LEXINGTON, Ky. – Büyük at yarışı tartışmaları söz konusu olduğunda, bu medeni ve tamamen hoş geldiniz. Flightline, sporun tüm zamanların en iyilerinden biri mi? Secretariat, Man o’ War ve yıllar boyunca halkın hayal gücünü ele geçiren birkaç düzine diğeriyle birlikte kabul edilmeli mi?
Atları sevmeyenler, oynamayanlar “Flightline kimdir?” sorusuna cevap verebilir. Yeterince adil. O, tarihin en hızlı atları arasındadır ve kesinlikle spor camiasının çoğunun adını hiç duymadığı biridir.
4 yaşında bir tay olan Flightline, beş yarışında yenilmedi, rakiplerinden altı buçuk metrelik bir sprint ile başlayan ve bir mil ve bir çeyreğe ulaşan mesafelerde toplam 62 ¾ uzunluk farkla kaçtı. Amerikan safkanları için klasik mesafe.
Bununla birlikte, Flightline’ın Pacific Classic’teki en son yarışından sonra, onun büyüklüğünden söz edilmeye başlandı.
Güney Kaliforniya’daki Del Mar’da iki dakikadan kısa bir süre içinde Flightline, beş başarılı rakipten kaçtı ve binicisi Flavien Prat onu yere indirirken bile ipte 19’a ve çeyrek uzunluğa çıkarmadan önce erken 10 uzunlukta bir liderliği ele geçirdi. bitiş çizgisinden çok önce kolay bir eğime.
En alaycı at oyuncuları bile, Pegasus’un Yunan mitolojisinden yeni kaçıp televizyon ekranlarında mı göründüğünü merak etti.
Flightline’ın eğitmeni John Sadler için kesin olan iki şey var: Tay şimdiye kadar eğittiği en iyisidir ve Del Mar’daki Pacific Classic’teki yarışı çağlar boyunca süren bir yarıştı.
Atları 2.700’den fazla yarış kazanan Sadler, “Pasifik Klasiğindeki yarışını kesinlikle herhangi bir safkanın koştuğu harika performanslardan biri olarak değerlendirmeniz gerektiğini düşünüyorum” dedi. “Nerede durduğuna gelince, bu uzmanların işi.”
Cumartesi günü saat 17:40 civarında Flightline, Kentucky’deki Keeneland’de 6 milyon $’lık Breeders’ Cup Classic’te yedi atla karşılaşacak. Sabah hattında 3 ila 5 oranında, akıllı para Flightline’ın galip geleceğini söylüyor.
Yine de, yiğit bir grup Flightline’ı dünyaya geri getirmeye çalışacak. Life is Good, çıktığı 11 yarıştan dokuzunu kazandı. Olimpiyat, son yedisinin altısı. Bu yılın Kentucky Derby galibi Rich Strike ve 2022 Travers şampiyonu Epicenter, 3 yaşındaki zorlu oyuncular.
Yarış, harika bir televizyon (NBC) olmayı vaat ediyor ve Flightline galip gelirse, ana akım alaka düzeyine geri dönmek için çaresiz bir spor için bir zafer anı ve gerilim sunuyor.
Tayın sahipleri için zorlu bir karar beliriyor: Flightline’ı 60 milyon dolar garantili olarak üreme barakasına emekliye ayırın ya da sporun en önemli isimlerinden biri olduğu iddiasını desteklemek umuduyla gelecek yıl 5 yaşında bir çocuk olarak çalıştırın. – zaman harikaları?
Hronis Racing ile ortaklaşa Flightline’ın sahibi olan West Point Thoroughbreds’in kurucusu ve başkanı Terry Finley, “Nesilde bir kez görülen bir atımız var – çok sık göremeyeceğiniz bir Picasso, bir başyapıt” dedi. , Siena Farm, Summer Wind Equine ve Woodford Racing. “Klasiğin nasıl gittiğini göreceğiz ve seçeneklerimizi değerlendireceğiz.”
Her iki durumda da, sahiplik grubu, talihsiz bir tayın yarış pistine dur-kalk yolculuğunu yönetirken gösterdiği sabır için ödüllendirilmelidir.
