CROYDE BEACH, İngiltere – Denizde zaten biraz kış soğuğu vardı, ama mor yüzme kıyafetleri içindeki kızlar köpük tahtalarını amansız kabarmaya sürükleyerek yılmadılar.
Kıyıya geri döndüklerinde tüm sorunları vardı – okul, arkadaşlar ve etraflarındaki rahatsız edici dünya hakkında endişeler. Ancak okyanusta, dalgalar yüzlerine vururken ve tuz serpintisi gözlerini yakarken, tek bir amaç vardı: Bir sonraki dalganın momentumunu yakalamak.
Öğrencileri okyanusun uğultusuna karşı destekleyen koçları Yvette Curtis idi. “Bir dalga daha!” tahtasından düşen bir kıza şarkı söyledi. “Evet Millie!” Başka bir kız, üstün bir konsantrasyondan ani bir zevke dönüşen bir ifadeyle, ayaklarının üzerinde uçarak geçerken tezahürat yaptı.
Wave Wahines olarak bilinen sörf yapan kız grubu, o öğleden sonra İngiltere’nin Kuzey Devon kentindeki Croyde Beach’te sudaki en genç gruptu ve burada bazı molalar en deneyimli sörfçülere bile meydan okuyabilir.
Ancak kendisini korkunç bir sörfçü olarak tanımlayan Bayan Curtis, deneyimsizlerin zor bir sporun göz korkutmalarının üstesinden gelmesine yardım etmeye kararlıdır.
“O yerin sahibi kimse değil” diyen Deniz, herkesin denize aşık olma özgürlüğüne sahip olması gerektiğini de sözlerine ekledi.
Kırsal İngiltere, sahil cennetleri yerine engebeli yeşil tepelerin ve parke taşı döşeli köylerin görüntülerini çağırabilir, ancak bilen sörfçüler uzun süredir Kuzey Devon’daki geniş bir kıyı şeridine yöneldiler. Orada, nefes kesen uçurumlar ve kum tepeleri, yerel halkın özellikle koşulların zirveye ulaştığı kış aylarında Avrupa’nın en iyileri arasında yer aldığını söylediği plaj molalarına ve şiddetli dalgalara yol açıyor.
İngiltere’nin güneybatısındaki çevredeki manzara, İngiliz yetkililer tarafından Olağanüstü Doğal Güzelliğe Sahip Bir Alan olarak kabul edildi ve bazı bölümleri bir koruma derneği olan National Trust’a ait. Bölgenin 18 millik bir kıyı şeridi, bu yıl İngiltere’de bir dünya sörf rezervi olarak tanınan ilk kıyı oldu ve uluslararası bir statü, onu Kaliforniya’daki Malibu ve Avustralya’daki Manly Beach gibi ünlü sörf noktalarının yanına yerleştirdi.
Bazı sörfçüler, Save the Waves Coalition’ın atamasının yerel sakinlere burada okyanusun nasıl korunacağı konusunda daha fazla söz hakkı vereceğini ve iklim değişikliğinden kirliliğe ve her şeyi mahvedebilecek aşırı gelişmeye kadar bir dizi tehdidin savuşturulmasına yardımcı olacağını umuyor.
Unvanı güvence altına alma çabalarına öncülük eden Adam Hall, “Dünya sörf rezervi bize söz hakkı veriyor” dedi. “Bir şeyi seviyorsan, kenarda oturup onun tükenmesini izlemek zorunda değilsin.”
Kuzey Devon’un sahil kasabaları ve köylerinin açıklarındaki sular, kış aylarında bile dalış yapan kürek sörfçülerini ve soğuk su yüzücülerini de cezbeder.
Ancak sörf sohbeti yerel konuşmalara hakim olma eğilimindedir ve insanların gelgit zamanlarını ve rüzgar yönlerini ayrıştırmasını dinlemek, sporun aynı zamanda terapi ya da dine daha yakın bir şey olduğunu açıkça ortaya koyuyor: çağdaş yaşamın meşguliyeti arasında doğa ile iletişim kurmanın bir yolu.
Croyde Beach’te sabahları, daha deneyimli sörfçülerin bazen “grom” olarak adlandırdıkları dalgıç giysili genç erkekler, koşup dalmadan önce okyanusa bakıyorlar. gün batımında dalgalar.
Buradaki sörf kültürü, plajın ötesine uzanıyor.
Julian Matthews, çalıştığı ve işini yürüttüğü Gulfstream stüdyosunda otuz yılı aşkın süredir özel sörf tahtaları tasarlıyor, zımparalıyor ve şekillendiriyor.
“Bu konuda asla zengin olamayacaksın,” dedi ellerini bir tahtanın üzerinde gezdirerek. “Ama işe geliyoruz ve yaratıcı oluyoruz.”
Kıyıdan biraz daha uzakta, Braunton’daki British Surfing Müzesi, ziyaretçilerine içi boş kontrplaktan oyulmuş eski ev yapımı sörf tahtalarını gösteriyor. Gönüllüler tarafından yönetilen kurum, sporun bir asırdan uzun bir süre önce İngiltere’deki mütevazi başlangıcını ve bunun yanı sıra, devam eden gezici sörfçüleri çekmeye başladığı 1970’lerde Kuzey Devon üzerindeki canlı etkisini araştırıyor.
