Michael McKeever’in web sitesi aracılığıyla gelen iş olağanüstüydü, New York’ta özel dedektif olarak çalıştığı on yıllar boyunca sık sık aldığı türden bir işti.
Uluslararası bir müşteri, Dubai’den kaçan ve Brooklyn’de olduğuna inanılan bir borçlunun izini sürmek için yardımını istedi. Bay McKeever bir evi gözetleyecek ve gelen ve giden insanları fotoğraflayacaktı. “Gözetlemede oldukları için lütfen dikkatli olun,” söylendi.
Bay McKeever ve bir yardımcı, sırayla gözetleme yapmaya başladılar, ancak aynı adresi izleyen başka bir ekibi fark edemediler. FBI ajanlarıydılar ve biri kısa süre sonra bir uyarı ile temasa geçti.
Bay McKeever’e göre temsilci, “Müşteriniz sandığınız kişi değil,” dedi. “Bunlar kötü insanlar ve iyi şeyler peşinde değiller.”
71 yaşındaki Bay McKeever, daha sonra İran istihbarat ajanları tarafından, İran’ın insan hakları ihlalleri, kadınlara yönelik ayrımcılığa karşı eleştirilerinde acımasız olan önde gelen İranlı-Amerikalı gazeteci Masih Alinejad’ı kaçırmak için şüpheli bir komploda kullanıldığını öğrenecekti. siyasi muhaliflere hapis ve işkence.
FBI’ın New York’taki karşı istihbarat ve siber bölümünün eski başkanı ve şu anda büronun Newark’ını yöneten James E. Dennehy, “Onu kapıp kaçırmak isteyeceklerinden, eve getireceklerinden ve muhtemelen öldüreceklerinden korkuyorduk” dedi. ofis.
Kolluk kuvvetleri yetkilileri, Amerika genelinde, ABD’de yasal olarak yaşayan muhalifleri gözetlemeye, taciz etmeye, tehdit etmeye ve hatta ülkelerine geri göndermeye çalışan İran ve Çin gibi otoriter hükümetler tarafından giderek artan bir şekilde yeni bir müşteri türü tarafından işe alınıyor.
Son iki yıldaki federal iddianameler ve şikayetler, özel dedektiflerin New York, California ve Indiana’daki bu tür planlara çekildiği vakaları detaylandırıyor ve FBI yetkilileri, başkalarının da olduğuna inandıklarını söylüyor. Çoğu farkında olmadan kullanılmış ve daha sonra yetkililerle işbirliği yapılmış gibi görünüyor; ancak birkaçı suçlandı.
Dış İlişkiler Konseyi’nde terör uzmanı olan Bruce Hoffman, bir hükümetin bir kişinin ikametgahı, cep telefonları, Sosyal Güvenlik numarası, iş adresi hakkında ayrıntılı bilgileri öğrenmesi ve bu bilgiyi bir devlet güvenliğine iletmesi için rutin bir işlemde bir müfettiş tutabileceğini söyledi. aparat.
Bay Hoffman, “Bana 21. yüzyılda düşük maliyetli, düşük riskli devlet destekli terörizm gibi geliyor” dedi.
Yetkililer, taktiğin, İngiltere ve başka yerlerde Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’in muhaliflerinin zehirlenmelerini; Suudi Arabistan’ın, önde gelen bir eleştirmen olan Cemal Kaşıkçı’nın 2018’de vahşice öldürüldüğü ve parçalandığı İstanbul konsolosluğuna çekilmesindeki rolü; ve dünya çapında demokrasiyi teşvik eden Freedom House’un 2021 raporuna göre Türkiye’nin en az 31 ülkede düşman olarak algıladığı peşinde.
Bayan Alinejad’ın dahil olduğu davada, Manhattan federal savcıları Temmuz 2021’de tamamı İran’da bulunan bir İranlı istihbarat yetkilisi ve üç yardımcısına adam kaçırma komplosu suçlamasında bulundu. Orada kalmaları halinde hiçbirinin yakalanması pek olası değil, ancak yetkililer, amacın potansiyel kurbanları korumanın ötesinde, yabancı bir hükümetin en üst düzeylerinde tasarlanan komploları ortaya çıkarmak ve caydırmak olduğunu söyledi.
