soğutmaya çalışmak ve halka fiyat artışlarını düşürme konusunda ciddi olduklarına dair bir sinyal göndermek için hızla faiz oranlarını yükseltiyor.
Fed başkanı Jerome H. Powell geçenlerde, “Burada bir saat çalışıyor ve bir yıldan fazla bir süredir enflasyonun devam ettiği yerde” dedi. “Sürekli yüksek enflasyon karşısında uzun vadeli enflasyon beklentilerinin süresiz olarak sabit kalacağını varsaymak kötü bir risk yönetimi olur. Yani bunu yapmıyoruz.”
Merkez bankacıları, beklentilerin gizli kalıp kalmayacağına karar vermeye çalışırken Michigan Üniversitesi’nin uzun vadeli enflasyon görünümü anketi de dahil olmak üzere önlemleri yakından izliyor. Bunlar 2020’den beri yükseldi, ancak gerçek enflasyon kadar sıçramadı. Yine de, bu izleyiciler yalnızca beklentilerin bugün nerede olduğunu gösteriyor. Ne zaman değişebilecekleri veya onları neyin değiştirebileceği hakkında çok az şey söylerler.
Tüketicilerin enflasyon hakkında nasıl düşündüklerine dair daha ayrıntılı ve niteliksel bir fikir edinmek için The New York Times okuyuculara kendilerine hangi maliyetlerin yansıdığını, ne kadar enflasyon beklediklerini ve bu görüşü nasıl oluşturduklarını sordu. Enflasyonun zamanla gevşemesini beklemek, pek çok Amerikalı geniş bir mal ve hizmet yelpazesinde yetişkin hayatlarının en hızlı enflasyonunu yaşadığı için bu varsayım kırılgan bir varsayımdır.
Tüketicilerin fiyat beklentilerini nasıl şekillendirdiğiyle ilgili araştırmalarla tutarlı olarak, bakkal ve gaz fiyatları birçok insanın zihninde ağır bir ağırlık oluşturuyor. Ancak kaşları kaldıran belirli ürünler çok çeşitlidir ve sadece yiyecek ve gazın ötesine geçer.
Kaliforniya’da gitarlar, kiralar ve pedikürler daha pahalı hale geliyor. New Mexico’da zanaatkar el sanatları daha yüksek fiyatlara hükmediyor.
Pedikür California’da daha pahalı hale geliyor.
İnsanlar tırmanma maliyetleriyle çeşitli şekillerde başa çıkıyorlar. Birçoğu, talebi düşürerek ve arza yetişme şansı vererek enflasyonun düşmesine yardımcı olabilecek tüketimi azalttıklarını söyledi. Birkaç kişi, maliyetlerin zamanla azalacağını umarak satın almaya devam ediyordu. Ancak diğerleri daha fazla hisse talep ediyor ya da artan fiyatlara boyun eğip tırmanma maliyetlerini karşılamanın başka yollarını bulmaya çalışıyorlardı.
Donanmada görev yapan ve San Diego’da yaşayan 37 yaşındaki Siamac Moghaddam için, enflasyonla uğraşmak, her zaman bot giydiği için yapmaktan zevk aldığı pedikür gibi küçük şeyleri azaltmaktan daha az oldu. ve kira gibi büyük masraflardan tasarruf etme hakkında daha fazlası. Ev sahibi kısa süre önce daire kirasını 200 dolar artırdı, bu yüzden iki yatak odasından tek yatak odalı bir odaya taşındı.
“Herkes kendini ayarlıyor” dedi. Fed’in faiz artırımlarının enflasyonu kontrol altına alacağını düşünüyor, ancak bu süreçte “Bence ekonomik olarak acı çekeceğiz”.
68 yaşındaki Robert Liberty ve Portland, Ore., yiyecek ve seyahatten tasarruf etmeye çalışıyor.
