Savaş botları ve ABD Hava Kuvvetleri uçuş kıyafeti giyen mezzo-soprano Emily D’Angelo, geçtiğimiz sabah sahnede yerini aldı ve savaş hakkında şarkı söylemeye başladı.
Washington’daki bir prova stüdyosunda “Havaalanlarını, rafinerileri, konsoloslukları ve fabrikaları yıkıyorum” diye şarkı söyledi. “Onları çöle, parçacıklara geri gönderiyorum.”
D’Angelo, Jeanine Tesori tarafından bestelenen ve George Brant’ın librettosunu içeren, insansız hava aracı savaşıyla ilgili yeni bir eser olan ve ilk gösterimi Cumartesi günü Washington Ulusal Operası’nda yapılacak ve Metropolitan Operası’nda yapılacak bir gösteri öncesinde “Grounded”da başrol oynamaya hazırlanıyordu. Gelecek sezon New York.
O sabah, beklenmedik bir hamilelik nedeniyle drone görevine yeniden atanan F-16 pilotu Jess rolünde sette nasıl hareket edeceğini öğreniyordu. Çünkü her operada olduğu gibi “Grounded”ın provaları da aksesuarlar, müzikal ipuçları ve koreografiyle ilgili olağan düşüncelerle doluydu.
Ancak bu süreç aynı zamanda sancılı ve duygusal da oldu. Opera, insansız hava aracı savaşının psikolojik bedeline sade bir bakış sunuyor ve temaları, İsrail-Hamas savaşının artan şiddetinin ortasında yeni bir önem kazandı.
Tesori (solda) ve yapım yönetmeni Michael Mayer. Kredi… New York Times için Melissa Lyttle
Provalar arasında yapılan bir röportajda D’Angelo, “Odadaki herkes için çok yoğundu” dedi. “Güzellik, sakinlik ve dinginlik anları vardır. Sonrası tam bir kaos.”
Brant’ın aynı isimli oyunundan uyarlanan “Grounded”, içerdiği savaş temaları nedeniyle şimdiden ilgi odağı oldu. İlkbaharda, Washington Ulusal Operası’nın yapımın sunum sponsorunu askeri yüklenici General Dynamics olarak listelemesinin ardından öfke patlak verdi.
Eleştirmenler opera şirketini savunma sanayinin sözcüsü olarak hizmet etmekle suçladı. Şirket daha sonra General Dynamics’in sadece “Cezalı” değil, tüm sezonun sigortalanmasına yardımcı olduğunu ve şirketin programlama veya içerik üzerinde söz hakkı olmadığını söyleyerek konuyu netleştirdi.
Tesori, incelemenin beklenmedik olduğunu ancak izleyicilerin politikanın ötesine bakacağından umutlu olduğunu söyledi. Kendisinin ve Brant’ın opera üzerinde çalışmaya 2014 yılında, prömiyerinin nerede yapılacağını veya sponsorlar arasında kimin olacağını bilmeden çok önce başladıklarını belirtti.
“Bunun her dürtüsü, her notu, bu eseri doğurmaya çalışan iki yazardan geliyor ve hangi hastanede olduklarını bilmiyorlar” dedi. “Bunun artık çok açık olduğunu düşünüyorum ve bu harika.”
Prömiyer öncesinde Washington Ulusal Operası, askerler, gaziler ve aileleriyle “Grounded” temaları hakkında tartışmayı teşvik etmek için çalışıyor ve onları konuşmalara ve performanslara davet ediyor.
Şirketin genel müdürü Timothy O’Leary, ordu ve savunma sanayii mensuplarına bağlam sağlamanın önemli olduğunu söyledi. “Cezalı”, uzaktan savaşın ahlakı hakkında sorular gündeme getiriyor ve bunun asker üyelerinin ruh sağlığı üzerindeki etkisini araştırıyor.
