Altı maç kapalı. İşte askıya alma. Bu kadar.
Bu, emekli federal yargıç Sue L. Robinson tarafından Pazartesi günü, Cleveland Browns oyun kurucu Deshaun Watson’ı cezalandırmak için ve aleyhindeki argümanları gözden geçirdikten sonra verdiği karardı.
Watson’ın duruşmasını denetleyen arabulucu Robinson, NFL’nin, masaj tedavileri sırasında iki düzineden fazla kadın tarafından cinsel tacizle suçlanmasının ardından Watson’ın en az bir yıl uzaklaştırma alması yönündeki önerisine karşı karar verdi.
Ligin 15 aylık Watson soruşturmasının sonuçlarını gözden geçirdiğinde, onun davranışını “yırtıcı” ve “korkunç” olarak nitelendirdi.
NFL ve Komisyon Üyesi Roger Goodell için saat şimdi işliyor. Deshaun Watson davası olan sefil gösteride ligin bir sonraki hamlesi ne olacak?
NFL’nin temyiz için Perşembe sabahına kadar süresi var. Goodell, sendika ve Watson’ın büyük olasılıkla federal mahkemede itiraz edeceği bir karar olan daha uzun bir askıya almayı seçebilir. Ayrıca, Watson’ın Browns’tan imza bonusu olarak aldığı yaklaşık 45 milyon doların bir kısmını geri alacak bir para cezası da alabilir. Ancak NFL savaşmadan eğilir ve pes ederse, bu, kadınları nasıl gördüğü ve hikayelerini ne kadar ciddiye aldığı hakkında her şeyi söyleyecektir.
Ve oradaki Watson özür dileyen hepiniz için: Robinson, Watson’ın yanlış yaptığı konusunda çekincesiz olarak kabul etti. Kendini ifşa etti. Kadınlara kasıtlı olarak penisiyle defalarca dokundu.
İşte vardığı sonuçlardan bir örnek:
“NFL, Bay Watson’ın (NFL tarafından tanımlandığı gibi) cinsel saldırıda bulunduğunu kanıtların üstünlüğüyle kanıtlama yükünü, lig raporunda tanımlanan dört terapiste karşı taşıdı”.
“NFL, Bay Watson’ın davranışının başka bir kişinin güvenliği ve esenliği için gerçek bir tehlike oluşturduğunu kanıtların üstünlüğüyle kanıtlama yükünü taşıdı.”
“Bay. Watson, bu tür cinselleştirilmiş temasın istenmediğini biliyordu.”
“Bay. Watson, kasıtlı davranışa eşdeğer bulduğum davranışının sonuçlarını pervasız bir şekilde görmezden geldi. ”
Yine de Robinson sınırlı olduğunu söyledi. Çok daha sert bir ceza verebilirdi ama emsal teşkil etmeyi reddetti. Bunun yerine, NFL’nin hoşgörü geçmişine yaslandı. Robinson, “aile içi veya cinsiyete dayalı şiddet ve cinsel eylemler için en yaygın disiplinin altı maçlık bir uzaklaştırma olduğunu” belirtti.
“Oyuncunun suçunu kabul ettiği birden fazla aile içi şiddet olayı için” 10 maç boyunca oturmak zorunda kalanlar da dahil olmak üzere diğer oyuncuların askıya alınmasını listelemeye devam etti.
Emsallere dayanmak anlaşılabilir, hatta övgüye değer. Ama bu karar bir mahkemede verilmedi. NFL, Robinson’ın tavsiyesini kabul etmek zorunda değil, özellikle de oyuncunun sözleşmesinin Watson’ınki gibi yapılandırıldığı bir durumda, bir askıya alma için önemli bir finansal darbeden kaçınmak için. Mart ayında Browns ile tam garantili 230 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladığında, ekip 1 milyon dolarlık bir temel maaşı kabul etti, yani Watson altı maçlık askıya alınması sırasında oyun kontrollerinde 300.000 doların biraz üzerinde kaybedecek.
Lig özel bir kuruluştur. Uygun gördüğü şekilde ceza verebilir. Watson, avukatı ve oyuncular derneği bununla ilgili bir sorun yaşarlarsa dava açabilirler.
