Thundercat olarak bilinen anime aşığı şarkıcı ve caz eğitimli basçı, popüler müzikte o kadar özel bir yere sahip ki, onun ne kadar her yerde hazır ve nazır olduğunu unutmak kolay: Kendi funk ve caz esintili R&B albümlerinin yanı sıra, 38 yaşındaki sanatçı (Los Angeles’ta Stephen Bruner olarak doğdu) yıllar boyunca Erykah Badu’dan Kendrick Lamar’a ve California çapraz thrash grubu Suicidal Tendencies’e kadar herkesle işbirliği yaptı.
İngiltere’de doğan ancak çoğunlukla Maryland’de büyüyen 34 yaşındaki aktör Jovan Adepo da kendi ana akımın solundaki çıkışına yaklaşıyor: İlk olarak August Wilson’ın “Fences” (1986) filminin 2016 sinema versiyonunda dikkatleri üzerine çekti. Viola Davis ve filmi yöneten ve bir nevi akıl hocası olan Denzel Washington’la birlikte rol aldı. 2019’da HBO’nun “Watchmen” dizisinde maskeli kanunsuz Hooded Justice olarak göründükten sonra, Adepo bundan sonra tarihi bir epik sette kurmaca caz trompetçisi Sidney Palmer’ı canlandırdığı, yönetmen Damien Chazelle’in yönettiği “Babylon”da (out Christmas Day) izlenecek. 1920’lerde Hollywood, sessiz filmlerden sesli filmlere geçerken.
Bir trompetçi çalmış biri olarak – enstrümanı ilk kez ortaokulda denemişti – Adepo, hayran olduğu müzisyenler hakkında çok şey düşünüyordu ve listenin başında Thundercat vardı: Her ikisinin de, ikincisinin tekadına ilham veren 1980’lerin saçma sapan karikatürünü onurlandıran dövmeleri var ve onlar aynı zamanda caza, süper kahramanlara ve inancın arka yapma gücüne olan ilgileri de örtüşüyor. Tüm bunlar, Ekim ayında Los Angeles’ta, şehrin göbeğinde bir stüdyoda yapılan bir söyleşiyi şekillendirdi.
Jovan Adepo:Thundercat, aslında daha önce tanışmıştık – ortak bir arkadaşımız var ve sen İngiltere’de oynuyordun ve ben seni görmeye geldim ama arkadaşım ve ben yemek için durduğumuz için seti kaçırdık.
Gök gürültüsü:Bunu yaşamasına asla izin veremezsin.
JA: Kaldık ve gösterinin geri kalanını izledik: Red Hot Chili Peppers performans sergiliyordu ve sonra birkaç içki içtim ve “Bu herifle asla tanışamayabilirim, bu yüzden ne olduğunu söyleyeceğim” gibiydim. Babam bana “Sakin ol. Sen yetişkin bir adamsın. Elini sık. Umarım öyle yapmışımdır, ama çok gariptim.
T.: Hatırlıyorum, güzel. Her zaman bir şeyler söylemelisin, her zaman o kişiye çiçeklerini yaşarken ver. Ama Drake’in güvenlik ekibiyle merhaba demeye çalıştığım için birkaç kez kesinlikle azarlandım – babam dışında kimse bana böyle elini sürmedi.
T Dergisi:Bu işin içinde olmak ve nasıl çalıştığını bilmek diğer sanatçılarla yakın ilişkiler kurmayı zorlaştırıyor mu?
T.: Olduğun şeyi kendine çekiyorsun, ama Los Angeles tepetaklak olmanın timsali: Ne düşündüysen, bir anda değişebilir. Fakir olmaktan dünyanın en zengin adamına gidebilirsiniz. Bir maddeye dokunduğunuz andan itibaren beş dakika içinde yaşamınız sona erebilir. Pek çok sahte insanla tanışırsınız – projelendirmek ve kim olduklarını düşündüklerini size bildirmek için sabırsızlanan birçok insan. Ama gerçek olanlar geldiğinde zamansızdır.
T Dergisi:Jovan, Thundercat’in çalışmalarını ne zaman takip etmeye başladın?