“Bu konuları bir gazetede okumak bir şeydir, ancak ön saflarda bu ahlaki sorumluluk ve yaşam ve ölüm sorunlarıyla boğuşan birinin yerine geçmek; bu tamamen farklı bir deneyim” dedi. “Sahne her zaman savaşın hem savaşçılara hem de masumlara maliyetini anlamamızın bir parçası olmuştur.”
“Grounded” ilk gösterimini 2013 yılında tek kişilik bir oyun olarak yaptı ve 2015 yılında Public Theatre’da Anne Hathaway’in başrolde olduğu bir yapımla Off Broadway’de sahnelendi. Oyunu gördükten sonra Met’in genel müdürü Peter Gelb ve dramaturg Paul Cremo’nun da aralarında bulunduğu liderleri opera uyarlamasını yaptırdı.
“Kimberly Akimbo” ve “Fun Home” müzikalleriyle Tony Ödüllerini kazanan ve trajediden etkilenen bir Harlem ailesini konu alan “Blue” gibi operalar yazan ünlü besteci Tesori’ye yöneldiler.
Gelb, Tesori’yi “çevredeki en yetenekli bestecilerden biri” olarak tanımladı ve “Grounded”ın yankı bulmasını beklediğini söyledi.
“Bu, bugün yaşadığımız olaylar göz önüne alındığında insanların anlayabileceği bir şey” diye ekledi.
Washington Ulusal Operası’nda Tesori ve Brant’a tiyatro yönetmeni Michael Mayer ve şef Daniela Candillari katıldı. Mimi Lien, canlı görüntüler ve görsel efektler sergileyen yaklaşık 400 LED panelden oluşan sürekli değişen bir set tasarladı.
“Grounded”ın bu versiyonu Brant’ın ilk librettosudur. Oyunu opera sahnesi için yeniden düzenledi ve Jess’in kocası Eric (tenor Joseph Dennis); bir komutan (bas Morris Robinson); bir eğitmen (tenor Frederick Ballentine); ve zaman zaman Drone Squadron olarak adlandırılan bir erkek korosu.
Brant, “Bu yeni karakterlerin tam boyutlu ve tam etkinliğe sahip olması mühlet olmak önemliydi” dedi. “Ve bu yeni bir dil gerektiriyordu.”
2016 yılında Brant ve Tesori, sahnesi Puccini’nin “La Bohème”i için hazırlanan Met’i ziyaret etti ve aktris Kelly McAndrew’a oyundan alıntılar yaparak oyunun malzemesinin opera binasına nasıl yerleşeceğine dair bir fikir verdi.
Brant, “İşte o zaman hepimiz heyecanlanmaya başladık çünkü potansiyeli gördük ve bu tek karakterin o geniş tuvalde nasıl göründüğünü gördük” dedi. “O oraya aitti ve orada onun için bir yer vardı.”
Tesori, Long Island’daki evinde müzik üzerinde çalışarak yaklaşık 10 ay geçirdi. Bir kadın baş karakter için yazma fikri onu cezbetti. Tesori, “O, nesne değil, öznedir” dedi. “Ve onun lansmanı romantik bir aşk değil; bu başka bir şey.”
D’Angelo hayranıydı ve operayı onu düşünerek yazdı, onun sesini anlamak için ses derslerine katıldı. Tesori ayrıca drone operatörlerinin ve pilotların referanslarını da inceledi. Uzaktan savaşın psikolojik hasarının “göremediğiniz için daha büyük olmasa da aynı derecede büyük” olduğunu hissederek ayrıldı.
“Hiçbir şey bilmediğim için utanıyorum” dedi. “Sanırım belki de, gördüğün bilgiyle ne yaparsın?”
Met, yeni operaları kendi sahnesine koymadan önce diğer şehirlerde deneme eğilimindedir; prömiyer için Washington Ulusal Operası’na kaydoldu. (“Grounded”, şirketin müzik direktörü Yannick Nézet-Séguin yönetimindeki Met’in 2024-25 sezonunun açılışını yapacak.)
