2020’nin sonlarında, koronavirüs enfeksiyonları artarken ve kültürel kurumlar kepenk indirirken, New York Filarmoni Orkestrası’nın evi olan David Geffen Hall’un uzun süredir ertelenen tadilatının akıbeti belirsizdi.
Ardından, Çinli e-ticaret devi Alibaba Group’un Tayvan doğumlu milyarder kurucu ortağı Joseph Tsai ve hayırsever eşi Clara Wu Tsai’den 50 milyon dolarlık bir hediye geldi. Bağış, projeyi ileriye taşıdı ve inşaatı hızlandırarak salonun planlanandan bir buçuk yıl önce Ekim ayında yeniden açılabilmesini sağladı.
Tsai ailesinin rolüne bir selam olarak, Lincoln Center ve Filarmoni Çarşamba günü, salondaki ana oditoryumun Wu Tsai Tiyatrosu olarak adlandırılacağını duyurdu.
Lincoln Center yönetim kurulu başkanı Katherine Farley, bir röportajda hediye hakkında “Gerçekten cesaret aldı” dedi. “Ve bu cesaret diğer insanlara ilham verdi ve büyük, büyük bir fark yarattı.”
Hediye, Tsai ailesinin şimdiye kadar sahne sanatlarına yönelik en büyük girişimlerinden birini temsil ediyor. Avukatlık eğitimi alan ve Alibaba’nın başkan yardımcısı olarak görev yapan Joseph Tsai, daha çok atletizmle ilişkilendiriliyor. Brooklyn Nets’in birincil sahibidir ve NBA’in Çin’de genişlemesine yardımcı olmada önemli bir rol oynamıştır. Çift, diğer hediyelerin yanı sıra daha önce üniversitelere, hastanelere ve sosyal adalet projelerine katkıda bulundu.
Aynı zamanda Lincoln Center yönetim kurulu üyesi olan Clara Wu Tsai, bir röportajda, kendisinin ve kocasının New Yorklular için iş yaratma ve sahne sanatlarını daha erişilebilir hale getirme fırsatından etkilendiğini söyledi. Sanatta ırksal ve etnik çeşitliliği artırmayı ve farklı türlerdeki sanatçıları bir araya getirmeyi amaçlayan bir konser dizisi olan Tsais’ten de adını alıyor.
“Hayalim, farklı izleyicilerden oluşan eksiksiz bir salonumuz olması ve orada, salonun sunmak için yaratıldığı çok yönlülüğü ve esnekliği gerçekten sergileyen bir programa sahip olmamız” dedi.
Geffen Hall’un 550 milyon dolarlık yenilemesi, dalgalı kayın ağacından duvarlar ve sahneyi saran koltuklarla hem estetik hem de akustik iyileştirmeler getirecek. İnsanları çekmeyi amaçlayan diğer eklemeler arasında, lobide halka konserler yayınlayabilen 50 metrelik bir dijital ekran ve Broadway’e bakan bir stüdyo yer alıyor.
Salon, 7 Ekim’de, diğer eserlerin yanı sıra Aaron Copland’ın “Fanfare for the Common Man” adlı eserinin de yer aldığı bir konserle, acil sağlık çalışanları ve salonun tadilatına katılan inşaat işçilerinden oluşan bir seyirci önünde yeniden açılacak. Ayın ilerleyen günlerinde iki gala ve açık bir hafta sonu gerçekleştirilecek.
Clara Wu Tsai, koronavirüs hakkında devam eden endişelere ve canlı performanslara gitme konusundaki değişen alışkanlıklara rağmen izleyicilerin çıkacağından emin olduğunu söyledi.
“Herkes dünyanın en iyi konser salonlarından biri olacak olanı duymayı bekliyor” dedi. “Zamanlama iyi olacak.”