JA: Müziğiyle ilk kez üniversitede tanıştım – takıntılıydım. Ve sonra 2020’de [1985-89 “ThunderCats” çizgi filminden esinlenerek] bu dövmeyi yaptırdım. Benimki [“Watchmen” için] Emmy adaylığımın ardından Los Angeles’taki bir dövme sanatçısının hediyesiydi.
Müzikle iç içe büyüdüm: Babam caz konusunda büyüktü ve kısmen bu yüzden “Babylon”da bu rolü oynamak istedim. En sevdiğim şarkılardan biri John Coltrane ve Johnny Hartman’ın “Lush Life” (1963) şarkısı. İnanılmaz derecede iç karartıcı ama güzel bir şarkı. Plağımda var ve bu evimde her zaman çalınır.
T Dergisi: Thundercat, lisede bir caz grubundaydın. Şimdi türle ilişkiniz nedir?
T.: Benim için beste yapmak ve yazmakla ilgili. Doğaçlama eylemi, DNA’mda yerleşiktir. Bunu ancak böyle tarif edebilirim. Caz, bir şeyin gölgesi veya tonu olabilir – ve her zaman müzikte cazı ifade etmek önemlidir, çünkü bu [Siyahlar ve Amerikalılar olarak] sadece bizim tarihimiz değil, aynı zamanda farklı bir şey arzusunu, farklı yönlere saplanmayı da temsil eder. .
Ama her zaman o sırada popüler kültürde olup bitenlerle bağlantılıdır. Herkes Kendrick’in [Thundercat’in katkıda bulunduğu 2015 yapımı “To Pimp a Butterfly” ile] yaptıklarını seviyor. Bu, caz müziğinin en yüksek noktalarından biridir, ancak insanlara cazın ne olduğunu hatırlatmak için her zaman yeni bir şeyler gerekir.
T Dergisi: Temellere geri döner. Jovan, oyunculukla kendininkini nasıl geliştirdin?
JA: Üniversitede futbol oynuyordum ama çöptüm. Profesyonel olma hayaliniz varsa, bazen bunun ulaşılabilir bir hedef olmadığını anlayan son kişi sizsiniz. Ayrıca kilise oyunları oynuyordum ve yanıma gelen bir bayan vardı ve “Çok iyisin. Oyunculuğa başlamalısın. Los Angeles’ta işini yapan bir kız kardeşim var. Hızlı ileri saralım, Los Angeles’a sadece senaryo yazmak için gelmeye karar verdim ve kız kardeşi Viola Davis’ti. 2013’te onunla böyle tanıştım ve bana “Her şeyi incelemelisin. Juilliard’a gitmedin. Yani her oyunculuk kursuna gitmeniz gerekiyor. Ve daha iyi yapabileceğin bir şey varsa, hayatını kazan o”
İlk işim “Artıklar” [2015-17’den] idi. Özgeçmişi yoktu ama şovun yaratıcısı Damon Lindelof seçmelerimi gördü ve “O adam” gibiydi. Sunglass Hut’ta çalışırken beni Inglewood’dan çıkardı.
T.:Müzisyen olmak da kendi başına bir korku – hayatımda müzisyen olmadığım bir nokta olmadı, ancak birkaç yaz çizgi roman dükkanında çalıştım.
JA: Keşfedilmek bir gecede olmaz. Küçük olayların bir koleksiyonudur. Viola ve kocası [Julius Tennon] ile tanıştığımda, “Seni bir sonraki işimize koyacağız” gibi değildi. İşe koyulmak gibiydi. Ve belki de sırada karşılaşırız.
T.:Floyd Mayweather’ın harika sözleriyle: “Sıkı iş.”
JA:Önce kalp.
T.: Benim için albümlerime daha çok nerede olduğumun anlık görüntüleri veya fotoğrafları gibi bakıyorum. Bundan bahsetmekten hoşlanmıyorum ama uzun yıllarımı alkolik olarak geçirdim. Farklı dereceler vardı ama benim için uzun süre çok bulutluydu. “Drunk” (2017) albümünde bile, bunun ne olduğu konusunda kendime karşı dürüst olmam gereken bir an geldi. Bir amaca hizmet etti. Hala o şeylerle uğraşıyor olsaydım, muhtemelen ölmüş olurdum.
