LONDRA — Başbakan Boris Johnson’ın hesaplaşma anı nihayet geldi.
Başbakanlığını bozan aylarca süren spekülasyon ve skandaldan sonra, Bay Johnson Pazartesi günü giderek huzursuz ve mutsuz partisi tarafından kışkırtılan bir güven oylamasıyla karşı karşıya kaldı. Parlamentodaki dramatik bir günde, 148’e karşı 211 oyla zafer elde etti. Meydan okuyan bir yanıtta, “gerçekten önemli olan şeylere odaklanabileceğimiz” anlamına gelen bir zafer olduğunu söyledi.
Bu iyimser. Teknik olarak, Bay Johnson bir yıl boyunca liderliğine karşı başka bir meydan okumadan korunmalıdır. Ancak gerçek daha iç karartıcı: İngiliz siyasetinde güven oylamasında zafer diye bir şey yoktur. Bunun yerine, bir liderin yavaş ölümünün başlangıcı olan sonun başlangıcını işaretleme eğilimindedir. Theresa May istifasını kazandıktan altı aydan kısa bir süre sonra (daha büyük bir farkla) açıklarken, Margaret Thatcher sadece 48 saat sürdü. John Major, onunkini kazandıktan sonra ofiste kalmayı başardı. Sonuç, seçimin yok edilmesiydi.
Bay Johnson’ın destekçileri, onun kuralın istisnası olduğu ve bir bakanın televizyonda söylediği gibi, “yürüyen ölü bir adam” olmadığı konusunda ısrar ediyor. Muhafazakar milletvekillerinin büyük kısmının iddiaya inanacağı bir zaman vardı. Artık. Partisindeki birçok kişi tarafından reddedilen ve kamuoyunun tepkisiyle karşı karşıya kalan Bay Johnson, şimdi ağır, belki de ölümcül şekilde yaralandı. Partiyi bir sonraki seçime götürme olasılığı düştü.
Bu dikkate değer bir düşüş. Muhafazakar Parti’de, Bay Johnson uzun zamandır siyasi yerçekimi kurallarına meydan okuyan adamdı. Kamu görevi sırasında, çoğu kariyeri batıracak kişisel skandallardan kurtuldu ve seleflerinden kurtulan seçim zaferleri kazandı. İşçilerin oy verdiği Londra’da belediye başkanlığını – iki kez – kazandı, Ayrılma kampanyasını Brexit referandumunda zafere taşıdı ve 2019’da Bayan Thatcher’ın günlerinden bu yana en büyük Muhafazakar çoğunluğu sağladı.
Ancak son zamanlarda endişe verici bir şekilde ölümlü gibi görünüyor. Onay oranları sürekli düştü: Yakın tarihli bir ankete göre, İngiliz yetişkinlerin yüzde 59’u onun görevden ayrılmasını istiyor. Ulusal bir onaylamama işareti olarak, Bay Johnson Cuma günü Platinum Jubilee ayininde yuhalamalar ve alaylarla karşılandı. Muhafazakar bir politikacının yuhalanması nadir görülen bir durum değildir; aslında oldukça yaygın. Böyle bir şeyin onun başına gelmemesi gerektiğidir.
Partisiyle ilişkisi her zaman işlemsel olan bir başbakan için bu küçük bir sorun değil. Muhafazakarlar onu öncelikle onu sevdikleri, ona sadakat borçlu oldukları ya da onların vizyonunu paylaştığını düşündükleri için desteklemediler. Kazanan olduğuna inandıkları için onu desteklediler. Artık durum böyle olmadığına göre – Bay Johnson’ın baş döndürücü popülaritesinden muzdarip olan Muhafazakarlar, muhalefetteki İşçi Partisi’nin yedi yüzde puan gerisinde anket yapıyor – milletvekilleri görüşlerini gözden geçiriyorlar.
Bay Johnson’ın gözden düşmesindeki en büyük faktör elbette Partygate. İngiliz siyasetini sarsan bir skandalda, kendisi ve personeli, tecrit kurallarını defalarca ihlal etmekle suçlandı. İhlaller, polis tarafından para cezasına çarptırılan ilk başbakan olduğu bir polis soruşturmasına ve Downing Caddesi’nde parti yapmanın korkunç ayrıntılarını ortaya çıkaran uzun süreli bağımsız bir soruşturmaya yol açtı. İngiliz siyasetindeki en tehlikeli suçlamalardan birine karşı savunmasız hale geldi: ikiyüzlülük. Halk çileden çıktı.