Hemen devam etsinler ve Watson’a yönelik suçlamaları kamuoyunun gözünde ön planda tutsunlar.
Neandertal Futbol Ligi’ni temsil eden NFL’de kadınların taciz edilmesi pek de yeni sayılmaz. Geçen hafta, ligin değil, Kongre’nin Washington Komutanları’nın sahibi Daniel Snyder’ı ekibinin parmaklarını büken kültürü ve kötü davranışları için hesap vermeye çalıştığında yazdım.
Washington Post, Snyder’ın 2009’daki bir olaydan kaynaklanan cinsel taciz iddiasını çözdüğünü bildirdi. NFL’nin Watson hakkındaki soruşturması 15 ay sürdü. Bu uzun soluklu soruşturmalar, sadece lig ve komisyon üyesi, kararlı eyleme izin verecek emsaller oluşturmadığı için – NFL’nin kadınlara kötü muameleye müsamaha göstermediğine dair açık bir sinyal gönderecek türden olduğu için, absürt tiyatroya giriyor.
Watson kararı şu anda olduğu gibi, altı maçta cezasız, kimse kazanmıyor.
Avukatı askıya almayı “yüzüne bir tokat” olarak nitelendiren kadınlar değil.
Kişisel davranış politikası, eylemleri NFL’nin imajına zarar veren oyuncuları “tanımlama, adresleme ve yaptırım” iddiasında bulunan lig değil.
Browns değil, en sonunda Üstün Bowl yarışmacısı olma şansı için itibarını paramparça edeceğini ve ruhunu satacağını kanıtlamış bir franchise.
Antrenman kampında Browns taraftarları tarafından mobbinge uğramasına rağmen, sonsuza kadar ligin paryalarından biri olarak anılacak olan Watson değil, kadın düşmanı kültürünün bir örneği.
Cinsel şiddet ve aile içi istismar mağdurları veya onların savunucuları değil. Cleveland Tecavüz Kriz Merkezi başkanı Sondra Miller Pazartesi günü verdiği bir röportajda, “Bu tür bir hayal kırıklığı için kendimizi hazırlıyoruz” dedi. “Suçluların eylemlerinden sorumlu tutulmadığı yaygın bir duygudur. Yani bugün hissettiklerimizin bir parçası bu.”
Başka kim? Kesinlikle Robinson’ın “cinselleştirilmiş davranış” dediği şey tarafından istismar edildiğine dair hikayelerle öne çıkan kadınlar değil.
Yirmi dört kadın davalarda Watson’ın 2019 sonbaharından Mart 2021’e kadar süren masajlar sırasında cinsel olarak zorlayıcı ve açık saçık davranışlarda bulunduğunu iddia etti.
Watson ceza mahkemesinde suçlanmadı ve kendisini suçlayanlardan biri dışında hepsiyle anlaşmaya vardı. Bu, genellikle özel olarak meydana gelen ve ilgili iki kişinin çelişkili ifadelerine kadar inen cinsel suistimal vakalarını dava etmenin ne kadar zor olduğu düşünüldüğünde, alışılmadık bir sonuç değil.
Ancak NFL, Ray Rice disiplini üzerindeki tepkilere yanıt olarak 2014’te kişisel davranış politikasını sertleştirdiğinde Goodell, ligin kendisini “daha yüksek bir standartta” tuttuğunu yazdı.
Bu ifadeyi iyi yapmak için sağduyu hakim olmalıdır. Kadınlara inanılmalıdır, özellikle de bu kadar çok kişi taciz ve taciz hikayeleriyle öne çıktığında.
Robinson, cinsel suistimalin gerçekleştiğine inandığını açıkça belirtiyor, ancak ceza söz konusu olduğunda ligin geçmişi onu engelledi. NFL, polislik yapma ve kadınlarla ilgili konuşmasını destekleyen cezalar verme konusunda çok hoşgörülü, işaretten çok uzaktı.
Rotayı düzeltmeye başlamanın zamanı geldi. Lig ve komiseri Pazartesi günkü karara karşı durmalı ve bir mücadeleye hazırlanmalı.