T Dergisi:Washington ve Lamar gibi insanlarla ilk kez işbirliği yaparken ve yine de harika arkalar yaratırken egonuzu nasıl aşarsınız?
JA:Benim egom yoktu.
T.:Ego ölümü gerçek bir şeydir.
JA: Avuçlarınız açık olarak gelmeniz ve öğrenebilmeniz için size yakışır. Ve bu bana iyi hizmet etti. Kendimden yaşça büyük oyunculara güvenmek konusunda her zaman iyi olmuşumdur ve yaşlı insanlarla takılmayı daha çok seviyorum. Seninle dalga geçiyorlar: Denzel bana “fıstık kafa” dedi.
T.: Erykah Badu ile uzun yıllar [2000’ler “New Amerykah”] albümlerinde kayıt yaparak turneye çıktım. Evvel, sahneye çıkmadan önce dua ediyorduk. Ve [grubun geri kalanına] benzediği bir an yaşadı, “Hiçbirinizin bildiğini bilmiyorum, Thundercat bir sanatçı. Sadece onun farklı olduğunu anlamanı istiyorum.” Beni karşısına alırdı ve dans ederdik. O kadın hayatımı değiştirdi. Bana sanatçı olmanın ne demek olduğunu gösterdi.
T Dergisi: İkinizin de çizgi romanlara derin bir düşkünlüğü var. Daha laik bir dünyada süper kahramanların tanrılarımız gibi davrandığına dair bir tartışma var. Onları böyle mi düşünüyorsun?
JA:Bu cevaplaması zor bir soru –
T.: Süper kahramanlar süre boyunca uhrevî niteliklere sahiptir. Arka’nın amacı ilham vermek ve çizgi roman söz konusu olduğunda farklı nesiller var: “Süpermen” [başlangıçta] [1930’larda] önemliydi çünkü çocukların aklını karıştırıyordu. Çoğu zaman – İncil gibi şeyler okurken bile – bu hikayeleri duyarsınız, ancak onlara dokunmak ve hissetmek istersiniz. Çizgi roman bir somutluk yaratır.
Tanrı’nın gerçek olup olmadığını ben söylemiyorum. Hristiyan olarak büyüdüm. Farklı versiyonlar ve farklı yinelemeler elde edersiniz, ancak bu bağlantılar genç yaşta saygı uyandırır. Seninle kalıyor.
JA: Bu aynı zamanda benim yetiştirilme tarzım. Annem kilisemizde bir misyonerdi ve babam bir papaz. Küçük roller için gittiğimde hep ararlardı ve “Neden oyuncu olduğumu bilmiyorum, o kadar iyi değilim” derdim, onlar da “En son ne zamandı” diye cevap verdiler. dua ettin mi?” Bu soru seni garip hissettiriyor, sanki yalan söyleyeceğini biliyorsun. Ama sonra hep “Senin için dua ediyorum, bir sürü el senin için dua ediyor” derler. Seni merkezde tutmak için böyle bir şeye sahip olmalısın.
T.: Ah evet. Bu dünya seni öldürecek.
T Dergisi:Başarıyı nasıl tanımlarsınız?
JA: Komik çünkü pek çok aktör böyle sorular aldıklarında bunu sadece arka plan için yaptıklarını söylüyorlar gibi hissediyorum. Ama bu tüm aktörler için bir fikir birliği olsaydı, bodrumumuzda sadece monologlar yapabilirdik, anlıyor musun? İnsanların beni görmesini istiyorum.
T.:Çok yönlüdür.
JA: Müziğinizle heyecan uyandırmak istiyorsunuz ama aynı zamanda ailenizi doyurabilmek ve emeğinizin meyvelerini görebilmek de istiyorsunuz. Ama bence benim için her şey hatırlanmayı istemekle başlıyor.
Bu röportaj düzenlendi ve özetlendi.
Bakım: Exclusive Artists Management’ta Simone. Fotoğraf asistanı: Jerald Flowers