Bay Johnson’ın pişmanlık konusunda çok az şey göstermesinin bir faydası yok. Başbakan özür dilemeyi sevmemesiyle tanınıyor. Oylamadan önceki saatlerde bile, ekibi umutsuzca desteği artırmaya çalışırken, o pek de edepli bir ses tonuyla ses çıkarmadı. Meslektaşlarına yazdığı imzalı bir mektupta, isteksizce “bu eleştirilerin bir kısmının belki de adil olduğunu” itiraf etti – hemen “bazıları daha az adil” eklemeden önce.
Ancak çoğu zaman çok etkili olan gösterişli tavrı sonunda başarısız oldu. Partinin farklı kanatlarından milletvekilleri ona karşı birleşti: Onu hiç sevmeyen kişiler saflarına katılarak, onun şövalye tavrından memnun olmayan ve ahlaksızlığı olarak gördükleri şeyden rahatsız olan dindar Hristiyanlar’ın saflarına katıldılar. İç muhalefetin derinliği ve genişliği, Brexit’ten hoşlanmayanların veya kişisel kin besleyenlerin işi olarak reddedilemeyeceği anlamına geliyor.
Yine de Bay Johnson’ın partisiyle ilişkisinin yıpranması geçtiğimiz birkaç aydan çok daha eskilere dayanıyor. Muhafazakar milletvekilleri, 2019’da iktidarı bu kadar kapsamlı bir şekilde kazandığından beri seslerinin pek fazla dinlenmediğini hissettiler. 2021’in sonunda partisine, ihlali nedeniyle askıya alınan bir yasa koyucunu desteklemesini söylediğinde işler gerçekten daha da kötüye gitti. lobicilik kuralları, sadece aniden rotayı tersine çevirmek için. Birçok genç milletvekili için, Bay Johnson’ın ne yaptığını bilmediğini ve ona güvenilemeyeceğini kanıtladı.
Bununla birlikte, Bay Johnson’ın personeli, yetkisini yeniden inşa edebileceğinden umutlu. İsyanı savuşturmak için bu yıl yeni bir yardımcı ekip getirildi. Devlet adamlığını oynamasına izin veren Ukrayna’daki savaşla birlikte, bu yeniden yapılanma başbakana zaman kazandırdı. Ancak güveni yenileme çabaları daha az enerjik hale geldikçe, iç karartıcı bir seçim gerçeği ortaya çıktı.
Bay Johnson’ın sorunu şu ki, pek iyi haber gelmiyor. Hükümetin şimdiye kadar ülkeyi “düzeyi yükseltme” taahhüdünü ve vergileri artırma kararını somutlaştıramamasından sonra, çok azı onun iç gündemine hayran kaldı. Enflasyon artmaya devam ederken, bu endişe, yaşam maliyeti kriziyle daha da artıyor.
Dahası, bu ay iki zıt koltukta yapılan seçimler – yakın zamanda Labour’dan ödüllendirilen kuzeydeki bir seçim bölgesi olan Wakefield ve güneybatıda geleneksel olarak Muhafazakar bir seçim bölgesi olan Tiverton ve Honiton – zarar verebilir. Mümkün göründüğü gibi Muhafazakarlara karşı çıkarlarsa, bu büyük bir darbe anlamına gelir. Sonra, Bay Johnson’ın Parlamento’yu yanlış yönlendirip yönlendirmediğine dair küçük bir Avam Kamarası soruşturması var, bu genellikle bir istifa suçudur.
Bay Johnson teorik olarak 12 ay daha güvende olsa da, kimse durumun gerçekten böyle olduğunu düşünmüyor. Muhafazakar Partiyi yöneten kurallar opaktır ve bir öğleden sonra değiştirilebilir. Kıdemli Muhafazakarlar arasında, çoğunluk Bay Johnson’ın aleyhine dönerse, yıl bitmeden gitmiş olacağı duygusu var.
Başbakan elbette birçok kez şansa meydan okudu. Ancak Bay Johnson acı verici, otorite tüketen bir oylamadan geçmeye çalışırken, bu kedinin dokuzuncu ve son yaşamında olduğu hissinden kaçmak zor.
Katy Balls (@katyballs), The Spectator’ın siyasi editör yardımcısıdır.
The Times, editöre çeşitli mektuplar yayınlamaya kararlıdır . Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazı ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
Facebook , Twitter (@NYTopinion) üzerinden The New York Times Opinion bölümünü takip edin ) ve Instagram .