Artan enflasyon karşısında, Federal Rezerv ekonomiyi soğutmaya çalışıyor ve faiz oranlarını Haziran ayında 0,75 puan artırarak 1994’ten bu yana en büyük artışa imza attı. Federal Rezerv Başkanı Jerome Powell, mühendislik yapmaya çalışma sözü verdi. bir “yumuşak iniş” – talebin düştüğü, fiyatları düşürdüğü, ekonomiyi resesyona sokmadan ve yüz binlerce Amerikalıyı işinden atmadan.
Ancak Federal Rezerv bu özel sihir numarasını yapmak konusunda iyi bir geçmişe sahip değil. 1950’lerden bu yana para politikasını sıkılaştırarak enflasyonu düşürmeye yönelik hemen hemen her girişim ekonomik bir gerilemeyle sonuçlandı. Geçen ayın sonlarında yapılan kongre ifadesinde, Bay Powell bir durgunluğun “kesinlikle bir olasılık” olduğunu kabul etti.
Brookings Enstitüsü’ndeki Hamilton Projesi’nin yöneticisi Wendy Edelberg, “Yavaşlayan bir ekonomi,” dedi bana, “aklımda her zaman bir resesyona girme riski vardır. Bir ekonominin sorunsuz ve acı çekmeden yavaşlaması çok zor.”
Fed bunu başarsa bile, bizi resesyona sokmakla tehdit eden pek çok başka ekonomik risk var. İlk pandemi kilitlenmelerinin ardından hızlı ekonomik büyümeyi körükleyen harcamalardaki artış, Amerikalıların evde kalmaları ve federal hükümetten mali yardım almalarının yarattığı bastırılmış talepten kaynaklanıyor. Ancak bu motorların her ikisi de yavaşlıyor ve onlarla birlikte tüketici harcamalarının da yavaşlaması muhtemel – çünkü isteğe bağlı harcamalar zaten enflasyona tepki veriyor. Ukrayna’daki savaşın ve devam eden tedarik zinciri sıkıntılarının yol açtığı risklerden bahsetmiyorum bile.
Olan her şey göz önüne alındığında, ülkenin yakın gelecekte bir ekonomik gerilemeye doğru gittiğinden emin olunmasa da, oldukça muhtemeldir. Bu, mümkün olduğunca az Amerikalı’nın acı çekmesi için şimdi hazırlanma zamanı yapıyor. Ve harekete geçecek siyasi iradeyi bulabilirlerse milletvekillerinin yapabileceği pek çok şey var.
Belki de en açık şekilde değişikliğe ihtiyacı olan program işsizlik sigortasıdır. Kongre, pandeminin ilk günlerinde programı desteklemek için harekete geçti, bahşişli restoran çalışanları ve konser işçileri gibi tipik olarak dışlanan insanlara sosyal yardım uygunluğunu genişletti, haftalarca sağlanan faydayı ekledi ve bunları haftada 600 dolar artırdı. Bununla birlikte, bu acil önlemler olmadan, birçok Amerikalı büyük olasılıkla birkaç hafta boyunca çok az hisse alacaktı – ya da hiç hak kazanamayacaktı.
İşsizlikle ilgili büyük bir sorun, bunun gerçekten uyumlu bir program değil, eyaletten eyalete ve bölgeden bölgeye değişen 53 farklı program olmasıdır. Ulusal İstihdam Hukuku Projesi’nin yönetici direktörü Rebecca Dixon, “Gerçekten ekonomik güvenliğiniz nerede yaşadığınıza bağlıdır” dedi. Devletler, kimin hak kazandığı, faydaların ne kadar büyük olduğu ve ne kadar süreceği konusunda kendi kurallarını belirler. Örneğin, Mississippi’de maksimum fayda haftada 235 dolar iken, Massachusetts’te 974 dolar. Kongre, tüm bu kurallar için sağlam bir zemin belirlemelidir. Eskiden tüm eyaletler en az 26 haftalık tazminat teklif ederdi; bu zorunlu hale getirilebilir ve hatta arttırılabilir. Faydalar, ücretler gibi artmalıdır, yoksa işçilerin işlerini kaybettikten sonra yoksulluğa düşmesini önlemek için yeterli bir geçici önlem sunamazlar.
Programın bizi finansal felaketten koruyabilmesi için bu tür değişiklikleri bir durgunluktan önce uygulamak çok önemlidir. Ancak dinamik bir ekonomide bile insanlar her zaman işlerini kaybederler ve tekrar ayağa kalkana kadar başvurabilecekleri bir temel desteğe ihtiyaçları vardır. Bütçe ve Politika Öncelikleri Merkezi başkanı Sharon Parrott, “Aileler için diğer ülkelerin gerçekten yapmadığı şekillerde geçici işsizlik kişisel finansal krizleri yapıyoruz ve bu pek çok insanı gerçek bir fayda olmadan incitiyor” dedi.
