Vakitlerini boşa harcadıkları konusunda kendilerine güvence verilmişti. Adil bir sonucun imkansız olduğu, ne tüm bu Demokratik oy hileleriyle – yoksa Cumhuriyetçi seçmenlerin bastırılması mıydı?
Ancak milyonlarca Amerikalı, Salı günü yine de oylamaya bir şans verdi ve görev bilinciyle ülke çapında okul evlerinde, kütüphanelerde ve VFW görevlerinde oy kullanmak için toplandı.
En dolaysız iddialarla dolu bir kampanyadan sonra, bu, kendince, küçük bir inanç eylemiydi.
43 yaşındaki bir seçmen Lucas Boyd, kendisini Haymarket, Va’daki bir oy kullanma yerine neyin getirdiğini açıklayarak, “Biraz fazla sola gidiyor” dedi. “Onu tekrar orta bir noktaya getirmeye çalışıyoruz ve bu da gerçekten bugün neden geldim.
Haymarket’te de oy kullanan Cheryl Arnold’un aklında farklı bir sonuç vardı. 50’li yaşlarında bir satış görevlisi olarak amacının “Cumhuriyet gündemini ilerletmek olmadığını” söyledi.
Ama o ve bir yazılım satıcısı olan Bay Boyd, en azından bir temel inancı paylaştılar: oylamanın bir fark yaratabileceği.
Bayan Arnold, “Var olmayı hak eden türden bir demokrasi yaratmak için sesimi kullanmak için elimden gelen her şeyi yapmak istiyorum” dedi.
Yine de, seçimlerde hile yapıldığına dair suçlamaların bazen sandıklar açılmadan önce yapıldığı ve bazı vatandaşların silahlanma ve “koruma” görevini üstlendiği bir kampanyayla uyumlu olarak, olağandışı gerilimlerin yaşandığı bir Seçim Günüydü. devamsız oy sandıkları.
Arizona, Flagstaff’ta bir anket çalışanı olan Brittany Montague, “Çıkışların nerede olduğunu kesinlikle biliyorum,” dedi. “Artık her zamankinden daha fazla kutuplaştık ve sisteme çok fazla güven kalmadı.”
Salı sabahı Arizona’da, Maricopa İlçesindeki düzinelerce arızalı oy sayma makinesinin raporları, sağcı medyada seçmen dolandırıcılığı iddialarında bir artışa yol açtı.
Bir Cumhuriyetçi olan Maricopa İlçesi denetim kurulu başkanı Bill Gates, “Bunların hiçbiri herhangi bir sahtekarlığı göstermez” dedi. “Bu teknik bir sorun.”
Seçmenleri rahatlatmaya çalışan seçim görevlileri bir görüntü yakaladı.
Bir anket çalışanı, “Kimse kimseyi kandırmaya çalışmıyor” diyor.
“Hayır, Seçim Günü değil. Hayır, bu asla olmaz,” diye yanıtlıyor görüntüyü kaydeden kişi alaycı bir şekilde.
Gün başlamadan önce bile, 40 milyondan fazla Amerikalı erken oy kullandı ve Salı günü milyonlarca kişi daha onlara katıldı.
Michigan’da kürtaj sorunu anketlerde büyük ilgi gördü. Yargıtay’ın Roe v. Wade’i tersine çeviren kararından sonra Michigan, oy pusulasında kürtajla ilgili önlemler alan beş eyaletten biriydi. Detroit dışında varlıklı bir topluluk olan Birmingham’da, yavaş bir insan akışı kürtaj haklarını korumak için bir oy pusulası olan Önerge 3’ü oyladı.
Alexandra Ayaub, Birmingham şehir çalışanlarının ölçülü otoparkı o gün için “yalnızca seçmenlerin girebileceği otoparka” çevirdiği Baldwin Halk Kütüphanesi’nin dışında, önlemi desteklemesinin oy vermesinin ana nedeni olduğunu söyledi.
Kendisini Demokrat eğilimli olarak tanımlayan 31 yaşındaki Bayan Ayaub, “Michigan kadınlar için güvenli bir yer olmalı” dedi.
Yakındaki Warren’da Rosemary Sobol, girişimin, hala kararsız olsa bile, oy vermek için ana motivasyonu olduğunu söyledi.
81 yaşındaki emekli bir müdür olan Bayan Sobol, “Kürtaja tamamen karşı değilim ama aynı zamanda bir Katoliğim” dedi. “Bu çok zor bir karar.”
Bazı seçmenler için geçmiş pozisyonları yeniden gözden geçirme günüydü.
Andrew O’Connell, Demokrat bir ailede doğduğunu ve oylarını partiler arasında değiştirmekten uzun süredir gurur duyduğunu, ancak Salı sabahı 6: 30’da Staten’deki yoğun bir oy kullanma yerinin önünde görülebildiğini söyledi. Oy pusulasında tüm Cumhuriyetçileri gösteren bir tabela tutan ada. 2020 yılında yaşanan toplumsal huzursuzlukla birlikte her şey değişti” dedi.