Tapit’in oğlu Flightline, 2019’da Fasig-Tipton Saratoga İndirimi’nde müzayede yüzüğüne girdiğinde krallara uygun şekilde yetiştirilmiş bir yaşındaydı. Kaslı, dengeli ve ürkek yaşının ötesinde dengeliydi. Finley 1 milyon dolarlık satış biletini imzaladı, ancak ortaklar hemen devreye girdi.
Yeni yürümeye başlayan bir çocukken bile, Flightline etkiledi.
Sıpayı Florida, Ocala’daki çiftliğinde ilk adımlarına sokan April Mayberry, Flightline’ın eğitiminin başlarında Sadler’ı arayarak özel bir eğitimin geldiğini söylemek zorunda kaldı. Yüzlerce atı yarış pistine ulaşmadan önce onlarca yıldır eğiten Mayberry, benzer bir çağrıyı yalnızca bir kez daha yaptı – 20 yarışının 19’unu kazanan kısrak Zenyatta’nın bağlantılarına.
Bununla birlikte, kısa bir süre sonra, Flightline, bölmesinden ayrılırken irkildi ve durak mandalına çarptı, onu o kadar derinden yaraladı ki, dikiş atılması gerekti ve sağ arka kısmında pürüzlü bir yara izi bıraktı. Tay, 2 yaşında yarışmadı ve Ocak 2021’e kadar süreli bir antrenman için yarış pistine gitmeyecekti.
Bu, Kentucky Derbisi olmadığı, Triple Crown teklifi olmadığı ve sıradan spor hayranlarının, 1973’te Secretariat’ın üç yarışlık zaferi tamamlamak için dudak uçuklatan 31 boy farkla Belmont Stakes’i kazandığında olduğu gibi atların büyüklüğünü keşfetme şansı olmadığı anlamına geliyordu.
Bunun yerine Flightline, 24 Nisan 2021’de şans eseri favori olarak giriş yaptı ve Los Angeles dışındaki Santa Anita’da altı uzun sprinti 13 ¼ boy farkla kazandı. Bununla birlikte, çatlak bir toynak, Del Mar’da 12’den fazla boy farkla başka bir sprint kazandığı Eylül ayına kadar onu yarışlardan uzak tuttu.
Bunu kısa süre sonra felaket izledi. Flightline, Belmont Park’ta Metropolitan Mile’ı hakim bir şekilde kazandığı Haziran ayına kadar yarışlara dönüşünü erteleyen bir dizde bir kemik çürüğü yaşadı.
Finley, “Bazı aksilikler oldu ve John doğru olanı yaptı ve atın ona ne zaman koşmaya hazır olduğunu söylemesine izin verdi,” dedi. “Yarış pistine çıktığında yeteneği hakkında tartışmaya gerek yok.”
Sadler’ın rakipleri etkilenir. Classic’te Life is Good and Happy Saver’ı eyerleyecek olan Onur Listesi eğitmeni Todd Pletcher, Flightline’ın önceki yarışlarını randevu televizyonu olarak ele aldığını söyledi.
Pletcher, “Hepsini izledim ve o muazzam bir at,” dedi. “Seyir ve hızlanma konusunda eşsiz bir yeteneğe sahip.”
Başka bir Hall of Fame eğitmeni olan Bill Mott, Flightline’ın Olympiad ile taç giyme törenini alt üst etmeye çalışacak. Mott, atları ölümsüzlük için neyin nitelendirdiği hakkında bir iki şey biliyor. Büyük Cigar’a 1995 ve 1996’da arka arkaya 16 zafer ve Yılın Atı unvanlarında rehberlik etti.
Flightline’ın Secretariat ve Spectacular Bid, Man o’ War, Zenyatta veya Forego ve Kelso gibi atlara katılması için Mott, tayın sağlıklı olduğu sürece yarış pistine dönmesi ve halka hayran kalacakları daha doğaüstü performanslar vermesi gerektiğini söyledi.
Sporumuzun buna ihtiyacı olduğunu düşünüyorum” dedi. “İlgi uyandırıyor. Bence büyüklük, zamanın test edilmesiyle elde edilir.”