Federal hükümetin de devreye girmesi ve sistemi daha iyi finanse etmesi gerekiyor. Şu anda, kötü zamanlarda yeterli bir fon sağlamak için iyi zamanlarda işverenler üzerinde yeterince vergi toplamak eyaletlere kalmış, ancak bu genellikle zor bir satış. Bayan Dixon, “İşverenleri ve vergilerini çalışan insanlarla karşı karşıya getiriyor” dedi. Ve elbette, Bayan Parrott’un belirttiği gibi, “İşverenler düşük vergileri sever.” Milletvekilleri genellikle vergileri düşürerek ve bir sonraki kriz öncesinde işsizlik fonlarını yenilemeyerek yanıt veriyor.
Dr. Edelberg, “Bu, ekonominin işsizlik sigortası sisteminin daha cömert olmasına ihtiyaç duyduğunda, onları daha cömert olmaya daha isteksiz kılıyor” dedi. Federal hükümet programı durduruyor, ancak eyaletler parayı geri vermek zorunda kalıyor, bu da onları genellikle vergileri artırmak ve sosyal yardımları kesmek arasında seçim yapmaya yönlendiriyor ve birçoğu ikincisini tercih etti. Federal hükümet finansman için daha fazla sorumluluk üstlenirse, teşvikler insanları her koşulda destekleyecek kadar yeterli bir sisteme uyum sağlayacaktır.
Daha fazla federal para, eyaletlerin pandeminin başlangıcında çökmeye devam eden eski teknoloji sistemlerini yükseltmelerine de yardımcı olabilir. Uygulama sitelerinin cep telefonlarında çalışmasını sağlamak veya çalışanların postaya yeni bir pin gelmeden pinlerini sıfırlama yollarına sahip olmak kadar küçük değişiklikler bile, özellikle binlerce kişinin daha önce araması gerektiğinde, sistemi daha erişilebilir hale getirebilir. .
Bayan Dixon, işsizlik sistemi hakkında “Gerçekten oturup bir bakmamız ve düzeltmemiz gerekiyor” dedi. “Çalışmıyor.”
Kongrenin pandeminin başlarında yaptığı bir diğer acil eylem, Ekonomik Deva Yasası borsalarında mevcut olan sağlık sigortasını daha uygun hale getirmek için vergi kredilerine uygunluğu genişletmekti. Medicaid ve Çocuk Sağlık Sigortası Programı da insanları gelir ve kişisel koşullardaki dalgalanmalar nedeniyle başlatmayı durdurdu ve iki yıllık düşüşten sonra her ikisinde de kayıtta yüzde 23’lük bir artışa katkıda bulundu. Bu çabalar genişletilirse ve hükümet, bunu genişletmeyi reddeden eyaletlerde insanların Medicaid alabilmesini sağlarsa, ekonomik felaket geldiğinde daha az insan sağlık devasına erişimi kaybetme riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Bayan Parrott, “Acil bir durumda içeri girip bu kadar çok şey yapmaya çalışmanız gerekmez” dedi. “Bir durgunluk sırasında insanları farklı kapsama alanlarına kaydırmak için otomatik bir yolunuz olurdu.”
Bir de geçen yıl genişletilen çocuk vergi kredisi gibi gelir destekleri var, belli bir gelir sınırına kadar tüm ailelere ulaşıyor ve çocuklarının yaşına göre aylık ödemeler gönderiyor. Ödemeler, yoksulluğun ve finansal istikrarsızlığın azaltılmasına yardımcı oldu. Geçen yılın sonunda süreleri doldu, ancak kalıcı olarak uzatılırlarsa, “bir durgunluk vurduğunda ve daha fazla insanın geliri olmadığında, tam kredi onlar için kullanılabilir” anlamına geleceğini söyleyen Parrott, ailelerini korudu. yoksulluğa düşmekten.
Daha da iyisi, zaten uygun olanları kaydettirmiş yerleşik bir programsa, bu, Kongre’nin bir durgunlukta onlara daha fazla para göndermesini kolaylaştırır. Berkeley’deki California Üniversitesi’nde ekonomi profesörü olan Hilary Hoynes, “İyi ya da kötü zamanlarda istikrarlı ve öngörülebilir bir gelir kaynağı sağlıyor” dedi. “Sadece bir zemin sağlıyor.”
Önemli bir kapsamlı değişiklik, bu programlardan bazılarının değişen ekonomik koşullara otomatik olarak yanıt vermesini zorunlu kılmak olacaktır. Bunları sözde otomatik dengeleyicilere dönüştürmek veya Kongre herhangi bir eylemde bulunmadan ekonomi düzleştiğinde daha yüksek vitese geçen faydalar, kapsayıcı siyasi durum ne olursa olsun herkesi yakalamak için sağlam bir güvenlik ağının mevcut olmasını sağlayacaktır.