Yarı zamanlı avukat ve danışman olan Bay Liberty, “Dükkânda bir avokadoya uzandım ve fiyatı görünce yanacakmış gibi elimi geri çektim – avokado başına 5,50 dolardı” dedi. tam zamanlı çalışır. Ne kadar olduğundan emin olmasa da enflasyonun ılımlı olacağını düşünüyor. Şimdilik, bir avokado, “olmadan yapabileceğimiz bir şey” dedi.
“Starbucks’ı bıraktım. Yapmak zorundaydım. Sadece bunun haklı olduğunu hissetmedim. Küçük bir araba ödemesi gibi.”
Fontaine Weyman
Charleston, SC’den 43 yaşındaki bir söz yazarı olan Fontaine Weyman, enflasyon beklentileri aralığının ortasına doğru. Bayan Weyman, Instacart için teslimat yapıyor ve kocasıyla birlikte 80.000 dolar civarında bir hane geliri var. Starbucks her zaman onun kişisel zevki olmuştur, ama artık onu kesiyor.
Bayan Weyman, “Üstte biraz soğuk köpük olan sadece bir Venti buzlu kahve için 6,11 dolar – bu ayda 180 dolar gibi” dedi.
Enflasyonun zamanla azalacağına hâlâ inanıyor olsa da, o ve kocası, eğer olmazsa hane gelirlerini nasıl artırabileceklerini düşünüyorlar.
“Mart ayında büyük olasılıkla yüzde 5 ila 10 arasında bir zam alacağını biliyoruz, ancak ondan yüzde 15 istemesini istedim” dedi.
Bu model – en iyisini ummak ve en iyisini ummak, aynı zamanda olası daha yüksek enflasyonlu bir geleceği planlamak – Susan Hsieh’in Costco tırmanışında maliyetleri izlerken benimsediği modeldir. Bayan Hsieh, kocası ve iki genç çocuğuyla birlikte Armonk, NY’de yaşıyor ve fiyatları hızla yükseldiği için dondurulmuş Şili levrek filetolarını satın almayı azalttı, bu ailesi için üzücü bir haber.
“Bu balık gerçekten lezzetli” dedi.
Mallar ve hizmetler genelinde artan maliyetler, Amerika Birleşik Devletleri Hazinesinin bir şubesinde çalışan Bayan Hsieh’i bu yıl daha yüksek hisse talep etmeye sevk etti. Tipik bir yaşam maliyeti ayarlaması olarak alacağı yüzde 2,2’lik artışın enflasyona ayak uyduramayacağını biliyordu. Sonunda yüzde 5’lik bir artıştan utangaç kaldı.
“Sanırım tekrar soracağım,” dedi, enflasyonun sabit kalacağını varsayarak, bu yılki maaş pazarlığı hakkında.
Domuz pastırması alıcısı Bay Burnett, daha hızlı enflasyon beklentilerinin ciddi bir şekilde tutunmaya başlarsa neden Fed için sorun yaratabileceğinin en açık örneğini sunabilir. Ona göre, bugünün fiyat değişikliklerinin genişliği, enflasyonun yakında düşeceğine inanmayı zorlaştırıyor.
Emekli olan Bay Burnett, hayatını buna göre düzenlemeyi düşünüyor. Florida’da kız kardeşiyle birlikte bir kat mülkiyeti var ve birimin bakım ücretleri artıyor. Daireyi yılın sadece bir kısmı için kiracılara kiralamasına rağmen, artışın tamamını onlara devretmesi muhtemeldir.
Kiracıları sever ve kiraları o kadar yükseltmek istemez ki onları dışarı atar, ancak komşu ev sahiplerinin fiyatları yükselttiğini fark ederlerse kendisinin ve kız kardeşinin daha da fazla ücret aldığını görebilir.
Enflasyon göz önüne alındığında, “Gerçekten gelirimi maksimize ettiğim bir süre yapmak istiyorum” dedi. Ve diğer insanların da aynı şeyi yapacağını düşünüyor, bu da ona enflasyonun yakında düşmesinin olası olmadığını düşündürüyor. “İnsanlar, ‘Fiyatları artırabilirsiniz ve insanlar bunu hissetsin’ zihniyetine sahip olduklarında, yarışa hazırsınız demektir.”