Çoğu özel göz için günlük işler, sinema ve edebiyattaki gösterişli tasvirlerden uzak, hukuk büroları, sigorta şirketleri ve mağdur eşlerden kaynaklanan işlerdir. Günümüzde pek çok ödev, yüz yüze iletişim olmadan internet üzerinden geliyor.
Dallas merkezli bir özel dedektif ve bir Dünya Görevlisi olan Wes Bearden, “Diğer tarafta biri varsa – yalan söyleyebilen ve duman ve aynalar yaratabilen bir istihbarat uzmanı – bazen bu müşterileri doğru bir şekilde incelemek zordur” dedi. Yaklaşık 1000 üyesi olan Dedektifler Derneği.
Bazıları kolluk kuvvetleri geçmişine sahip olan birçok özel dedektif, kesinlikle eski kafalıdır. Bay McKeever’in web sitesi “Gerçeği … dürüstlük ve kanıtla sunmak” sloganını taşıyor ve istihdam geçmişi kontrolleri ve “Sadakatsizlik ve Evlilik Soruşturması” gibi teklifleri listeliyor.
Sokak düzeyindeki bu tür ayak işleri, yabancı hükümetlerin güvenli bir şekilde ucuza yürütebilecekleri bir istihbarat operasyonunun temelini de sağlayabilir.
FBI’dan Bay Dennehy, “Bu, kirli işlerinin çoğunu yapmak için burada çok doğal bir şekilde burada kullandıkları vekilleri,” dedi.
Bayan Alinejad’ın durumunda, İranlıların onun duygularını, ruh halini ve hatta vücut dilini bilmek istediğini söyledi. Çılgınca omzunun üzerinden mi bakıyordu yoksa kaygısız mı görünüyordu?
Bay McKeever, İran’ın rolü kendisine söylendikten sonra büro ile gizlice işbirliği yaparak e-posta hesabına erişim sağladığını söyledi. FBI yetkilileri işbirliğini doğruladı. Bay McKeever herhangi bir suçla itham edilmedi ve firmasını işletmeye devam ediyor.
Özel dedektifler genellikle ortaya çıkardıkları türden planların kurbanı olurken, FBI onları uyarmak için profesyonel gruplarla iletişime geçtiğini söylüyor.
New York’ta bir FBI karşı istihbarat yetkilisi olan Roman Rozhavsky, “Buna ne kadar çok dikkat çekebilirsek, özel dedektiflerin ve diğerlerinin bu kırmızı bayrakları tespit etmeyi o kadar çok öğreneceğini umuyoruz” dedi.
Her özel göz meşru beladan kaçmadı. Özel dedektif olarak ikinci bir kariyer inşa eden 55 yaşındaki emekli New York Polis Departmanı çavuşu Michael McMahon, 2020’de tutuklandı. Çin hükümeti için yasa dışı ajanlık yapmak, takip ve iki komplo suçlamasıyla karşı karşıya. . Savcılar, New Jersey’de yaşayan ve yalnızca John Doe-1 olarak tanımlanan bir Çin vatandaşını o ülkeye dönmeye zorlama çabasının bir parçası olduğunu söylüyorlar.
Bay McMahon, şaşkına döndüğünü ve Çin için çalıştığından haberi olmadığını söyledi.
Bir e-postada “Hakkımda yapılan şikayeti okuduğumda midem bulandı. Geçmişimin de gösterdiği gibi, hayatımı kanunları korumaya adadım ve asla suç işlemedim ve asla işlemeyeceğim.”
Bay McMahon bir röportajda 2016 yılında kendisini web sitesi aracılığıyla bulan bir kadından iş aldığını söyledi. New Jersey’de Çinli bir inşaat şirketinden para çalan bir kişiyi arayan Çinli bir müşteriyi aradığına inandırıldığını söyledi.
“O kişiyi bulmamız gerekiyor – bu senin yaptığın bir şey mi?” sorduğunu hatırladı.
“’Evet, yaptığım şey bu’ dedim.”
Bay McMahon, kadının bir çeviri şirketinin sahibi olduğunu iddia ettiğini ve ona şirketin adına bir çekle ödeme yaptığını söyledi. 2016 ve 2017’de New Jersey’de beş kez gözetleme yaptığını ve her seferinde yerel polis departmanlarına bir konutun önüne park edildiğini bildirdiğini söyledi. Bay McMahon, bunun saklayacak hiçbir şeyi olmadığının kanıtı olduğunu söyledi. Yardım etmesi için her ikisi de emekli New York polis dedektifi olan iki müfettiş daha tuttuğunu söyledi.
