Dokuz Avrupalı NATO üyesinin liderleri, Pazar günü Ukrayna’nın engellerle karşılaşması muhtemel bir üyelik başvurusunu destekleyen ortak bir bildiri imzaladılar.
Çek Cumhuriyeti, Estonya, Letonya, Litvanya, Kuzey Makedonya, Karadağ, Polonya, Romanya ve Slovakya liderleri tarafından imzalanan bildiride, Rusya’nın işgal hükümetleri tarafından yürütülen geniş çapta gözden düşmüş referandumların ardından Ukrayna’nın dört bölgesini ilhak ettiği yönündeki iddiaları da kınandı.
Ukrayna uzun süredir karşılıklı savunma ittifakının bir üyesi olmaya çalışıyor. 2008’de NATO, Ukrayna ve Gürcistan’a bir gün herhangi bir tarih vermeden üye olabileceklerine söz verdi. Ancak ittifak bu sözü yerine getirmek için çok az şey yaptı.
Liderler yaptıkları açıklamada, “Ukrayna’nın gelecekteki üyeliğine ilişkin 2008 Bükreş NATO Zirvesi kararının arkasındayız” dediler.
Ayrıca dokuz ülkenin “Rusya’nın herhangi bir Ukrayna topraklarını ilhak etme girişimlerini asla tanımayacağını” ilan ettiler ve diğer üye devletlere “Ukrayna’ya askeri yardımlarını derhal artırmaları” için baskı yaptılar.
Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelensky Pazar günü gece yaptığı konuşmada desteği memnuniyetle karşıladığını ve Ukrayna’nın hedefinin ilerleyeceği konusunda iyimser olduğunu söyledi.
Cumartesi günü, Bay Zelensky Ukrayna’nın NATO’ya katılmak için başvuruda bulunduğunu duyurdu, ancak uzmanlar bir ülkenin kabul edilmesi için ittifakın 30 üyesinin tamamının oybirliğiyle onaylanması gerektiğinden önlerinde önemli engeller olduğu konusunda uyarıda bulundular. Karşılıklı savunma doktrinine dayalı bir ittifak olarak, NATO’nun savaş tuzağına düşmüş bir ülkeyi kabul etmesi pek olası değildir.
Bay Zelensky, Ukrayna’nın başvurusunun İsveç ve Finlandiya’nın başvurularında olduğu gibi hızlandırılabileceğini söylese de, bazıları sürecin aylar hatta yıllar sürebileceğini düşünüyor.
ABD ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan Cuma günü Ukrayna’nın başvurusunun “farklı bir zamanda ele alınması gerektiğini” düşündüğünü söyledi.
NATO genel sekreteri Jens Stoltenberg ise Ukrayna’nın başvurusuna ilişkin açıklamalarında ihtiyatlı davrandı. Pazar günü, NBC’nin “Meet the Press” programına verdiği bir röportajda Bay Stoltenberg, “NATO’nun açık kapı politikası olmasına” ve Ukrayna’nın bunu uygulamaya memnuniyetle karşılanmasına rağmen, “30 müttefikin hepsinin böyle bir kararı kabul etmesi gerektiği” uyarısında bulundu.
Ukrayna’nın ittifaka katılma arzusu, NATO’nun doğuya doğru genişlemesini varoluşsal bir tehdit olarak gören Rusya ile uzun süredir bir çatışma kaynağı olmuştur.
Bay Stoltenberg, Ukrayna’nın ittifaka katılma arzusundan uzun süredir şikayet eden Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’in NATO’yu Ukrayna’daki savaşa ikna etmeye çalıştığını söyledi.
Bay Stoltenberg, “NATO bu çatışmada taraf değil” dedi. Bizim yaptığımız, kendini savunma hakkı olan bağımsız bir ulus olan Ukrayna’ya destek sağlamak.”