Bay O’Connell, “Protestolar devam ederken güvenliğin arka planda kaldığına inanıyorum” dedi. “Arkamıza yaslandık ve bunun olmasını izledik ve bazı insanlar bunda yanlış bir şey olmadığını düşündü.”
Diğer seçmenler için, nerede yaşayacakları gibi yaşam seçimlerini yeniden gözden geçirme günüydü.
67 yaşındaki Albert Latta, Kenosha, Wis.’de bir oy kullanma yerinden ayrıldığında, yorgun bir bakışı vardı. Bu seçimde onun için en önemli konu? “Dürüstlük” dedi.
Bay Latta, vali ve Senato yarışlarında Demokratlara oy verdiğini ve Cumhuriyetçilerin – diğer konuların yanı sıra seçim bütünlüğü konusunda – aldatmalarından o kadar yorulduğunu söyledi ki, toplanıp eyalet çapında taşınmayı düşünüyordu. Illinois mavisine doğru bir çizgi.
“Wisconsin’in bu seçimde nasıl ilerleyeceği, bu kararda çok şey yapabilir” dedi. “Bugünkü oylamayı bu ülkenin şimdiye kadar girdiği en büyük IQ testi olarak görüyorum.”
Bazı seçmenler için eyalet sınırlarını aşmak işe yaramayabilir gibi görünüyordu.
Folsom şehrinde, Kaliforniya’nın liberal muhafazakar bölgelerinden birinde, 66 yaşındaki John Butruce, oy pusulasını kullanmadan önce olaylara ilişkin oldukça özlü bir özet sundu.
Bay Butruce, “Vergileri sevmiyorum, enflasyonu sevmiyorum, suçu sevmiyorum” dedi. “Ülkenin durumunu da devletin durumunu da sevmiyorum.”
Seçmenlerin bir Demokrat olan Vali Tony Evers’i yeniden seçip seçmemeye karar verdiği Kenosha’da, Ağustos 2020’de bir polis saldırısının ardından şehri kasıp kavuran gösterilerin ve isyanların gölgesi büyük göründü.
40 yaşındaki Abraham Gloria, “Onu dışarı çıkarmak istiyorum,” dedi. “İsyanlarla olanları durdurabilirdi ve durdurmadı.”
Ancak oy kullanmak için Kenosha’daki bir kiliseye giden 60 yaşındaki Phyllis Sheets, Demokratları desteklediğini söyledi. Demokrasinin buna bağlı olduğunu söyledi.
Bayan Sheets, “İnsanların aptallığa ortak imza atmasından bıktım,” dedi. “Sanki insanlar burada aptalca suyu içiyor gibi: komplo teorileri, seçimleri kabul etmemek, QAnon, 6 Ocak. Amerikan değil.”
Hâlâ gelişirken bile herkes bu seçimi düşünmüyordu. Bir sonraki hakkında konuşmakla çok meşguldüler ve Florida’daki bir Cumhuriyetçi politikacıdan “çok büyük bir duyuru” haberi geldi.
Warren, Mich.’de 58 yaşındaki Mike Smith’in sadece bir kelime oyunu vardı.
Bay Smith, “Umarım 2024’ten önce geri döner” dedi. “2020’yi hala kabul etmiyorum.”
Donald J. Trump’ın, kutuplaşmış bir ülkedeki sandık merkezlerinde uzun süredir beklenen bir şeyin sevinç ve korku karışımı bir şekilde gerçekleşmesini yakında resmileştirebileceği haberi.
Scottsdale, Arizona’da pazarlama müdürü olan 57 yaşındaki Liz Lambert, oy pusulasını kullandıktan sonra işe giderken elinde bir kahve fincanıyla “Korkuyorum” dedi. “Bu ülke yeterince şey yaşadı. İstikrar, olgunluk ve liderliğe ihtiyacımız var.”
Haymarket, Va.’da Gloria Ugbaja, başka bir cumhurbaşkanlığı adaylığı hakkında olası bir Trump duyurusu ile nişanlanmayı reddetti.
Sağlık deva yönetiminde çalışan 47 yaşındaki Bayan Ugbaja, “Oyalama olduğunu düşündüm” dedi.
Açıklayıp açıklamaması onun bileceği iş” dedi. “Her Amerikalı ilerlemeye devam etmeli. Kaçmaya çalışsa da çalışmasa da, dolaylı olarak ortalama bir Amerikalının günlük olarak yapması gereken şeyi etkilemiyor.
Raporlamaya Ryan Patrick Hooper, Julie Bosman, Christine Hauser, Jack Healy Jazmine Ulloa ve Hurubie Meko katkıda bulunmuştur.