YARIM AMERİKALI: Yurtiçi ve Yurtdışında 2. Dünya Savaşıyla Mücadele Eden Afro-Amerikalıların Destansı Hikayesi, Matthew F. Delmont tarafından
O zamanlar bunu öne sürmek kolay bir argüman olmalıydı: 2. Dünya Savaşı, muazzam bir kaynak seferberliği gerektiren topyekun bir savaştı; bu nedenle Amerikan kuvvetlerinin verimli bir şekilde konuşlandırılmasını engelleyen her şeyden vazgeçilmesi gerekiyordu – ordunun ayrımcılık politikası ve en göze batan Güney’deki acımasız Jim Crow rejimi dahil.
Ancak Matthew F. Delmont’un Afro-Amerikalılar ve II. Başkan Franklin D. Roosevelt, özel savunma müteahhitlerinin ayrımını kaldırmak için bir yürütme emri çıkarsa da, ordunun ayrımcılığa son vermesine direnmeye devam edecekti. Bu bariz maliyetlere rağmen oldu. Gereksiz binalar inşa edilmeye ve bakımına devam edildi; asker taşımacılığı lojistik bir kabus olmaya devam etti.
Güney’deki ırkçı şiddet, Siyah askerlerin vatan güvenliği kadar temel bir şeyin bile güvence altına alınamayacağı anlamına geliyordu. Bu askerlerden birinin NAACP’ye yazdığı bir mektupta belirttiği gibi, kudretli federal hükümet yerel şerifler ve linç çeteleri – Jim Crow’un küçük tiranları – önünde sinmiş görünüyordu: “ABD hükümetinin. birkaç bin kişilik küçük bir kasabanın onları bu şekilde yönetmesine izin verirdi.”
Dartmouth’ta bir tarihçi olan ve önceki kitapları arasında “Busing Neden Başarısız Oldu” (2016) da yer alan Delmont, II. Birçok Siyah Amerikalı için gerçek savaş, Pearl Harbor’dan birkaç yıl önce, Ekim 1935’te Mussolini’nin Etiyopya’yı işgaliyle başladı. İspanyol sivil savaşı. Ağustos 1936’da, ülkenin Black gazetelerinden biri olan The Chicago Defender’da çıkan bir manşette, “DÜNYA SAVAŞININ DUCE OLARAK GÖRÜLDÜĞÜ, HİTLER’İN WARTORN İSPANYA’DAKİ FAŞİSTLERE YARDIMI OLDUĞU” duyuruluyordu.
Bu, Delmont’un kitabında devam eden bir temaya dönüşüyor – Amerika Birleşik Devletleri’nin çoğu hala izolasyonist bir ruh halindeyken Siyah Amerikalıların faşist tehdidi tanımladığı önsezi. Hitler’in kendisi, Amerikan ırk yasalarından açık bir şekilde ilham almıştı. Langston Hughes 1937’de “Biz Amerika’daki Zencilere faşizmin ne iş başında olduğunun söylenmesine gerek yok,” demişti. “Biliyoruz.” Ya da “İspanya’dan Aşk Mektubu” şiirinde dediği gibi: “Faşistler Jim Crow halkıdır tatlım.”
Bir milyondan fazla Siyah Amerikalı II. . (Delmont, Siyah Amerikalılar arasındaki savaş karşıtlığından da bahsediyor, ancak kitapta buna fazla yer ayırmıyor.) Double V’nin ilham kaynağı, ülkedeki en büyük Siyah gazetesi olan The Pittsburgh Courier’e bir Siyahi’den gelen bir mektuptu. 26 yaşında, Kansas’ta James Gratz Thompson adında. Pearl Harbor henüz saldırıya uğramıştı ve Thompson, haklarını inkar etmeye devam eden bir ülke adına demokrasi için savaşmanın ne anlama gelebileceğini merak etti: “Yarı Amerikalı yaşamak için hayatımı feda etmeli miyim?”