Sörf takıntısı olan 72 yaşındaki Kevin Cook, “Sadece kafanıza değil, kalbinize de giriyor” dedi. Ekim başında kendini toparlıyordu, güneşten yıpranmış yüzü öğle yemeğinde sörf yapmaya hazır, denize dönüktü.
Sevgiyle “Kurabiye” olarak bilinen Bay Cook için, Kuzey Devon’un kumu ve denizi, hayatını yazdığı kağıttır. Okulda kendi sörf tahtalarını yaptı ve yazları karısıyla tanıştığı Woolacombe Beach’te cankurtaran olarak görev yaptı. Şimdi ise 3 yaşındaki torununu sörfle tanıştırıyor.
Bay Cook, onlarca yıl boyunca bölgenin sahillerinin erozyona uğradığını gördüğünü ve sahile konut geliştirmeleri ve rüzgar türbinleri yerleştirildikçe değerli dalgaların kaybolup kaybolmayacağından endişe ettiğini söyledi. Surfers Against Sewage ve Plastic-Free North Devon’un bir bölümü de dahil olmak üzere bölgedeki birkaç kuruluş, su kirliliğine ve israfa karşı koruma için kampanya yürüttü.
Ancak, Bay Cook’un da kampanyasını yürüttüğü sörf rezervi ataması, sörfçülerin yerel karar verme süreçlerine dahil edilen sörf ekosistemi üzerinde etkileri olması için bir yol olabilir. Bu yıl – üçüncü denemede verilen – atamayı duyduğunda gözlerinde yaş olduğunu söyledi.
“Doğru olduğunu bildiğin bir şeyin sonucu,” dedi.
Bay Cook, atamanın herhangi bir bağlayıcı kanuni gücü taşımamasına rağmen, bir etkiye sahip olduğunu ve araştırmacıların yedek üyelerden kıyı şeridindeki Viktorya döneminden kalma bir yüzme havuzunun restorasyonu gibi planlarla ilgili katkılarını zaten istediklerini söyledi.
Anthony Rofner, unvanı memnuniyetle karşılayan bir başka uzun süredir Kuzey Devon sörfçüsüdür. Bay Rofner, her gece Croyde Sahili yakınına park etmiş minibüsünden gelgit zamanları ve rüzgar yönü için hava tahminini kontrol ediyor ve her sabah, sosyal medyada bir rapor yayınlamadan önce koşulları görsel olarak kontrol etmek için dışarı çıkıyor.
Bay Rofner dünya çapında sörf yaptı, ancak Kuzey Devon’un dalgalarının tutarlılığı onu her zaman geri çekti.
Sporun cazibesi hakkında “Öğelerin bir parçası olmak” dedi. “Denize giriyorum ve çıkıyorum ve düşünüyorum: Ne hakkında endişelendim?”
Bir sörf yaşam tarzı pahalı olabilir. Bölgede emlak fiyatları yükseldi ve soylulaştırma sorunu – ve kimin sörf yapmaya parası yetebilir – sıcak bir konu.
Bu, kendini melez bir ırk olarak tanımlayan sörf koçu ve kişisel antrenör Bayan Curtis’in sık sık düşündüğü bir şeydir. Evvel, açık suda olmak ona panik atak yaptı. Ancak yıllar boyunca arkadaşları ve ailesiyle yüzmek – artı bir triatlonda yarışmak – ona yavaş yavaş denizden korkmak yerine saygı duymayı öğretti.
Kızı Alia sörf yapmayı öğrenmek isteyip de hala beyaz erkeklerin egemen olduğu bir sporda kendine yer bulamayınca Bayan Curtis kadınlar ve kızlar için Wave Wahines’i başlattı.
Sörf kültürü hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, münhasırlığı o kadar çok gördü.
“Kaç kızın bunu yapmadığına ve beyaz olmayan geçmişe sahip kaç kızın bunu yapmadığına gerçekten şaşırdım” dedi. “Bu eşitsizliğin neden olduğu üzerinde çalışmaya başlamalıyız.”
Bayan Curtis, kendi kulübü aracılığıyla bu eşitsizlikle mücadele ediyor ve bu yıl aile içi şiddet mağdurlarının yanı sıra Suriyeli ve Ukraynalı mültecilere terapötik bir çıkış noktası olarak sörf programları sunacak şekilde genişliyor.
Bir Pazartesi öğleden sonra, tezahürat yaptığı sörfçü ekibi, kızlarından biri de dahil olmak üzere kız öğrencilerdi.
Güneş batarken soğuk bir rüzgar esmeye başladı ama okyanustaki kızlar bunu fark etmemiş gibiydi. Ayakta durma, neredeyse uçuyormuş gibi hissettikleri o birkaç değerli saniyeyi deneyimleme umuduyla gülüyor, kürek çekiyor ve yuvarlanıyorlardı.