Mao Zedong’un astları, Tiananmen dönemi muhalifleri, tasfiye memurları ve polis komplolarının kurbanları da dahil olmak üzere siyasi olarak çekişen müvekkillerini savunan Çinli avukat Zhang Sizhi, savunuculuğuyla nesiller boyu insan hakları avukatlarına ilham verdi. 24 Haziran’da Pekin’de öldü. 94 yaşındaydı.
Bir hastanede ölümü, kıdemli danışman olarak çalıştığı Pekin’deki Wu Luan Zhao Yan Avukatlar tarafından açıklandı. Bay Zhang ile uzun yıllar birlikte çalışan bir avukat olan Fu Kexin, sebebin kanser olduğunu söyledi.
Bay Zhang, savaştan ve ardından Mao Zedong yönetimindeki zulümden kurtularak Çin’in en ünlü avukatlarından biri oldu. Ülkenin Komünist Parti tarafından kontrol edilen mahkeme salonlarında kesin zaferler nadirdi. Ama Bay Zhang, onun orada sadece bir süs olarak olduğunu kabul etmeyi reddetti. Özenle hazırlanmış hazırlıkları ve titiz argümanları, özensiz kovuşturma iddialarını gözden düşürmek, iddianame suçlamalarına itiraz etmek ve bazen de zaferler elde etmek için kullandı.
Bay Zhang, 2008’de yayınlanan bir röportajda, “Bugünlerde ülkemizde Çinli avukatları dekoratif vazolar olarak görenler var” dedi. “Ama bir vazoya konsanız bile, hala karar verme hakkınız var’ dikenli çiy kaplı bir gül olacak ya da bir tutam köpekkuyruğu otu olacak.”
Bay Zhang, kanuni kariyerine bir Pekin mahkemesinin memuru olarak başladı ve Komünist devrime hizmet etmekten gurur duydu. 1989’daki protestoların silahlı olarak bastırılmasından sonra, “karşı-devrimci kargaşayı” körüklemekle suçlanan insanları cesurca savundu.
Onun çabaları, giderek artan bir şekilde devlet gücünü kötüye kullanan diğer Çinli avukatlara örnek oldu. Bay Zhang’ın yaşamının son on yılında, Çin’in lideri Xi Jinping, yüzlerce avukatı ve yasal aktivisti barodan uzaklaştırarak, gözaltına alarak veya hapsederek sözde hak savunma hareketini boğmak için çalıştı.
“Çok inatçıydı, her yenilgiden sonra savaşmaya devam etti. O kırılmazdı” dedi. 1990’ların başından beri Bay Zhang ile birlikte çalışan Bayan Fu. “Hayatı boyunca, hukukun üstünlüğünün Çin’in izlemesi gereken bir yol olduğuna kesinlikle inandı ve avukatların bu yolda kesinlikle önemli bir rolü vardı.”
Bay Zhang, 12 Kasım 1927’de orta Çin’deki Zhengzhou’da 10 çocuğun en büyüğü olarak doğdu. Babası Zhang Jingtang bir doktordu ve annesi Meng Yanrong haneyi yönetiyordu. Çin’in Japon işgali sırasında büyüyen Bay Zhang, 2014 yılında Hong Kong’da yayınlanan bir anı kitabında anavatanına yardım etmek için diplomasi eğitimi almayı planladı.
Japon kuvvetleri zemin kazandıkça, aile Çin’in güneybatısına taşındı. Bay Zhang, 16 yaşına girdikten günler sonra Milliyetçi hükümetin ordusuna katıldı ve Hindistan-Burma sınır bölgesinde savaşmak için gönderildi. Japonya’nın yenilgisinden sonra, hukuk okuduğu Pekin’deki Chaoyang Üniversitesi’ne kaydoldu. Ayrıca yeraltı Komünist Parti siyasetine giderek daha fazla dahil oldu.
1949’da Mao’nun güçleri iktidara geldiğinde meşru eğitim almış birkaç parti aktivistinden biri olan Bay Zhang, 21 yaşında olmasına rağmen bir Pekin mahkemesinde yargıç olarak görevlendirildi. Devrimci şevkle dolup taştı. Daha sonra bu kadar sert davrandığı için pişman olmasına rağmen, eski mahkeme yetkililerini eleştirirken dil çıkardı.
Mao tutuşunu sıkılaştırırken, Bay Zhang da kısmen mağlup olmuş Milliyetçi güçlerde geçirdiği zaman nedeniyle resmi şüphe ve eleştirinin hedefi haline geldi. 1957’de “sağcı” olarak etiketlendikten sonra Komünist Parti üyeliğinden alındı ve kırsal kesimde çalışmaya gönderildi. Hukuk kitapları hurda kağıt olarak gönderildi. Daha sonra Pekin’deki bir okulda öğretmenlik yaptı, yasal kariyeri onun arkasındaydı.
Mao 1976’da öldükten sonra, Çin’in yeni liderleri kanuni sistemini yeniden kurmaya başladığında Bay Zhang’ın yeteneklerine tekrar ihtiyaç duyuldu. 1980 yılında, Kültür Devrimi’nin uç noktalarındaki rolleri nedeniyle yargılanan Dörtlü Çete ve diğer eski yetkililer için savunma avukatı olarak görev yapmak üzere bir talep aldı. Daha deneyimli avukatlar yüksek baskılı işi reddetmişlerdi; Bay Zhang, Kültür Devrimi’nden nefret etmesine rağmen kabul etti.