Delmont, konusuna tüm boyutlarıyla canlı bir anlam veren enerjik bir hikaye anlatıcısıdır. Siyah personelin lojistikte oynadığı role veya Time dergisinin “arz mucizesi” dediği şeye – ülkenin savaş güçlerinin silahlardan yiyeceğe ihtiyaç duydukları her şeyi sağlama konusundaki büyük zorluğuna dikkat çekiyor. Delmont, böyle bir desteğin belirleyici olduğunu gösteriyor. “Siyah kamyon sürücüleri ve teslim ettikleri erzak olmadan Müttefik kuvvetler hareket edemez, ateş edemez veya yemek yiyemezdi” diye yazıyor.
Öyle olsa bile, “Yarı Amerikalı”, Siyahların savaş çabalarına yaptığı katkıların tanınmasının genellikle isteksiz olduğunu aktarıyor. Sonunda, Savaş Departmanı, beyaz birlikleri Siyah birliklerinin saygıyı hak ettiğine ikna etmek için Frank Capra’yı “Zenci Asker” adlı bir sinema filmi yapması için görevlendirdi. Böyle bir programlamanın ahlaki bir hesaplaşma gibi bir anlamı olduğundan değil. “Liderlik ve Zenci Asker” dersi alan beyaz subay adaylarına, kurs el kitabı, bu tür çabaların yalnızca o anda ihtiyaç duyulan bir mesele olduğu ve başka bir şey olmadığı konusunda güvence verdi: “Ordunun katılmaya yetkisi veya niyeti yok. sosyal ıslahatta olduğu gibi ama sorunu verimli birlik kullanımı meselesi olarak görüyor.”
Ulusal retoriğe inanılacaksa, tüm bu “verimli asker kullanımı” daha yüksek ideallerin hizmetinde olmalıydı. Ancak, apaçık anti-demokratik Jim Crow’un ısrarının yanında, demokrasiyi kurtarmakla ilgili yükselen sözler saçma görünüyordu. James Baldwin, Harlem’de tanıdığı insanların, akrabalarının Güney’de görev yapmaktansa denizaşırı ülkelerde hizmet vermelerinin aslında daha iyi olacağına nasıl inandıklarını hatırladı: “Şimdi, ölüm gelse bile, onurla ve vatandaşlarının suç ortaklığı olmadan gelecekti. ”
Baldwin, 2. Dünya Savaşı’nı Siyah Amerikalılar için bir dönüm noktası olarak görüyordu. “Kısaca ve biraz fazla basit bir şekilde ifade etmek gerekirse, belirli bir umut öldü, beyaz Amerikalılara yönelik belirli bir saygı soldu” diye yazdı. “İyi savaş”ın çifte standartları çok göze batan, ikiyüzlülükler çok sertti. Döndüklerinde, üniformalı Siyah gaziler, ırksal şiddetin tahribatına karşı hâlâ savunmasızdı – öyle ki, sevdikleri, bir “hedef” olmasınlar diye onlardan sivil kıyafet giymeleri için yalvarıyordu.
Delmont, “kesin bir tarih” sağlamak istediğini açıklayarak bu tür ciddi hikayeleri eksik etmiyor. Ama aynı zamanda kitabını, Amerika Birleşik Devletleri için savaşan ama asla hakkını tam anlamıyla alamayan Siyah Amerikalıları onurlandırmak için bir şans olarak da görüyor. İtalya’da muharebe gören ayrılmış 92. Piyade Tümeni gazisi Robert P. Madison’dan alıntı yaparak, evvel’in II.
Madison, “Unutulmuş bir grup insandık,” dedi ve Delmont’un ciddiye aldığı bir şey ekledi. “Bence o savaşta savaşan herkesi göstermeli ve temsil etmeliyiz.”
YARIM AMERİKALI: Yurtiçi ve Yurtdışında 2. Dünya Savaşıyla Mücadele Eden Afro-Amerikalıların Destansı Hikayesi | Matthew F. Delmont tarafından | 374 sayfa | viking | 30 dolar