Salı günü NHL’de cesur bir sağ kanat olarak 14 sezon geçiren Mike Grier, Salı günü San Jose Sharks’ın genel menajeri seçildi ve 105. sezonunu yeni tamamlayan bir lig tarihindeki ilk Siyah genel menajer oldu.
2011 yılında oyuncu olarak emekli olan 47 yaşındaki Grier, Chicago’da scout olarak çalıştıktan ve Devils’de iki yıl yardımcı antrenör olarak çalıştıktan sonra takıma geliyor. Geçen sezon, Grier ile Boston Üniversitesi’nde ve Buffalo Sabres ile oynayan takımın başkanı ve genel müdürü Chris Drury’ye rapor vererek Rangers’ta hokey operasyonları danışmanı olarak çalıştı.
Grier, başarılı bir spor ailesinden geliyor. Ağabeyi Chris, 2016’dan beri Miami Dolphins’in genel müdürüydü ve babası Bobby, Patriots, Houston Texans ile ön büro işlerini almadan önce bir NFL koşusu ve New England Patriots ile bir koçtu. ve Yunuslar.
Mike Grier, California, San Jose’de düzenlediği basın toplantısında “Babamın bize aşıladığı en önemli şey iş ahlakıdır” dedi. “O okula gitmeden önce işe gitti ve bazen akşam yemeğinden sonra ya da akşam yemeğinden sonra eve gelmezdi. Yatağa girmeye hazır olduğumuzda. Ne yapılması gerekiyorsa, keşif yapmak için tüm saatlere kadar ayakta kalırdı.”
İşe alma, Siyah oyuncuların lig kadrolarının küçük bir azınlığını oluşturduğu ve birkaç ön büro görevini işgal ettiği NHL için önemli bir kilometre taşıdır.
Grier, atanmasının başkaları için fırsatlar yaratacağını umduğunu söyledi.
“Oyun günlerimden beri ligin kendisi giderek daha çeşitli hale geldi ve bu görmekten mutlu olduğum bir şey” dedi. “Benim işim San Jose organizasyonu için elimden gelenin en iyisini yapmak ve bunu yaparsam umarım diğer azınlıkların ön büro pozisyonlarına geçmeleri için kapıyı açar.”
Grier, 1996-97 sezonunda Edmonton Oilers ile lige girdiğinde, Amerika Birleşik Devletleri’nde doğup geliştirilen ve NHL’de oynayan ilk Afrikalı Amerikalı oyuncu olduğu bildirildi. 1981 ve Indiana’da doğan ve 1993’te NHL’de çıkış yapan Donald Brashear, Kanada’da genç hokey oynadı.
Oynadığı günlerde 6 fit-1 ve 225 pound olan Grier, Needham, Mass.’daki St. Sebastian’s School’da hazırlık okulu hokeyi oynadı ve 1993 taslağının dokuzuncu turunda, toplamda 219. sırada St. .Louis Blues. O sonbahar, Brashear Montreal Canadiens için ilk maçlarını oynarken, Grier Boston Üniversitesi’ne yürüyerek geldi.
İkinci sınıfta Grier, BU’nun ulusal şampiyonluk takımında birinci hatta oynayan en skorer oyuncuydu, Drury ise dördüncü hatta birinci sınıf öğrencisiydi. Grier profesyonel kariyerine Edmonton’da başladı ve Washington Capitals, Sabres ve Sharks’ta çalıştı.
Franchise’ın ana şirketi olan Sharks Sports and Entertainment’ın başkanı Jonathan Becher, Drury’den gelen geri bildirimlerin, bu yıl Doğu Konferansı finallerine ulaşan Rangers’ın geri tepmesi gibi, takımın seçiminde önemli bir rol oynadığını söyledi.
Becher, “Chris, Mike’ı uzun süredir tanıyor ve Mike’a genel müdür olarak güçlü bir destek verdi,” dedi. “Mike’ın güçlü bir karakteri var. Mike bir lider.”
Drury yaptığı açıklamada, “Mike’ı otuz yıldır tanıma ayrıcalığına sahip oldum ve ona bir kişi, oyuncu ve yönetici olarak büyük saygı duyuyorum” dedi. “Köpekbalıkları ile ne yapacağını görmek için sabırsızlanıyorum.”
Grier geçiş döneminde bir franchise’a katıldı: San Jose 2019’da Batı Konferansı finallerine ulaştı ancak o zamandan beri üst üste üç yıl playoffları kaçırdı, franchise’ın 30 yıllık tarihindeki en uzun playoff kuraklığı.
Köpekbalıkları, geçen hafta Koç Bob Boughner’ı kovdu. Grier, Doug Wilson’ın Nisan ayında istifa etmesinden sonra geçici genel müdür olarak görev yapan Joe Will’in yerini aldı.
Grier, bir teknik direktör belirlemek için bir takvimi olmadığını ve Perşembe günü Montreal’de başlayacak olan NHL draftına odaklandığını söyledi. San Jose genel seçimde 11 numara. Sharks’ın, San Jose’nin serbest oyuncularla sözleşme imzalama yeteneğini sınırlayabilecek büyük sözleşmeleri olan savunma oyuncuları Erik Karlsson, Brent Burns ve Marc-Edouard Vlasic de dahil olmak üzere yaşlanan yıldızlarla dolu bir kadrosu var.
Takımın geçen sezon en çok gol atan iki oyuncusu, 35 ve 30 gol atan Timo Meier ve Tomas Hertl oldu. Meier 25 ve Hertl 27.
Grier, takımın tamamen elden geçirilmesini istemediğini söyledi.
“Kadroyu yıkmayacağım,” dedi. “Bizim için önümüzde birkaç çarpma olabilir, ancak daha iyi olmaya ve kadroyu her gün daha iyi hale getirmeye çalışacağız.”