Sporda ulusal bir şampiyon olmadan önce bir YMCA’nın duvarındaki çizelgelerden dalmayı kendi kendine öğrenen ve ardından Indiana Üniversitesi’nde ulusal bir dalış hanedanı kuran ve Olimpiyatlarda altın madalya kazanan ünlü bir antrenör olan Hobie Billingsley Cumartesi günü öldü. 95 yaşındaydı.
Ölümü Indiana Üniversitesi’nin atletizm bölümü tarafından açıklandı. Nerede öldüğü söylenmedi.
1930’larda ve 40’larda, Mike Peppe’nin koçluğunu yaptığı Ohio State, Amerika’nın ve genellikle dünyanın en iyi dalgıçlarını yetiştirdi. Biri, birinci sınıf öğrencisi olarak Ohio için ulusal üniversite unvanları kazanan Billingsley’di.
1959’dan 1989’a kadar Indiana Üniversitesi’nde dalgıçlara koçluk yaptı ve oradaki ünlü yüzme antrenörü James (Doc) Councilman ile çalıştı. Billingsley’in Bloomington’daki 31 sezonunda, Indiana üniversite dalış lideri olarak Ohio State’in yerini alırken dalgıçları altı NCAA şampiyonluğu da dahil olmak üzere 115 ulusal şampiyonluk kazandı.
Dalgıçları arasında, her ikisi de Tokyo’daki 1964 Olimpiyatları’nda altın madalya kazanan Ken Sitzberger ve Lesley Bush ve 28 ABD kadın şampiyonluğu rekorunu elinde tutan Cynthia Potter vardı. Ayrıca, 1992’de Barselona’da Olimpiyat altın madalyası kazanan eski bir lise güreşçisi ve bir zamanlar dalgıç olan Mark Lenzi’yi çalıştırdı.
Billingsley hızlı konuşan, dışa dönük, sert ve yorulmaz biriydi. Olimpik dalış şampiyonu ve antrenörü Bob Clotworthy, 1966’da Sports Illustrated’a “O bir tür dönek, her şeyi deneyecek bir haçlı” dedi. “İnsanlar ilerici birine içerler ve Hobie ilericidir.”
Sports Illustrated’ın açıkladığı gibi: “Billingsley’nin dalış için geçerli olan hareket yasalarıyla ilgili ilerici düşünceleri, o ortaya çıkmadan önce bir yaz gölündeki bir kuğu gibi bilimsel olmayan bir şekilde sürüklenen bir sporda en önemli konudur. Bilim üstü Billingsley koçluğunda lineer hareket, geçici hareket ve çift eksenli yer değiştirme hakkında o kadar kolay ve inandırıcı bir şekilde konuşuyor ki, üniversite fizik finalinde 22 aldığından asla şüphelenilmez.”
Dalgıç ve koç arasında büyük bir güven ve yakınlığa ihtiyaç vardır, çünkü neredeyse her dalışta kusurlar vardır ve koçlar dalgıçların cesaretini kırmadan onları işaret etmek isterler. Billingsley bunu iyi yaptı ve dalgıçları onu sevdi.
İlk ulusal şampiyonu 1962’de Rick Gilbert’ti. Gilbert’in hatırladığı gibi, “Hobie, yapmayı planladığı şeyi Indiana Üniversitesi’nde ve hepsinden önemlisi Hobie Billingsley’de sattı.”
Gilbert, Cornell’de yüzme ve dalış koçu oldu. Düzinelerce Billingsley’in öğrencisi, yeni nesil Amerikan dalış koçlarını oluşturdu.
Hobart Sherwood Billingsley 2 Aralık 1926’da Erie, Pa’da doğdu. (Bazı kaynaklar doğum yılını 1927 olarak listeliyor, ancak bir nüfus cüzdanı kartı 1926’da doğduğunu gösteriyor.) Adını tam olarak o kadar beğenmedi ki hiç kullanmadı ve kendi hesabına değiştirmeye çalıştı.
Ailesi fakirdi ve kimse onu eve bedava devletten fazla yiyecek getirdiğini görmesin diye ara sokaklardan gizlice geçtiğini hatırlıyordu. Sıklıkla tekrarladığı çocukluk anılarından bir diğeri de Erie’deki yerel YMCA’ya gidiyor ve duvarlardaki çizelgeleri inceleyerek dalmayı öğreniyordu.
Amatör Atletizm Birliği ulusal şampiyonasında madalya kazanan ilk lise dalgıç oldu ve üçüncü oldu. Ohio State’e atletik bir burs kazandı, ancak birinci sınıftan sonra Yale İlahiyat Okulu’na transfer olmayı düşündü. Bunun yerine, Ordu tarafından çağrıldı ve iki yıl görev yaptı.
1947’de Billingsley, dalgıç, jimnastikçi ve amigo olduğu Ohio Eyaletine döndü ve 1951’de beden eğitimi diploması aldı. 1953’te Washington Üniversitesi’nden yine beden eğitimi alanında yüksek lisans derecesi aldı.
İlk koçluk işleri, 1953’ten 1957’ye kadar California ve Michigan’daki liselerde yüzme, dalış ve jimnastik programlarını denetlemek ve beden eğitimi öğretmenliği yapmaktı. Orijinal başlangıç maaşı öğretmenlik için 3.900 dolar (bugün yaklaşık 37.000 dolar eşdeğeri) ve koçluk için 500 dolardı.
Olimpik dalış şampiyonu Bruce Harlan ile 1959’da Harlan’ın ölümüne kadar bir komedi dalışı ve trambolin gösterisi yaparak geçimlerini sağladı. kule ölümüne 27 fit düştü.) Billingsley daha sonra başka bir koç olan Dick Kimball ile takım kurdu ve 15 yaz boyunca Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Uzak Doğu’yu gezdiler ve Bermuda’ya bir yan gezi yaptılar.
Harlan, Michigan onu 1957’de işe aldığında Amerikan kolej saflarındaki ilk tam zamanlı dalış koçu olmuştu; Bir ay sonra, Billingsley, Atina’daki Ohio Üniversitesi onu işe aldığında ikinci oldu. Ohio’da iki yıl geçirdikten sonra Indiana’ya taşındı.
Billingsley beş Olimpiyat takımı çalıştırdı – 1968’de ABD kadınları, 1972’de ABD erkekleri, 1976’da Avusturya ve 1980’de Avusturya ve Danimarka. 1972 Olimpiyatlarından sonra, Amerikalı erkekler o zamandan beri ilk kez üç metre tramplen unvanını kaybettiğinde 1912’de o kadar perişan oldu ki neredeyse bir ay boyunca Avrupa’yı tek başına dolaştı ve fikrini değiştirip eve dönmeden önce koçluğu bırakmaya karar verdi.
Billingsley, art arda yedi yıl (1964-70) Amerikan dalış koçu seçildi ve 1983’te Fort Lauderdale, Fla.’daki Uluslararası Yüzme Onur Listesi’ne seçildi. 1992’de Olimpik dalış yargıcı olarak görev yaptı. 1980 yapımı bir belgesel sinema olan “Hobie’nin Kahramanları”na konu oldu.
Koç olarak emekli olduktan sonra Indiana’da öğretmen, işe alım görevlisi ve bağış toplayıcı olarak kaldı. Bir yaz dalış kampı yönetti ve Amerika Birleşik Devletleri’nde ve yurtdışında antrenörlere koçluk yaptı.
Hayatta kalanlar hakkında bilgi hemen mevcut değildi.
Uzun zamandır Times spor yazarı olan Frank Litsky, 2018’de öldü. William McDonald raporlamaya katkıda bulundu.