Mao’nun dul eşi Jiang Qing de dahil olmak üzere sanıklar, iktidarı gasp etmek ve yetkililere zulmetmekle suçlandılar. Bayan Jiang, Bay Zhang’ın kendisini temsil etme teklifini reddetti ve daha sonra, çok prova edilen duruşmada onu güçlü bir şekilde savunamadığı için pişman olduğunu söyledi.
Başka bir eski yetkili, Li Zuopeng yargılandığında, Bay Zhang ve meslektaşları, yargıçları en ciddi suçlamalardan ikisini reddetmeye ikna etti. Bayan Jiang, ertelenmiş bir ölüm cezası aldı ve ömür boyu hapse çevrildi; Bay Li, 17 yıl hapse mahkûm edildi.
Bay Zhang, 1989’dan sonra, aktivistleri ve Komünist Parti tarafından siyasi liberalleşme talep eden Tiananmen Meydanı protestolarını desteklemekle suçlanan eski bir üst düzey yetkili Bao Tong’u savunduğunda, suç savunma işine geri döndü.
Bay Bao, yazılı bir mesajda, Bay Zhang, “vatandaşların haklarını ve yasanın saygınlığını savunmaya kalbini ve ruhunu koydu” dedi. Bay Bao, yedi yıl hapse mahkûm edildi, ancak o ve Bay Zhang, 1992’deki bir duruşmada suçlamalara metodik olarak itiraz ettiler. Bay Bao, “Hukuk her zaman kaybedilen bir savaştır, çünkü siyasetin bir yaratığıdır” diye yazdı.
1990’lara gelindiğinde, Bay Zhang stratejisini geliştirmişti: Yüzlerce sayfalık kanıtı gözden geçirin, fotokopi makinelerinin yaygın olmasından önce yorucu bir başarı; savcının davasındaki zayıflıkları tespit etmek; ve belki de yargıçları suçlamaları azaltmaya veya nispeten hafif bir ceza vermeye ikna edebilecek veya utandırabilecek sağlam bir argüman geliştirin. Eski müvekkilleri, mahkemeler genellikle birinin suçsuz olduğuna dair argümanlarını görmezden gelse bile, Bay Zhang’ın her açıdan çalıştığını söyledi.
Bay Zhang’ın 1994 yılında savunduğu Pekin’deki gazeteci Gao Yu, “Zhang Sizhi her zaman Çin yasaları çerçevesinde bir savunma yaptı” dedi. Devlet sırlarını sızdırmakla suçlandıktan sonra mahkemeyi daha az suçlamayı kabul etmesi için ikna ettiğini söyledi.
Bayan Gao, “Bu yasanın birçok kusuru var,” dedi, “ama her zaman bu çerçevede müvekkiline yardımcı olan yerleri bulurdu.”
Bay Zhang, düzinelerce uzun soluklu davada müvekkillerini savunmaya veya tavsiyede bulunmaya devam etti, savcılar ve mahkeme yetkilileri tarafından belirlenen engeller karşısında sakin kalmaya çalıştı.
Temsil ettiği kişiler arasında, destekçilerinin bir komplo olarak kınadığı bir bombalama suçundan hüküm giymiş Tibetli bir Budist rahip olan Tenzin Deleg Rimpoche; Bir iş kadını olan Wu Ying, mali dolandırıcılık suçlamasıyla savaşan ve sonunda ölüm cezasını bozan bir iş kadını; ve 1995 yılında sahte tecavüz ve cinayet suçlamalarıyla idam edilen bir fabrika işçisi olan Nie Shubin. 2016 yılında, Çin’in en yüksek mahkemesi Bay Nie’yi akladı.
Pekin’de Bay Zhang ile davalar üzerinde çalışan bir avukat olan Pu Zhiqiang bir röportajda, “60’lı, 70’li ve 80’li yaşlarında bile, yasal bağlantıları ve önemli gerçekleri belirleme konusunda olağanüstü derecede keskindi” dedi.
Bay Pu, Tiananmen Meydanı’ndaki baskının 25. yıldönümü münasebetiyle Pekin’deki bir toplantıya katıldıktan sonra 2014 yılında tutuklandı ve Bay Zhang, felç geçirdiğinde onu savunmaya hazırlanıyordu ve onu mahkeme işini kısmaya zorladı. Bay Zhang, Çinli avukatlara tavsiyelerde bulunmaya ve onları teşvik etmeye devam etti, bazen de reklamı müvekkillerinin çıkarlarının önüne koyduğunu düşündüklerini azarladı.
“Onun gibi adamlar nerede şimdi?” mahkeme işinden men edilmiş olan Bay Pu’ya sordu. “Asla onun gibisi olmayacak.”
Bay Zhang, karısı Qu Yuan tarafından hayatta kaldı; bir oğul, Zhang Ji; kızı Zhang Jian; bir torun; bir torun; üç erkek kardeş; ve dört kız kardeş.
Ölümünden sonra, birçok Çinli avukat haraç teklif etti. Ancak Bay Pu, yetkililerin cenazesini kısa tuttu ve katılımı 20 kişiyle sınırlı tuttu, dedi.
Gerçek endişelerinin Bay Zhang’ın mirası olduğunu söyledi.
Bay Zhang, 2014’te Hong Kong’da yaptığı bir konuşmada, “İtilip kakılmaya istekli değilim, bu yüzden sürekli direnmek zorunda kaldım” dedi. Ancak çağdaş Çin’de, “hedeflere ulaşmak imkansız” dedi. hakları güvence altına almak ve adaleti savunmak ve bunun üzerine gözyaşı döktüm.”