Opera için hazırlıklar, Washington Ulusal Operası’nın 2023-24 sezonunun duyurulduğu ve 1997’den beri opera şirketinin ana sponsoru olan ve yönetim kurulunda kıdemli bir başkan yardımcısının bulunduğu General Dynamics’in rolüne ilişkin soruların başladığı bahara kadar sorunsuz gidiyordu. sosyal medyada yaymak.
Askeri kısıtlamayı savunan bir düşünce kuruluşu, “Cezalı”yı “öldürücü drone operası” olarak nitelendirdi. New York dergisi, Onay Matrisinde operaya “aşağılık” bir derece verdi ve onu “General Dynamics sponsorluğundaki drone bombalama operası ‘Grounded'” olarak tanımladı. Devlete ait bir Rus haber kaynağı olan RT, çalışmanın Amerikan askeri-endüstriyel kompleksinin gücünü gösterdiğini söyledi.
“Grounded”ın arkasındaki yaratıcı ekip, operanın nasıl tasvir edildiğinden rahatsız oldu. Washington Ulusal Operası’nı, General Dynamics’in kendi işiyle hiçbir ilgisi olmadığını açıkça ortaya koymaya zorlamak için perde arkasında çalıştı. Şirket sonunda şunu belirten bir bildiri yayınladı: “Açıklık sağlamak adına, WNO’nun hiçbir sponsoru veya destekçisinin ‘Grounded’ın yaratılmasında veya librettosunun içeriğinde herhangi bir katkısı olmamıştır.” Ancak General Dynamics’le bağlarını kesmeyi başaramadı; şirket hâlâ “Grounded” tanıtım malzemelerinde “WNO sezon sponsoru” olarak listeleniyor.
Brant, eleştiriler yayılmaya başlayana kadar General Dynamics’in Washington Ulusal Operası’nın destekçisi olduğunun farkında olmadığını söyledi. Opera binasının açıklamasından memnun olduğunu söyledi.
“Sponsorun kesinlikle hiçbir müdahalesinin olmadığını bilmek önemliydi” dedi. “Sorun bu şekilde çözüldüğü için mutluyum.”
Tartışma çıktığında derin bir kompozisyona sahip olan Tesori, sanatçılar ve hayırseverler arasındaki duvarı açıklamanın şirket için önemli olduğunu hissettiğini söyledi. “Açıklanması gerekiyordu” dedi. “Açıklığa kavuştu ve işte buradayız.”
Washington’daki provada Tesori, Brant ve Mayer, sahne talimatlarını belirlemek ve müziği ve librettoyu geliştirmek için oyuncularla birlikte çalıştı.
Mayer, operanın savaşla ilgili yorumlarından çok daha fazlasını anlatacağını söyledi. Aynı zamanda, “ekranlar hayatımızın her yönünü ele geçirmeye başladıkça nüfusun artan insanlık dışılaştırılmasına” da değiniyor.
“Bu, gerçek bağlantının ne kadar değerli ve ne kadar zayıf olduğunu odak noktasına getiriyor” dedi. “Sadece savaşla ilgili bir hikayenin ötesinde yankılanıyor.”
2020’den bu yana Jess rolüne hazırlanan D’Angelo, operanın karakterinin iç mücadelesini yansıttığını söyledi. Jess gündüzleri Las Vegas’taki bir karavandan drone görevlerine katılıyor; geceleri ailesinin yanına döner.
“Bu ritmi ve ne kadar kafa karıştırıcı olduğunu anlayabilirsiniz” dedi. “Onun durumundaki bir kişinin, onun zihinsel durumunun ne yaşıyor olabileceğine dair en ufak bir ipucunu bile alıyorsunuz.”
Tesori prova odasından çıkarken eserin nihayet hayata geçtiğini hissettiğini ancak henüz bunu tanımlayacak kelimelere sahip olmadığını söyledi.
“Bu bir keşif hissi” dedi. “Sonunda bir parça sizinle konuşur; tıpkı bir çocuk gibi, size neye ihtiyacı olduğunu söylemeye başlar.”
“Odaya girene kadar bilmenin hiçbir yolu yok” diye ekledi.