Bay McMahon, Ekim 2020’de bir sabah erkenden köpeğinin havlaması ve birinin Bergen County, NJ’deki evinin kapısına vurmasıyla uyandığını söyledi. Yaklaşık bir düzine FBI ajanı ve polis memuru onu tutuklamaya gelmişti.
Adalet Bakanlığı yetkilileri, Bay McMahon ve bazıları Çin’de bulunan bir grup diğer sanığın, Fox Hunt Operasyonu adlı saldırgan bir Çin hükümeti kampanyasının parçası olduğunu söyledi. Brooklyn federal savcıları, Bay McMahon’un planın ayrılmaz bir parçası olduğunu söylediler.
İddianamede, “Sanık Michael McMahon tarafından aylarca süren soruşturma çalışmasından sonra,” diyor, “komplocular, John Doe-1’i psikolojik baskı yoluyla takip etmek ve ülkelerine geri göndermek için özel bir teslim operasyonu planladılar.”
Savcılar, Bay McMahon’un John Doe-1’in Çin hükümeti tarafından arandığını bildiğini söyledi: Gözetleme yaparken, yolsuzlukla mücadele kampanyasında aranan 100 kaçak arasında adamı listeleyen İngilizce bir Çince gazete sayfasının bağlantısını kendisine e-postayla gönderdi.
Ayrıca Bay McMahon’un, Queens’te yaşamış bir Çin vatandaşı olan bir sanıkla yaptığı konuşmada, “orada olduğumuzu bilmesini sağlamak” için evinin önüne park ederek John Doe-1’i taciz etmeyi önerdiğini söylediler.
Bay McMahon’un avukatı Lawrence S. Lustberg, müfettişlerin genellikle özel şirketler tarafından yetkililer tarafından eş zamanlı olarak aranan kişilerin yerini tespit etmek için tutulduğunu ve müvekkilinin taciz yorumunun sadece daha açık bir gözetlemeye girişmeleri için bir öneri olduğunu söyledi. hiç yaşanmadı dedi.
Bay Lustberg, “Mike’ın herhangi bir şekilde Çin hükümeti için çalıştığına dair bir fikri olduğuna dair tek bir kanıt görmedim – bir değil” dedi.
Brooklyn’deki ABD savcılığı yorum yapmaktan kaçındı.
Bay Lustberg, müvekkiline de müfettişlerle işbirliği yapma fırsatı verilmediğini kaydetti.
Bay Lustberg, “Asla tutuklanmadan önce bir an gelmiyor,” dedi, “federal hükümet ona gidip ‘Hey, burada neler olduğunun farkında mısın? Çin hükümeti tarafından oynuyorsunuz.’”
Kendi ülkesinde zirveye ulaşan bir protesto dalgasıyla karşı karşıya olan bir teokrasi olan İran da yıllardır yurtdışındaki eleştirmenlerini izliyor ve Amerikan dedektiflerinden yararlanıyor. Temmuz 2020’de Bay McKeever, Bayan Alinejad’ın ikametgahı olduğu ortaya çıkan Brooklyn’deki evi izlemesini isteyen bir e-posta aldı.
İddianameye göre gönderen Kiya Sadeghi, “Sizinle, borcunu ödememek için kaçan Dubai, BAE’den kayıp bir kişiyi arayan bir müşteri adına arıyorum.”
Bayan Alinejad, İran’da bir gazeteci olarak, sık sık görevi kötüye kullanma ve yolsuzluğu ifşa etmiş ve eski Cumhurbaşkanı Mahmud Ahmedinejad’ı eleştiren makaleler yazdığı için tutuklanma veya daha kötü şeylerle tehdit edilmişti. Basın kartı iptal edildi ve 2009’da kaçmak zorunda kaldı. Brooklyn’den haber medyasında yüksek profilli bir varlık olarak kaldı. Temmuz ayında bir adam, evinin önünde dolu bir AK-47 tarzı saldırı tüfeğiyle tutuklandı.
Bay McKeever, Bayan Alinejad hakkında hiçbir şey bilmediğini söyledi. İddianameye göre, Bay Sadeghi’nin e-postasında, kayıp kişinin “potansiyel adresi”nin izlenmesi için hizmetlerine ihtiyaç duyulduğu belirtildi.