Yiyecek pulları zaten bir dereceye kadar bu şekilde çalışıyor. Ek Beslenme Yardımı Programı bir haktır, yani daha fazla insan maddi sıkıntı yaşayıp hak kazandıkça, federal hükümet, yardım alabilecekleri süreyi sağlamak için harcamalarını artırır. Dr. Hoynes, “Kazançlarınız azaldıkça, otomatik olarak hak kazanırsınız veya yardımınız artar,” dedi. Diyelim ki, katı bir şekilde bloke edilen Muhtaç Aileler için Geçici Yardım programının aksine, SNAP bir gerileme döneminde hızlı ve sağlam bir şekilde artar.
Yine de, hem Büyük Durgunlukta hem de salgında Kongre, bu tür aşırı gelir kayıplarıyla mücadele etmek için gıda pullarını artırmak için harekete geçmek zorunda kaldı. Bunun yerine zorunlu kılınabilir: İşsizlik oranı arttıkça, SNAP yardımları otomatik olarak belirli yüzde puanları kadar artabilir. Uygunluk kısıtlamaları, ekonomiye hızlı bir teşvik enjekte ederken aniden gelirlerini kaybeden aileleri beslemek için otomatik olarak gevşetilebilir.
İnsanların zayıf bir ekonomide daha uzun süre işsiz kalma olasılığının daha yüksek olacağı göz önüne alındığında, işsizlik arttıkça işsizlik sigortası otomatik olarak haftalar ekleyebilir. Programın halihazırda, her eyalette belirli seviyelere ulaşan işsizliğin tetiklemesi gereken genişletilmiş faydaları var, ancak bu seviyeler o kadar yüksek ki, nadiren karşılanıyorlar. Geçen yıl Kongre’nin sunduğuna benzer kira yardımı, kiracılar toplu tahliyeyle karşı karşıya kaldığında bir finansman akışı alabilir. Muhtaç Aileler için Geçici Yardım için daha fazla federal fon, daha fazla insana yardım edebilmeleri için eyaletlere otomatik olarak gönderilebilir. Eyalet ve yerel yönetimlere verilen federal yardım, onların kasalarını boşaltan vergilendirilebilir gelirdeki düşüşlere dayalı olarak akabilir.
Önemli olan, bunları destansı bir ekonomik çöküşün ortasında değil, şimdi yapmaktır. Dr. Edelberg, “Bir krizin ortasında bir programı ayağa kaldırmak çok, çok zor” dedi. Salgın sırasında, eyaletler portallar ve programlar oluşturmak için çabalarken, kira yardımının kiracılara gerçekten ulaşması aylar aldı. Maaş Koruma Programı, kullanıma sunulmasının birçok bölümünü boşa çıkardı. “Bu altyapıyı vaktinden önce yerine koymak çok önemli” dedi.
Mali zorluklara yeterli bir yanıt, Kongre ve Beyaz Saray’ın siyasi uyumuna bağlı olmamalı, ancak şu anda öyle. Cumhuriyetçiler, Senato ve Beyaz Saray’ı kontrol ettikleri ve zayıf bir yanıt için suçu üstlenme riskiyle karşı karşıya kaldıkları için Covid yardımının ilk turlarını desteklemek için motive olmuş olabilir. Krizin doğası da o kadar yaygın ve o kadar acildi ki, milletvekillerini hızlı hareket etmeye sevk etti. Evvel Cumhuriyetçileri 2021’de iktidardan uzaktı, ancak daha fazla teşvik için oy vermeyi reddettiler. Bayan Dixon, “Endişem, Kongre’nin bu kadar bölünmüş olması nedeniyle bir sonraki resesyonda anlaşamayabilirler” dedi.
Bununla birlikte, kongre eyleminin önündeki engelleri görmek zor değil. Bir kriz geçerse, yasa koyucuların sınırlı dikkatlerini bir sonrakine hazır olmak için sabitleme sistemlerine odaklamalarını sağlamak zordur. Örneğin, işsizlik sigortasına yönelik tüm erken pandemik iyileştirmelerin süresi doldu ve sistem reformu, onu nihai olarak mahkum olan Daha İyi Yap paketine bile dönüştürmedi. Milletvekilleri, zor zamanlarda müdahale etme ve duyarlı olduklarını göstermenin bir yolu olarak değişiklik yapmak için oy kullanma fırsatından yararlanabilirler; bu, sistemlerimizin kendi kendilerine yanıt verecek şekilde ayarlanması durumunda azalacak bir fırsattır.
Bayan Dixon, “Kongre günü kurtarıyor olarak görülmek istiyor” dedi. Ancak giderek bunun neye benzediği konusunda anlaşamama riskini alıyoruz ve bundan zarar görecek olanlar çalışan insanlar.”
Bryce Covert (@brycecovert), çalışanları ve aileleri etkileyen politikalara vurgu yaparak ekonomiye odaklanan bir gazetecidir.
The Times yayınlamaya kararlı harf çeşitliliği editöre. Bu veya makalelerimizden herhangi biri hakkında ne düşündüğünüzü duymak isteriz. İşte bazıları ipuçları . Ve işte e-postamız: [email protected] .
The New York Times Opinion bölümünü takip edin Facebook , Twitter (@zeynep) ve Instagram .