Bir e-posta, “Adreste yaşayan kişilerin ve kullandıkları arabaların yüksek kaliteli fotoğraflarına/videolarına ihtiyaç duyacak” dedi. Müvekkil, “yüzlerin ve arabaların fotoğrafları” ile plaka numaralarını ve “mümkünse posta kutusundaki zarfların resmini” istedi, Bay Sadeghi başka bir mesajda yazdı.
Bay McKeever’e göre görev basit görünüyordu: “Bunun bir günlük bir iş olabileceğini düşündüm.”
İddianamede, Sadeghi’nin İran istihbaratına gözetim hizmetleri sağlamak için Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve İngiltere’de müfettişler araştıran ve kiralayan bir İran istihbarat ajanı olduğu belirtildi.
22 Temmuz 2020’de Bay McKeever, izlemenin başladığını bildirmek için Bay Sadeghi’ye e-posta gönderdi ve evin bir fotoğrafını ekledi.
Ağustos ve Eylül aylarında resim ve görüntü dahil olmak üzere ek çalışma günleri istendi. Müşteri ayrıca, “pazarlamacı ve satış görevlisi olsalar bile, adresi ziyaret eden herkesin yüzlerinin resimlerini” istedi.
Bay Sadeghi başka bir mesajda “Her şeyin ve herkesin resimleri” yazdı. “Müşteri, siz bunun değerli olmadığını düşünseniz bile çok fazla içerik istiyor.”
Ekim 2020’de Bay McKeever, FBI’dan bir telefon aldı ve işbirliği yapmayı kabul etti.
Bay McKeever, “Hey, neye ihtiyacın varsa, ben iyiyim gibiydim,” dedi.
Bay McKeever, FBI hakkında tam bilgi sahibi olarak Bay Sadeghi ile iletişim kurmaya devam ettiğini ve 2021’in başlarında ek gözetim gerçekleştirdiğini söyledi. Bir noktada Bay Sadeghi, donanımlı bir arabayı evin önüne park etmenin mümkün olup olmadığını sordu. canlı görüntü akışı sağlamak için bir kamera ile. İddianamede, Bay McKeever’e hizmetleri için toplamda 6.000 doların biraz altında ödeme yapıldığı belirtiliyor.
Geriye dönüp baktığında, Bay Sadeghi’nin tekrarlanan taleplerindeki bariz tehlike işaretlerini görmezden geldiğine inanmıyor. Ancak Bay Sadeghi’ye sorduğu ve hiçbir zaman tatmin edici cevaplar vermeyen sorular gibi şüphe uyandırabilecek ipuçlarını kaçırdığını kabul etti.
Örneğin, sözde borçlunun adını sorduğunu, böylece bu isimde bir kişinin Brooklyn adresinde yaşayıp yaşamadığını belirleyebileceğini söyledi. Ona asla söylenmedi. Artık İranlıların kendi başına yapmış olabileceği herhangi bir kontrolü engellemeye çalıştıklarına inanıyor.
“Yapabileceğim şeylerden biri o evin izini sürmek ve ‘Burada kim yaşıyor?’ demekti” diye hatırlıyor Bay McKeever. “Ve o kadının adını Google’da aratabilirdim.” Adını öğrenmiş olsaydı, tepkisinin “‘Vay, bir saniye'” olacağını söyledi.
Bayan Alinejad, bir röportajda, gözetlemenin kapsamını öğrendiğinde çok kızdığını söyledi.
“Anavatanımdan kilometrelerce uzakta” dedi Bayan Alinejad, “İran rejimi tarafından tutulan biri tarafından izleniyor ve izleniyorum.”
İddianameye göre komplocular, Bayan Alinejad’ın evinden Brooklyn sahiline giden yolları ve onu tekneyle Venezuela’ya ve oradan İran’a götürmenin yöntemlerini araştırmışlardı.
Bay McKeever, “Yapabileceklerine dair kafamda hiçbir soru işareti yok,” dedi ve ekledi, “İşe yaramadığına sevindim.”
Özel dedektif olarak geçirdiği uzun yıllar boyunca Bay McKeever, aldığı işleri incelerken her zaman tetikte olmaya çalıştığını söyledi. Saf olduğuna inanmıyordu ama müşterilerin yalan söyleyebileceğini biliyordu. Özel dedektifler için bir ders varsa, kullanılmamaya dikkat etmek olduğunu söyledi.
“Ben kullanıldım” dedi.